範弘道回到如歸客店，該吃就吃該睡就睡。及到次日，卻見客店掌櫃王傳財來找他。
範弘道不用問，大概也猜出了王傳財的來意，笑道：“王掌櫃不在櫃檯那裡算賬，一大早來找在下，莫非要為楊員外當說客否？”
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楊家這些人裡，王掌櫃算是現在最合適的遊說人選了，他算是幫過範弘道的人，有一份人情在。對恩怨分明的人來說，這面子總要賣幾分。
王傳財一副不確定該不該高興的樣子，“剛才東家發了話，綢緞鋪李掌櫃被免掉了，然後讓我去綢緞鋪當掌櫃。”
“嗬！”範弘道忍不住驚訝出聲。
那李掌櫃是楊家最大店鋪的掌櫃，居然也說免就免了，同時還讓與自己關係不錯的王傳財接手，這是繼續向自己示好嗎？
範弘道再次感到，楊朝奉的行為，已經超出了正常求人幫忙的範疇，肯定還有什麼內情。
如果是正常請人幫個小忙，請的到就請，請不到也就算了，誰也不欠誰的。哪有楊朝奉這樣孜孜不捨，被甩了臉色後，還想盡辦法要請人的？
除非是別有原因，範弘道又想了想說：“你去讓楊員外來見我。”
楊朝奉來的很快，王掌櫃出去後沒多久，他就進來了。範弘道懷疑，他根本就是在附近等著。
“不過一樁區區小事而已，楊員外何至於此？”範弘道很高姿態的說：“你也說過，走趙姑娘的門路，只是想將你楊家生意更上一層樓而已。以在下看來，就算不成也沒什麼損失，你未免太過於熱衷於此了。”
“當初老夫說起此事，多有未盡之處。”楊朝奉苦笑幾聲，“先生也知道，我楊家生意近年壯大，是沾了光祿寺採辦的光。
現在這個門路即將斷掉，老夫又別無他法，唯有寄希望於趙姑娘的門路。去了兩次，依舊無功而返，如今只能拜託範先生試試看了。”
原來如此！範弘道恍然大悟，若是這樣，那邏輯上就能解釋通了。
楊家原來只是小商戶，本來也沒什麼根基，前年走了運道在光祿寺摸到點門路，透過政府採購發了家。
現在不知道什麼原因，這個門路快不行了，楊家的大部分生意有可能會遭到滅頂之災，所以楊朝奉才會如此著急，什麼救命稻草都要抓住。
範弘道不免嘆道：“你們商戶，安安穩穩開門做你的買賣就行了，扯進官府做什麼。須知水能載舟亦能覆舟，既然藉助官府勢力騰飛，花無千日好之後，也肯定有隨之敗亡的時候。”
楊朝奉卻答道：“若非如此，老夫這兩三年如何發家，連致富機會都不會有。”
想起張小姐的交待，到此範弘道再無話可說，“在下知道了！再去一趟勾闌衚衕，會一會那趙姑娘就是！”
楊朝奉大喜道：“範先生豪邁倜儻，文學出眾，定可讓老夫如願以償！”
範弘道忽然想起什麼，“只是去那種地方，少不得花銷。”
楊朝奉毫不猶豫的說：“老夫當然有一份心意給範先生。”
範弘道登時變色，喝道：“在下豈是貪圖你的好處！”
旁邊王掌櫃拉了拉楊朝奉，代替東家答道：“範先生不要誤會，東家絕無看低先生的意思，一切事成之後再說，不讓範先生白白辛苦就是。”
範弘道輕輕帶過這個話題，又道：“常言道知己知彼，百戰百勝。那趙姑娘究竟是個什麼狀況，楊員外不妨與在下分說一二，也好讓在下心中有數。”
楊朝奉備了酒席，便把範弘道請入酒席，酒過三巡後，“其實也沒什麼可分說的，那趙姑娘是勾闌衚衕裡小有名氣的人物，李植李大人當初未成名時，趙姑娘就與李大人相識。
後來李大人飛黃騰達之後，對趙姑娘十分迷戀，甚至還有訊息說，李大人想納趙姑娘為妾室。不過雖然一直有這個傳言，但卻未能成真。”
範弘道若有所思，此後拍著胸脯說：“在下明白了，一切包在我身上，楊員外但請放心！”
吃完這頓酒，楊朝奉就拉著範弘道去了勾闌衚衕，要去找趙姑娘。但是吃了閉門羹，因為李植李大人今夜要來，趙姑娘今日不接別家客人。
兩人無奈，只得迴轉。
又到次日午後，楊朝奉再次拉著範弘道，去勾闌衚衕找趙姑娘。這次他們去得早，拔了個頭籌，穩穩的坐在前廳裡喝茶。
老鴇子出面，對兩人客套幾句，敷衍幾句。
楊朝奉指著範弘道說：“我看趙姑娘一直想見金陵貧士範弘道，我就費盡力氣將他找來了，不知趙姑娘意下如何？”
老鴇子愣了愣，打量了範弘道幾眼，只覺得很眼熟。轉身就去了裡頭，大概是去告訴趙姑娘了。
不多久，簾影晃動，趙姑娘從裡門娉娉嫋嫋的走了進來，依然是說不盡的嫵媚風情。兩泓秋波定定的注視著範弘道，訝異道：“是你？”
她確實也沒想到，寫出“人生若只如初見”的金陵貧士範弘道，居然就是那個“狠絕無情”、將姐妹們視為踏腳石的年輕人。
範弘道瀟灑的起身，拱了拱手，毫無芥蒂的問候道：“趙姑娘別來無恙否？”
彷彿前夜讓趙姑娘氣得逐客的“狠心人”是別人，跟他範弘道半文錢關係也沒有。
趙姑娘幽幽嘆道：“奴家嘗聞，高人言行，往往狂放不羈，不拘一格，但卻別有深意。自從得見範先生，信夫！”
楊朝奉清清楚楚記得，上次趙姑娘對範弘道的評價是“乏味無趣，毫無人性”，今天忽而就變成了“狂放不羈，不拘一格，別有深意”，這畫風變得也未免太快。
範弘道掛上露出八顆牙齒的標準微笑，“在下從楊員外處得知，趙姑娘對在下信手塗鴉四句的激賞。在下心中便將趙姑娘視為知音，忍不住今日登門造訪。”
好！楊朝奉幾乎要出聲喝彩了，範弘道這句話說得妙極！一句“知音”，不知道能省多少力氣。
果然聽到“知音”兩字，趙姑娘立刻滿面春風，兩腮微紅。範弘道對這份風情視若無睹，微微昂著頭繼續說道：“既然是在下認可的知音，看在這個面子上，就要指點一下趙姑娘。”
要壞菜！楊朝奉瞠目結舌，隨後痛苦地捂住了臉。果然會這樣，江山易改本性難移，狗改不了吃屎，範弘道根本就不是低聲下氣去求人的性格！
今天主要任務就是求趙姑娘來了，範弘道卻擺出高高在上的架子，別人誰會吃這套？（未完待續）