將軍府的嬤嬤然都不是吃素的, 聽了令便上來攙扶他，嚇得他左躲右閃，“這是幹什麼！”卻還是被她一把架住了。
金勝玉站起身道：“侯爺打量我在這府裡沒耳報神, 偷往柳氏房裡塞銀子，能把我矇在鼓裡。侯爺可真是讓我傷心啊，我盡法子把柳氏侵吞的錢摳了出來，結侯爺轉頭又把銀子送了回去，既然你兩個這麼恩愛，還迎娶續絃做什麼？一對兒郎情妾義, 過過日子不完了。”
這下子江珩傻了眼, 沒到自己的一舉一動人家都知道，虧他還在賬冊子上動了半天手腳。
眼瞧金勝玉這回是氣大了，自己對這門親還是滿懷期待的，要是弄得雞飛蛋打，對得起誰？便連連求告, 說：“夫人, 我是瞧她可憐，要死要活，這才給她銀子的。”
金勝玉冷笑了聲：“要死要活？頭要死要活的多了，天兒馬上要冷了，回頭路上倒臥也不少, 侯爺那麼善『性』人兒，越『性』捐個孤獨園吧！我是真不明白你這些男人, 為什麼都愛往小的那裡塞錢, 來是小的伺候得你好，那你還留在我房裡做什麼？”越說越厭棄，蹙眉道, “叉出去！”
然後江珩便一身喜服，被架到了柳氏院門上。
幸虧他腦子清醒，一把抓住了月洞門，“我不進去……我不進去，你放開我！”
屋裡的柳氏察覺了動靜忙披衣出來，見家主被幾個婆子押到了門上，他只管抱門框子，死死扒緊了不肯鬆手。
“郎主……”柳氏往前走了幾步，心裡暗喜，看來今晚金勝玉要拿江珩作筏子了，自己這時候過去照應他，豈不很落難鴛鴦的味道？
可是剛走幾步，聽婆子一聲吼：“姨娘在屋子裡呆，頭什麼都不和你相干。侯爺若是願意去你屋裡，咱自然送他進去。”
江珩畢竟是男人，使起蠻力來，那些婆子終究按不住他。他終於掙開了，氣咻咻道：“我要去哪裡過夜，還要你主張不成！”背起手轉身往走。
這新婚之夜，月亮也半圓了，自己竟在園子裡徘徊。無心去柳氏房裡，回新房又不敢，旋磨了一陣子，決定還是去書房過夜。
誰知剛要踏上廊廡，看見一個黑胖的婆子在書房門前站，見他來，一雙眼睛炯炯看他，納了個福，聲如洪鐘說：“侯爺請回。”
這怎麼連書房都不讓睡？他懊惱退了回來，又去廂房，結老遠也看見人守，他頓時感到絕望，似乎除了屈服於金氏，沒第二條路能走了。
無可奈何，他又回到了新房，哀聲叫：“夫人，你聽我解釋啊。”
可惜裡面半點動靜也沒，過了好一兒，看見燭火移動的光，間漸漸暗下來，裡面的人挪進內寢，打算熄燈睡覺了。他心裡愈發急，油煎一樣，終於狠狠轉身，大踏步走進了柳氏的院子。
柳氏一時也沒睡意，坐在那裡盤算，金勝玉兇悍如此，新婚頭一天給江珩下馬威，必這對夫妻往後是過不到一處去的。他越是鬧，自己越是歡喜，女人向來得柔情似水，才能勾住男人的魂兒，金勝玉越霸道，自己將來的路越寬，要不了多久江珩便惦記她的溫柔鄉，重新回到她屋裡來的。
，聽見院子裡傳來腳步聲，她心頭一跳，不知來的是誰。挨到門前看，看見江珩的身影，忙迎出門道：“郎主……今夜是郎主的洞房花燭夜，怎麼上妾這裡來了？”一頭把人讓進了房裡。
看來是無處歇息了，還是得歇在這裡，柳氏心頭暗喜，給他更衣，他抬了下胳膊讓開了，只道：“我給你的那張五百兩銀票呢？”
“什麼？”柳氏一愣，“郎主到我這裡來，是來討銀票的？”
江珩也是沒辦法，蹙眉說：“鬧得不成了……快把銀票給我，好歹把今晚敷衍過去。”
柳氏頓時哭出來，“你在那頭敷衍不過去，到我這頭來要銀子……郎主，你不覺得這麼做，對不起我多年的情分麼？”
江珩這時候哪空顧念什麼情分不情分，只覺得這柳氏平時那麼體人意兒，到了緊要關頭開始變得不通了。便不悅道：“這銀子不是我給你的嗎，又不是要挖你的血本……”看她還是不情不願，嘆氣蹙眉道，“算了算了，當我借你的，今日先給我，日後再還你。”
話說到了這個份上，柳氏再也推脫不過去，最後只能箱籠裡抽出了那張銀票。臉上淚痕猶未幹，委屈遞到江珩面前，“妾是為了郎主與女君的和睦……”
江珩說知道了，接過銀票頭也不回跑了出去。
那廂金勝玉終於聽見門的喊聲，情真意切叫夫人，“你開開門，我把銀票拿回來了。”
屋裡的燈方亮起來，上夜的女使來開了門，他疾步進去，見金勝玉依舊冠服端嚴坐在那裡。他些訕訕，將銀票呈了上去，討好道：“夫人，前兩日是我糊塗了，見她可憐，又說是將來為孩子籌謀，心軟給了她五百兩。如今我知道錯了，去她那裡把錢討了回來……還請夫人息怒，千萬別因這點小，傷了你我夫妻的情分。”
金勝玉這時候臉上神情才緩和下來，調理男人像調絃似的，鬆緊得得宜，若是繃得過於緊了，也容易崩斷。既然他把銀票拿了回來，便也不再追究了，只是話還是要說到，“這件不是小，關侯爺在我跟前的體面。我才進門，是要治家的時候，隨便拿個動過手腳的賬冊子到我面前，我若是瞧不出來，那侯爺也別指我撐起門戶來了。今日既然把辦到了這裡，往後家下錢財進項，請侯爺全交給我掌管。侯爺是堂堂的男子漢，只管頭務，內院的不必『插』手，才是你男人家的做派。”
江珩還什麼可說的，無乎點頭不止。
那婉媚的笑容，終於出現在她的臉上，到這時候才顯出一點新『婦』的做派來，發話說：“侯爺累了，快入內寢歇吧。”
江珩總算舒了口氣，先去洗漱了一番，才戰戰兢兢登上內寢的腳踏。
燈下的妻子還很年輕，秀麗的臉龐，不整治人的時候看上去很美好。細算起來自己比她大了十來歲，算是老夫少妻，床笫間本為金二娘子也如金剛般不可親近，沒到新『婦』極盡溫存，那種剛柔兩重天的反差，令江珩簡直些忘乎。
後她枕他的臂膀，輕聲說：“這兩日我一直在一件，我一個人伺候侯爺恐怕不周，打算再挑兩個好的，供侯爺使喚。”
雲裡霧裡的江珩聞言，不由驚出了一身冷汗，“不、不……不必了，我夫人一個足了。”
金勝玉嗯了聲，“侯爺說的是真心話嗎？這些年侯爺院子裡只柳氏，我瞧侯爺也苦得很。”
江珩哪裡敢領受她的這份好意，心頭咚咚跳起來，尷尬說：“我知道夫人賢惠，可咱才成親，現在說這個，實在是……實在是不合時宜。”
金勝玉笑了笑，沒接下去再說，反了今晚這件，她算瞧明白了，這個男人勉強可搭夥過日子，交付真心大可不必。
自己已經三十了，也不知能不能懷上孩子，先前的那場婚姻是因無出，弄得婆媳水火不兩立。來自己這身子不爭氣，眼看妾室連生好幾個，自己『藥』吃了無數，調理也調理過了，肚子是沒動靜，總是沒法兒。如今園子裡三個庶子女，都是柳氏出，最小的江覓只管翻兩隻眼睛，看上去十分不討人喜歡，將來這家業與其傳到那小子手上，倒不如替江珩再安排兩房聽話的妾室，一則叫柳氏徹底失寵，二則萬一哪個生了兒子，大可抱過來養。自小教導的，不比那個半大不小的江覓強百倍！
她是個打定了主意要辦的人，實則是因為沒愛，怎麼盤弄都不心慌。
新婚回門過後，隔了兩日她把人領進了園子裡，一個是頭買的，一個是孃家女使，都是老實本分的人，先放在自己屋子裡伺候，說好了等過上兩個月開臉升作姨娘。
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柳氏得知了這個訊息，氣得直撕帕子，咬牙切齒道：“天底下真這等能持家的人，被窩還沒捂熱，竟張羅給男人納起妾來。真真叫人笑死，怕自己留不住男人的心，弄兩個年輕的，勾得男人饞嘴貓兒似的，日日去她房裡。”說呸了一聲，“打量這樣能懷上孩子，沒的叫我噁心！”
孔嬤嬤和翠姐無奈對看了一眼，“姨娘個法子吧，如今郎主是徹底不上咱院裡來了。”
柳氏憋氣，憤懣了半晌，嘴裡嘀咕：“真是個無情無義的東西！”可又實在是沒轍，只得跌坐在圈椅裡，肝腸寸斷痛哭起來。
一切都在向好的方向發展，爹爹那頭安定下來了，雖說金勝玉給他弄了兩名妾室在房裡，不算最好的安排，但處於那樣的位置，似乎這也是對自己最利的做法。無論如何金勝玉需要一個兒子，不管是不是自己生的，只要往後親自教養，到老了便不用去指望江覓。
梅芬那頭呢，趙家已經下了聘，聽姨母說這程子兩個人常來常往，感情甚篤，梅芬那樣一個封閉內心的人，和趙重言相處起來竟沒任何阻隔，彼此話直說，沒話找話的時候，對於將來的規劃，甚至連生幾個孩子都安排好了。
入了秋，一天涼似一天了，李臣簡到了這個時節咳疾又些發作，常夜裡極壓抑輕喘，又怕她聽見。雲畔睡起來其實並不沉，察覺了便支身替他順氣。時候『摸』他背心，只覺涼得厲害，於是自己靠過去，拿身子暖他，咳嗽可減輕好些。
頭漸漸披了霜，早晨起來上朝不似夏日時候，秋冬的五更，天『色』黑得濃重，星月也沉沉吊在半空。
官員到了一定時節可換絨座，但李臣簡總比別人更早些，車內鋪得厚厚，雲畔送他上車，斗篷的狐裘領緣遮住了半張臉，『露』出深邃的一雙眉眼，溫和望一望她，說：“快回去吧，別受了寒。”
雲畔點點頭，看車馬跑動起來，方和檎丹返回園子裡。
今日盤算好了要做木樨油，今年花開的時節快過去了，再不加緊儲存一批，得等到明年。
主僕兩個到了桂花樹前，修剪得一人高的花樹上，花開只半數。檎丹提燈給她照亮，雲畔託漆盒，專挑那些半開的採摘。因為全開的香氣已經跑了大半，只半開的還懷握濃香，回去把莖蒂去除乾淨，可備用了。
取來一個瓷罐，把小小的花苞都倒進去，篾籮一抖，彷彿下了一場黃金雨。再油紙密封罐口，放進釜內蒸煮三個時辰，回頭蒸好了安置在通風的乾燥處，十日後把清『液』『逼』出來，能用了。
雲畔忙了一上午，到中晌才歇下，閨中無的時候，大抵都是靠做這些打發時間。偶爾也去鋪子裡看看，鋪子的生意倒是一直紅火，畢竟上京的顯貴女眷來不缺錢，她缺的是新奇的法，和將法變成現實的場。
期間當然也收穫，比如平盧軍指揮使夫人言語間很心疼丈夫連日調兵勞苦，知道平盧軍如今又在作新部署。樞密直士的夫人要早些回去預備丈夫下半晌的晤對，那麼必京畿周邊的兵權又變動了。
雲畔逐條梳理，委婉向李臣簡提一提，只是他太忙，總是只晚間才能好好說上兩句話。
近日又得了一個新方子，說治療咳疾奇效，預備叫人出去照方子採買需的『藥』材，茂園裡太夫人打發人來傳話，說家裡來了親戚，讓雲畔過去陪說說話。
雲畔聽了，便換了身衣裳往茂園去，剛進門聽見裡頭聊得熱鬧，一個聲音說：“姨母如今是什麼都足了，哥兒這樣好的前程，又娶了個可心的孫媳『婦』，將來只等抱重孫子，再沒什麼缺憾的了。”
雲畔腳下頓了頓，太夫人身邊的玉瀝出來見了她，笑道：“夫人來了。”一面躬身引導，“快請進去吧！”
雲畔進了內室，見太夫人坐在上首，王妃和來客在一旁陪坐，跟前還站一個和自己一般大小，年輕標緻的姑娘。聽先前的話頭，貴客應當是胡太夫人孃家的親戚，只是帶了個女孩兒來，不知是什麼打算。
雲畔面上自然不流『露』出來，只管含笑上前，王妃抬手介紹，“這位是祖母的表甥女，夫家姓曹。”又比了比站在一旁的女孩兒，“這是曹姨母的女兒安容，是還比你小兩個月，你叫她妹妹是了。”
那位曹姨母和安容都站起身來，兩下裡見了禮，復又說上幾句客套話，曹姨母掖袖子道：“我家在隴州任郡府判官，常年不在上京，因此你和忌浮成婚，也沒能來道賀。今日是頭一回相見，我瞧真是喜歡得緊，也是太夫人好福氣，聽說掌家置業樣樣精通，倒叫人好生豔羨呢。”
太夫人見了孃家親戚，總是很歡喜的，一頭叫她坐，一頭笑道：“忌浮如今是不要我『操』心了，你家哥兒上年不也娶了媳『婦』麼，如今怎麼樣了？”
曹姨母笑容滿面，“今年交夏時候，得了一雙兒子，孩子倒是很好，只是辛苦了媳『婦』，遭了好大的罪，如今養呢，身子慢慢也好起來了。哥兒上年謀了個差，不過是個八品的縣丞，官雖小了些，好在年輕，日後總擢升的機。”
太夫人點了點頭，“年輕人一步步穩紮穩打，倒也不是壞。”說望向下首端坐的安容，笑問，“容兒呢，今年也十六了，可定了親啊？”
雲畔聞言，轉頭瞧了那位表妹一眼，見她紅臉，只是低頭不說話，是女孩子面嫩，不好意開口。
還是曹姨母接了話頭，撫膝道：“在隴州的時候倒幾家富戶來提親，我的意，還是讓孩子回上京來。到底在那麼偏遠的方出了閣，便要一輩子在那裡，咱原也是京都人，根兒在上京呢，犯不把孩子送得那麼老遠，往後年紀大了落葉歸根，連孩子的面都見不上。”
雲畔在邊上聽，分辨出來，曹家的官職位不高，家主是六品，且又是表親，按道理，其實是不必特意把她招來相陪的。她又打量了那位安容表妹兩眼，心裡隱約了三分猜測，但也不敢完全往那上頭，那再聽一聽，後頭說些什麼吧！
然，又閒話了幾句，太夫人啜了口茶道：“我如今家道平穩順遂，只是不及你福氣好，一下子得了兩個孫子。我記得曹家好像專出雙生，你那郎子和他哥哥不是一胎裡來的嗎。”
曹姨母道是，打趣說：“他家兩個姐姐也是雙生，雙生又生雙生，親近的人常拿這個說笑，說一客不煩二主，索『性』一胎生兩個，倒少了好些麻煩。”
太夫人點頭，“這種兒，竟也是老輩傳小輩？你瞧你家鍾哥兒又得了兩個……”邊說，邊瞥了安容一眼。
曹姨母只是笑，矜持說：“這種也不敢打保票，來是比別人更容易些。不過這樣也不好的，男人倒沒什麼，受罪的還是女人。”
太夫人卻爽朗道：“生孩子都是九死一生，雖苦些，將來卻是雙倍的福氣。我瞧容兒的面相生得好，一看是個造化的孩子，日後隨你母親多走動走動，咱也替你物『色』點兒，將來許個好人家，一輩子的富貴全在裡頭了。”