佛高一尺，道高一丈，範弘道能贏一次，他的對手就會想出新的法子。最後到底是佛高還是道高，全看各自本事了。
卻說這幾日，範弘道就呆在大興縣南城分署衙門裡，大門不出二門不進，專心等候著吏部訊息。但申大公子卻有點皇帝不急太監急的意思，三番五次的提醒範弘道，應該去找找門路，不要在外放問題上被坑了，打發到廣西贛南這種地方。
範弘道卻依舊淡定，如果顧憲成這幫人真打算在這個問題上動手腳，將他分配到邊荒難亂之地，那就是徹底不要政治臉面了，毀的是清流自己的聲譽。大不了他範弘道再上演一出掛冠辭去的戲碼，看到時候下不了臺的是誰，一個臨時工官位有什麼可惜的。
又過了兩天，吏部終於掛出榜文，宣佈了這一批次的地方官員銓選名單。範弘道的名字赫然在上，後面則是“山東布政使司東昌府聊城縣署理縣丞”等字樣。
這讓一群等著吃瓜的群眾小小譁然了一下，這個地方不是壞，而是太好了啊，沒想到居然給範弘道安排了這麼一個好去處。
大明朝有一千多個縣，到底哪些是好去處哪些是不好去出，老官僚心裡都有一桿秤，外人卻未必看的清這些門道，只有老手們才明白。
像是江西贛南、廣西、陝西北部、鄖陽地區，都是知名的苦去處，地方偏遠，民變多戰亂多，弄不好就全家火葬場，到了八輩子黴才會分配到那裡。
又比如說江南繁華之地，乃是天下最富裕的地方，在外人想來，那裡的知縣就一定是好職位？事實卻未必！
江南地方賦役負擔極重，稍有差錯，地方官就要吃責任；而且江南讀書人多，市井風氣刁鑽，人民群眾喜好訴訟，衙門事務極其繁重；況且江南達官貴人豪紳顯宦遍地都是，一個地方官管又管不住，得罪又得罪不起，所以在這裡做官根本舒坦不了。
那究竟有那些地方是外放官員眼裡的香餑餑？首先這個地方不能窮困，有產出有商旅，經濟基礎要好。其次，這個地方民風要淳厚一點，不要動輒出亂子。第三，這個地方不能太偏遠，要交通便利，最好距離京師也別太遠。第四，這個地方不要在藩王王府的地盤上。
如果四者齊備，那在外放官員眼裡，就是千金不換的最好去處。這樣的地方，全天下都沒多少，大概兩個地方集中最多，一是山東的運河沿岸各州縣，另一個是荊湖地區的那些新魚米之鄉。
這兩個地方都是本土物產豐饒，民風又相對敦厚，同時還處在交通要道上，還挨著江河，如果周邊沒有藩王王府，那簡直就是外放官員的最佳任職地區，其中又以山東運河沿途諸州縣為最。
自從成祖永樂皇帝決意遷都北京後，為解決京師糧食問題，重新疏通了山東境內的會通河，從此江南漕糧北運京師必定經過山東。
南北大運河的全線貫通，又帶來了商業的繁榮，從此山東魯西運河沿岸各州縣進入了迅速發展的快車道，繁榮興旺程度幾乎僅次於江南地區。
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臨清、濟寧、東昌、德州等山東府州也一躍而成為天下有名的都會城市，而聊城縣則是東昌府的府城，大運河沿途的九大商埠之一。更關鍵的是，聊城距離京師並不算太遠，水路也就一千裡，上任路途舒適度很高，堪稱數一數二的外放好去處。
所以吃瓜群眾看到吏部榜文，將範弘道分配到聊城縣，頓時都驚呆了，與想象中的狀況簡直是南轅北轍。
按照大家猜想，焦點人物範弘道的去向肯定是個博弈過程，根據一般規律，在非關鍵性官場事務上，博弈的結果往往是中庸的。所以範弘道的去向，大機率應該是一個不上不下不好不壞的低調縣，不是聊城這樣的上上地方。
當即就有人在榜單下議論起來了，更有與清流勢力走得近的候選人心中暗暗憤憤不平，怎麼顧憲成與趙南星如此軟弱無能，這時候不給範弘道使絆子還可以理解，為何竟然給了一個仇家如此上等的去處。有兩個性子急的，直接去文選司找顧憲成詢問因果了。
當然也有人在榜單下大造輿論，說顧大人胸襟寬廣不計前嫌，在公事上不摻雜私人情緒等等。這都是常規操作，如果連這都不會也就不是清流了。
等訊息傳到大興縣南城分署，申用懋申大公子目瞪口呆，沒想明白為何範弘道有這種好運，他明明什麼都沒做。
“你這運氣也太驚人了，還是說他們被你連續折損了幾次，這次終於學聰明識相了？”申大公子忍不住對範弘道說。
範弘道卻沒有太多興奮之情，很淡定的說：“常言說當局者迷，我看這次是當局者清。怕是不會那麼簡單，必定別有內情。具體怎麼樣，我也沒想通透。”
申用懋利用自己的官場常識分析了一下說：“聊城縣署，論其最不好的地方，無非就是個附郭縣。府縣同城，縣衙在知府眼皮子地下，就要有點難受。所以俗語雲，三生作惡，今生附郭。”
本來是申大公子隨便扯了幾句，但卻給了範弘道一點靈感，範弘道彷彿抓住了什麼，皺著眉頭沉思起來。
如果知縣去上任，和頂頭上司知府同城，那會比較難受，如果遇到不對付的知府，那就更難受。
從這個思路拓展開去，那麼縣丞上任，在附郭縣遇到的上司更多，知縣、知府、府同知、府通判、府推官都能算上司，而且這樣運河要道還駐紮有衛所。
假設顧憲成那些人不安好心的話，範弘道忽然有預感，這麼多上司裡絕對有清流勢力的人，甚至很可能就是知府知縣這樣的正堂官，那麼就會讓自己難受到死。如果找到什麼差錯，治自己的罪也未嘗沒有機會。
想到這裡，範弘道忽然覺得這個別人眼裡的上上之縣不那麼好玩了，鬼知道埋伏了什麼。範弘道正要把自己所想與申大公子說一說，便看到門子在外面稟報：“吏部侍郎趙老大人傳了話過來，請範先生明天去見見。”
這個趙侍郎自然就是年事已高，被人看做等著退休的冷板凳的趙志皋。申大公子愕然：“你什麼時候又搭上了少冢宰？”（未完待續）