“報告，東南方面戰區來電。”
接過值班參謀轉呈的電文，迅速掃過一眼，顧英揚頓時眉間微皺。
劉千樺看在眼裡：“怎麼？張一葉那邊又出事了？”
顧英揚雙手呈上電文：“剛剛接到的報告，我軍潛艇在聖克魯斯群島以西海域，發現敵航母機動部隊，正朝索羅門群島方向航進。”
“回來得還真快啊。”
劉千樺眯眯眼，半個月前發生在索羅門群島的那場海空大戰，對帝國海軍以至帝國總體戰略造成的衝擊還遠未消弭。
顧英揚低頭道：“皇上請放寬心，老臣這就召集作戰指導會議，儘快研究出應對辦法。”
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“那就辛苦武靈侯了——不過朕還是擔心，海軍那邊難免借題發揮，煽風點火，你可要冷靜決斷，必要時輔以雷霆手段，不能再讓那幫老家夥任意驕縱下去了。”
劉千樺咬緊字眼，不怒自威。
顧英揚恭敬如儀：“前次經過皇上御前斥責，海軍的老家夥們已經收斂了許多：國防總部海軍部長劉步蟾稱病請辭，已經批准轉回預備役;年初轉任海軍大學校長的林泰曾，也稱病不肯回任海軍部長;現在暫時由海軍參謀長嚴復兼任海軍部長——我跟胡克商量過了，等亞丁灣攻略告一段落，就把聯合艦隊司令長官薩鎮冰提拔到中央，出任海軍部長或參謀長，由思想更先進的現任第二艦隊司令官劉冠雄接管聯合艦隊，以此為契機，重整海軍。”
劉千樺滿意地點點頭：“梁書銘復出的事情，你也抓緊了，這大半年下來，朕也把他調教得差不多了，大可放心任用。”
“老臣遵旨，那老臣先退下了………………”
“去吧，朕今天身體不適，待會也要回宮休息去了，這裡就全盤交託給你了。”
“謝皇上信任，老臣告退。”
顧英揚低頭後退兩步，這才轉身出門劉千樺目送他的身影消失在重重鐵門之後，閉眼嘆了口氣，按鈴叫來女官長葉鏡瑩。
“鏡子，移駕月華殿，召皇儲覲見。”
“野豬”樹林，高地反斜面後灌木叢生的第一預備陣地上，圖哈切夫斯基上尉正從車長指揮塔的狹窄觀察孔中，死盯著高地頂端那無規律起伏的黑灰sè脊線。
天亮之前，在法國顧問戴高樂上尉的建議下獨立第1重型坦克營從正斜面的主陣地上撤了下來——由於連日來不斷遭受華軍飛機大炮的密集轟炸，主陣地周圍的植被已經所剩無幾，很難再為身形龐大的“聖沙méng”重型坦克提供隱蔽。
出於同樣的考慮，主要裝備雷諾ft系列輕型坦克的第9克旅隨後也分批撤出，這又連帶著影響了第4步兵師的部署。
第41步兵師師長安菲諾夫少將不願讓自己的步兵失去坦克的保護下令據守主陣地的八個步兵營連同配屬的反坦克炮部隊，全部後撤到草木茂密的第一預備陣地，只留下少數配備有線電話的觀察哨以通報敵情。
然而，慢了半拍的第41步兵師還沒來得及完成撤退，拂曉時分，對岸的華軍炮兵突然發起了三天來最密集最猛烈的炮擊，將暴lu在陣地外的步兵成隊撂倒、炸碎，更讓陣地上未及撤出的部隊動彈不得。
整整一個小時的炮擊後接踵而來的是聳立在整片陣地之前的濃厚煙幕煙幕中傳來震天動地的機械轟鳴聲，足以令主陣地上倖存的步兵心驚膽戰紛紛丟下武器，向高地後方潰散。
事實上，就在幾分鐘前，還有一夥手無寸鐵的潰兵踉蹌著繞過圖哈切夫斯基的座車，不顧周圍軍官的呵斥與威脅，向第一預備陣地後方的樹林深處逃去，不久之後響起的機槍射擊聲，讓圖哈切夫斯基輕易就猜到了他們的命運。
“下士，注意前面那條小路，敵人一lu頭，立馬給他一傢伙。”
圖哈切夫斯基一邊觀察，一邊還不忘提醒左側的炮手——朱可夫下士。
“第一發用穿甲彈還是榴彈？”
隔著車體前部偏右安裝的75毫米主炮炮尾，朱可夫冷不防反問。
圖哈切夫斯基耐心答道：“炮膛裡先填一發榴彈，穿甲彈只有十發，每一發都要留給敵人的‘豹，式坦克，沒有我的命令不許亂用——怎麼，昨晚開會我說的話，你全忘了？”
朱可夫顯得有些忐忑：“對不起，我可能………………可能有點緊張……”
圖哈切夫斯基笑道：“昨晚你在戴高樂上尉面前，那副豪情壯志的氣派到哪裡去了？”
“正是因為說了那樣的大話，我擔心自己沒有那種本事………………”
“現在才開始擔心這種事，已經太晚了——看左邊，敵人來了！”
兩人身後的引擎開始劇烈轟鳴，坐在朱可夫左側高架座椅上的駕駛員費勁地推拉操縱桿，將沉重的車體稍稍向左轉動，以便把目標納入有限的主炮射界內。
站在炮尾後方的裝填手從地板下的彈藥架裡抽出一發黃燦燦的75毫米整裝彈，麻利地塞入彈膛，旋緊炮閂，隨後拍了一下朱可夫的肩頭。
眼睛緊貼瞄準具的朱可夫不時旋轉炮身左側的兩個小手輪，以調整炮管的左右和高低射向，直到他有十足的把握確認，五六百公尺外那個清晰暴lu在山脊線上的黑影已經完全進入了瞄準具的指示分劃圈內——就是現在！
拉動發火繩，全車轟然震響，只見炮尾重重地向後一彈，本應在車外的一部分炮管眨眼間縮排了車裡，很快又在液壓反後座裝置的作用下伸了出去。
“打中了！”
圖哈切夫斯基興奮地一拍手，沒等他辨認出對方的損傷狀況，裝填手已經開啟炮閂，用戴著石棉手套的左手抽出還在冒煙的炮彈藥筒，任其噹啷啷地落到後面的地板上，隨即接過副裝填手遞來的第二發炮彈，裝填，閉閂，拍肩——所有的動作只在短短四五秒鐘內完成。
朱可夫再次拉動了發火繩，然而這一次卻打偏了，填滿炸藥的高爆榴彈在目標右後方炸出一小團土沫。
“目標還在前進，是豹式坦克，換穿甲彈！”
……糹未完待續。！。（未完待續）