北京西北三千三百公裡外，位於巴爾喀什湖東端的華軍鐵路樞紐——阿克鬥卡，一座大門旁掛著“東歐方面戰區司令部”牌子的三層小樓中，首任戰區司令長官王直元帥那如狼似鷹的目光，正從面前幾位將軍的臉上迅速掃過。
右手邊第一個位置，那位身材瘦高、高鼻明眸、神態悠然的陸軍大將，乃是接替王直擔任北方方面軍司令官的趙飛雪。雖說已經年過五十，年輕時美男子的遺蹟卻尚未風化殆盡，加上他天性樂觀，乍看上去就像是三十來歲的人，不知道的人恐怕會以為他是長桌旁最年輕的將軍。
趙飛雪對面，另一位虎背熊腰、面目粗悍、神情傲然的大將，則是接替現任總參謀長梁天河出任中亞方面軍司令官的肖烈日。雖然只比趙飛雪小一歲，臉上的橫肉、額上的皺紋以及兩鬢的白髮，卻讓他看起來倒像是比趙飛雪長了一輩。
趙飛雪的右側，端坐著他的參謀長秦飛葉上將，以及配屬北方方面軍的第1航空集團司令官——梁萬天中將，還有配屬中亞方面軍的第航空集團司令官——方永楊中將。
肖烈日的左側，除了他的參謀長胡驚怖上將，還有新近就任的裡海東岸叢集司令——冷泉葉上將，以及裡海南岸叢集司令——嚴猛上將。
長桌的另一頭，端坐著隨同王直出任戰區參謀長的向藍上將。
朝桌子對面的老搭檔微微一點頭，王直表情陰沉地開口道：“大本營的命令，向參謀長剛才已經讀過了，作戰延期是不可能了，九月十五號之前，本戰區必須發動全面進攻。作戰代號‘安西’。今天是九月八號，距離大本營的最後期限還有一個星期，你們還有什麼困難，現在就提出來，戰區能解決的，儘量解決。不能解決的，自己想辦法。絕不允許在作戰開始後，再來給我找藉口、提要求。”
聽罷，趙飛雪與肖烈日四目相對，緘默不語，似乎都在等待對方先訴苦，好顯出自己這邊的淡定從容。
王直看在眼中，卻也不好揭穿，於是朝向藍使了個眼色。向藍會意一笑，點名道：“秦參謀長，先說說你們北方軍的情況吧。”
早在亞俄戰爭時便做過趙飛雪第一軍團參謀長的秦飛葉，長得濃眉大耳、臉上稜角分明，這次戰爭開場時，任東北方面軍參謀長，輔佐張一葉大將指揮三個集團軍四十七萬人，自西向東橫掃貝加爾湖以東戰線——當時趙飛雪指揮的第集團軍就在其中。
東北方面軍撤銷後。秦飛葉歷任第集團軍參謀長、司令官，後調任東西伯利亞軍政總監部。在總監肖烈日之下任主管掃蕩作戰的第一副監，以最多時不過兩三萬人的機動兵力，利用比其他地方短暫得多的兩個夏季，分路掃蕩了南起貝加爾湖、北至北冰洋、西達葉尼塞河、東抵白令海的數百萬平方公裡凍土地帶。經過數百場大小戰鬥，殲滅了數以萬計的俄軍殘兵以及頑固武裝分子，將數十萬依靠漁獵、採礦生活的土著居民跟哥薩克移民。納入了帝國軍事管制的秩序中。
如今，東西伯利亞軍政總監部也已經不復存在，相隔十年之後，再次成為老搭檔趙飛雪的參謀長，秦飛葉的心中泛著一股說不出的滋味。
聽到向藍點名。秦飛葉不敢敷衍，“唰”地一聲起立道：“是，那我就簡要說明一下，本方面軍的現狀，以及面臨的主要困難。”
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“坐下說話吧。”
王直說著，捧起茶杯，提起蓋子吹吹氣，啜了兩口。
秦飛葉低頭一鞠躬，遵命落座。
“謝司令長官……北方方面軍現下轄三個集團軍，共十二個重灌步兵師跟三個騎兵軍，另直轄一個裝甲軍、兩個輕步兵師跟三個騎兵旅。加上戰區臨時配屬的四個輕步兵師，合計十八個步兵師、四個裝甲旅跟十二個騎兵旅，另有軍、集團軍、方面軍直屬單位若干。”
“按正常編制，全軍應有五十六萬人、一千八百門大炮跟四百部戰車。此外，方面軍配屬的第1航空集團，年中以來經過多次抽調，目前還保有二十個中隊的規模，按編制應有各式飛機一百八十九架。
“不過，這些還都是紙面上的數字。由於西伯利亞鐵路的修復改造工程進度緩慢，加上大本營將突破俄軍防線的期望完全放在了中亞方面，北方方面軍所屬各部不但沒有得到足夠的補充，原有的狀態較好的裝備，連同經驗豐富的軍官跟單位，陸陸續續被調走，導致全軍的實際兵力遠低於編制水平。”
“目前，方面軍實際可用的兵力不到四十五萬人，大炮不過一千兩百門，戰車一百五十部，飛機一百二十架。”
“比起兵力不足，補給才是大問題，由於騾馬跟卡車都嚴重不足，從鐵路終點站到前線兵站之間的運輸時斷時續，在維持前線人馬的生存需要之後，已經很難為一次進攻戰役囤積足夠的物資。”
“一旦補給線迅速拉長，如果不能及時增加騾馬跟卡車的保有量，前線部隊將不得不分派大量兵力就地強徵給養，這必將加劇當地居民之敵意，同時渙散我軍之軍紀……”
“最後，由於之前本方面軍過於專注跟中亞方面軍的會師，兵力跟物資幾乎完全投入到車里雅賓斯克方向，忽視了新西伯利亞到車里雅賓斯克一線之北、鄂畢河以西以南地區的掃蕩工作。”
“自‘屠熊’作戰以來，俄軍騎兵別動隊頻繁從葉卡捷琳堡、秋明、託博爾斯克等地出擊，穿過我軍難以嚴密佈防的沼澤森林地帶，對西伯利亞鐵路幹線展開遊擊式的破襲。事實證明，單靠西伯利亞守備區的力量，已經無法有效保護新西伯利亞到車里雅賓斯克之間一千三百公里長的鐵路線，為確保全軍的生命線，方面軍不得不時常抽調前線兵力回防鐵路沿線。”
“在方面軍投入全面進攻之前，如果不徹底解除這一來自側翼的威脅，那就等於是在已有的困難之上，又埋下了一顆足以令全軍雪上加霜的定時炸彈。”
“綜上所述，職下認為，北方方面軍還沒準備好進行一場突破性的進攻戰役。”
聽完秦飛葉的陳述，向藍與王直對視了一眼，彼此微微點頭，向藍便態度和藹、語氣堅決地回應道：“跟上次作戰一樣，中亞方面軍才是主攻部隊，是掄起來砸骨頭的錘子，是要從烏拉爾河掄起到伏爾加河，再結結實實砸回烏拉爾山的。”
“你們北方方面軍則是用來放骨頭的砧板，不必也不能亂動。你們的任務是像膠水一樣黏住車里雅賓斯克以西、烏法以東的俄軍重兵集團，讓他們既不能向南增援奧倫堡的俄軍，又不能向西撤退到薩馬拉。戰區司令部認為，你們現有的兵力跟補給能力，正適合進行這種程度的作戰。”
……(未完待續。。)
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