“咱們這帽子比軍爺的頭盔還結實，每個人都有編號的。”
小四盯著擺弄安全帽的紫綃（高德），顯得很是緊張。“工頭說弄壞弄丟了就別想再幹下去。”
高德放棄了當場拆開襯底找出混沌之鱗的想法，把帽子遞給小四，催促他趕緊吃。他吃的麵糊其實就是這種幹飼料加水煮了下，營養倒是基本能保證，就是跟科幻世界裡的營養劑一樣談不上口味，更不能去深想原材料是啥。
小四幾口吃完扣上安全帽，揣著飼料出了食堂，高德跟在後面還真像從鄉下來投奔他的落難親戚。
“我家在煥州西邊，除了種田也沒啥生計。”高德問起他來礦場前的生活，他終於顯露出一絲迷茫乃至麻木的情緒。“爺爺那輩子煥州風調雨順掙下了十多畝田自己種，到我爹的時候年頭不好經常遭災就賣得不剩幾畝，只好去地主老爺那作佃農。我如果沒來礦場，也得跟爹一樣，都不敢去想娶老婆的事情。”
“還好礦場到鄉下招工，管事說幹個三五年就能攢下彩禮錢。”小四又振作起來：“那時候還不敢全信，現在每月手頭能留幾十百來個銀角，管事還真沒騙我們呢。”
依舊很尋常，震旦世界的大明如果去掉蒸汽科技與模械，混沌灰境與魔人，當然還有聖山的話，跟高德所知的另一個大明沒太大區別。
“來礦場後有沒有得病或者其他的奇怪情況？”高德繼續問，礦場主事顯然是個魔人，而且很可能是個掌握了某處灰境的塔裡人。透過他都不清楚的某種方法，用藏在安全帽裡的混沌之鱗浸染礦工。就不知道目的是什麼，看既然礦工的都是疫魔之力，莫非是在吸取生命力？
“很好啊，”小四拍拍胸膛說：“這裡活是挺重的，還幹得下來，又能吃飽，上次回了趟家我娘都說我長肉了。”
也沒有特意限制礦工的自由，這個魔人主事還是有點格局嘛。
高德這麼想，當然也不排除煥州這裡離中京太遠，朝廷對魔人勢力管束不嚴的可能。地方上的魔人行事隨意，並不注重在各個細節上細心遮掩。
“不過這裡是有些奇怪，”小四撓頭，說到了一件事：“就是晚上睡覺會做奇奇怪怪的夢，遇到各種妖魔鬼怪。不只是我，其他人也會做這種夢。大家把夢裡的怪物叫夢鬼，遇到後不是被吃就是被各種折騰，慘得很，想死都死不了。”
“奇怪的是這夢又不像噩夢會馬上嚇醒? 遇到弱一些的夢鬼還能打打，早上醒來的時候就只是有些虛? 幹幹活出身汗就沒事了。”
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果然是被拉進灰境了? 不過小四他們還只算是零級疫魔異能者，距離魔人都還差得遠? 沒辦法真正進灰境，而是入睡之後意識被強行牽引進了灰境，所以像是在做夢。
“這裡的工人進出頻繁嗎？”高德再問：“那些離開了礦場的工人都去哪裡了？”
“不算頻繁? ”小四搖頭? “我們這批人就是兩三年裡唯一的新人，離開的去哪了我不清楚? 不過待得久的說主事老爺會親自見每個離開礦場的人，那肯定是好事。”
“你在害怕嗎？”高德冷笑，“害怕說出這裡的問題，我會找主事的麻煩? 然後你會倒黴？”
到現在為止小四一直在說礦場的好處? 雖然聽口氣他是真心的? 也不排除是被預先警告乃至訓練過。
“真、真的沒有！”小四止步轉身，使勁擺手：“大人問什麼我就說什麼，只是大人沒問到礦上的壞事啊。”
“這裡的壞事也不少? ”周圍沒人他依舊壓低了聲音：“主事老爺的規矩不多，工頭們卻很黑心。帽子是一樁，每天上工的鍾聲響了誰還躺床上就是一頓鞭子。尤其是那些還睡得很沉的，不僅用鞭子抽還要丟水裡折騰。”
這不是黑心，是把礦工的意識從灰境里拉出來。他們終究只是尋常人，意識沉在灰境太久，哪怕只是很小一部分，也會損及魂魄。
高德終於可以確定了，這裡的礦場主事的確是在訓練魔人。
再度抽離視野，仔細觀察小四的情況。碧綠魔光自頭頂溢位，隨著呼吸緩緩遊動，看起來很穩定，沒看到有魔心奪靈的跡象。
如此大規模的訓練魔人，聽小四說也沒出現明顯意外，感覺“工藝”很成熟了，也讓高德更加心驚。
出於謹慎，他再問了個問題。
“以前沒有找獸戲班啊，”小四撓頭，“不過工頭說每年都會找戲班子來，本來說今年可能要找放電影戲的。”
看來找獸戲班是培訓工藝裡的某個環節，並不會傷害紫綃她們。
“看著我，”高德摘下兜帽，露出紫綃的面目。
小四看向紫綃，此時兩人走在避開路燈的昏暗之處，只能看清紫綃的面目輪廓，即便如此，鄉下小子也被震懾得像見到了仙子般呆住。
接著他被對方眼中亮起的紫光凍得如墜冰窖，繼而發現自己渾身緊繃，連話都說不出口眼珠子都轉不動了。哪怕是見了仙子也不至如此，自然是中了對方的定身術。
“待我離開，別人問起，就說鄉下親戚來找，得知沒有活幹就又走了。”
高德警告道：“除此之外，你我談的任何話都不要再給他人提起。我已在你心中種下禁制，若是提起，你必有大禍。”
說得嚴厲，其實並不在意，除非是說給主事，不然其他人是不會信的。
至於主事麼，他準備這就去拜訪。
眼中紫光再閃，無形禁錮消散，羅小四隻覺兩腿發軟，都想跪下了。
果然是傳說中可以止小兒夜啼的錦衣衛！比夢裡的妖鬼還要厲害！
他不迭點頭，應下女錦衣衛的話，再按她的要求轉身而去。走了幾步，忍不住扭頭瞄一眼，頭皮頓時麻了。那女錦衣衛沒了聲音，消失得悄無聲息。
“還好終究是人……”
羅小四勉強安慰自己，“不是那些夢鬼，而且只是來查礦場的，跟我又沒關係。”
老實巴交的小夥子自然不知道，那位神出鬼沒的女錦衣衛，其實還蹲在原地，正被一隻灰豆芽扯著潛伏在奇魔之力編織的障眼迷霧裡。
待羅小四走遠，高德跟著毛豆豆挪到更暗的角落裡，脫離了隱匿狀態。
“我去那棟樓外面看了下，感覺果然不對，那些守衛都是魔人。級別不高裝備也不咋的，放中京連你以前那個組織裡打雜的都不如。高老大不準我摸進去，沒看到主事，不過看守衛鬆鬆垮垮的態度，應該是從沒被人摸上過門。”
“這裡不對頭，孟武還在等我的訊息，咱們回去跟他商量，想辦法連夜就走。”
之前高德放開過紫綃的控制，就是去灰境裡通知毛豆豆，讓她跟孟武通個氣做好防範。留下另外兩隻灰豆芽，由毛豆豆去山腰那邊的小樓看看情況，確定是魔人的話就不必深入查探了。
高德自然沒對毛豆豆說過他能控制紫綃，此時的紫綃就是他。對紫綃而言，毛豆豆這幫只是尊者下屬的灰豆芽自然也不清楚魔主的存在，以及魔主偶爾會降臨在她身上。
這種跟自己人鬥智鬥勇的感覺真是太奇怪了……
“車還沒修呢怎麼走？”
高德說到現實問題，灰豆芽無奈嘆氣。
“去跟那個主事聊聊，”高德的決定讓毛豆豆大吃一驚，“咱們不能被動的等著明天表演的時候才發生什麼事，你身上帶著錦衣衛執照的對吧？”
獸戲班離開中京的時候，高德特意給毛豆豆升了小旗，毛角角毛亮亮也是校尉。當時只是讓她們做事方便些，現在回想有些後悔沒給紫綃弄份執照。
“當然，”毛豆豆有些緊張，“不過我只帶了黑星手槍、灰器刺劍和護臂，沒帶爆雷槍，那玩意太大太沉不方便隱身。”
“夠了，”高德說：“還有我呢，而且未必需要戰鬥。”
“你？”毛豆豆瞅瞅高德版紫綃，“你是有點小本事，不過我們的任務之一就是保護你的安全，這事哪能聽你的。”
之前高德交代過路上有事一起商量，真到有事了這指揮權的問題就冒出來了。
“你不放心的話，我通知你們的高大人，”高德無奈的道：“由他給你傳令，馬上。”
等這事了結，真得認真考慮下面幾股人馬的協調問題了。
“我等著。”
毛豆豆身影消失，高德也退出紫綃，再進灰境，跟已經等在山頭破廟的灰豆芽進行了脫褲子放屁的溝通。
“好吧，”等毛豆豆再度出現，她用異樣的目光看著高德版紫綃，“聽你的，不過你竟然能即時給高老大傳訊息，又不是在我們那地方，你到底是什麼人？”
幸虧這時候壓制了紫綃的感知，讓她不知道這番對話。
“你們的高大人，並不只是你們的老大。”高德只能這麼說：“可以跟他直接對話的人，也不只是你們。”
“所以啊，”毛豆豆聳肩，說出讓高德額頭暴起青筋的話：“這麼神通廣大的老大，不是公公的話還真是讓人不放心啊。”
當你們的老大還真是苦命啊！
書房裡的桌子上鋪開一張畫紙，紙上卻是空白的，短鬚男子抱著胳膊盯著白紙，目光遊離，像是全心沉浸在他的藝術世界裡。
“裘主事……”
低沉但仍能聽出少女音的聲音在背後響起，男子身影一僵，艱辛回首，見到兩個少女如鬼魅般出現。一個披著斗篷坐上客座，另一個勁裝打扮黑巾纏頭蒙面。
“錦衣衛，自中京來。”
蒙面少女矮小瘦弱，跟小孩似的，但手裡舉起的徽章卻不是小孩玩具，那是錦衣衛執照。
“裘正仁，兵部外務主事，七年前開始主持銅鼓山礦場，年年考評中中……”
斗篷少女用頗為熟練的官場語調說：“恰好是不升不降，所以才能一直待在這裡。”
“錦衣衛……”
裘正仁這才回神，沉聲問：“你們是哪個司所的？我怎麼不知你們要來？”
“你要知道我還來做什麼？”高德用上位者的語氣說，“至於哪個司所的，你也不必關心，錦衣衛有稽查官吏的職權，並不分具體司所。”
裘正仁眯眼，在高德的超脫視野裡，原本只是淡淡灰綠的身影驟然放出無數碧綠遊絲，如觸鬚般向他和毛豆豆伸展。
這不是攻擊，而是探查。此人正是疫魔一系的魔人，看最初的魔光狀況，算得上高階魔人，但離王子赫沈澤那一檔次還差不少。
高德催動孽魔之力，瞬間編織成一圈屏障。綠光觸鬚碰到屏障，不僅無法繼續前進，還像是被電了般的震顫潰散。
裘正仁神色大變，退了一步，低喝道：“你們到底是誰！？”
現在這狀況就是霧裡摸象，不過對裘正仁而言也是如此。
“剛才說了，我們是錦衣衛，”高德模糊的道：“明面上是。”
他決定冒充某個被他弄垮的組織，畢竟只有他最清楚具體內情。
沒等他給出更具體的提示，裘正仁抽了口涼氣，戒備之色消去不少，聲音壓得更低：“閣下是為哪邊辦事的？大人還是東家？”
雖然還是霧茫茫的，終究有了脈絡。
“我只是奉命而來，”高德老氣橫秋的說：“你所謂的大人或者東家，我是不知道的，只是問你的進展如何。如果你訊息夠靈通的話，就該知道中京變了很多。兵部那邊來了個大人物，他是專門查你我這種人的，像你這種在兵部履歷裡一呆就是七年也沒挪窩，還是礦場這種苦地方的人，實在太刺眼。”
“所以……”
高德翹起二郎腿，以紫綃的身體擺這種姿勢自然彆扭，不過對他而言倒是習慣了。
“來這裡看看你的情況，看要怎麼收場。”
“若是不道明身份，”裘正仁可沒被糊弄過去，“那就只是客人了，鄙人也不在意尊客是哪邊的，只管生意對生意。”
果然是處魔人訓練營！
不僅從屬於中京哪股勢力，還有自己做生意的餘裕。
“莫非我的訊息錯了？”高德嘆氣，“組織前些日子有了大變化，與各地的聯絡都斷了。上頭本想把大家召集起來，如此方能聚起更大聲勢，不管是去哪裡，都有更多的砝碼。沒想到你這個在兵部留了號的，竟然不在組織之內。”
“什麼組織，我也不清楚，”裘正仁依舊嘴硬，不過看閃爍的目光，顯然明白了高德這番話的意思。
“除非有我熟悉得大人出面，”他很謹慎：“否則無法確定歸屬，還望尊客諒解。”
接著話頭一轉，語氣也昂揚了：“尊客是要什麼材料？鄙人此處經營了數百年，各項出產都是優質優價。不僅主供中京，還行銷海外，已是海商優選。”
高德心頭咯噔一跳，材料？
這裡竟不是培養魔人的訓練營？