六月的襄陽，驕陽似火，已經是漸漸進入了盛夏時節。天方放亮，知了便在樹間叫個不停，為原本安靜的李子巷憑添了一份熱鬧。
李子巷本不深，從巷頭至巷尾統共三家，平日裡少人進出，故而顯得幽靜無比，巷尾的院內，紅的粉的，一叢叢一蓬蓬的鮮花開的正燦爛，花兒上的露珠在清早的陽光下閃著晶瑩的光澤。
靠近隔壁圍牆的李子樹繁盛無比，樹上開了半樹的粉白李子花，還有許多未熟的青青李子。樹下安放著一個搖椅，趙嫻舒適地躺在椅上拿著一卷書隨意翻看著。
“小娘子，日頭快上來了，可是要回屋用些早膳？”胡嫂將一杯續好的溫水放至搖椅邊的小幾之上，輕聲問道。
趙嫻順手放下手中那本《襄陽記事》，這本書她已通讀數遍，尤其是內附的襄陽附近城鎮地圖，她反復研究過許久，終是被她看出了一些眉目。
趙嫻拿起那杯溫茶抿了幾口，放下茶杯後問道：“師兄可是用過早膳？”
“李公子天未亮便已出門，他說今日要進山找幾味藥，許是要傍晚才能回來，讓轉告小娘子只需自管自用膳，無須等他。”胡嫂說道。
趙嫻來這處已有六七日，與胡嫂漸漸熟悉後方知，胡嫂便是那夜載她回來的車伕老胡的內人，夫婦二人本是城中漆器大商人謝家的家生僕役，因老實可靠，故被殷仁借來照顧趙嫻日常生活起居。
趙嫻只知殷家與謝家本是多年世交，幾日觀察下來，見胡嫂謹守本分，老實肯幹，倒也頗為喜歡，心中卻是暗暗感激殷仁的細心安排，只是殷仁的的這份用心看在她眼中似乎又多了一層深意。
“也好，我們便進去用早膳罷。”趙嫻從椅上站了起來，抖了抖方才掉落在身上的幾瓣粉白小花，笑著說道。
她活動了下手腳，覺得尚算靈活，經過這幾日師兄的精心調理，她的傷腿已然恢復了九成，體內的罌粟之毒亦被驅除了一大半，再有數日便能悉數解了，想到此處，趙嫻心情便有些大好，不由感慨地以手遮在額頭處，抬頭望了望晴朗的天空，輕輕吐了口氣。
“啪嗒”一聲輕響，趙嫻聞聲扭頭看去，卻原來是一顆綠色的李子掉落在椅上，她“咦”了一聲，彎腰捏起那顆李子。
“胡嫂，李子尚未成熟怎會自己掉落？”趙嫻奇道。
胡嫂笑著指指樹上，趙嫻抬頭望去，見小院與隔壁人家的圍牆之上騎坐著一位十三四歲的少年，正手拿一隻長長勾杆，保持著勾李子的動作，見她望去，動作一時間僵住，不知是繼續還是停下，神情頗為尷尬。
趙嫻正待說幾句，隔壁院內又響起響亮的女聲，那女聲中氣十足，似乎正在呼喝這少年，“阿生，還不快下來，那處院子早已租了出去，你莫要再摘李子，失禮與人家。”
那叫阿生的少年忙回頭答道：“師孃，師傅的李子酒只剩一壺，若再不趁李子尚青，摘些李子泡上，怕是下月便沒有喝的了。”
“那也不成，你速速與我下來，小心你師傅知道又要責罰於你，不怕再抄一百遍書？”那響亮女聲又再響起。
那少年一聽要抄書，臉立時苦了下來，悻悻地回頭說道：“師孃，你莫嚇我！我這便下來。”說話間扶著牆邊搭著的梯子爬了下去。
見那少年沒了影蹤，趙嫻問道：“我這幾日都未曾聽見隔壁有響動，似乎是無人居住，何時竟住進了人家，聽方才那少年的師孃說，我們這院子也是租她家的？”
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“前些日子的確是無人居住，據說他們是回了鄉下，只昨兒個夜裡又回來了。”胡嫂解釋道。
趙嫻點點頭，見隔壁院內再無聲響，想是那少年不會再上來摘這李子，也不想多事，轉身欲進屋，只走了幾步，又停下來吩咐道：“胡嫂，不如你摘些青李子給隔壁送去，這李子樹原本就是人家種了來泡酒的。”
見胡嫂應下了，趙嫻知她做事穩妥，必能將此事處理好，她本來只是暫住此處，是以並不想多與她人接觸，以免節外生枝，哪怕隔壁是房東，她亦不想過多交往。
想罷，她抬腿走進屋內坐在桌前慢慢用著早膳，想著待會再去看看阿顏情況。這幾日阿顏經師兄針灸藥石醫治，原本昏迷不動的身子，這兩日竟有反應了，昨日阿顏手指已能輕輕張開，倒是讓她驚喜異常。
此時院門又被推開，趙嫻估摸著時辰，猜是兄長允熙來探她，兄長雖然仍舊住在北門外的營中，但每日皆會抽時間來看她，此時想必是兄長來了。
她嚥下最後一口飯，以帕抹了抹嘴角，站起身來迎了出去。
“妹子，早膳可用了？若是無事，今日帶你去拜訪一位老大人。”趙允熙笑吟吟地走向迎上來的趙嫻說道。
“老大人？大哥在這襄陽城尚有故交？”趙嫻笑問。
“這老大人並不算我之故交，乃是……安排必須探望之人。”說罷以手指指天，嘴巴又無聲地做了個口型。
趙嫻立時明白了，說道“我正無事，便陪你走這一遭，咱們如何去？可要僱輛馬車？”
“那倒不必，那老大人住的極近，恰好昨夜已回家中，想必此刻能見到。”趙允熙神秘地說道。
“哦？既如此，大哥前面帶路罷！”趙嫻搖頭笑道。
“妹子待我換身乾淨衣裳可好？”
趙允熙接過胡嫂遞來的熱毛巾，抹去臉上的汗珠，小心試乾淨雙手，又進屋內換了身輕便的衣裳方出來，拉開院門，帶頭走了出去。
趙嫻默默尾隨在趙允熙身後，心想到底是何等樣人，竟讓兄長如此鄭重其事，修容更衣後才去見。只見大哥出門後，向右走了五步後，便又停下，順手輕叩隔壁院門。
趙嫻吃了一驚，心想，原來隔壁房東便是大哥要拜訪的老大人，方才大哥口型分明說的是官家，只她來襄陽前似乎並未聽官家說起過何人，不知又安排大哥拜訪這人是何原因。
那院門應聲而開，方才那少年探頭看了看，忽地見到後面跟著的趙嫻，知曉他們是租自家房子的人，倒也客氣地問道：“你們找何人？”
趙允熙笑道：“小兄弟可否稟報胡老大人，便說汴梁故人趙允熙來訪。”
那少年點點頭，轉身進去，不多時又奔了出來，開啟院門將趙嫻二人引了進去。（未完待續）