“報告，總司令來電。”
剛剛還豪氣萬丈的貝蒂頓時拉下臉來，神情陰鬱地抬起手：“給我。”
毫無期待地迅速瀏覽完電文，貝蒂有氣無力地擺擺手：“撤消剛才的命令，通知各艦，全隊繼續向空襲隊歸航點開進，回收飛機後即返回原定航線。”
參謀們面面相覷，欲言又止，任憑貝蒂那充滿復仇性惡意的目光從他們臉上一一劃過。
“都聽到沒有？沒有夜戰了！該幹什麼幹什麼去！對了，誰能告訴我那兩條半死不活的平頂船現在怎麼樣了？”
迎著貝蒂那瀰漫著刺人毒性的怒吼，其中一名年輕參謀鼓足勇氣應道：“根據十分鐘前的報告，在敵人的第二波攻擊中，鷹號又先後中雷條，百眼巨人號中雷條，巡洋艦搏阿迪西亞號中雷1條，各艦均已大角度傾斜，正迅速下沉……另報，鷹號中雷時艦上尚有戰鬥機6架，攻擊偵察機7架，百眼巨人號中雷時艦上有戰鬥機6架，攻擊偵察機5架……”
“打死靶？還算他們聰明——胡德那邊的戰報傳過來了嗎？”
“是，據航母空襲隊回報，確認命中敵航母艘，巡洋艦或驅逐艦1到艘。”
貝蒂鐵板一樣的臉總算稍稍舒展了些，攏在腹前的兩手下意識地互相揉搓起來：“很好，如果兩艘都被擊沉的話，就是比了。就算只沉了1艘，我們還有岸基航空部隊的支援，事實上我們有兩支航母中隊，威斯特蘭地那支還更保險一些。他們的飛機可都搭載在不沉的航母上……”
“可是敵人也有岸基航空部隊，據陸軍的通報，他們地遠端轟炸機可以直飛加爾各答。^^^^”某位大膽的年長參謀插進來提醒道。
貝蒂嗤地一笑：“如果他們的戰鬥機也能直飛加爾各答地話。我們現在就可以掉頭回孟買——不，回大西洋算了。”
“報告。[閱讀文字版，請上]光輝號來電通報——我方艦載機陸續歸航，正在進行著艦作業，各艦防空戰位注意識別，謹防誤傷。”
貝蒂聽完報告，貌似不甚關心地拍了拍椅子扶手：“終於回來了…問問，都回來了多少？”
一刻鍾後，奉命去聯絡的年輕參謀惴惴不安地捧著電報紙回來了。
手捧咖啡杯地貝蒂懶懶地抬起頭，隨意瞥了他一眼：“怎麼樣？有什麼訊息？”
“出擊時的166架飛機只有69架確認歸航。其中……44架還是中途掉隊後提前返航的，實際參與攻擊的116架飛機中只有10架戰鬥機和15架攻擊機堅持抵達歸航點……”
貝蒂略顯吃驚地眨眨眼，忽而又無所謂地眯起眼，抿了一口還冒著香濃熱氣的咖啡，自語般地喃喃道：“如此一來，我們就不必擔心損失那兩艘航母後，歸航的飛機無處容納了，對不對？”
“這個……要立即上報總司令嗎？”
貝蒂低頭想了想，豎起一根手指在空中繞了個圓：“不，晚一點。我們需要更準確更值得相信的數字，用尚未證實的數字來擾亂總司令地思路是犯罪行為，明白？”
“獅”號以東不到一百海裡外，東亞聯合艦隊機動部隊新旗艦“雲鵬”號，剛剛從梁書銘手中接過指揮權的畢凌波少將正屹立於航空艦橋外向飛行甲板一側突出的觀察平臺上，雙手扶欄，默默迎接歸航的第一航空攻擊波。||||
一架，兩架。三架……漂亮！這個有點懸……還好……等等。危險！
有機會來到甲板以上的艦員都跟畢凌波一樣，提心吊膽地目睹一架架亮著彈孔的、淌著油汙的、染著血跡的飛機歪歪扭扭地地從甲板後方進入。磕磕碰碰地掠過甲板，或瞬間鉤住某根攔阻索，或在錯過最後一根鋼索的那一剎那開足馬力復飛……
緊湊在畢凌波身旁，舉著望遠鏡的情報參謀姜野中校忽然發現新大陸似地，嘴裡不住地唸叨起來：“旭日仙鶴？那架是蔡國蘭中隊長的，怎麼抖得這麼厲害，看起來有點麻煩——堅持住啊……糟啦！太低了，太低了！拉起來啊，拉起來，拉……這，我！掉水裡了，這算什麼……喂，那邊的，快通知救援艦，剛才那個可是我們一戰隊之花，一定要救上來——活的！”
畢凌波聽得刺耳，一把搶過望遠鏡，回手扔進艦橋裡。
姜野楞得直眨眼：“司令官……我……”
“吵死了……好好做你的記錄，大家都在自己的崗位上努力，想悠閒就滾到廚房洗菜去。”畢凌波顯然沒什麼好心情，姜野趕忙閉死了嘴，老老實實蹲一邊，數飛機，寫記錄。
急促的腳步聲從航空艦橋裡騰騰騰地傳近，一名捧著電報紙的傳令兵一下子堵在了連線艦橋與平臺地狹窄艙門中。
“報告，貴陽號驅逐艦來電：大鵬號艦員轉移完畢，正由衡陽沁陽二艦予以雷擊處置，盼儘早與貴司令官會合。以上——王子龍，17：5。”
畢凌波冷笑一聲，面無表情地抬抬手：“知道了，回訊：收到，速往本隊靠攏。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
待傳令兵遠去，縮在角落裡地姜野禁不住嗤聲道：“真的要接收他們？這幫傢伙搞到這種地步，還不如全體殉艦了事——”
畢凌波一皺眉，斷然喝止：“住口！雖然我不贊同梁司令官地做法，但我還是希望他平安無事，沒有他，我們航母機動部隊也不會有今天的地位，我們，帝國，都還需要他這種偏執狂……也許歷史正是被他這樣的偏執狂推動而不斷進步的吧……”
姜野苦笑著搖搖頭，抬臂指向不遠處一架輕輕搖晃機翼表示“準備降落”的“金雕”攻擊機：“司令官，面對現實吧——這應該是第一攻擊波的最後一架了。”“雲鵬”號的引領下，機動部隊和偵察部隊的58艘軍艦一起在染黑的大海上掉頭轉過一百八十度，朝正北方向疾馳而去。
繼17時40分回收完第一攻擊波後，18時0分開始陸續著艦的第二攻擊波到此時也全部回收完畢，“雲鵬”號艦島下部的軍官會議室中，包括已經被剝奪指揮權的梁書銘在內，十多名高階軍官正表情各異地正襟危坐，聆聽姜野中校的損失彙總報告。
“第一攻擊波4架艦戰中，成功著艦17架，艦隊附近著水架，飛行員全部救出，確認損失7架；90架艦攻中，成功著艦46架，艦隊附近著水架，機組救出5名，確認損失44架。”
“第二攻擊波1架艦戰中，成功著艦6架，艦隊附近著水1架，飛行員未救出，確認損失6架；7架艦攻中，成功著艦49架，艦隊附近著水1架，機組救出名，確認損失架。”
“航母護衛隊4架艦戰中，8架墜毀或著水，救出飛行員4名。”
“派出的各波偵察機中，至統計時尚有架艦偵和架水偵未返航，已記入損失。另有架艦偵隨大鵬號沉沒。”
“以上合計損失艦戰1架，艦攻67架，艦偵6架，水偵架，救出著水艦戰飛行員6名，艦攻機組人員7名。另，著艦各機的傷情尚在檢驗中，估計有百分之十五到二十的返航機短期內無法再次出擊。”
叉著手撐在桌面上的畢凌波微微抖了抖肩，接著姜野的話繼續道：“飛機的損失就是這些了，軍艦的損失我們也已經知道了，大鵬號航母棄艦，由我們的驅逐艦自行處分掉了，青陽號驅逐艦為這條雲鵬號擋了一雷，半小時不到就消失了，艦長以下半數艦員渺無音訊。”
“當然，光提損失是很喪氣的，我個人也認為，與其追究損失，不如先清點一下我們手中還有多少牌，因為過了這一夜，我們還有一場大戰，比今天，更具決定性的……命運之戰。”
似乎自己也感到這麼說話有點裝腔作勢，畢凌波裝著咳嗽，清了清嗓子，立即吩咐姜野：“明天我們還有多少飛機可用——最少。”
“除去隨大鵬號沉沒的7架備用機和架艦偵，雲鵬號還有備用的艦戰艦攻各架，艦偵1架……配上救出的機組，總的算來的話——”
——（未完待續）