楚青安撫似地拍了拍少年消瘦的肩膀，轉頭看著掌櫃的勾起唇角道，“就讓他們住下吧！”
掌櫃的聞言面露為難之色，“這...楚公子，你也知道我們這小店...”
“沒關係，他們住宿的錢我來付便是！”說著，他從腰間掏出一小塊碎銀擱在櫃檯上。
“這...”
“這可如何使得！”
沒想到楚青會出手慷慨相助，眾人頓時神色一驚，那中年壯漢隨即回過神推拒道，“我們同公子素不相識，怎可承公子如此大恩？”
“無妨！在下能力有限，能幫的也就這些，大家都是在外討生活誰都不容易，掌櫃的你說是嗎？”楚青說著突然看向一旁的掌櫃。
“是是是！你們跟我來吧！”掌櫃的點頭哈腰對待那些人和楚青儼然是兩種不同的態度。
“如此，我萬忠就在此謝過了！”
“不用客氣。”
中年壯漢衝楚青一抱拳，隨即在掌櫃的帶領下一行人提著行李朝後院走去。
“楚公子，你幹嘛出手幫這些人！”見那些人去了後院，原本收拾著桌子的店小二連忙湊了過來，“這樣的人每天不知有多少，你看看城郊荒廟每天在那露宿的難民乞丐，數都數不過來！”
楚青聞言不由皺起眉頭，“聽這些人的口音好像不像是本地人啊。”
“不太清楚，聽他們剛才說好像是準備去奉青城主殿中獻藝表演的戲糰子，不過不知道為何跑客棧留宿的來了！”
奉青城主殿？
楚青身形一怔，頓時恍然大悟！對啊，他怎麼把這個地方給忘了？鳳姑娘是老城主的女兒，說不定她是回去了也說不定。想到這裡，楚青原本陰鬱的心境頓時開朗了不少。
他打定主意決定去城主殿看看，確認了鳳姑娘確實是回了那裡後再動身回鑄劍山莊也不遲。
只是...楚青忽然皺起眉頭，這城主殿中地形他並不熟悉，眼下該如何混進去又是一大難題..
已是深夜，楚青躺在床上苦思冥想著進入城主殿的方法，始終沒有沒有絲毫的睡意。
夜晚特有的絲絲涼風透過虛掩的窗戶滲透進來，隱隱約約伴隨著低聲啜泣，分不清到底是不是風吹動樹葉發出的“沙沙”細響，看著樹葉枝椏投影在門窗上的陰影就像是無數只張牙舞爪的手臂，讓人看了背脊無端升起一絲森冷寒意。
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被那細微的聲響弄得心底莫名有些煩悶，楚青終是忍不住翻身下了床朝那虛掩著的窗戶走起。目光無意間從下面一掃而過時，發現了一抹竄動的火光。原本剛搭上窗戶的手瞬間頓在那兒。
楚青皺起眉頭終是抑制不住心中好奇，施展輕功從窗戶上縱身飛下，輕盈落於後院之中。隨著他漸漸走近，那啜泣聲漸漸清晰了起來。
只見內院一角的大樹下，一個消瘦的身影蜷縮著身子蹲在地上，時不時將手中黃色冥錢丟進面前燃火的臉盆中，肩膀不時抽動著。
是白天那個戲班團的少年！
看到那有些熟悉的側臉輪廓，楚青神色一怔，隨即抬起腳緩緩踱步至那少年聲旁。
那少年發現有人靠近身體下意識僵硬起來，“是你？”他轉過頭卻見來人是楚青後，眼中戒備之意這才鬆懈了些許。
“怎麼了？你家裡是有何人過世了嗎？”看著面前臉盆中一疊厚厚的灰燼，楚青忍不住出聲問道。
“是我大哥..”少年擦去臉上溼意抽噎道，“他隨戲團來的途中失蹤了，我聽城裡的人說，都城裡住了個吃人的怪物，專挑年輕力壯的男子，我大哥鐵定是被那怪物給抓走了！嗚嗚嗚...”少年說到最後終是忍不住掩面哭泣了起來。
楚青聞言心中一驚，不知怎得下意識就想到了白天掌櫃的同自己說起都城內最近陸陸續續有人失蹤的事情。安慰地拍了拍他的肩膀，輕聲問道，“你那位大哥，他今年多大了？”
“過了年末就滿二十一了。”
果然！
楚青心底一沉，年齡跟之前那些失蹤的男子都差不多..可到底是什麼人能夠在奉青都城無數官兵的眼皮下來去自如，連續作案這麼多起，卻又不留下一絲痕跡？
十幾個失蹤的年輕男子到底都去了哪裡？這麼多人要將他們完全藏匿起來也不是一件容易的事吧？莫非當真如眼前少年口中所述，難道真的是有吃人的怪物存在嗎？
正當楚青心中諸多疑慮時，忽然一道發福的身影衝到那兩人跟前，一腳將那火盆踢翻！
在少年的驚呼聲中，楚青一把攬過他朝另一方閃去，用衣衫拂開滿天飄舞燃著火星點點的灰色煙塵，以免懷中少年被燙傷。
兩人身子剛落定，一旁便響起如雷鳴般炸開的怒斥聲，
“好哇你！你這個臭小子啊你！我看在人家公子的面上好心好意收留你們！沒想到你這大半夜的竟然敢在我的院子裡燒冥錢！”
掌櫃地怒指著楚青懷中少年，一張圓臉漲成了豬肝色，“盡給我這染晦氣！我看你是存心想燒了我這院子！”
察覺到懷裡少年的瑟縮畏懼之色，楚青不由出聲勸道，“掌櫃的，有話好好說，事情....”
“楚公子！你無需多言，今天我非得給這小子一點教訓不可！”
掌櫃的面上滿是毋庸置疑之色，說著他一把抄起擱在牆角的掃帚伸手欲將少年拽出！
原本在雜物房歇下的戲團其他人聽到內院動靜紛紛趕了出來。
眼看那掃帚即將落在少年單薄的背脊，卻忽然被一隻大手抓住！
“給我放開！”
“掌櫃的，有話好好說，我想這其中一定是有什麼誤會！”
那個中年壯漢王忠一把抓住掌櫃的落下的掃帚，低態道，其他人眼疾手快連忙拉過少年護在身後。
“誤會什麼！我親眼看到他在這裡燒冥紙！我們這小店可是正兒八經開門做生意的，可容不得這些烏煙瘴氣的東西！”
“是是是，掌櫃的心情我能理解，咱們這小兔崽子不懂事，回去我一定好好教訓他！”
“是啊！掌櫃的你就大人有大量這一次就別跟他計較了吧。”楚青忍不住上前好言相勸，一邊輕拍著他的背替他順著氣。
“哼！楚公子我今兒個算是給足你面子了啊！最多過了今晚，明天一大早就給我趕緊得離開！”掌櫃的說著冷哼一聲，將手中掃帚扔在地上氣沖沖拂袖離去！（未完待續）