張四維去世的噩耗，加上姚副使反水，讓鹽運司變成了遇見豔陽的冰雪，無聲無息間就融化了。
馮運使本人深受打擊，完全沒了奮起反抗的意志。站在他這個位置，很形勢看的很明白，知道自己已經完全沒有機會了，反抗的再激烈也是苟延殘喘，都是無用功。
作為鹽運司的最高長官和首腦人物，馮運使都喪失了抵抗勇氣，整個鹽運司也就撐不起來了。
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常言道刑不上大夫， 馮運使所希望的，只是結局更好一點，下場更體面一些，能有這種優待就足夠了。
郜御史也好，範弘道也好，雖然取得了勝利，但是都有一個迫切想得到解釋的疑惑。
鹽運司為何短時間內就能看破察院計劃，並故意針鋒相對？就算是出了內奸，應該也沒什麼機會通風報信；如果說馮運使天賦過人，那也太可怕了些。
馮運使這時候完全沒有不合作的意思了，很坦率的答道：“不足為奇，就是你們察院有人通風報信，聽張四教說，是韓延昌主動告知的。”
韓秀才？郜御史和範弘道真的驚到了，這個答案即便聰明如範弘道也根本沒猜到。
但回想起來，卻又是唯一可能的答案。先前派了韓秀才去釋放張四教，在當時，這是察院方面唯一和鹽運司方面接觸的機會。
只是沒想到，韓秀才居然抓住這一次機會，幹出了賣主求榮的事情，實在叫郜御史感覺臉面無光。
他一直給韓秀才機會，最後卻是個這樣的結果，情何以堪！如果不是範弘道再次力挽狂瀾，這次指不定就栽在鹽運司手裡了。
範弘道也恨得牙癢癢，雖然張四維去世的大勢不會變，但韓秀才的出賣行為，卻導致他範弘道落到了鹽運司手裡，險些就遭到了巨大折辱！
於是範弘道很強硬的對郜御史說：“老大人如果這次再包庇姓韓的，晚生就不會服氣了！”
其實範弘道也明白，自己與韓秀才無法和睦，歸根結底還是國子監讀書名額鬧得。他們兩個人都想被“大人物”舉薦進入國子監讀書，然後繞過最難考的鄉試直接參加會試。
被範弘道逼宮，郜御史沒有很快給出回話，態度依然猶豫，怎麼看也不像是有果斷處置內奸的決心。
範弘道又追問道：“這是為什麼？”
郜御史苦笑道：“這韓秀才，是左都御史吳時來吳總憲推薦來的。”不用再多說什麼，一切盡在不言中，相信範弘道不會不懂。
範弘道無語，果然是西遊定律，凡是打不死的妖怪都是有神佛靠山的，小小韓秀才也有這樣的大後臺。
也難怪郜御史為難。雖然都察院裡各御史都是獨立辦案，業務上直接對皇帝負責，並不需要透過都察院首腦左都御史，但是左都御史卻掌握著考核御史的權力，所以該賣的面子還好是要賣，不好將韓秀才往死裡收拾。
老御史無奈道：“本不想告訴你這個，以你的性格，不知道或許比知道好。”
這不是推托之詞，他確實這麼想的。範弘道這樣看似天不怕地不怕的人，還是盡量少樹敵為好。
範弘道卻答話道：“老大人此言差矣，即便要死，也要做個明白鬼。”
閒話不提，卻說張四維去世乃是個爆炸性大訊息，司鹽城裡人人都關注。過了兩天後，各種細節便紛紛流傳起來，更是驚掉了一地眼珠子。
傳言中，張四維是被察院裡那個範秀才罵死的。那天範秀才應邀去蒲州張家做客，然後膽大包天的範秀才居然敢當面責罵張四維，導致堂堂首輔級別大佬竟然怒急攻心一命嗚呼。
這聽起來比諸葛孔明罵死王朗還要神奇，在察院內部，眾人看向範弘道的眼神都要炸了。果然是神人啊，不想這輩子還能見到個活著的傳奇。
範弘道也很無奈，那天在張家時他只是習慣性的爭辯一下，沒想到張四維偷聽，也沒想到張四維親自跳出來不服，更沒想到重病在身的張四維如此脆弱。
其實範弘道本人只是個無官無職的幕僚，在察院裡獲得這樣的聲望，就自我感覺有點過火了。他暗歎河東事了，已非久留之地，不免生出幾分求去的想法。
這時候朱術芳匆匆前來拜訪，告訴範弘道一個訊息：“我聽其他鹽商說，張家群情洶湧，據說有人要你的人頭！”
範弘道做事時常冒險，但本質上還是一個惜命的人。他的冒險，要麼是建立在自己人身安全的基礎上，要麼是別無他法被迫為之，絕對不會有明知自己安危沒保障還要冒險的。
聽到朱術芳的訊息，範弘道便知道過度裝逼的後遺症出來了，利益受損者不恨郜御史，卻恨他範弘道。所以，範弘道更不想在河東呆著了。
事不宜遲，範弘道立刻就去向郜御史請辭。“晚生原本跟隨老大人前來河東，所圖無非剷除豪勢，匡正鹽法而已！如今大局已定，所餘無非按部就班之事。
如此老大人手下多有能吏，晚生才學疏淺自思用處不大，願迴歸學問之道，還請老大人放行離去！”
老御史略有為難，“昨天韓延昌已經辭去了，我放他回了京師，今天你若再走，這人手未免不夠用。”
範弘道說：“接下來都是修修補補的事情，並不需要籌謀策劃出奇制勝。論起政務嫻熟，晚生未見得比得過一幹吏員，有他們足矣。”
老御史依舊為難，沉默良久。範弘道忍不住催問道：“老大人究竟有什麼難處，不妨明說，晚上聽著就是！”
郜御史嘆了一口氣，“那韓延昌走人也就算了，沒人會說什麼，他現在已經無足輕重。但是你要走人，這情況就不一樣了。
如今才開始獲勝，你就要甩手離開，看在別人眼裡怎麼想？外人議論起來，肯定以為是老夫忌憚你功高震主，要卸磨殺驢，所以才逼得你離去！”
範弘道無語，沒想到郜御史不願放自己走人，是因為這樣的想法，這老頭還挺愛惜名聲！（未完待續）