瑞士首都伯爾尼，一座背靠大片發黃草坪的三層洋樓簷廊下，一部中國產的黑色飛馬牌小轎車戛然而止，一位周身雪白、濃黑的一字眉特別醒目的海軍少校推門下車，夾著公文包在門房前稍站了一會兒，只見柵欄式的鑲花大鐵門旁掛著一塊實木的牌子，靠右豎著一列墨筆大字：“大中華帝國駐瑞士聯邦大使館”，左邊橫著幾排德文、法文和意大利文註釋。
掏出證件給門房看過，少校信步而入，尚未跨入大廳，先與一位身材修長、樣貌清秀的陸軍尉打了個照面，對方搶先敬禮，微笑迎道：“是周樹人少校？我是駐瑞士武官處的唐凌竹，請跟我來，武官長在等您。”
一小時後，換了便裝的兩人並肩出門，坐一直等候在門外的轎車，絕塵而去。
“為什麼非要我摻進來？我對這類謀略業務可是一竅不通。”
後座靠右邊的周樹人少校一邊摸出煙盒一邊疑惑問道，大半年過去，基爾港大空襲的場景還歷歷在目，令他噩夢不斷，這次調往土耳其還以為是一趟無憂無慮的非正式休假，沒想到半路卻接到了這種與自己的專業與興趣毫無關系的臨時任務。
挨著左車門的唐凌竹笑嘻.嘻地接過周樹人遞來的煙，摸出火機先為對方點，無奈搖頭道：“我們只是需要一個可靠的見證，請體諒一下，開戰以來已經很久沒有補充和輪換駐外武官了，尤其是直屬總參的特務武官，只好是抓到一個用一個——請放心，我們會好好安排，儘量不影響你的行程。”
周樹人長吐了口煙，遙望窗外的.遠山近樹，苦笑道：“沒辦法，就當是額外的蘇黎世三日遊，好了，說說究竟是怎麼回事？”
唐凌竹兩指夾起香菸，眨眼一.笑，伸手按下司機座位後邊的一個紅色按鈕，一塊厚厚的隔板從車頂降下，牢牢地鑲入地板的凹槽，將小小的轎車分隔成前後兩個獨立的空間。
“說來話長，不過有句話得先說在前面，這瑞士，可是.各國間諜匯聚之地，，請周少校務必凡事小心，所看到聽到的一切，請先藏在肚子裡，回到使館再做整理彙報，否則，不怕隔牆有耳，更怕暗箭難防啊。”
周樹人聽罷只是低頭一笑：“我想我們受過同樣的.機密紀律教育。”
唐凌竹一攤手：“希望我們也有相同的記憶力和.定力——到蘇黎世還有很長一段時間，我就從頭開始……”
三根煙之後，周樹人少校悟了。
“原來如此，這次.是去給俄國的流亡革命家發工資，我沒理解錯？”
唐凌竹一手夾煙，一手把玩著火機，似乎很是愜意地左右扭頭道：“這樣理解也不算離譜，敵人的敵人，就可以當我們的朋用。說到那位烏裡揚諾夫先生，早在十五年前就開始拿我們參情處的錢了，到亞俄戰爭的時候已經吃進了不下兩三百萬馬克，近兩年更發達了，中國德國，兩頭塞錢，要不是怕被暗殺，搞幢跟我們大使館那樣的洋房來住也不成問題啊。”
“拿著敵國的錢來反對祖國，這就是所謂的革命家嗎？”周樹人彷彿吃了蒼蠅般地皺眉道。
“人家可是要‘變帝國主義戰爭為國內戰爭’，國運什麼的完全不必考慮，只要自己的組織能夠奪取政權，拿誰的錢也一點都不重要——應該是這麼想的。”
“這種所謂的革命家，其實被稱為國民的禍害也不為過？”
唐凌竹搖頭一笑：“管他是誰的禍害，只要能對我們帝國的王道大業有幫助，就得好好喂著，餵飽了好咬人嘛。”
“就怕這些野狗身的狂犬病傳染開來……”
周樹人倒是別有一番憂心。
“所以不能一下子放出所有的野狗啊，得根據俄國政府抵抗決心的變化，一小批一小批的放回去進行擾亂，把最具破壞力的那一批留到最後，實在無計可施的時候再作為殺手鐧使用。一旦戰略目的達到，實現了預期的講和，就馬協助俄國政府搞臭搞垮他們，必要時還得進行定點清除，雖然從道義來看是卸磨殺驢，可是以革命家自身的立場，反正都是為信仰而犧牲，以什麼方式犧牲又有什麼區別呢？”
說到這裡，唐凌竹哈哈大笑，反倒令周樹人感到渾身的不舒服。
“不管怎麼說，為了信仰而不怕犧牲的精神，總歸是值得身為帝**人的我等所崇敬的。”
周樹人這番話本意雖然不是為誰辯護，卻讓唐凌竹笑得更來勁了，揮著菸頭一臉輕蔑道：“要是不怕犧牲，還流亡個屁啊。”
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心中雖不甚認同，周樹人一時還找不出什麼有力的話語來反駁，囁嚅了一陣，只得暫且轉移話題。
“俄國不快點完蛋也不行啊，最近德國的西線又吃緊了，個月英法又在香巴尼和阿圖瓦同時發動大攻勢，美國遠征軍也登陸了，聽說德國總參謀部裡也吵得慌呢。”
唐凌竹不以為然地彈了彈菸灰：“那種程度的塹壕絞肉戰沒關係的，我倒是覺得，英國人惦記著遠東，遲遲不肯投入生力軍，美國人掛記著太平洋，遠征軍才來1個師，光是法國人在出力，怎麼可能搞得過咱們軍國主義老德家？”
在和平美麗的中立國境內無憂無慮旅行的二人此時都還不知道，他們所談論的協約**香巴尼-阿圖瓦秋季攻勢正是在這一天——1915年10月14日宣告結束。
三個多月前結束的第二次阿圖瓦戰役令英法統帥機關萬分失望，既未達成突破預定防禦線的任務，也未能把德軍兵力從東線吸引到西線。
戰役結束後不久，召開了英、法、俄、美、比、意、塞等協約諸**事代表團參加的第一次尚蒂伊會議，與之前召開的卡薩布蘭卡會議不同，這次會議的主題是對各國具體的軍事行動進行協調，而非政略戰略方面的總協調。
由法軍總司令霞飛和英軍總司令弗倫奇共同主持的這次會議在激烈的爭吵中達成了一項基本原則，即對協約國集團中遭受主要打擊的一國——毋庸置疑，此“殊榮”非俄羅斯莫屬——給予全力支援。
會議將業已蔓延到全世界的各條戰線劃分為三大主要戰區：西方戰區，即法德戰線、義大利戰線和巴爾幹戰線；東方戰區，即環繞俄羅斯的俄德、俄土、俄華戰線；亞洲太平洋戰區，即針對東亞聯盟的諸戰線。
相應地，約定由英法共同主導西方戰區的作戰指揮，俄國單獨主導東方戰區，英美共同主導亞太戰區。
然而，在這三個戰區之並未建立起協調協約各**事行動計劃的中心機構，即便是涉及參戰國最多的西方戰區，也並未設立具有統一軍令效力的戰區總司令部，各國之間的協調歸根結底還是得靠自覺自願。遲至月底，法國方面才迫使英國承認，法軍總司令當時是霞飛元帥對法國境內聯軍所有兵力的戰鬥行動享有進行總指揮的優先權。
即便如此，會議還是擬定了1915年下半年協約國集團軍事行動的總規劃，其要點有四：一是英法應重整軍力，在法德戰線展開新的有力進攻以牽制德國；二是美國應儘快派遣遠征軍登陸法國，以進一步壓迫德國；三是英美應從太平洋方面展開區域性以牽制中國。四是應設法確保對俄交通線並增加對俄軍援。
乍看起來還真是要拉俄國一把的意思，實際在會議中起領頭作用的英法卻各懷鬼胎：英國遲遲不肯將新編第集團軍的基本兵力調往法國，卻不斷往埃及和印度添運部隊；而法國則力求讓德軍在俄國陷得更深，以保證下半年英法對德攻勢能取得“決定性的重大戰果”；兩國都豈盼美國遠征軍能分擔各自的壓力，或者說，傷亡。
於是在種種人為非人為的因素——包括災難性的荷蘭戰役——的影響下，原定於月初開始的對德新攻勢一再推遲，一直拖到9月底才姍姍開幕。
發起攻勢的地域仍是之前反覆攻擊過的香巴尼和阿圖瓦，因此被稱為“香巴尼-阿圖瓦秋季攻勢”，規定由法軍第和第4集團軍突擊香巴尼，由法軍第10集團軍和英軍第1集團軍在阿圖瓦突擊，目的在於突破兩地的德軍防禦，以合圍殲滅法國北部的德軍，同時將進攻俄國的德軍吸引過來，減輕俄國的壓力。
香巴尼的預定突破地段寬5公里，計劃投入貝當第集團軍和朗格爾第4集團軍的個步兵師和5個騎兵師，配備00架飛機、10部坦克，950門輕炮、750門重炮、740門塹壕迫擊炮。
當面守軍為德軍第和第5集團軍，僅有9個步兵師其中個師為預備隊，配備40架飛機，700門輕重火炮。
阿圖瓦的預定突破地段寬公里，計劃投入迪巴伊的法軍第10集團軍和黑格的英軍第1集團軍所轄7個步兵師和個騎兵師，配備70架飛機、160部坦克，1400門輕炮、70門重炮和0門塹壕迫擊炮。
當面守軍為魯普雷希特將軍的德軍第6集團軍，轄1個半步兵師其中6個半師為預備隊，配備70架飛機，00門輕炮和70門重炮。
此外在伊普雷等地，協約軍還準備以兩到四個步兵師發起引誘性的突擊支援戰役。
9月日，協約軍炮兵開始了連續三個半晝夜的破壞設計，發射炮彈超過00萬發，然而自4日到9日的陰雨天氣妨礙了協約軍校射飛機的活動，致使炮兵無法將德軍大部分隱蔽良好的炮連有效壓制下去。
9月5日9時15分，法軍第和第4集團軍同時向香巴尼地域發起攻擊，第一梯隊展開了1個師，第二梯隊個師，以騎兵軍團作為預備隊，配屬的坦克部隊以連為單位分散到第一梯隊主攻的幾個師裡。
德軍反應迅速，立即透過戰區後方密佈的鐵路線調來預備隊，短短兩週內，香巴尼地域的德軍由9個師增加到了1個師，火炮增加到1500門，飛機增加到100架，還投入了為數不多的幾個預備坦克連。
法軍第和第4集團軍的攻勢於10月7日被迫停止，隨即遭到德軍強有力的反衝擊，直到10月1日才勉強穩固戰線，最終投入的兵力達到四十二個師，動用輕重火炮近三千門，取得的戰果僅僅是佔領了香巴尼地域第一陣地正面二十二公里、縱深三至四公裡的小塊地段，在十二公里的正面接近了第二陣地。
9月5日6時0分和1時5分，英軍第1集團軍和法軍第10集團軍分別開始進攻阿圖瓦地域。
英軍在毒氣和煙幕掩護下，以營團規模的坦克部隊為先驅穩步推進，不料由於風向預測錯誤，部分毒氣侵入己方掩體，造成不小的混亂，打頭的坦克部隊則遭到德軍新裝備的7毫米專用反坦克炮和改進了發射方式的塹壕臼炮集中射擊，最初的幾天裡便損失殆盡。隨著戰役的進行，德軍不斷向阿圖瓦地域增派預備隊，最終增加到十六個師和一千二百門火炮。在德軍越來越頑強的抵抗之前，英軍第1集團軍最終於10月14日停止進攻，而法軍第10集團軍已經在前一日停下了腳步。
英法最終在阿圖瓦地域動用了三十二個師和二千五百門火炮，僅僅攻下了兩小塊在地圖不值一提的焦土：英軍第1集團軍奪取了正面六公裡、縱深三公里的地段；法軍第10集團軍佔領了正面九公里、縱深兩公裡的地段。
到10月14為止，英法在香巴尼和阿圖瓦突擊地域共消耗了50萬發炮彈，法軍傷亡二十萬人，英軍傷亡七萬四千人，除了在極短的幾小段戰線勉強推進了二到四公裡，還俘虜了兩萬五千名德軍，繳獲一百五十門火炮。
德軍傷亡達十四萬一千人，但卻頂住了英法開戰以來最大規模的正面進攻，證明了傳統的正面突擊無法突破己方嚴密的防禦體系，為德軍統帥部堅定“先解決俄國”的同盟國總戰略增添了信心——事實，整個戰役過程中，德軍也並未從對俄戰線撤下哪怕一個師。
“不知周兄對國內的那幫所謂溫和社會主義者怎麼看？”
繞來繞去，唐凌竹還是繞回了本題，周樹人無奈地撓撓頭，開始後悔自己的輕率——去什麼土耳其啊，老老實實呆在柏林吃香腸喝啤酒讀小說多好，中間湊這檔子麻煩事，怕是到了伊斯坦布爾也安逸不起來了。
“說實在的，我對這樣那樣的主義沒什麼想法，除了本職之外，我只對文藝——不，具體點，對古今中外的小說——感興趣。”
“沒關係，那就聊聊周兄的本職，這次土耳其之行，我看不僅僅是為了一般的觀察業務？”
這傢伙怎麼就不能消停一陣，可惜我帶的那半箱了……
周樹人心中暗暗抱怨，嘴卻不自覺地跑起了火車。
……！（未完待續）