俄軍分左右兩個集團：左翼3個軍，由施塔克爾堡指揮，向本溪湖方向實施主攻；右翼2個軍，由比爾德林格指揮，緩慢地向沙河方向前進，任務是把主攻方向的敵人吸引過來。另以3個軍作為預備隊。
左右兩集團的進攻正面共50公里，總的進攻速度，每晝夜居然不超過5公里。這個計劃主攻指向山地，而俄軍沒有進行山地戰的準備，特別是缺少山炮。
更糟的是，俄方進攻的準備工作不隱蔽，被日方發覺，完全喪失了突然性。
日軍統帥大山元帥決定將計就計，首先利用對俄軍不利的山地地形，以防禦戰消耗、疲憊俄軍，然後投入新銳力量，轉入進攻，猛攻俄軍中央和右翼，一舉殲滅東北俄軍主力。
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1904年10月19日，俄軍東部兵團來到日軍右翼，對日軍右翼邊緣發起攻擊。部署在這個方面的日軍，只有梅澤道治少將指揮的近衛後備步兵旅8個營。由於防守堅決，他們頂住了俄軍東部兵團的猛烈攻擊。
1904年10月22日，俄軍又集中全軍主力，從日軍左翼向東北方向的敵人發起總攻，但是，日軍騎兵第1旅團旅團長秋山好古，率領騎兵猛插俄軍右翼，結果，俄軍不得不於1904年10月24日開始全面退卻。
日軍立即利用這一有利時機轉入進攻，日軍這一行動，導致一系列激烈的遭遇戰。
在某些情況下，遭遇戰不僅晝間進行，而且夜間也進行。夜戰中，雙方均不使用炮兵，部隊以密集隊形投入攻擊，士兵胳膊挨胳膊，大多數場合夜戰以刺刀白刃戰告結束。
為識別敵友，俄軍士兵袖纏白布帶。這種激烈的遭遇戰持續至1904年10月底，雙方傷亡慘重。日軍進展不大，只是在某些地段將俄軍頂回沙河地區，大山岩決定在既得陣地上轉入防禦。
與此同時，庫羅帕特金決定1904年10月底，在自己右翼發動進攻，以恢復在沙河左岸的原態勢。但31日夜間，日第二軍奧保鞏部，以奇襲攻佔俄軍左翼第1軍地段內、具有決定意義的制高點萬寶山。
日軍佔領該高地，就造成了突破俄軍防禦中心的威脅。因此，庫羅帕特金放棄原定進攻計劃，令第1軍不惜一切代價奪回該高地。
經兩日激戰，俄軍以傷亡3000人的代價奪回了高地，日方傷亡1500人。雙方各自鞏固既得陣地，加修工事，互相對峙，偶爾出動偵察部隊或進行炮擊。
這種情況一直持續到1905年1月奉天會戰為止。整個沙河會戰，俄方損失4萬餘人，日方損失2萬餘人。
武器的進步，無疑意味著增加了戰爭帶來的傷害，日俄兩軍的殘酷絞殺，看的各國軍事觀摩團感慨不已。
這種絞殺戰，對彈藥的消耗已經達到了極致，忠義軍兵工廠開始給日俄兩方供給彈藥，給俄方送貨的是一旅一團二營，給日方送貨的是二旅二團三營。
彼此約好地點，忠義軍送貨到位，接貨的日方俄方部隊則迅速帶著彈藥，回到戰場，立即投入使用。
到1904年底，忠義軍兵工廠給日軍補給彈藥三次，給俄軍補給彈藥兩次。
雖然長谷川又來鼓動林重，但忠義軍決意採取置身事外的態度，俄軍對此讚賞，日軍雖然無可奈何，但也認可了，至少忠義軍兵工廠給他們送的彈藥非常及時，且比給俄軍的多。
【作者題外話】：看書友們發表的評論，有看網易雲音樂評論的感覺，睿智、聰敏、眼光獨到，佩服之至！！！