黃文虎之獨子黃瑾，卻是黃文虎心中的痛。
其少年因大病一場，成為閹人，雖有妻妾數人，卻一直無所出，廬州城中，人盡皆知。
因為生理的缺陷，黃瑾一向自卑，以致性格懦弱老實，此刻在前廳接待來自江寧的三位公子，顯得極為吃力。
趙皓對黃瑾所說的“家父前日出門，往汴梁而去，須八月中才回”的託辭，顯得極為不滿。
“令尊臨行之時，穿何種樣式衣褲？”
“隨行幾人，走的是水路還是旱路？談甚營生？”
“令尊既去汴梁，你便是黃家之主，可知米糧賣幾何？”
一連串的逼問，問得黃瑾張口結舌，汗如雨下，支支吾吾的答了半天，卻答不出一個所以然來。
“既然你甚麼都不知，出來何干？不若喚你父親出來！”趙皓聲音逐漸提高。
黃瑾被趙皓逼得終於忍無可忍了，語氣也變得強硬了起來：“公子還是請回吧，家父不到中秋是不會回來的。”
趙皓愣了愣神，眼中閃過一絲怒色，臉上的神色卻變得謙恭起來，當即走到黃瑾面前，朝黃瑾一拱手，陪笑道：“鄙人適才有點心急，還請黃兄恕罪，既然老官人不在府中，我等中秋再來。”
黃瑾原本是個老實人，見趙皓服軟，也緩緩的站了起來，哈哈笑道：“好說，好……”
話未說完，突然只覺被人一把揪住，緊接著身子便騰空而起，一個大鵬展翅，然後一個平沙落雁，撲的一聲被趙皓摜倒在地。
這廝體重也一百多斤，若非趙皓吃了個大力丸（小），就算突然襲擊，也未必能有此利索。
寒光一閃，黃瑾被打了個措手不及，然後又摔得頭暈眼花，尚未反應過來，趙皓已將一柄匕首抵在了他的咽喉上。
“叫黃文虎出來，否則本公子一刀宰了他。”
大廳之中，原本溫文爾雅的趙皓，突然變身為月夜狼人一般，眼中兇光大盛，語氣充滿狠絕之色，令廳內的眾人譁然大亂。
“公子，切莫激動，老官人確實不在府中。”那老管家終究見多識廣，雖然面帶驚恐之色卻未失了分寸。
趙皓一屁股坐在黃瑾的身上，手中的匕首鋒刃緊貼著黃瑾的咽喉，回頭冷笑道：“給你一炷香的功夫，若是黃文虎仍未到，老子就宰了他的兒子。”
老管家是見過風浪的人，依舊臨危不亂，沉聲道：“公子切莫亂來，須知小官人若沒了，公子也走不出黃府大門。”
趙皓手中一抖，鋒利的匕首割破了黃瑾的皮膚，驚得黃瑾嘶聲驚叫起來，一縷鮮血緩緩流下，廳內愈發大亂。
趙皓寒聲道：“就算本公子宰了他，黃文虎敢傷大宋宗親一根毫毛，朝廷必誅其滿門！識相的給叫黃文虎滾出來！”
那官家心中知道這次還真是遇到狠人了，只得道了聲“公子休得激動，小的這就去稟報老官人”，說完飛也似的奔了出去。
此時，王珏和謝瑜終於如夢初醒，滿臉不可思議的神色望著趙皓，就連趙伝也是一臉的凌亂。
大廳內已經擠進了無數的家奴和糧幫打手，一個個或手執利刃，或持著水火棍，將大廳門口圍得水洩不通，卻終究投鼠忌器，不敢向前。
“讓開！趙公子乃宗親，你等豈可怠慢了！”
一道聲音自大廳門口響起。
趙皓卻長長的籲了一口氣。
老東西，不給你來點狠的，你是不肯出來。
……
江寧城。
不只是賑災的庫糧看看將盡，就算是城內百姓也即將面臨買不到米導致無米下鍋的地步，城內已經慌亂起來。
就在此時，以鄭家為首的糧鋪開始售糧了。
當百姓們，還有官府負責採買糧食的官差歡天喜地的去糧鋪買糧時，卻不禁傻眼了。
起步價五貫一石！
這還只是早上，到了中午就是五貫五百文，第二日便是六貫了，而且價格還在繼續上漲。你若嫌貴，也可以不買，公平交易，絕不強買強賣。
只是有人騎馬從城東跑到城西，發現所有的糧鋪的價格都一樣。
鄭府的大門口，不時有飛騎來往穿梭，如同大軍征戰一般，而鄭府便是作戰的指揮所。
漲多少，何時漲……所有的指令都從鄭府的靜心齋發出，所有的資訊也都傳報到了鄭府，江寧，乃至整個江南東路手中還有存糧的糧商，全部以鄭家為中心，統一行動。
到了第五天，糧價便漲到了七貫一石。
江寧知府王漢之，已然愁白了頭。
江南東路缺糧，尤其是江寧府缺糧，整個江寧城已是形勢危急，他已多次向江南東路轉運使求救，卻未得到明確的答覆，問題還得自己解決。
在一座物價飛漲，物資匱乏的城市裡，四周還有十萬災民，一旦亂起來、便會出現哄搶，然後打砸搶，最後燒殺搶的人們，他王漢之便是罪不可恕。
江寧府衙內，各大小官員雲集。
“府尊大人，如今米價已漲到七貫，善款十二萬貫，再加上府庫存有九萬貫，尚可買三萬石，摻點野菜，尚能讓災民度過一兩個月，若是再過了時日，恐怕還要漲，怕是要漲到十貫了……”江寧同知心神不寧的說道。
平時一貫的價格，漲到六貫的高價，叫他如何肯甘心，若是將手中所有的錢全部買了高價糧，兩個月之後又怎麼辦？
王漢之臉色鐵青，沉吟不語。
能做到他這個位置的，其實也沒有不狠的，若不是鄭家靠著皇后這棵大樹，他早就尋個由頭將鄭家的人抓幾個起來，逼迫鄭家就範，只是如今卻只能徒嘆奈何。
就在王漢之猶豫不決之際，門外有衙役來報：“啟稟府尊大人，天禧寺玄覺大師求見。”
玄覺大師？這個時候來這裡幹什麼？
王漢之雖然滿頭霧水，但是玄覺大師在江南的名氣極高，只得讓衙役傳見。
不一會，便見得玄覺大師頭戴毗盧帽、身穿錦紅袈裟、手持九環錫杖，寶相尊嚴，在幾個和尚的簇擁下，緩緩而來。
見得王漢之，玄覺大師先道了一聲佛號，向前施禮，王漢之不敢怠慢，也急忙回禮，請玄覺大師在大廳主位坐定。
兩人寒暄了一陣，王漢之笑問道：“有道是無事不登三寶殿，大師此番前來，不知有何指教。”
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其實，王漢之對佛教一向並不感冒，何況此刻正焦頭爛額，若是參研禪理，自然是沒有心情的。
“阿彌陀佛，江南大水，百姓劫難，又聞府尊大人如今庫糧緊張，天禧寺豈能坐視不理，今已聯合江南佛門同道，募集齋糧五千石，明日將運送至府衙。”
玄覺大師輕輕慢慢的一句話，卻如同來自天國的佛音一般，令王漢之頓時覺得這大師果然慈眉善目，大慈大悲，寶相尊嚴，佛法無邊。
此時的佛教雖然不如南北朝和唐時興旺，但是影響力仍舊十分深遠，佛門在平時看來沒什麼，但是關鍵時刻卻是一股不可忽視的力量。
送走了雪中送炭、大慈大悲的玄覺大師，王漢之的心情也稍稍舒暢起來，此時各官員見得暫時緩解了燃眉之急，也沒什麼特別的建議，相繼散了。
王漢之送走眾人，長長的籲了一口氣，思索了一會，眉頭又輕輕的蹙了起來。
五千石糧食，只能暫緩燃眉之急，隨著糧價的飛漲，菜、肉、蛋、油等主副食品的價格也應聲上漲。而糧荒初期，老百姓還能靠家裡的存糧度曰，但現在時曰一長，已經有不少人家消耗殆盡，整個江寧城遲早生亂，他這個知府估計也做不了多久了。
正憂慮之際，卻又見得一名幕僚領著一人急匆匆而來。
那人顯得極其精悍幹練，朝王漢之施禮之後，恭恭敬敬的遞上一封書信：“府尊大人，小的乃趙府之人，此封密信，乃公子親筆所書，令小的務必親手交到府尊大人手上。”
火漆密信！
王漢之心頭一跳，急忙拆開那封密信，見得果然是趙皓的筆跡。趙皓的書法算不得江寧最佳，但是想模仿出來卻是為難。
匆匆瀏覽一遍，之後王漢之的臉色瞬間變得十分精彩起來。
“壯士辛苦，來人，賞錢五貫！”