馮保與一幹太監跪在乾清宮外的臺階下，周圍全都是密密麻麻往來的宮人。皇上臨朝忽然不適，宮中一時間便炸開了鍋。只是黃錦有命，訊息不得外洩，就連那些來朝的大臣也要在皇極門前等著。
黃錦是司禮監掌印，馮保不過是秉筆太監，黃錦對馮保有提攜之恩，所以凡事馮保也只能聽著。
雪越來越大，夾雜著時不時的涼風，如同從臉上刮過了一把把刀子，寒冷刺骨。其他人相繼被遣進了殿，唯獨馮保一人還跪在這裡。黃錦沒說，他也不起來。一旁有剛入宮的小火者看不下去，討好的過來扶他，卻都被他一把推開。很快，就連眉毛上也結了層霜。
馮保知道，那些閣臣們不會放過他，從徐階剛才傳來的話中便可知自己今後的境遇。只是黃錦吩咐他不得不聽，而黃錦之所以要這麼對他，也是因為幾日前皇上的一句隨口稱讚：“黃錦老了，這點小事都做不好，這點你倒比他強許多。”原本皇上指的是馮保的字，皇上讓黃錦抄經書，黃錦因近來事忙字跡有些倡促，皇上看後當他是敷衍，本來龍顏大怒。還好馮保又抄了一份補救，馮保素擅書法琴技，皇上看後也讚不絕口，對黃錦也從輕處置，只罰了他兩個月的俸祿。只是皇上的這句話被多事的人傳到黃錦耳中，即便馮保有解釋也是請罪，但如今看來似乎並不管用。
回絕內閣首輔請旨，又不能給出個合理的解釋。但是馮保明白，這件事非自己做不可，只有讓黃錦消氣，自己今後才可保平安。黃錦始終耳根子軟，加上多年師徒情分，只要他確認自己沒威脅，就會想辦法保全。
雙腿已漸漸失去了知覺，還是沒有人叫他起來。馮保心中一狠，沒了腿總比沒有命好，於是還依舊跪在那裡一動不動。也不知過了多久，意識也漸漸模糊，馮保忽然聽到聲嘆息，心中狂喜。那聲音他再熟悉不過，是黃錦。馮保想睜開眼睛，但眼皮彷彿被雪凍住，渾身上下也沒什麼力氣。他聽到黃錦的話：“帶他下去吧。”感到有三四個人七手八腳將自己抬走，進了間屋子，周圍也開始暖和起來。馮保睜開眼睛，才發現身旁堆了四個火盆，只是卻不見黃錦。他見小火者手中有薑茶，猛的奪過喝了一大口，便掀開身上的棉被立刻起身，趕著再去乾清宮找黃錦請罪。然而他只走到半路，就在面前不遠處的一面紅牆下看到一個小火者，獨自一人蹲在那裡，自言自語也不知在說些什麼。
馮保好奇之下上前詢問，剛一走進才發現，原來在那小火者面前竟站著一個半人高的孩子。這一看可不打緊，當真把馮保給嚇了一跳。宮中守衛森嚴，就連巡邏的禁軍都是三日一換。平常人踏入皇城、午門、東西華門、宣武門、以及禁苑的，每個地方都要各受一百板子。擅入宮殿門的，除了挨六十板子外，還要囚禁一年。即便不懼這些，外面的人若想入宮也難過守衛這一關，更何況是一個孩子。
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那小火者認出馮保，立刻退到一旁，讓出孩子面前的位置。
馮保問道：“他是誰？”
“小人也不知。小人也是剛路過這裡時看到的，還沒來得及問馮爺就來了。”
馮保一邊聽著，一邊打量著面前孩子的穿著，忽然看出點什麼，心中一驚。
“馮爺，不如就問問他是誰？”
“不行。”馮保當即呵斷，倒是嚇了那小火者一跳。那孩子似乎並不害怕，只是睜大著眼睛看著兩人。
“你先去gan你的活，這裡就交給我。”
那小火者猶豫。
“怎麼？我說話不頂用嗎？”聽馮保的語氣是真的不高興了，那小火者也不敢多言，立刻告退。剛走兩步又被馮保叫住，不知是冷是怕，站在那裡身子也直哆嗦。
“今日一切如常，你什麼人都沒看見，知道嗎？”
那小火者本就入宮不久，今日遇到這事又慌了神，此刻聽到馮保的話，立刻點了好幾下頭，慌忙道：“小人明白，小人明白，小人什麼都沒看見。”
馮保也不願再同他多言：“走吧。”
小火者逃也似的離開，對馮保的舉動也顧不得生疑。
馮保看著這孩子，孩子也看著他。過了不久，馮保忽然解下自己的披風，披在孩子身上：“世子，當心著涼。”
這孩子不是別人，正是剛才同裕王在一起的世子朱翊鈞。朱翊鈞第一次進宮，第一次見到這麼多身著官服的人，當然他還不知道這些人是誰。但見爹爹專注於和那些人講話，一下子鬆開了他的手，朱翊鈞站不住了，忍不住四處逛去。形勢緊急，加上周圍的氣氛緊張，一旁的大臣雖然都看到了，但卻沒一個敢說話。朱翊鈞就這樣一路過來，到了乾清宮附近。因為他的穿著，所以也沒人敢攔著。剛才那小火者剛入宮不久，自然沒見過世子王爺的穿著。馮保也沒見過，但憑藉著對繡紋的識別和裝飾的見識，很快便猜到了他的身份。
“我不認識你。”朱翊鈞並不穿他的披風。
“世子不認識奴婢是應該的，奴婢認識世子就好。”馮保有意討好，朱翊鈞卻不吃這一套，依舊還是不怎麼理他。因為在他眼裡，馮保只是個陌生人而已。朱翊鈞邁開腳步，一手扶著紅牆向內宮中走。
馮保立刻又跟了上去，臉上堆笑：“世子要去哪兒？”
朱翊鈞不答。
馮保又試探道:“奴婢帶世子去找王爺吧？”
朱翊鈞還是不答。
馮保並不放棄，從剛才猜到這個孩子的身份開始，他便知道自己的機會來了。世子就是將來的皇帝，討他喜歡自然有好處。他本打算親自送世子回王府，他也好一個人邀功，但現在看來世子似乎並不想回去。馮保心中忽然有了個大膽的想法，他又試探著對世子說：“奴婢帶您去見皇上。”
果然不出他所料，自己話音一落，朱翊鈞便停了下來，望著他，問道：“你知道爺爺在哪兒？”
馮保見猜準了世子心意，立刻躬身，笑臉相迎道：“知道，知道，奴婢當然知道。”
“那你帶我去。”朱翊鈞的聲音還帶著稚嫩，有些發音還有些不清，但也大致能明白其中的意思。
馮保得吩咐，卻道:“好是好，不過世子要聽奴婢的安排，否則就見不到皇上了。”
朱翊鈞點了點頭，他本就不大，沒有太多的心思，加上從小長於王府，眾人對他也是畢恭畢敬，因此對他人也少了防備。馮保自然不會害他，也不可能有這樣的心思。他向來相信冥冥中自有註定，裕王世子的出現，正是上天指給他的另一條明路。（未完待續）