“我知道他是誰了！”就在這時，叫做薩科的瘦小男子突然開口：“我想起來他是誰了。”
“他叫布萊恩，一名劍術大師和怪物獵手，還擅長解咒，威斯特王國的公主就是被他治好的。”薩科望著淡定從容的布萊恩，恍然道：“一個月前，他還在金羽城外的國王大道上，施放法術，幹淨利落地殺死了一隻蠍尾獅。”
其他人紛紛投去驚訝的目光，但也僅僅只是驚訝而已。
布萊恩隨意地坐在椅子上，沉默不語。
“泰格瑞拉的布萊恩，又是半精靈王子，外加一個龍首港與風暴群島的公爵。哦，抱歉，我忘記了，還有一個巫師身份。”
傭兵團長輕輕地叩擊著桌面，笑著說道：“不得不承認，你的身份還真‘豪華’啊。難怪你敢肆無忌憚地闖入我的地盤，這就是你的依仗嗎，龍首港的公爵大人？”
“半精靈王子？為什麼我感覺更像是一個想要高攀威斯特公主的青蛙王子。”薩科眯了眯滄桑的眼睛，嘀咕道。
“哦，我也想起來了。”一旁的禿頭男‘十三’眼睛一亮，笑呵呵的說道：
“威斯特王國的小公主的確在尋找政治聯姻物件。好吧，龍首港的公爵大人，泰格瑞拉的青蛙王子，如果你真的成功了，記得邀請我們參加婚禮。
你的子民可是迫不及待想喝你的喜酒呢，到時候我會特別推薦你舉行不列蘭德王國風俗的婚禮，尤其是鬧洞房的部分，嘿嘿……哈哈……”
禿頭男話還未說完，突然感覺到一雙冷若寒潭的深黑色眼眸注視著自己，讓他不由打了一個哆嗦，被嚇得出於本能地閉口不語。
然而，他錯了。
“鏗鏘！”
當他縮回脖子的一剎那，一柄寒光四射的利劍閃電般出鞘，從他醜陋的面孔上一閃而逝。
剎那間，他先是感覺到一絲如剃刀般鋒利的涼意浮過面頰，緊隨而至的便是溼熱的液體順流而下，直到臉部一股撕裂的疼痛傳至全身，讓他忍不住捂住醜陋的臉龐哀號出聲。
房間內的氣氛驟然間變得劍拔弩張。
守在門口的辮子男‘十四’繃緊全身的肌肉，尼路斯坎式的彎刃大刀被他橫在胸前。
“留神，再走一步，你會看到自己的手掉在地上。”布萊恩倒提滲血的利劍，善意地提醒一句。
哀號的刀疤男‘十三’強忍傷口的疼痛，本能地向後跳開，與布萊恩保持距離，魁梧的身子依著牆壁尋求自保。
傭兵團長紋絲不動地坐在椅子上，薩科警惕的雙眼死死地盯著布萊恩的一舉一動，配有匕首的手腕已經翻到了準備位置。
躲在陰影中的第五個人寂靜而無生息。
最終，辮子男‘十四’放下橫在胸前的彎刃大刀，退守至門旁。
布萊恩在一雙雙警惕的目光中，輕震劍鋒，血珠飛濺，鋒利的劍刃，寒光四射，熠熠生輝。
他不慌不忙地將其收入劍鞘，重新坐回到椅子上。
連貫的動作一氣呵成，沒有絲毫拖泥帶水，驚得人倒抽冷氣。
“十三啊，我都說了要讓你保持冷靜，你就是不聽。”傭兵團長卡帕斯望著滿臉血汙的禿頭男，慢悠悠的說道：
“不過這樣也好，你臉上的刀疤一邊一道，總算是對稱了。這樣的話，看起來就沒那麼彆扭了，等你照完鏡子之後，相信我，你會感謝這位來自泰格瑞拉的劍術大師。”
“感謝閣下手下留情。”禿頭男十三驚出一身冷汗，他顧不得臉上汩汩而流的鮮血，對端坐於椅子上的布萊恩道了一聲謝。
望著團長無動於衷的樣子，他終於明白，這場談話，一言不慎，便有血光之災。
布萊恩沒有理會這位能屈能伸的傭兵，而是望向傭兵團長卡帕斯，笑著說道：
“你們難道不知道嗎？金羽城最近可是很不安全，其實我對這條街道非常陌生，讓我像今天這樣孤身一人前來，說實話，我真的差點都不敢來了。畢竟法外兇徒四處橫行，手中刀劍鋒芒畢露，人的心底更是冷酷無情，實話告訴你，我的內心也是慌得一批。”
他這是在威脅我！
傭兵團長卡帕斯表面上非常平靜，內心卻像對方說得那般，也慌得一批。
因為他能夠聽出布萊恩話語中的意思：即使你們再可怕，人數再多，我依然敢孤身一人來到這裡，我一點都不怕你們，你能拿我怎樣？
但是他看不出對方到底是在虛張聲勢，還是真的如此自信。
卡帕斯團長不敢託大，畢竟對於這位劍術大師的名號，他也有所耳聞，更何況還是一名巫師。
即便是最缺乏想象力的戰士與最無恥的盜賊也知道：絕對不可輕忽魔法的力量，否則他們的冒險生涯，就會華麗至極地結束！
“說得非常好。”傭兵團長組織好語言，再次展現出彬彬有禮的微笑，由衷地誇讚道：“向我們勇敢無畏的龍首港公爵大人致敬。”
“我們就不要在這些虛禮上客套來客套去的。”布萊恩隨意地揮揮手，接著說道：
“說實話，以前我曾也有幸去過龍首港，讓我印象最深刻的，就是城門樓上雕刻的巨龍浮雕，尤其是那些眼睛，真的是栩栩如生，就彷彿自己被注視著從閘門下一步一個腳印的走過去。可惜的是……”
布萊恩故意停頓一下，然後在眾人豎耳傾聽狀態下，頗為惋惜地嘆了一口氣，繼續說道：
“可惜的是，這些漂亮的眼睛顏色都各不相同，什麼黃的、綠的、‘白的’！看起來眼花繚亂，讓我這種強迫症患者，總忍不住想要把它們全部摳出來，換成一模一樣的顏色。
這樣的話，阿斯諾大陸最繁華的港口城市，就會因整齊有序的秩序而得名。畢竟城門代表的就是一個城市的顏面，你們說，我說的對嗎？”
“公爵大人，說實話，在龍首港這麼多年，我還真沒留意過這件事。”傭兵團長卡帕斯與薩科對視一眼，回道：“既然您這麼說，等我們回去了，一定專門過去，仔仔細細地觀察一下。”
說完，他一邊晃著酒杯，一邊在想。
他才不在乎什麼狗屁雕刻，更不在乎龍首港的顏面。
傭兵團長非常清楚，這位新任公爵話語中的意思：
龍首港的勢力太多了，每一個從城門走進去的人，都在被密切監視著，這位新上任的公爵不喜歡這種自己動向被時刻掌握的感覺，他需要做的就是，像摳浮雕上的眼珠子一樣，將所有勢力連根拔起，只允許有一個聲音和一雙眼睛。
只不過令他費解的是，對方如此自信地脫口而出，他依仗的到底是什麼？
王子的身份嗎？
開什麼玩笑，泰格瑞拉的國王真的在乎他的話，就不會將龍首港與風暴群島送給他。
迎娶威斯特王國的小公主？
精明的老國王會同意公主許配給這個青蛙王子嗎？
卡帕斯不敢保證，所以他剛才話語中表達的意思就是：等一切事了，我們會仔細考慮關於效忠與臣服這件事。
他相信，這位聰明的王子能夠明白他的意思。
若是他真的跟公主聯姻，他一點都不介意帶著白鴉傭兵團的所有成員，對其宣誓效忠。
但是現在麼……一個寒酸的青蛙王子而已。
“是嗎？”布萊恩笑了笑，意味深長的說道：
“那真是太遺憾了，我怕等你們回去的時候，已經有很多被提前更換了，恐怕看不到那種眼花繚亂，栩栩如生的景緻了。”
傭兵團長卡帕斯不動聲色地看了布萊恩一眼。
不禁心想：他看出了我故意拖延的意思，他的話，既是在威脅我不答應的話，絕對走不出金羽城，又是在逼著讓我現在就表態。
這是一場豪賭，賭贏了跟著新公爵一步登天，輸了的話，就像城門上被摳下來的龍眼，徹底被遺忘。
傭兵團長卡帕斯舉起酒杯，抿了口酒，利用喝酒的功夫，迅速與自己的助手薩科交換了一下意見，這才放下酒杯，面帶微笑的道：
“公爵大人說的有理，但是有一個令人討厭的問題，對我們自由傭兵團來說，很現實。
你要知道，一場戰爭結束，另一場戰爭開始，幸運的是，總有某些人在某些地方攻打另一些人，或許我們在這裡飲酒時，某個團長的腦袋已經落入另一個團長的手中，自由民和奴隸主也會不甘寂寞地審視著商會會長的脖子，磨刀霍霍。
甚至連風暴群島的島主也站在豪華的戰艦上，等待風暴的來臨，趁機出動。所以，你要明白，無論是誰統治龍首港，只有一件事是非常確定的：他們必須用到傭兵手中的劍。”
“我當然知道，我同樣也需要這些劍。”布萊恩微微一笑，閃亮猶如黑耀石塊的眼睛一凝，冷冷的說道：“但是，我不會付你們任何酬金。”
話語剛落，整個房間詭異地沉默了一下。
緊接著，包紮傷口的禿頭男‘十三’咯咯笑了起來，以至於牽扯到傷口，疼得他呲牙咧嘴。
薩科吹了個口哨，滄桑的眼睛裡滿是嘲弄之色。
守在門旁的辮子男‘十四’像看白痴一樣看著布萊恩。
傭兵團長卡帕斯神色一怔，深吸一口氣，似笑非笑地望著淡定的布萊恩，“小王子，連青蛙都知道，幹活是要給錢的啊，你不會不明白這個道理吧。”
“你該不會天真的以為，只要自己去了龍首港，所有人都會跪地稱臣，宣誓效忠吧？”薩科忍不住接了一句。
“他肯定還以為，威斯特王國那位細皮嫩肉的小公主，會心甘情願地脫光了躺在他的床上，然後紅著小臉，小鹿亂撞地等他去寵幸。”
禿頭男‘十三’呲牙咧嘴的說道：“青蛙王子，我說，你進來的時候，沒撞到腦袋吧？”
“你們難道沒聽說過一個故事嗎？”布萊恩無視所有人嘲弄的目光，神色淡定地道：“送人魚獲，不如授人漁術。”
傭兵團長卡帕斯皺了皺眉頭，他伸手示意眾人安靜，“你到底想說什麼？”
望著對方沉著冷靜的樣子，他知道，這位新任公爵絕不是被撞壞了腦袋那麼簡單。
“我贈予你們力量，換取你們的臣服，就這麼簡單。”布萊恩神色冷漠地環顧一週，詢問道：“你們難道就不渴望力量嗎？”
話音剛落，他敏銳地發現，躲在角落的第五個人明顯意動了一下。
布萊恩裝作若無其事的樣子，看向其他人。
“什麼力量？”傭兵團長卡帕斯神色凝重地詢問道。
“什麼力量？”
布萊恩迎著傭兵團長的目光，冷冷一笑，猛然間從椅子上站了起來，
——“一環法術：雷鳴波！”
一股強大的力場能量，宛如雷霆萬鈞之勢，驟然間以布萊恩為中心，擴散開來。
面對布萊恩的暴起發難，距離他最近的四人神色一變，正欲躲閃。
可怕的能量毫無徵兆地撞在他們身上，然後像個壞掉的玩偶似的從牆面上滑落在地，並紛紛噴出一口鮮血，萎靡不振地靠在牆角，半天爬不起來。
——“自然祝福！”
布萊恩並沒有因這道蘊含類神力的法術被施展成功而放鬆下來，他立即啟動「自然祝福」特性，獲得4點敏捷的增強值。
然後毫不猶豫地再次抽出利劍，用密集而華麗的劍術，宛如狂風暴雨般將衝鋒而至的第五人籠罩。
狹小的空間，密集的交鋒中，僅僅片刻功夫…….
這位劍術高超的年輕人，便不敵他強大的力量與敏捷，隨著利劍抵在他的喉間而敗下陣來。
“這就是力量。”布萊恩冷冷地環顧一圈，再次將目光投向這位長著細緻五官和黑眼睛的年輕人，由衷地讚賞道：“不錯的劍術。”
他並未撒謊，如果不是自己佔據主動權，還加持了「自然祝福」，以及食人魔力量護腕和類神力全屬性+1的增幅。他根本不可能，在這位實力保守達到超凡階位的劍術高手身上討到便宜。
“這是什麼意思？”最先緩過來的傭兵團長卡帕斯，一手按著疼痛難忍的胸口，一手擦拭著嘴角的鮮血，神色沉重地詢問道。
“你不是詢問我什麼力量。”布萊恩收回搭在第五人脖子上的利劍，留給他一個毫無防備的後背，對著傭兵團長說道：“這就是力量，試問，如果你們掌握強大的力量，還會缺錢少地嗎？”
“你能賜予我們力量？”卡帕斯與薩科對視一眼，又望向十三、十四，見眾人並無大礙後，神色一鬆，說道：“巫師還沒有強大到可以隨意賜予力量的地步。”
話音剛落，所有人都注意到布萊恩的身上驟然間爆發出炙熱的火光，遍灑在房間每一個角落。
緊接著，一隻全身覆蓋著深紅色鱗片的高大魔鬼展開血紅色的雙翼，出現在房間內。
“桀桀桀……”
伴隨著一聲聲令人血液發涼的狂笑，巨大的深獄煉魔發出憤怒的咆哮，在他腰帶上系著的1顆天使頭顱緊隨而至地發出淒厲的哀嚎。
“墮落者們！我嗅到了你們身上散發著腐朽與死寂的痛苦味道，你們的未來將因戰亂的蹂躪而痛苦的死亡，難道你們就不渴望獲得強大的力量走出困境嗎？”
深獄煉魔揮舞著手中熊熊燃燒的火焰巨劍，發出震懾靈魂的怒吼：
“告訴我！你們到底需不需要力量，勇敢地站出來吧！臣服於你們的紫龍公爵布萊恩，我將賜予你們內心渴望的一切！”
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“強大的力量？不可匹敵的力量？”
五人難以置信地望著眼前的一幕，他們的潛意識不停地驅使著他們答應這個條件，只要點頭答應，向新任的公爵效忠，就可以獲得碾壓一切的力量。
“我需要這份力量！”禿頭男‘十三’跪伏在深獄煉魔腳下，率先回應。
“我需要這份力量！”辮子男‘十四’第二個回應。
“我需要這份力量！”薩科第三個回應。
傭兵團長卡帕斯內心掙扎良久，艱難地開口道：“我也需要這份力量！”
第五個劍術高超的年輕人倔強地昂起頭顱，手拄利劍，掙扎著從地面上站了起來。
“布萊恩，這個小家夥有點扎手，我搞不定啊，快幫我一下。”深獄煉魔暗中與布萊恩傳音。
“那就算了，放過他吧。”布萊恩若有所思地看他一眼，回道。
“真是明智的選擇！墮落者們，用你們的鮮血簽下這份契約吧，你們將得到強大的力量！”
深獄煉魔再次發出震懾靈魂的怒吼。
緊接著，四份皮革裝訂，黃金鑲邊的「註定之約」被置於四人身前。
保持一絲清明的傭兵團長望著契約上記載著：只要效忠龍首港的紫龍公爵布萊恩，就可以獲得強大的力量。
他猶豫一下，立即咬開指尖，用猩紅色鮮血寫下自己的名字。
其他三人紛紛照做。
當儀式簽訂完畢，深淵煉魔收回契約，熊熊燃燒的火焰巨劍朝著四人猛地一揮。
一股澎湃的地獄靈光將四人全部籠罩。
深獄煉魔在揮出力量的剎那，彷彿虛脫一般，化作一隻萎靡不振的小魔鬼，被布萊恩收入魔寵口袋內。
整個轉化過程並未持續多長時間…….
布萊恩注意到四人掌心的九獄烙印，以及痛苦扭曲的表情中，導致雙眼變得深黑中透著微弱的紅光。
立即回想起遊戲世界時，玩家與魔鬼籤訂契約後，獲得的兩個最基礎的魔染專長。
【魔鬼恩寵（魔染專長）：你已經宣誓效忠於某位地獄領主，與其簽訂「註定之約」，並承諾將遵循守序邪惡之路，以交換被承諾的利益。獲得力量+、體質+1、魅力+1。】
【魔鬼靈光（魔染專長）：你的體內潛藏著屬於九獄的烙印，這種神秘魔鬼的印記，讓你成功掌握如何調動邪惡的力量。每天1次，獲得施放恐懼靈光的能力，所有10尺內的生物必須透過意志豁免檢定，否則將陷入戰慄狀態。】
……
這只是最基礎的兩個技能，如果一直保持著守序邪惡陣營去提升自己的實力，這種魔染專長還會隨之增進，甚至可以進階為暗黑衛士。
正是這種強大的能力，讓許多玩家不假思索地與魔鬼簽訂看似平等的「註定之約」。
“現在你們已經獲得了這股力量。”布萊恩望著四人正在感受身體變化的傭兵，“那麼，你們知道以後該怎麼做了吧。”
傭兵團長卡帕斯感受著身體帶來的變化，以及體內強大的力量，他不再猶豫，直接幹淨利落地跪伏在布萊恩身前，畢恭畢敬的道：
“白鴉傭兵團，總計共51人願誓死效忠紫龍公爵。”
“願誓死效忠紫龍公爵！”其他也三人紛紛照做。
唯有那位年輕的劍術高手，尷尬地站在原地不知該如何是好。
“很好，都起來吧。”布萊恩滿意地點了點頭，將目光望向了另外一人，“你叫什麼名字？”
“提斯坦，公爵大人。”年輕男子在卡帕斯的眼神示意下，神色恭敬地回道。
“可以看得出來，你的劍術已經遇到瓶頸了，對吧。”布萊恩望著這位叫做提斯坦的劍術高手。
“的確。”提斯坦惜字如金的道。
“你想知道什麼叫真正的劍術之道嗎？”布萊恩繼續詢問道。
真正的劍術之道？
年輕人神色一怔，望著布萊恩沉著冷靜的面孔，本能的意識告訴正在告訴自己，有一扇新的大門正在向他慢慢展開。
“想！”提斯坦神色堅定的道。
“真正的劍術大師根本不會盲目地追求最極致的劍術技巧。”布萊恩緩緩說道：
“他們專精於心、技、體和意志的修煉，他們將自己的力量和生命奉獻給一名主人，或者他所承認和超越自己的理想存在。
只為追求最極致的劍道，因為這對於他們來說，讓生命懸於閃亮的劍刃之上的那一刻，才是最完美的。”
“心、技、體、意志……讓生命懸於閃亮的劍刃之上的那一刻，才是最完美的。”
提斯坦抱著自己的帶鞘長劍，喃喃自語。
望著沉思的提斯坦，其他傭兵識趣地保持沉默。
“任何世界都不缺乏追求戰鬥和挑戰強者之人。”布萊恩回憶著自己的知識，說道：
“野蠻人用他們洶湧的狂暴擊潰敵人，遊俠是狩獵的大師，戰士掌握著一系列的招式和攻擊技巧，以擊敗他們遭遇的怪物和惡棍。
但是戰鬥者中最頂級的技巧是至高之道——這是一種教導一個劍術大師如何將內在力量、訓練和準則融合成完美武器的秘密知識。”
“至高之道？”提斯坦明亮的雙眼中浮過一抹狂熱。
“年輕人，如果你願意向我宣誓效忠，我會傳授你劍術的真相，讓你踏上屬於劍聖的道路。”布萊恩說出自己的最終目的。
…………（未完待續）