這本奏疏雖與他無關,卻是彈劾高拱的。

胡應嘉等人在奏疏中寫道:“拱輔政初,即以直廬為隘,移家西安門外,夤夜潛歸。陛下近稍違和,拱即私運直廬器物於外。臣不知拱何心?”

朱載垕看得直冒冷汗,其中分明列出了先生兩條不忠之事實。一是嫌父皇所賜的值房小了,將家搬到了西安門外,方便平日在直廬值宿時偷跑回家。二是父皇近日身體不適,朝中眾臣無不期盼祈禱父皇儘快康健,高拱卻在這時將直廬中的東西偷偷拿到外面去用。其實這兩條也不算是什麼大罪,只是讓朱載垕不安的是,父皇為什麼要把這個給自己看。自己同先生的關係父皇不是不知,難道父皇以為是自己的挑唆?

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朱載垕越想越覺得多半是這種可能,不然父皇何故為這點事發這麼大的脾氣。想到這裡,他便再也站不住了,嚇得立刻跪地,忙道:“父皇息怒,兒臣全然不知情。高先生平日素來謹慎,兒臣也覺蹊蹺,莫不是其中有什麼誤會?”

誰知嘉靖卻冷冷道:“你急什麼?莫不是你也有份?”

朱載垕這一聽還了得,忙道:“不,兒臣毫不知情,真的毫不知情,父皇一定要相信兒臣。”心中暗想,這高先生也真是的,怎麼能這麼糊塗?在這種小事上被人抓住把柄,傳出去可不也是笑話嗎?

嘉靖看著他的神色,忽然一笑:“毫不知情,高拱是你的老師。據朕所知,那日你在皇極門前代朕下旨,也是高拱的主意,不是嗎?”

朱載垕心涼了半截,難道父皇今日是想借先生之事來清算自己?皇極門之事他雖聽了高拱的,但本就心有餘悸,近日也時常不安,生怕觸怒父皇,雖然在做之前,也已想到了有這種可能。

嘉靖見他額頭上有汗滲出,神色也慌張不安,忽然喚了他一聲:“裕王。”聲音如低沉的鐘鳴,有種居高臨下的威嚴。

朱載垕膽戰心驚,嘉靖卻話鋒一轉,語氣瞬間變得柔和起來:“天下本就是你的,一個決定而已,其實也無妨。何況朕在病中,你這麼做也是為朝廷著想,你不但沒過還有功,朕還要獎賞你。”

這變化來得太過突然,朱載垕一時間也有些發愣,等他回過神來,胸口的大石頭頓時落地,心中只剩感激,忙磕頭道:“謝父皇,謝父皇恕罪,兒臣不敢居功,更不敢要獎賞。”

嘉靖打量著他,語氣一沉:“今日之事朕可以不追究,只是這高拱目無法紀,假公濟私,肆意而為,難道不是你平日器重的後果?這一點,朕不得不追究。”

朱載垕更加慌亂,頃刻間父皇便轉變了幾次,頓時讓他也手足無措。

馮保在一旁聽著倒不覺奇怪,皇上性情不定,即便在身邊伺候的人也難以全然確定。只是這一次,也不知皇上是真是假。馮保略一抬頭,一晃而過,瞥見了皇上的表情。心中暗自盤算,看來這次是真的了。他忽然跪地,為裕王求情:“皇上,高拱速來囂張,目中無人,反倒是裕王處處謹慎。所以奴婢敢用腦袋擔保,這件事絕對與裕王無關。”馮保倒不是真想死,這樣一個討好裕王的機會他自是不能錯過的。

嘉靖見馮保動作,心裡一笑,這奴婢倒是機靈,懂得見縫插針。只是自己的心思,又豈能讓他猜透,他以為自己不會真的處罰了誰,那麼自己今天就偏要罰了他,看還有誰敢自作聰明的揣度自己的心意。嘉靖這麼想,剛要開口,卻覺有人拉了拉自己的前襟,低頭一看,正是自己懷中的小孫子。

朱翊鈞說:“爺爺,爹爹跪著,讓爹爹起來好不好?”

嘉靖心一軟,想當著孫兒的面這麼做的確有不妥,嘆了口氣,對裕王道:“看在鈞兒的份上,這事朕就不追究了,你起來吧。”

“是。”

嘉靖又讓馮保退下,還吩咐道:“你立刻出宮,將胡應嘉和高拱都給朕找來。”想了想,又道:“算了,你把內閣的人都給朕叫來,朕就在乾清宮見他們。”

“是。”馮保依言退去,心中卻在盤算,皇上素來果斷,決定的事很難改主意,就像當年要越級追封自己的生父,已故興獻王朱祐杬為恭穆獻皇帝廟號睿宗時,多少大臣反對,甚至不惜以死勸諫,但都被皇上一一處置,最後也照樣成了事。但今日,卻因世子的一句話改變主意,看來皇上當真是看中這個孫兒。馮保暗自謹記,日後定要想辦法多討世子歡心才是。

馮保離開後又很自覺的關上門,屋中頓時陷入一片寂靜,直到嘉靖說了句“過來”。朱載垕才惶惶不安的走進,直到御案旁才停下。

嘉靖指了指一旁的椅子:“你坐吧。”

朱載垕惶恐:“兒臣不敢。”

“這裡沒有外人,我們只論父子,不論君臣。”

朱載垕聽了他的話,方才坐下,動作卻十分拘謹。嘉靖看了他一眼,轉而看向自己懷中的孫兒,問裕王道:“你好像很怕我?”

他稱呼雖有變,但朱載垕卻半點也不敢越禮,只道了句“不敢”。

“你倒不如鈞兒,和我這麼生分,終究是這些年我不肯見你的緣故。”嘉靖言語中有嘆息,“我知道我若問你是否怨我,你定說不是。”

朱載垕沉默了一下,回答:“父皇是一國之君,兒臣萬分敬重。”

“敬重。”嘉靖忽然笑了起來,“所有人都是如此,敬重,就是不把我當人。”嘉靖猛一拍案,情緒一下子激動起來,茶盞跟著一陣顫動:“我想追封自己的父親有什麼錯?想保護自己的兒子又有什麼錯?滿朝文武,滿口仁義道德,我一不礙國政,二不害臣民,我只是做了為人子為人父該做的事,他們憑什麼在那裡胡亂斥責?這不合規矩,那不符祖制,說到底他們就是不想讓我做一個正常人。”

朱載垕不說話,他不想父皇為何如此失態。關於這些事,他也是知道的,只是父皇信奉道教,偏寵方士,甚至還花費巨資修建宮殿,這些事於帝王而言,的確不妥。他在宮外生活多年,深悉民間疾苦,聽聞那建殿巨資也頗為心疼。只是此刻父皇還在氣頭上,此事也不便提及。仔細想想父皇這些年孤獨深宮,日子也不好過,聽到父皇又一陣咳嗽,朱載垕心頭一酸,喚了聲“父親”,道:“兒子知錯。”

嘉靖的神色漸漸緩和:“你就暫住在宮中吧,以後私下裡你便這麼稱呼,也算是補償這些年的父子之情吧。垕兒,皇位終究是你的,只是你身處宮外,很多朝政的事還不能明白。如今就讓為父再最後送你一程吧。”

朱載垕隱約從父皇的言語中察覺到什麼,為什麼說最後?父皇雖大病小病不斷,但這次也是突然不適,難道真的已經到了無藥可醫的地步了嗎?一切未免來的太過突然。(未完待續)

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