孟衝聞言忙又附和：“陳爺說得對，如今陳爺的靠山才是最穩妥的，所以又怕他馮保做什麼？”
“行了，我們也別在這兒多話了。你記得我的吩咐，替我好好盯著坤寧宮和永寧宮便是，一旦有什麼關於賢妃冊封的議論，一定要第一個告訴我。”
“可是陳爺，您讓小的去不就露餡了嗎？何況小的哪有那麼大的本事，若是讓那馮保發現，豈不反給陳爺壞事？陳爺還是派別人去吧。”
“用你說，我難道就不知道了嗎？我只是讓你盯著，至於你怎麼盯著用什麼辦法盯著我就不管了。”他見孟衝還皺著眉，看樣子是還沒有聽懂他的意思，不禁也跟著皺眉，“你傻啊，兩宮裡伺候的人那麼多，你自己看著找一個去便是，哪裡要你親自出馬？”
孟衝一聽恍然大悟：“小的愚鈍，小的愚鈍，小的這就按陳爺的吩咐去。”
“等等。”陳洪一把將他拽了回來，“你小子以為事情就這麼了了嗎？”
孟衝心中一驚，但面上還是鎮定道：“小的但憑陳爺吩咐。”
“你剛才不是說你進宮是為了找我嗎？什麼事？”
孟衝聞言更是嚇了一跳，原本想著說了這麼多話，這事兒陳洪早就已經忘了，卻不想到最後竟然又提起。只是那話本是自己隨口一說，自己又哪裡有什麼事兒要去找他？想了想只能先裝一裝了，於是一拍鬧到，道：“瞧小的這記性，這事兒明明剛才還記得的，可不知怎麼的同陳爺說了這麼一會兒話，就一下子什麼都忘了。”
陳洪聽了也半信半疑：“你再想想，不急，反正皇上那裡有李芳伺候。皇上也不知在和李芳說些什麼，竟連我都給叫了回來。”說完朝著司禮監方向而去，轉頭對孟衝道：“走吧，先跟著我回去，我們兩個站在這兒也不是個事兒，讓別人看見了不免生疑，邊走邊說。”
孟衝只能跟上，心中正盤算著一會兒怎麼將這件事給掩飾過去，卻忽聽陳洪道：“我吩咐你的事兒啊你也不用太心急，觀察這種事兒嘛，你慢慢看，好好看，看仔細了就行，別怕話的時間久，我不在乎，你明白嗎？”
孟衝聽著他這話裡別有深意，這不是江氏交代下來的事嗎？既然如此陳洪怎麼一點也不積極，按理說江氏雖沒有陳洪就不會有今日，可到底陳洪還是個奴婢，即便自己說再好的話，再怎麼把他給碰到天上去，他也終究還是個奴婢。理應做事殷勤討好主子，這個到底他也不會不明白，只是為何卻還要如此呢？
孟衝正猶豫著問還是不問，陳洪卻在這個時候開口了：“這麼簡單的道理你怎麼就聽不明白呢？就是讓你慢慢查，要以安全為先，即便什麼都查不到，只要不要路出把柄讓人抓著了就好，查不查得出什麼的並不要緊。你就每次回來隨便給我帶幾句聽到的話，我回去覆命也好讓賢妃安心。”
“可若小的什麼也沒聽到，又該帶什麼話回來呢？”
“說你笨你笨，沒有話不會編嗎？賢妃要的是什麼？是安心，只要安心了什麼樣的話不一樣嗎？”他見孟衝沉默不回答，也不知他究竟是聽明白了還是沒有明白，見這周圍沒有外人，也不想再和他繞彎子，索性就直接說了：“我也不怕實話告訴你，其實這件事就是讓你去走一個形式，每次帶幾句回來就行。說到底還不是賢妃，總擔心自己身份低微，比不上皇后和貴妃，所以總是怕這一次皇上突然冊封她為妃會惹惱此二人。其實你我都清楚，哪裡的事兒啊，皇后雖是正妻，可久病無寵，膝下又兒女，自己都顧不過來，哪裡還顧得了別人。再說李貴妃，即便真的生氣又如何，她如今自己也有了身孕，即便不顧及自己也要顧及腹中的龍胎，豈有這麼多閒功夫去管別的事。等她臨盆以後又要照顧兩個孩子，就更沒功夫了。到時候她忙著照看孩子，恐怕連皇上也一併顧不上了，到時候這後宮中最得寵的不就是賢妃了嗎？”
孟衝一聽也覺十分在理，心裡也不免歡喜。如今他是兩不得罪，不光今後誰得勢誰失勢，都礙不了他分毫。只是相對於陳洪而言，他更討厭馮保，自己當初平白無故被抓到東廠關了這麼久，就是李芳幹的，李芳雖已走，但他卻是馮保的乾爹，所謂父債子還，馮保雖放了他出來，但這筆債他可是記在馮保頭上的，終有一天要討回來。所以此刻聽了陳洪的話才格外高興，點頭道：“陳爺說得有理，小的真是自愧不如，賢妃得勢，那麼今後這宮裡不就是陳爺最有威信了嗎？今後別說是馮保，就是司禮監這掌印的位置還不是陳爺的囊中之物了嗎？”
陳洪雖知坐上這司禮監掌印的位置沒那麼容易，不光有馮保，還要過皇上和李芳這一關，光是李芳這一關就尤為不易。從前還有高拱在為他謀劃，替他想辦法，只是今後卻只有暫且他一人應對了。不過即便如此，可聽到孟衝這話時，他心中還不是由衷的升起一絲喜悅，忍不住就笑了起來：“不錯不錯，你說得對，我若成了掌印就讓你接替馮保的位置。放心，誰幫我過誰害過我，我一個都不會忘。”
“謝陳爺，謝陳爺。”孟衝自然歡喜，心想自己若跟著馮保，恐怕即便今後事成他也未必不會落井下石對付自己，仔細想想倒當真不如陳洪穩妥。不過即便如此，他還是兩邊都不能得罪，兩邊都要好好供著。
隆慶元年九月十三日，貴妃李氏誕下皇女。十五日，皇女行剪髮命名禮，上令禮部擇名堯媛，十六日，上敕諭禮部：“朕皇子二女乃李氏生，可冊封為皇貴妃。江氏可冊封為賢妃，以二十七日行禮，其具儀來聞。”
禮部的儀程是早就準備好的，所以皇上的聖旨一下，禮部的儀程便立刻遞上了，果然二十七日便如聖旨上所言如期行禮。
只是冊封典禮的前一日，皇后終於耐不住來了一趟永寧宮。
李彩鳳並未想過皇后會在這個時候來，一時間也吃了一驚，雖然明日還要參加冊封典禮，應該早些歇息，但卻還是起身相迎，命人準茶。
皇后一進來忙讓她不必準備：“妹妹明日是要參加冊封典禮的人，今日怎麼晚了怎麼還能為我如此麻煩。我也是睡不著，心裡想著有幾句話非要來說給妹妹聽，不說的話恐怕我一晚上都睡不著，所以就來打擾了。”
皇后既說不準備，李彩鳳也不再堅持，拉著她便坐了下來。又讓阿繡和另一個宮女將已經睡著的鈞兒和媛兒帶到側殿去，等到屋子裡的其他人都退了下去，這才問皇后：“姐姐身子不適，這麼完了也不宜外行，怎麼想著來我這兒了？是不是姐姐宮裡出了什麼事？”
皇后搖頭，忽然伸出手想要拉住她的手。李彩鳳忙伸出手讓她拉著，這才聽她道：“妹妹啊，這宮裡我能信得過的人也只有你了。我也是心裡始終放不下一件事，才特地來找你的。”
“姐姐想說的可是江氏的事？”李彩鳳試探著問，原本她覺得皇后應該早就為此來了，即便前段時日不知道，前幾日皇上已經下了聖旨，如今宮裡的人都知道了這個訊息，自然不會就皇后的坤寧宮還矇在鼓裡。她也問過此事，聽阿繡說皇后最近病情越來越嚴重了，別說是出宮門了，平日裡連人也不怎麼見。李彩鳳聽到此也就不覺得奇怪了，想來定是皇后病重不能行走，因此才來不得見自己。
原本她應該帶著鈞兒去看看皇后的，只是想了想這幾日還是不要去的好。自己若去了皇后就難免會向自己詢問江氏的事，自己也不是善妒的人，聽到江氏的事尚且有些不悅又更何況是皇后呢？何況皇后本就在病中，自己還是不要去多說這些事，免得她聽了更心煩。
李彩鳳這麼想，於是就將去探望皇后的事擱在了後面，原本也是打算著等到冊封過後，皇后的身子想來也會好上許多，卻不想今晚皇后竟然親自來了。
果然皇后一聽她說江氏的事就忙道：“我在宮中聽聞此事也是吃了一驚，倒不是說皇上有不得其他女人，只是這個江氏從前名不見經傳的，忽然一下就同妹妹你一併冊封為妃，實在讓人費解。何況妹妹你誕下公主，是對皇室有恩，那江氏何德何能？憑什麼就這麼一下子成了賢妃，我看不過是有幾分姿色而已，即便不說是狐媚子也斷然當不上這個賢字。”
李彩鳳聽了這話，不知為何心中竟生出一絲苦澀，拉了拉皇后的手，本想微笑，卻怎麼也笑不出來：“姐姐，皇上喜歡的人，你我又怎麼奈何？”
“那不一樣。”皇后抽回手，“江氏尚不知底細，就這麼冊封為妃，皇上也未免太草率。要知道祖宗有冊封后妃的規矩，必須與前朝沒有半分瓜葛，這江氏家中是否有親戚在朝為官，又是否和權臣有關聯，這些事還沒調查清楚皇上就突然冊封了她，實在太依著性子。”說完她忽然拉著李彩鳳的手，“妹妹，我前幾日不來，一是以為我還病著，二也是想著妹妹剛生產完，身子還虛。不過今日我來了，也是想讓妹妹跟我一起去見皇上，不是說江氏不可立，至少要先查清底細。”
李彩鳳搖搖頭，也勸她不要去：“姐姐，江氏是宮女出身，既然能被選入宮中，家室一定是清白的，和朝中的人也不會有什麼關聯。”
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“從前沒有不代表現在沒有，說不定此事就是誰有意安排的呢。”
“姐姐何出此言呢？”李彩鳳倒是很少看到皇后如此，想來皇后此刻的心情也與她相差無二，不禁道，“姐姐，你是不是不喜歡江氏？姐姐可曾見過她。”
皇后聽了這話卻忽然間沉默了下來，隔了半響一嘆：“不錯，我的確不喜歡她。”她說著說著竟忍不住垂淚，一直緊緊的拉著李彩鳳的手：“妹妹啊，我的命不如你。我身子不好，皇上仁厚時常來看我，可是哪一次不是敗興而歸？這些我都看在眼裡，皇上怕是因為這病厭極了我，誰願意成天守著一個病人，換做是我也定會喜歡鮮活的。”她說到這裡，忍不住抬起絹子抹淚：“我也沒有孩子，便只能將鈞兒當做自己的兒子了，若非如此，我今後恐怕也沒有半分指望。”
李彩鳳聞言忙道：“姐姐別這麼說，鈞兒不光是我和皇上的孩子，也是姐姐的孩子。是姐姐不嫌棄，對我母子好，這些妹妹都記在心裡，感念萬分。”
“妹妹你何必這麼說，若不是鈞兒，我這些日病著哪裡會有半分樂趣？我也知道妹妹是鈞兒的生母，原本應讓鈞兒多待在妹妹身邊，只是多謝妹妹憐憫我這個病人，讓鈞兒來陪著，妹妹想到此我心裡是又愧又感激。我不喜歡江氏不是因為皇上的寵愛，而是害怕她分了寵將來也生下皇子來同鈞兒爭這太子之位啊。”
李彩鳳聽了這話也吃了一驚，自己何時讓鈞兒去皇后宮中陪了？不過現在的重點也不在這件事上，她只先記下，等明日再好好問問鈞兒究竟是怎麼回事。不過皇后有這樣的心思，倒同樣也讓她吃了一驚，忙道：“姐姐哪裡的話，鈞兒尊我為母又何嘗不是尊姐姐為母？只是江氏的事也不是你我二人可以說了算，姐姐切莫衝動為此觸怒了皇上。”
皇后搖頭：“我並非衝動，你剛才也聽我說了，我以祖宗家法說事，皇上也說不過什麼。我這麼做也是為了讓江氏清楚，不是單一靠獻媚皇上就可以得寵的，這樣她以後在宮中也不會恃寵而驕，也會尊著敬著我和妹妹。”
李彩鳳聽皇后這麼一說，倒覺得也有道理。江氏她也沒見過，也不知究竟是個什麼樣的人，若是今後好相與就算了，怕只怕遇到個刁鑽蠻橫的。但轉念一想，以皇上的性子也不該會喜歡這樣的女子。
她正想著，忽聽皇后又問：“妹妹，你若有顧及就讓姐姐我一個人找皇上說去，這樣若皇上真的怪罪，也不至於怪罪到妹妹和鈞兒身上。”
“姐姐誤會了，我倒不是怕事兒，只是這件事的確衝動不得。”她說到此忽然想起了什麼，忙道，“對了，我怎麼把他給忘了。姐姐你等著，我馬上讓人去找一個人來，想來這江氏的事他會清楚幾分。”接著還不等皇后多問，李彩鳳忽然出去讓人去叫了阿繡進來，然後吩咐她立刻去找馮保速來永寧宮中。
阿繡也吃了一驚：“這麼晚了主子真的要讓奴婢去找馮公公？”
“你這丫頭，讓你去就快去，沒看見皇后也在宮中等著嗎？”
“哦。”阿繡往屋裡張望了一眼，反正是去找馮保她也樂意，因此也不多問了，提著燈籠小跑著就去了。原本宮裡是不能小跑的，不過反正大晚上的也沒人看得清是誰。入宮這幾個月，宮裡的路她也再熟悉不過了，到哪兒有幾條路，到哪兒有幾個彎，到哪兒有幾個門檻，她全都記得清清楚楚，尤其是永寧宮到馮保住處的路，她閉著眼睛都能找到。於是跑到最後，也怕被人看見了，索性就將燈籠熄了，遇到有人的時候再慢下腳步，若遇盤問就亮腰牌，很快就到了馮保的住處。
阿繡也不知道貴妃為何這個時候找馮保，想著自己路上也跑得那麼快了，現在也可以不用那麼急。見馮保屋中的燈還亮著，忍不住趴到窗子上，看他在做什麼，卻見他正坐在圓桌旁披著外衣寫字，看樣子也是準備要睡下了。
阿繡本要過去敲門，忽然發現他門竟沒關緊，門還留著一條縫，雖不大，但卻恰好夠自己側身進去。阿繡見此一時間有了注意，將手中的燈籠輕輕的放在地上，側著身子就這麼悄無聲息的走了進去。她本就纖瘦，加上墊著腳尖走，一時間還當真沒什麼聲兒。
馮保寫得專注，連門沒關緊都沒有注意到，因此就更沒有注意到阿繡了。
阿繡本想著嚇他一跳，於是便墊著腳尖來到他身後，本想先看他在寫什麼，卻被他的身子給擋住了。於是便又墊了墊腳，想要看個清楚，誰知這一墊竟一個不穩，撲了過去。不小心拉動了桌上的紙，青瓷筆筒就這麼落了下來，不偏不倚的砸中了她的腳踝，跟著摔成了幾片。
馮保嚇了一跳，也不知怎麼會突然這樣，再見阿繡摔在了身旁，更是一愣，竟有些回不過神來。直到阿繡護著腳踝不停叫痛，他才回國神來，忙過去問：“怎麼了？”
“疼。”阿繡說著咬牙，險些就要哭出來。
“我看看。”說完還不等阿繡同意，便將她護著的右腿上蓋著的寶藍馬面裙撩到了腳踝，果然見腳踝已是一片紅腫。
“醜死了，別看。”阿繡忙下拉裙子，卻還是痛得咬牙直哭。
馮保看她這樣子，也不知道究竟傷沒傷著骨頭。即便傷著了也要等明日了，宮女受傷莫不成還連夜召集太醫嗎？想到自己屋裡還備著有一些跌打的藥酒，也是防備著被主子處罰了用的，索性起身給她拿了一些過來。只是上藥之前，馮保還有意提醒了一句：“你別動，不然這只腳治不好今後走路就瘸了。”
阿繡一聽果然不動了，只是咬著牙忍著痛，看著她給自己上藥。不過起初還疼得刺骨，到後來似乎不那麼痛了，最後上完了藥，馮保還拿了塊乾淨的絹子給她纏好，這才算完事，才道：“現在好了，還疼嗎？”
阿繡搖了搖頭，放下裙子又遮住了腳踝，想起剛才，卻一下覺得有些不好意思。這麼坐在地上也有些不自在，忙用雙手撐地想起來，只是腳上一用力就痛，嘗試了幾次最終還是無可奈何。
馮保在一旁看著也皺眉，心想她如此一會兒可要怎麼回去，當真是麻煩，也不知道她沒事來找自己做什麼？對啊，她來找自己做什麼？馮保想到這裡才不禁問：“對了，還沒問你這麼晚了怎麼會到我這兒來？”
馮保這麼一問阿繡才想起：“哎呀，不好，差點把這事兒忘了。剛才又耽誤了這麼多功夫，貴妃和皇后一定等急了，完了完了。都是我不好，要耽誤事兒了。”
馮保聽她始終自責，卻也不說究竟是何事，不禁皺眉：“姑娘總要讓我知道究竟何事，說不定還來得及。”
阿繡一聽才又忙道：“你快去永寧宮，貴妃是讓我來找你的。”
“皇后也在？”馮保記得剛才聽她說皇后。
阿繡忙點頭，又催促他快去：“時候不早了，你若再不去說不定皇后就回宮了，貴妃是讓我立刻來找你的，誰知出了這麼一檔子事。”她看著自己的腳踝，有些懊惱：“都怪我自己。”說完卻見馮保還望著她，正要問什麼，只是還不等馮保問出口，她便打斷：“我知道你想問什麼，我也不知道皇后為何也在。明日本來是貴妃的冊封典禮，誰知皇后今晚卻忽然來了，貴妃還讓我將公主和長哥抱到一旁的偏殿去睡，又叫走了旁人，連皇後身邊的月蘭也被叫了出來。然後貴妃和皇后在屋子裡說了一會兒話，誰也不知道她們究竟說了些什麼，貴妃就忽然讓人來叫我，便是吩咐我來找你立刻過去。”
阿繡這麼一說事情也清楚了，馮保點點頭，便要準備立刻去永寧宮，只是見阿繡還坐在地上，就不禁皺眉。
阿繡看著他就這麼看著自己，反而沒好氣的道：“看什麼看啊，你不能帶我去就算了，難不成就這麼讓我坐在地上啊？”（未完待續）