高拱從乾清宮出來便回了內閣，一路上與徐階同行，二人卻都沉默不語。
平日裡若沒什麼公事，徐階也很少主動同他說話，因此今日這般，倒也不覺得尷尬，甚至已經習以為常。
然而走著走著，徐階卻忽然一反常態開口，叫住了他：“肅卿。”
高拱聽得一皺眉，道：“元輔不如直呼其名，我倒聽得自在，何況我與元輔也沒有如此深的交情。”
“我只是想謝謝你。”
“謝我什麼？”
“謝謝你也一併舉薦了海瑞。”
高拱聽這話卻一下子笑了起來，他道：“我舉薦海瑞是我的事，與元輔無關，既然如此，元輔又何來謝謝之說？”
“難道你我說話非要如此爭鋒相對嗎？”
高拱卻笑得更厲害了：“我與元輔早就水火不容，何嘗變過？”他見徐階語塞，又道：“元輔還是不要在我身上白費心思，我高拱舉薦他海瑞，只是覺得他是可用之才，足以為朝廷效力。更主要的事他不依附權勢，敢於直諫。這點，恐怕連元輔你也要自愧不如了。”
徐階聽了這話卻不怒，反倒點頭：“不錯，我是不如他。”
高拱聽了這話反倒無話可說，大跨了一步，便走在了徐階的前面。
“不管如何，這件事我還是要謝謝你。”
高拱不再聽他說話，只是又加快了腳步，耳邊涼風刮過，耳朵很快就紅了。
然而他卻沒有半分要停下腳步的意思，也不回頭，只是聽不見後面的動靜，想來徐階已被自己遠遠甩在了身後，這才開始放慢了步子。
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他很快便回到了內閣，便開始做起了自己的事來。
徐階也跟著回來了，二人也不說什麼話，各自忙起了各自的事。
今日分到他手裡的就兩件要緊的事，一是造隆慶元年大統歷通行天下，二是命禮部鑄給通政使司隆慶年號的條記，所謂條記就是一種公文印鑑，通政使司管理公文奏本，條記的確應先給。這第二件事倒也好辦，關鍵在於這第一件。原本這大曆也是該早發行的，也是因為欽天監出事，所以才一直拖著，如今事情一解決便立刻造發。其實這件事本沒什麼，只是高拱想著，不免又心裡想到了徐階，原本徐階應該在這件事上栽個大跟頭，誰知他竟如此狡詐，竟也能用計躲過。高拱一想到這點，便氣不打一處來。
這件事他不再提，不是因為就真的不追究了。只是暫時給皇上面子，他和徐階的這筆賬，今後還要慢慢算。
高拱想著，忽然又想到了郭樸，很快做完今日手頭的事，眼見著時辰到了，便立刻也不耽誤出宮。
他本想直接讓轎伕去郭樸府中，但想今日郭樸既不在內閣當值，那定是在吏部了。嚴訥走後，郭樸便接任了吏部尚書之位。
只是高拱沒想到的事，等他到了吏部，卻沒見者郭樸，有人告訴他，部堂今日請病在府中，並沒來吏部。
高拱不由得奇怪，自己昨日還見了郭樸，見他時還好好的，並沒有什麼有病纏身的模樣。
只是問那人，那人也不甚清楚，只知道部堂請病，就連什麼病也一點也不清楚。
高拱只好去郭樸府中。
然而他到了郭樸府邸，卻被拒之門外，府中下人道：“大人請回吧，我家老爺今日抱病不見客。”
高拱自然不吃他這一套，一把推開他便要闖進：“病是說給外人聽的，我倒要看看他究竟得了什麼病。”說完便闖了進去，幾個下人忙要攔著，卻也顧忌他的身份不敢上前。
高拱對郭樸府邸也不熟，也不知他此刻在哪兒，只能一邊找一邊大喊：“質夫！快出來見我。”
等到他找到第三個屋子，才又被人攔了下來。這次攔住他的不是別人，正是郭樸府中的管家。高拱見過他幾次，因此也有些映象。那管家道：“高大人請跟我來。”
高拱也不多問什麼，跟著去就是，他知道是郭樸要見他。
果然很快管家引他到庭院中，隔著老遠便看見荷塘中的園亭中坐著一個人，是郭樸。
高拱遠遠看去，覺得他是在下棋，走進一看，卻見他右手還拿著壺酒。
高拱知道郭樸不是好酒的人，尋常也不怎麼見他飲酒，即便是飲了，也是被迫無奈。倒不想竟為何，今日竟這般自飲自啄了起來。只是他雖在飲酒，但卻並沒有醉。看棋盤上的棋局，白子黑子相互依容，卻又爭鋒相對，各自佔據著半壁江山，毫不讓步。
高拱見著棋局佈置精巧，一時間也來了興趣，便跟著做到了對面，手持白子開始破解起來。
郭樸也不說話，只是高拱落一子他便跟著落一子，很快又過了大半個時辰，二人還是分不出勝負來。即便如此，高拱也彷彿深陷其中，早已將原本的來意拋到了九霄雲外去。
又過了一個時辰，黑子稍顯敗績，高拱見狀立刻乘勝追擊，很快便一舉擊破黑子防圍，佔領了全盤。高拱一擊得手，自然心中大悅，對著郭樸說：“質夫啊質夫，你終究還是一個不慎，棋差一著啊。”
郭樸也苦笑搖頭，連嘆了兩聲“輸了”。他已無心再來，便又開始飲起酒來。事實上高拱不知，剛才那一招只是他故意讓出破綻，好早點結束了這局棋。
高拱見他模樣更是皺眉，一把奪過他手中的酒壺，道：“怎麼還喝？”
郭樸有些懶懶的趴在棋桌上，也不知是不是酒勁上來，也沒力氣奪了。只是口中低聲念道：“酒醒只在花前坐，酒醉還須花下眠。花前花後日復日，酒醉酒醒年復年。不願鞠躬車馬前，但願老死花酒間......”
高拱聽著熟悉，他知這是唐寅的詩，只是覺得這幾句似乎在哪裡聽郭樸念過，在哪裡呢？他很快想起來，不就是在明月樓嗎？
說起明月樓，高拱忽然想起，從前郭樸都是三天兩頭的往那裡跑，如今也不知怎麼的，也不見他去了。再看郭樸如今這個樣子，莫不是與那明月樓的月娘有關？（未完待續）