證據確鑿，劉延昌無法抵賴。
虎平濤做出決定：“既然這樣，還是回派出所裡處理吧！”
……
五條香菸，外加八十盒散裝的，案值已經過萬。
審訊室，虎平濤問：“你這些假煙是從哪兒來的？”
劉延昌佝僂著身子，畏畏縮縮低聲回答：“……我在西郊路那邊買的。”
虎平濤逼問：“把話說清楚，西郊路什麼地方？找誰買的？”
劉延昌回答：“就是西郊路小廣場那邊，十字路口，朝南的紅綠燈旁邊，有個臨街的小遊園。我上個星期騎車往那兒過，剛好紅燈，有個男的過來問我，要不要煙？”
虎平濤眯起雙眼：“我平時上下班也有等紅綠燈的時候，怎麼就沒遇到過有人在路邊賣煙給我？劉延昌，我提醒你：你涉嫌詐騙，而且案值數目相當大。你不要抱有僥幸心理，認為我們警察不能把你怎麼樣。我可以給你上一堂普法課，案值達到三千就能立案。這可不是抓起來拘留幾天就能把你放出去的小案子……說句不好聽的，就憑你今天的所作所為，如果立案，你至少得在監獄裡呆上好幾年。”
聞言，劉延昌猛然抬起頭，無比震驚地“啊”了一聲。
虎平濤冷冷地說：“你以為我在騙你？”
劉延昌渾身顫抖如篩糠：“沒……沒有……我也不知道他為什麼會找上我……等等，我想起來了，那天我騎車的時候剛好在抽菸，他可能是看我手裡夾著煙頭，所以才過來問。”
虎平濤注視著他：“說說那個人的聯繫方式。”
劉延昌大概是想通了，語速明顯加快，吐字也很清楚：“我真的不知道啊！那男的只說要買煙就去那個路口找他，平時如果沒在，就去旁邊的小遊園裡等。反正中午十二點以後，到下午五點左右，他基本上都在。”
看著他惶恐的神情，虎平濤繼續問：“這些“大重九”都是你從他手裡買的？多少錢一包？”
劉延昌連忙點頭回答：“是的。我第一次買的時候，他給我二十塊一包。當時我就覺得不對勁兒，這正品店裡賣一百塊一盒，差價也太大了。我抽了一支，香味很淡，也起不到提神的作用。”
虎平濤冷笑道：“既然知道是假煙，你還去找他買？”
劉延昌低著頭：“這煙的包裝跟真的沒區別。我尋思著，反正二十塊一包沒人看得出來，隨便找個由頭去店裡換成真的，一來一去，我就賺了。就算不能一百塊一盒賣掉，我打個折，八十塊錢一盒賣給別人，中間就有幾十塊錢的差價。”
虎平濤聽得好氣又好笑：“你這腦子，不去做生意可惜了……你搞清楚，這是詐騙，是犯法的！”
劉延昌耷拉著腦門，滿面頹廢。
……
西郊路小廣場那邊不屬於耳原路派出所管轄範圍。按照規定，虎平濤把案子移交給轄區派出所。
下午四點多的時候，接到一一零指揮中心電話：金平路有人報警。
類似的電話每天都有，可這次指揮中心額外加了一句：這是區綠化管理中心報的警。
前往事發地點的路上，王貴一直犯嘀咕：“綠化部門能出什麼事兒？”
虎平濤對此也感到迷惑。
很快趕到現場。
兩名身穿深色制服的城管人員早已等在那裡。
“你好，我叫吳超平，是區城管局綠化管理中心的。”為首的中年男子很熱情，他主動握住虎平濤的手，側身介紹站在旁邊的另一個人：“這是我的同事王偉。”
虎平濤點了下頭，頗感興趣地問：“既然你們是綠化處的，怎麼穿著城管的制服？”
吳超平笑著解釋：“我們單位以前歸城建局管，去年機構改革，把我們劃歸區城管局。”
“原來是這樣！”虎平濤恍然大悟，隨即問：“你們打電話報警，出什麼事兒了？”
吳超平拉著他來到路邊，指著距離最近的一棵行道樹：“你看看，這樹已經不行了。”
這是一棵兩米多高的香樟。枝幹上的樹葉寥寥無幾，殘留的葉片顏色發黃，像失水那樣捲曲著。
樹的主幹被幾根木杆撐著，形成穩定的架構。樹木根部的泥土很溼潤，顯然是剛澆過水，也沒有覆蓋草皮，栽種地被植物。
“這樹好像是新栽的吧？”虎平濤對此有一定經驗，他有個大學同學現在綠化公司做設計。
吳超平點點頭：“是的。這條路上以前的行道樹是小葉榕，雖說是常綠樹種，卻不耐寒。前年冬天遭遇幾十年不遇的寒流，下了兩場雪，路上都堆起來了。市內的小葉榕被大範圍凍死，勉強撐到現在的那些也不行了。按照市裡的要求，我們對轄區內的行道樹進行更換。”
王偉在旁邊插話道：“目前栽種的行道樹以本土樹種為主。比如滇潤楠，還有滇樸。可滇樸這種樹到了秋天就會落葉，上面要求的是常綠樹種，因為咱們省城氣候宜人嘛！所以滇樸的方案就被否決了，不在考慮範圍內。”
虎平濤看了一下眼前的樹，好奇地問：“這棵樹是香樟，不是滇潤楠啊！”
吳超平解釋：“滇潤楠的確常綠，也是本土樹種，很適合做行道樹。可滇潤楠生長緩慢，從育苗期到成樹期時間太長。按照我們綠化部門的規定：行道樹標準不得低於胸徑八釐米。我們平時栽樹，都是從外面的苗圃進貨。滇潤楠數量少，湊不夠，只能用香樟。”
虎平濤恍然大悟：“原來是這樣。”
所謂“胸徑”，指的是從地面開始算起，向上達到與成年人胸口差不多的位置，也就是距離地面一米五處，樹的直徑。
吳超平帶著虎平濤走到街邊，指著遠處的十字路口，認真地說：“這條街上的行道樹我們前年就開始更換。到現在，已經是第三年了。喏，那邊，還有那邊，整條街上都是香樟，總栽種數量超過一千五百株，都是胸徑八釐米以上的大樹。”
按照他的指引，虎平濤立刻看出其中的差異————遠處就不說了，就連馬路對面的行道樹長勢都很好，鬱鬱蔥蔥，葉片油亮，透出令人心悅的綠色。可回過頭看看身邊的這幾棵樹，樹葉凋零，枝幹枯瘦，就像衰朽且隨時可能步入生命終點的老人。
他下意識地問：“這邊的樹，怎麼長勢這麼差？”
吳超平解釋：“不是長勢差，而是這些樹不行了，已經快死了。”
“從那邊的第一個路口開始，到這兒，還有這兒……就這段，總共十四棵香樟，都不行了。”
虎平濤有些不解，他根據自己的經驗和邏輯，疑惑地問：“據我所知，樹木從移栽到成活需要時間。八釐米的香樟已經屬於大樹，移栽的時候好像要帶著土球，還要斷頭什麼的？”
吳超平頗為意外地笑道：“沒看出來啊！你還是個行家。是的，大樹移栽有一整套操作規範：先要提前斷根，然後沿著樹根周圍挖下去，形成完整的土球。運輸過程中要用草繩捆綁根部土球，就像用繩子捆雞蛋，不能破損。等移栽的樹木運到栽種現場，還要摘掉大部分葉片，八成，甚至九成。因為樹葉會產生蒸騰作用，消耗樹幹內的水分。剛移栽的樹木因為根部受損，吸水能力下降，只能依靠體內水分維持，所以葉子少了就避免消耗。”
王偉在旁邊說：“如果樹木在移栽過程中失水太多，還要看情況給它們“打吊針”。現在有些樹上還掛著輸液袋，就是同樣的道理。”
虎平濤笑道：“真是隔行如隔山。”
吳超平繼續介紹情況：“就這段，從前年開始，我們一直在換樹。”
“第一次檢查是前年的九月份。那時候整條街的行道樹移栽工程結束……嗯，六月份就結束了，九月份是例行檢查，主要是看成活率。畢竟大樹移栽還是有風險的，只要成活率保持在百分九十以上就是達標。當時我們對沿線所有的樹木一棵一棵順著看，沒發現有問題，包括這段路上的也一樣。所以從那個月開始，我們就安排工人，沿著樹塘補栽灌木。”
他指著對面馬路行道樹下的位置：“第一次檢查以後的第二個月，就是國慶節。區上安排栽種顏色鮮豔的草花。為了迎國慶，每年都這樣。於是我們帶著工人忙了兩個多星期，把這條路上所有的樹塘都栽滿了。可等到過完國慶節，正常巡視的時候，就發現這一段的行道樹沒長葉子，情況看上去不是很好。”
“都是同一批栽下去的樹，從外表上就能看出問題。起初我們以為是天旱，水不夠，於是安排人澆水。可後來發現這樣做沒用，樹的情況還是沒有起色，等到十二月份，我們……”
“等等！”虎平濤打斷他的話，不解地問：“從六月份到十二月份，其中相差半年，這個時間段也太久了吧！”
王偉解釋：“植物跟人不一樣。你想想，這人的平均壽命也就幾十年，可隨便一棵樹就能活上好幾個世紀，甚至幾千年的也很常見。所以這樹從斷根到移栽，它有一個休眠期。有時候一、兩個月就能恢復，有時候會長達半年甚至一年多。具體要看樹種、天氣、土壤、環境……總之很複雜，不確定因素很多。”
吳超平繼續道：“當時我們就覺得很奇怪，因為按道理來說不應該啊！相同的地段，相同的樹種，澆水也沒有區別，為什麼這一段的行道樹就是長不好？”
“後來我們專門對這十四棵香樟進行仔細檢查，發現是人為破壞。”
說著，吳超平走到樹前，蹲下去，撥開雜亂的灌木，指著樹根位置：“你看看，就是這裡。”
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虎平濤清楚地看見：幾乎與地面齊平的位置，圍繞著樹幹，被人割開了一條環形切口。
寬度約為兩釐米，木質層已經被汙水浸透，顏色發黑，表面甚至出現了腐爛的跡象。
虎平濤皺起眉頭道：“這樹的形成層被破壞了。”
吳超平和王偉驚訝地看著他。
“沒看出來啊！你還真是個行家！”吳超平誇讚了一句：“老話說得好：人怕傷心，樹怕剝皮。說的就是這個道理。樹木吸水主要依靠根部，水分進入樹體，向頂端輸送的過程，就得依靠形成層，也就俗稱的樹皮。只要在靠近根部的位置將樹皮割斷，繞圈削掉這麼一段，這棵樹就廢了。”
虎平濤直起腰，抬眼望著此前被吳超平指過的路段，問：“你的意思是，這段路上的所有行道樹，都是同樣的情況？”
吳超平也站起來，望著遠處嘆了口氣：“從前年到今年，這十四棵樹，我們來來回回換了三次。”
“其實吧，我們幹綠化這行挺難的。過年過節要街頭擺花，還要做街頭綠化小品，增添節日氣氛。就說擺花吧，都是從苗圃裡調出來的時令鮮花，盆栽的那種。仙客來、一品紅、三色堇……經常是我們晚上把花擺好，第二天早上巡查的時候就發現少了一些。其實都是不值錢的草花，幾塊錢一盆，但有些人就是要趁著晚上把花偷走，而且一偷就是好幾十盆。”
“以前我們就抓到過好幾起，偷了我們的盆花，拿出去賣的。反正是無本生意，一盆一品紅賣個八塊、十塊，買的大有人在。”
“盆花便宜，偷了以後我們都會及時補充。可行道樹就不一樣了。尤其是香樟，胸徑八釐米已經算是大樹，進價一棵就得好幾百，貴點兒的要上千。加上運費和人工，還有移栽的各種成本，真不是個小數。”
“有些人真是吃飽了撐的，故意破壞公共物品。行道樹也一樣，在上面刻字的，折斷樹枝的，還有在樹底下點火燒著玩的，什麼人都有。”
“這種直接用到在樹底下削一圈，把樹弄死的，我們還是頭一次遇到。”
第三百七九節 死樹