“的確沒關係，你一聽名字便知，丹陽大俠，不過是個混跡於江湖的平民百姓而已，也難怪東廠不好查了。”
馮保聽他這麼一說反倒更奇怪了：“只是元輔是如何知道此人的身份的？”
徐階回答：“因為這個人我認識。”
馮保一聽也吃了一驚，徐階認識的人怎麼會去找高拱呢？何況徐階位同丞相，怎麼會認識這些江湖中人？不過他想著其中總有什麼聯絡，因此也不多追問，只等著徐階開口將事情說明。
徐階見馮保沉默，心知他等著自己說話，於是又道；“這個丹陽大俠叫邵方，幾年前曾來過北京到我府上拜訪過一次，只是到底是嘉靖四十二年還是四十三年我也記不清了。只是那一次我沒有見他，不過我府中的下人倒是記得此人。因為此人行事頗為豪爽，更有幾分江湖氣，右手手腕上還有一道疤，因此也容易給人深刻的映像。只是當時我卻沒在意，因為我身為首輔，每日來府中遞送名帖想要拜訪的人不少，其中陌生人更是不計其數，我也總不能誰見。不過這個邵方到底不是常人，當真是有門路，竟想到從我兩個兒子下手。他先是託人引見，後來逐漸和我的長子來往密切。”
徐階說到此停頓了下，有些難言之隱，卻終於還是對馮保道：“本不是什麼好事的，不過我也不瞞你了，邵方為人慷慨，家中頗為錢財，因此當時還送了我兒子一筆錢。只是這筆錢說多也不算太多，說少也不少，所以後來我知道了也是睜一隻眼閉一眼，怪也只能怪我這兩個不爭氣的兒子。”
“不怪兩位公子，元輔身為當今頭號的輔臣，也不怪會有人想著巴結兩位公子。實在是防不慎防，若要怪就要怪這些用心不良的人。”
徐階一嘆：“可不是嗎，我這兩個兒子是被我慣壞了，但終究我的話他們還是要聽幾分的，不然恐怕早就出事了。只是他們既已收了邵方的銀子，若讓他們再退回去恐怕更會張揚，所以我也只能答應見邵方一面了。”
馮保聽到此不禁問：“那元輔見過了？此人可是來求官的？”
“不錯。”徐階點頭，“此人倒是頗有抱負，只是卻胃口不小。他雖沒說要什麼官職，卻先言明抱負，說想要揚名天下，只是尋常的官哪裡有這樣的能耐，若是真想揚名那便首先要入內閣，他雖沒明說，可我當時當真如此以為。”
“所以元輔拒絕了他。”
“即便我不拒絕我也沒這個本事答應。”徐階說到此有氣，“我也不知道外面的人為什麼會這麼想？朝中任用官職，我的確可以用些我親近熟悉的，但前提都是要有那個本事，否則也是誤國誤己。可是他邵方，不過是一介平民，混跡於江湖是有點本事，也有些關係，可是於禮儀經史通不通還尚未可知，就是如此他卻也敢這麼大的胃口，正當內閣大學士是街上的蘿蔔，光用點錢就能買到嗎？還是他太高估了我徐階的能耐？”
“元輔切莫動怒。”馮保一聽他此刻的語氣，就已經能猜到當日，徐階定是動了不小的怒，說不定這丹陽大俠還是被他給轟出來的呢。馮保想到此便聽徐階又道，“我當日的確動怒，讓人將他給請了出去。他倒也痛苦，我既讓他走他也不多留，只是臨走時給我說了一句說，他問我信不信即便不走仕途他也能有辦法揚名四海。”
徐階說到這裡卻並沒有給回答，馮保不禁問了：“那麼元輔又是怎麼回答他的呢？”
“我沒有回答，因為這樣的話當初只當是無稽之談，也不屑與他多費口舌。而且不光如此，邵方走後，我還特地寫信回老家，給我的兩個兒子打過招呼，不要再與此人有接觸。我兩個兒子倒是聽話，而後來邵方也沒有再去找過他們。”
“看來此人倒當真是有點骨氣了。”
徐階聽他如此說，沉默了一下，問：“馮公公這麼說是相信了他的話嗎？”
馮保不點頭也不搖頭，只是道：“說不上信與不信，只是我若是元輔，恐怕也不會就這麼把他給趕出來。”
徐階聞言臉色微異：“其實也算不得趕出來。”
“不過這幾件事聯絡在一起，元輔不覺得邵方之所以去找高拱，也是為了當日同元輔說過的那句話嗎？”
徐階沉默一下：“是又如何，只是即便他想走高拱的路子，我卻不信他當真有這樣的能耐。他不過是個平民，許多事有我有言官這兩層卡著，連皇上都暫時沒有辦法，我就不信他還會真成什麼事兒。”
馮保想了想也不覺得徐階輕率，的確也是這個理兒，一切凡夫如何能在朝中掀起什麼風浪呢？想到此他道：“元輔說的不錯，區區一個邵方的確不足為慮，只是我擔心的卻是邵方之所以敢這麼去見高拱，這背後是否還有什麼別的人指使？”
徐階也覺得不是沒這個可能：“你說的有道，這也不是不可能，我派去的人倒是有留意他的動向，只是卻什麼也沒查出來。東廠耳目更廣，不知馮公公可查出什麼來了？”
馮保無奈搖頭：“這件事還沒有結果，若有了我一定第一個告訴元輔。不過說起來，在這件事上，東廠的人到底還不如元輔的人得力，至少這邵方的事還是元輔來告訴我的。”
徐階一聽有些尷尬:“其實倒不是你們東廠的訊息慢，也是碰巧而已。剛好我這一次派去的人其中有人見過邵方，因此對他有映像，否則也不能一時認出，然後再第一時間回來向我稟報，不過接下來的訊息，恐怕也只有你告訴我了。”
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馮保點頭:“元輔放心，我是讓人幾頭盯著，一個都不會放過，他們一有動靜我就會第一時間讓人來告訴元輔。”
“如此便有勞了。”徐階說完這件事，又頓時想起了張齊的事，不禁再確認一次，“還有一事，馮公公說張齊來京了？”
馮保點頭，見徐階面有不安，不禁問:“元輔可是擔心什麼？”
徐階點頭:“我總覺得張齊會比歐陽一敬更難纏。”
馮保聽到此寬慰:“元輔多心了，其實所說難纏，言官之中又有幾個是好纏的呢？只是不知張齊來京是否求見元輔，元輔若是擔心，大可同他劃清界限，閉而不見就是了。”
徐階想了想搖頭：“我也知是如此，但是我若不見他，恐怕會落人口實。畢竟言官那邊倒是連成一脈，做什麼事都是一大幫子人。只是我從前倒不曾留意過張齊，也不知道他在言官之中究竟能不能掀起什麼浪來。”
“元輔說的是，張齊那邊我自會派人小心盯著，絕不讓他鬧出什麼事兒來。”
“有勞了。”
“元輔何必客氣。”
徐階搖頭：“其實今日我之所以找你前來，張齊的事才是最要緊的。皇上雖然不說什麼，但是因為高拱的事未免心裡對我沒有怪罪。這個時候我若再約束不了其他人，鬧出什麼事來，恐怕連在皇上眼裡唯一的一點能耐都沒有了，那還有什麼臉面留在朝中？”
馮保聞言不禁寬慰：“元輔不必多心，其實皇上知你是朝中棟樑，任用都還來不及，怎麼可能因為高拱的事而怪罪呢？何況高拱之所以離京，也是那幫言官們在前面出頭，元輔可至始至終都沒當著皇上的面明著同意此事，所以即便皇上心中有疑，卻也沒有證據，奈何不了元輔什麼。何況如今高拱也走了，放眼朝中，除了元輔還有誰能擔得起內閣首輔這個位置呢？皇上是聰明人，自然會做這樣自斷手臂的事。”
徐階知道馮保說了這麼多話也是為了寬慰自己，不過他說得也對，皇上如今還用得上自己，因此也不會如何。何況若真的有什麼事，朝中也有不少向著自己的人，皇上有所顧忌，也不會真的對自己如何。想到此他一嘆：“你說的對，許是我多心了。想我徐階在朝多年，自問無愧於朝廷，皇上既寬仁，想來我也總不至於落得個和嚴嵩一樣不得善終的下場吧。”
“好端端的元輔怎麼會想到嚴嵩呢？元輔有功於社稷，怎能同罪臣相較呢？”
徐階卻搖了搖頭：“別這麼說，嚴嵩並非如外界所言一無是處。他也是十年寒窗，一朝中了進士入了朝廷。當年我跟在嚴嵩身邊，外人都道先帝用他是被他迷惑，其實先帝精明著，嚴嵩也的確有一些本事，也足夠忠心。但最後，既是大功又是大過，還不是落得如此。”
馮保不以為然：“即便先帝是迫不得已辦了嚴嵩，但也是他自己無能，成王敗寇，元輔又何必同他多比較呢？若換做是我，定不會給任何人扳倒自己的機會，嚴嵩錯算了一步，才落得如此下場，說到底也是他自己不中用而已。”（未完待續）