“怎麼樣？你沒事吧？”
瞥見少年仍有些驚魂未定的神色，楚青安撫似的拍著他的肩膀，同戲團的眾人一同進了雜物房。
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“這位公子，今晚又麻煩到了你了！三番兩次出手相助，我們大家都不知該怎麼感謝你才好了！”壯漢王忠來到他跟前，一臉感激道。
“忠叔你太客氣了！”楚青唇角勾起一抹淡笑，隨即像是響起了什麼般，再次出聲道，“對了，我聽客棧的小二說你們是準備去城主殿表演的，為何到了奉青都城不直接去城主殿而是選擇在客棧留宿呢？”
眾人聞言神色一暗，氣氛瞬間變得異常沉默了下來。
見戲團的人皆是面露難色，楚青忍不住出聲道，“可是遇到了什麼棘手的事？可否與我說說？”
“楚公子，你既有恩於我們，我們也不妨同你直說。”王忠招呼著楚青在桌前坐下，忍不住低聲長嘆一口氣，將整個事情的原委同他娓娓道來。
他們本來是在天閏同奉青邊境的小鎮上以表演賣藝為生搭夥的一個戲團。後來聽說奉青城主下個月的生辰上想要有點不一樣的東西，因此在外廣招民間雜耍。
他們這幾人是透過地方城官初步篩選後臨時安排組建在一起的團隊。因為裡面王忠年紀最大見過世面相對於其他人來說比較廣泛，便指定了他作為此次團隊的領頭人。
這個舞龍節目原定是有九個人，可誰知就在前日他們在來的途中，李阿力也就是那個少年李阿光的大哥因表演意見上的一些分歧同王忠大吵了一架負氣離開，之後便再沒有回來過。
他們在附近搜尋了許久，最終是在城郊外的一片樹林裡發現了他落下的鞋子。
“我們也是進了都城後才知道最近這段時間城內陸陸續續有男子失蹤的事。說是有吃人的怪物，小光他一定是聽到了那些傳言，誤以為他的兄長被抓走了！”
王忠說著眉眼間滿是愁容之色，那模樣彷彿一下子又蒼老了幾歲。
“表演人的名單老早就透過了地方官員上交到了城主殿的管事大人手中，如今突然少了一個人，到時候上頭要是問起來，我也不知道該如何解釋..畢竟若是影響了表演觸怒城主，誰也不敢去承擔這份罪責啊！”
“難道就沒有想過找個人代替上嗎？”
“有！怎麼沒有！只是時間這麼緊迫，一時之間要找個這麼合適的人哪有這麼容易啊！”
楚青聞言神色一怔，隨即腦海裡靈光一閃，隨即咧開嘴，“我倒是有個好人選！”
“誰？”王忠聞言下意識轉頭，對上他笑得一臉狡黠的神色身軀一震，壓下心中驚異有些不確定地出聲道，“你不會是在說你吧？”
“有何不可？橫豎逃不過這瀆職罪責。倒不如放手搏一把！”
瞧見王忠眉眼間隱隱開始有了動搖之色，楚青唇角抑制不住輕輕上揚著。他從小便在戲班裡待過，有表演的經驗，對這些東西上手起來比較快。這樣一來，他便有了名正言順可以進入城主殿的理由，可以查探鳳姑娘的行蹤了！
第二日清早楚青收拾了行李便換上了李阿光平日穿著的衣物跟在戲團一眾來到城主殿城樓門下。王忠將地方城官事先交付給他的通關文牒呈到士兵手中後，那些守城的侍衛便開門給他們放了行。
進了宮門後立刻便有一位著青色錦衣的老太監迎了上來帶著他們繼續朝內宮裡走去。
“咱家姓陸單名一個欽字，是負責你們此事進宮獻藝所有人的管事，此次城主生辰能被入選進宮表演，是爾等祖上三世積來的福氣。”
尖銳的嗓音在眾人耳邊不停地叮囑著：“到了城主殿後，凡事須謹言慎行，你們只準備好五天後的表演便是，相關一切自然會有人替你們安排好，其他事情不要去過問也不要去多管..”
眾人何時見過這般輝煌巍峨的宮殿建築？紛紛好奇的睜大眼四處張望著，時不時發出一聲驚歎。將他們一副沒見過世面的模樣盡收眼底，那老太監一掃手中拂塵，滿是皺紋擠出的細長眼底閃過一絲鄙夷之色。
哎，都說一如宮門深似海、禍福難料，就好似這一眼望不到盡頭的長廊，你永遠都不會知道前面有著什麼在等著自己。
楚青漫不經心地聽著，看著一眼望不到盡頭的長廊心中不禁感慨。
突然衣袖被人輕輕拽了拽，阿光湊近他的耳邊輕聲道，“楚大哥，你有沒有聽到什麼奇怪的聲音？”
見他一雙烏黑的眼不安地朝四處張望著，楚青這才停下腳步細聲凝聽半晌，果真聽到一絲隱隱的驚聲哭泣..不仔細聽的話一般根本不會有所察覺。
他下意識抬頭尋著聲音的來源處抬頭看去，身側不遠處一座宮殿上面掛著掉著一塊搖搖欲墜的牌匾，上面寫著早已褪色的三個字：沁雪園！
兩人透過那虛掩著的大門看到裡面的場景，許是因為許久無人打掃清理的原因，裡面院子雜草叢生，就連外面虛掩著的朱漆門上也沉積著一層薄薄的灰塵。雖然無一不透露著一股蕭條的氛圍，但從許多細節的陳設來說不難看出它曾經的華麗。那斷斷續續的哭泣聲好像就是從裡面傳出來的...
“你們給咱家..”
遠處尖銳的聲音戛然而止，陸公公轉過身見到有兩個身影停駐在剛才他們經過的殿門前未與他們一同前行，心下不由地一驚，隨即怒道：“你們兩個在幹什麼！”
“楚大哥..”
瞧見那老太監板著臉朝他們這邊疾步走來的身影，阿光神色畏懼地扯了扯楚青的衣角。卻見他只是依舊若有所思地望著面前的殿門，不知在想什麼想得那般出神，心下不由地浮現焦急之色。
“咱家之前跟你們說的話，你們是給當耳旁風了？”尖銳的聲音在耳邊響起，這才將楚青從遊離思緒中拉回現實。
斂下心底的疑惑，楚青這才抬起頭對上陸欽不悅的眼神，憨憨一笑，語氣中滿是歉意道：“這位大人，真是不好意思，草民無意冒犯。只是初見這些氣勢巍峨的宮殿建築一時給慌了神，這不看到這麼大的一座宮殿這麼空著覺得怪可惜的。”
陸欽見他如此只當是粗鄙之人未見過世面，冷哼了一聲，“再提醒你們一次，到了裡頭安守自己的本分，不然如若真出了什麼事，咱家也保不了你！”
說著，他一揚手中的拂塵領著楚青他們回到眾人隊伍裡。（未完待續）