張重秀張大小姐怕範弘道有顧慮，繼續打氣說：“千萬不要妄自菲薄，你雖然身份不高，但這不重要，重要的是目前你能在申閣老面前說得上話，這就是你的能力。”
滿朝大人物中，大都是得罪過張居正或者被張居正貶斥過的人物，幾乎人人都有張居正當國時“不畏強權頂撞張居正”的故事。但敢在張居正死後，冒著觸怒天子危險替張家求情說話的人物寥寥無幾，于慎行就是一個。
從這個角度來看，經常被看做張居正餘孽的首輔申時行對于慎行應該不會有不好看法。範弘道覺得，試著在申首輔面前提一提于慎行未嘗不可，當然申時行肯定有自己的考慮，他範弘道所做的也只能是找機會提一提。
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萬一能落下個人情就賺了，想到這裡範弘道對張大小姐說：“反正你不要對我有太大期望，自家知自家事，我也沒那麼大本事，最後結果還是要看申閣老自己怎麼想的。”
張重秀卻說：“其實妾身最擔心的就是，申閣老自己不爭，沒想法。”
範弘道很驚訝，禮部尚書是外朝七個頂級官位之一，身為首輔的申時行怎麼會不爭？任何一個有資格插手的大佬，都應該有安排自己人上位的本能啊！
張大小姐解釋說：“申閣老這個人，我比你更為瞭解，性格偏於務實。他內心更看重吏部、戶部這種實權性質的衙門。而禮部這樣務虛的衙門，申閣老興趣就小得多，很可能就作為籌碼交換出去了。”
範弘道想起申時行每每死保吏部天官楊巍的行為，不得不承認張大小姐言之有理，大概在申首輔心中，吏部才是心頭肉。
從張大小姐這裡用了飯出來，範弘道便折向北進了內城，朝著朱郡主住所也就是大興縣縣衙官舍而去。
朱術芳朱郡主獨坐在涼亭中，扮相依舊“英俊瀟灑”，手裡輕輕搖著摺扇，其餘婢女都在涼亭下面侍候。今天略熱，範弘道走路有些累了，徑自坐在對面，連喝了三杯茶。
見範弘道緩過勁來，朱郡主便開口道：“我從早晨等到現在，你怎的現在才過來？看來你與那位張小姐談的甚好？”
她這口氣有點酸，範弘道想了想答道：“好不好的，也與你沒有關係。”
這句話讓朱郡主很生氣，眼珠子漸漸瞪圓了。不過她心中連續默唸，這一定是故意的，這一定是故意的。
朱大郡主捫心自問，自己應該算是個灑脫的人，但是範弘道就是有本事把自己的脾氣勾出來。好不容易才將心情平復下去，朱郡主才回覆說：“近聞禮部沈尚書辭官歸鄉，其中你出力甚偉？”
出力甚偉？這個詞讓範弘道聽起來總感覺怪怪的，逼著別人辭官走人也能用出力甚偉來形容？張了張嘴，範弘道又閉上了，對此無話可說。
關於這個誤會，範弘道已經懶得再去解釋什麼了。因為他早就發現，無論他怎麼解釋也是無用功，別人仍然都會將他範弘道視為“罪魁禍首”，迫使禮部尚書辭職這個黑鍋是甩不掉了。
又聽朱郡主說：“那麼禮部春官虛懸，朝廷現在也沒有眾望所歸的人選，未來究竟誰能上位也是眾說紛紜。”
範弘道聽到這裡，腦中忽然閃出一個想法，連忙問道：“莫非你心中有屬意人選，然後你今日請過來，就是想託我協助？”
朱郡主大喜，本來正琢磨怎麼開這個口，沒想到範弘道居然主動點明了，省去了她的為難！“不曾想，你居然與我如此心靈相通的默契！既然你都想到了，想必也不介意幫一次吧。”
確認了朱大郡主居然也打這個主意，範弘道不由得很想大吼一聲，為什麼你們都如此看得起在下？在下還只是個監生啊！更讓範弘道無語的是，張家小姐和朱郡主這兩個不對付的人居然近乎同時提出同樣的要求。
範弘道無可奈何的嘆口氣說：“你怎麼想到找我？朝廷銓選這種事與我何幹？我又何德何能可以在這方面幫你！”
朱郡主沒有明白範弘道的想法，只當範弘道是習慣性的推脫，便“除了申首輔之外，我看你在廟堂中也沒有太多牽扯關係，所以你應該不會有真心力推的人選。但你若是無動於衷坐視不理又有點浪費人脈，還不如將這人情賣給我。”
範弘道莫名的有點煩躁，又問道：“你到底是在替誰說話？”
朱郡主還以為範弘道動心了，連忙說出個人名來：“就是現今的禮部左侍郎朱賡，稍有助力的話，正好可以進位尚書。”
對朱賡這個名字，範弘道也是比較耳熟的，想了想就記起來了，在另一個時空也是當過首輔的人物，時間大概在葉向高之前。
關鍵在於，朱郡主提名的朱賡和張大小姐提名的于慎行是不同人選，就算自己礙於人情、吃飽撐著抽風了去向申首輔遞話，就算自己真的手眼通天無所不能，又該幫助哪個？
最近是倒了什麼黴，怎麼就遇上這種沒來由的、無厘頭的、跟自己沒什麼直接利益關係的二選一？憑什麼要自己做出這樣的選擇題？
“不管了！”範弘道越想越麻煩，忍不住發了脾氣說：“你們愛找誰找誰，別來煩我！我就是個在縣衙分署做事的歷事監生，你們別把我當閣老！”
然後他又對朱郡主訓道：“再說禮部尚書人選這事跟你有什麼關係，你胡亂插什麼手，做人安守本分，少管點閒事！”
朱郡主這樣身份，被範弘道劈頭蓋臉的教訓，登時臉面也炸了，“啪”的把扇子拍在桌上。“你莫名其妙發什麼火？這不是正因為有你在，所以我才想著是不是可以取利，你我一起賺點好處出來！
要是沒有你的關係，我鹹吃蘿蔔淡操心包攬這種事啊？申首輔那邊你又不是不能遞話，滿朝人物誰不知道你最近與申府走得近，更別說沈尚書是你趕走的，下面總得聽聽你意見吧！
退一萬步說，上次在東華門外內市，你故意借我身份擺脫別人陷害，我事後找過你索要報答嗎？”
範弘道實在搞不懂女人邏輯，怎麼就從當前的事情跳到了似乎很久前發生的另一件小事上。（未完待續）