“……本階段的作戰重心，是在守住聖彼得堡和莫斯科這兩大戰略樞紐的前提下，確保烏克蘭的資源，以及盟國的援助物資，能夠正常輸入主要的工業中心和兵站。”
“為此，在西北方面，最低限度必須堅守塔林、普斯科夫、大盧基一線。”
“在西部方面，必須堅守大盧基、莫吉廖夫、戈梅利一線。”
“在西南方面，必須守住第聶伯河一線：一方面保證第聶伯河左岸糧食和礦產的供應，一方面確保黑海沿岸有足夠多可用的港口來接收盟國援助。”
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“東部方面，最低限度必須將中**隊阻擋在伏爾加河以東，以保證烏克蘭到內地的水陸交通線能夠正常執行。”
彙報到這裡，阿列克謝耶夫放下教鞭，一臉悵然地向尼古拉二世強調道：“俄羅斯雖大，我們已經無處可退。”
沙皇陛下繼續以憂鬱文藝青年的形象哀嘆道：“是啊，無處可退……還能怎麼辦？你看，我們如願以償拿到了君士坦丁堡——歷代沙皇為之奮鬥了三百年的珍寶，可是朕一點都高興不起來，你說這是為什麼？”
阿列克謝耶夫不情願地答道：“因為……與此同時，我們卻失去了三百年來歷代沙皇‘偉大征服’的大部分成果，從波蘭到立陶瓦，從西伯利亞到土耳其斯坦……但這只是暫時的，陛下，請振作起來，我們還有機會。”
“什麼機會？”尼古拉二世無奈地眨眼。
“只要繼續堅持下去，就一定還有機會。事實上，與年初相比，形勢已經大為好轉……”
阿列克謝耶夫回身從地圖架旁的小桌上翻出幾張資料，開始安慰他的皇上——外加自我安慰。
“去年8月以來，接收盟**火、機器援助的主要通道——波斯交通線和巴爾幹交通線相繼被敵軍截斷，僅存的北冰洋交通線，也由於相關港口和鐵路設施建設的滯後，暫時無法彌補缺口。去年夏秋以來我軍在各條戰線的全面潰敗，與此不無關系。”
“今年月以來，海峽戰役的勝利，以及摩爾曼斯克港基礎設施的逐漸完備，大大改善了我國的對外交通狀況，5月份的外援輸入量是月份的倍，達到去年同期的百分之八十，預計6月份的輸入量將於去年同期持平。”
“除此之外，戰爭爆發一年半來，發展本**事工業的努力也初見成效：從1915年1月到1916年1月，步槍生產增加兩倍，各型火炮三至七倍，各種彈藥一倍半至四倍……當然，這還遠遠不足以滿足前線的巨大需求。”
“雖然在重炮、飛機、坦克等技術兵器方面，我國的發展仍遠遠落後於中德，然而在剛剛過去的一年中，我國自行研製的戰列艦、重型轟炸機、坦克、裝甲汽車等新型兵器經受了戰爭的考驗，表現出獨特而卓越的效能……”
尼古拉二世再次不耐煩地打斷他：“卓越的效能？速度比蝸牛還慢的門捷列夫‘大棺材’，輪子比樓房還高的列別津科‘三輪車’，還有不能轉彎的裡吉斯基‘玩具車’……不得不承認，它們都是很獨特的藝術品，可是如果真像你說的那樣，效能如此卓越，為什麼還要將它們全部停產，轉而仿製英法的坦克？”
“陛下，在得到英法援助的坦克之前，我們只有這些‘藝術品’能夠對抗先進的中德坦克——當然，‘藝術品’總歸是構造複雜而價格高昂的，戰時我們更需要構造簡單、便於大規模生產的‘工業品’。”
阿列克謝耶夫硬著頭皮辯解道，推進這些“藝術品”專案的裝甲兵總監納卡西澤將軍是他的另一位故交，就算是在最近越來越喜怒無常的沙皇面前，他還是斗膽維護了一下老友的面子。
“不管怎麼樣，朕不可以投降，其他的，你們看著辦。”
尼古拉二世突然板起臉說道，揮揮手，示意“到此為止”。
“看著辦？你是總司令，你叫我們看著辦？怎麼辦？如果尼古拉?尼古拉耶維奇大公還在的話……”
阿列克謝耶夫心中長嘆，草草行過禮，悻悻離去。
……
一小時後，市郊的一棟小別墅裡，阿列克謝耶夫向一位來自聖彼得堡的客人伸出了熱情的手。
“你終於來了，親愛的維克多?克拉耶維奇，我正等著你。”
來者正是彼得格勒軍區副參謀長，維克多?克拉耶維奇?克雷莫夫少將，一位銳氣尚存的貴族軍官，同時也是阿列克耶夫親自組織的反沙皇密謀集團的骨幹成員之一。
兩人稍事寒暄，便先後落座，阿列克謝耶夫親手為克雷莫夫倒了杯茶，關切有加地開口道：“怎麼樣？彼得格勒的情況還好嗎？”
克雷莫夫從糖罐裡舀了一大勺白花花的砂糖，全部倒進茶杯裡，用力攪拌了幾下，迅速抽出銀勺，杯中的漩渦泛起白沫。
“越來越糟，糧食短缺，罷工和遊行不斷，就算是攻佔君士坦丁堡這樣前所未有、夢寐以求的光榮，也沒辦法讓餓著肚子的市民振奮起來。”
阿列克謝耶夫點頭表示認同：“沒辦法，前線損失太大，農村的青壯年和馬匹不斷被徵召，不可能不影響到糧食生產——有的省份甚至已經喪失了一半的勞力和牲畜。再加上掌管鐵路的那幫混蛋官老爺們，腦子裡裝滿了木頭和排洩物……算了，不提這些，還是說說我們的‘成果’吧。”
克雷莫夫會意一笑，舉杯啜了口茶，開始彙報。
“前總理大臣，聲望卓著的維特伯爵已經同意協助我們，惟一的條件是：給陛下留一條‘有尊嚴’的退路。”
“立憲黨的李沃夫公爵表示：可以接受由宮廷政變到立憲改革的路線圖，但反對改建共和，更不能容忍與中德單獨媾和。”
“社會黨的克倫斯基親口告訴我：‘必要時應該採用恐怖分子的手段來解決問題’，社會黨願意為此分擔責任，條件是：事後由社會黨來主持組建新政府。”
“尤蘇波夫公爵和季米特裡大公主動提出：由他們來刺殺拉斯普京，或是帶隊抓捕皇后，又或者，這兩件事全都交給他們，‘一口氣幹個痛快’……”v（未完待續）