蔡京府，臥房。
老公相蔡京躺坐在軟榻之上，雙目微閉，聽著蔡懋和徽猷閣侍制魏伯芻的彙報。
“遼人那邊，還有海盜那邊，兩廂夾擊，那小兒註定便是要葬身大海餵魚，西軍雖然悍勇，然則在海上能有什麼作為？還不是乖乖就擒！”
“無論是海盜，還是遼人，都會身著女真人的衣甲和裝束……此舉可謂一箭雙鵰，既可除掉我等心腹之患，又可嫁禍於女真人，或可阻止官家聯金之策。”
“只要那小兒一入渤海，便註定一去不回，還請老公相放心！”
……
蔡京與遼人之間，有著千絲萬縷的關係，一向主張聯遼抗金，如今趙皓使金，正好趁機讓遼人出動水師，在海上追殺趙皓。
魏伯芻此人，本是蔡京門下故吏，當年蔡京提拔魏伯芻負責榷貨，造料次錢券百萬緡獻給趙佶，趙佶大喜，故此魏伯芻被提拔為徽猷閣待制，亦是蔡京的門下死忠。
當年魏伯芻負責榷貨時，與東海一股最大的海盜有勾結，故此連海盜都出動了。
兩人你一言我一語，說的眉飛色舞，蔡京卻神色不動，眼中一副若有所思的神色。
“趙皓此子，並非童貫一黨之人，只是率性而為，我亦有時欣賞之。只是他不該阻擋老五與帝姬的婚事……”
為了伏擊趙皓，遼人出動一隻水師精兵，那股海盜更是傾巢而出，為此蔡京給出了十萬貫的價錢。
在他們的眼裡，趙皓此去赴的不是遼東，而是黃泉路。
此時，臥房門口，一個青年官員不等稟報，便直接闖了進來，正是蔡京第五子蔡鞗。
“父親，大事不妙！”蔡鞗的神色頗有點氣急敗壞。
蔡京眉頭微微蹙起，滿臉不悅之色望著蔡鞗，怒聲喝道：“你好歹也是從五品的官員了，為何如此舉止失措，成何體統？”
蔡鞗只得壓低聲音，哭喪著臉道：“方才接到密報，那小兒根本就未去渤海方向，而是直接往北而去，此刻怕是已到邢州地界！”
“什麼？”蔡京等人徹底凌亂了。
許久，蔡懋才反應過來，滿臉驚訝之色，嘶聲道：“自北面穿越遼國腹地，路途何止千里，又關卡重重，趙皓小兒莫非瘋了不成？！”
魏伯芻也疑惑的說道：“其不過三百餘兵馬，就算全身都是鐵，又豈能阻擋遼人的千軍萬馬？更何況還攜帶糧草輜重，豈非自尋死路？”
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蔡京緩緩的閉上了眼睛，許久才微微嘆了一口氣，聲音極其低沉：“遼人如今正是多事之秋，遍地狼煙，主力大軍正與女真人在黃龍府一帶激戰，兵馬全部集中在東北方向，南面防守兵馬不多，腹地更是極為空虛，若是熟識遼人地圖者，繞過防守緊要的關卡，穿入遼國腹地，只要不生事，未必會遇到多少阻攔……趙皓小兒此乃有備而為，怕是遼人的關卡未必能擋住他啊……”
蔡鞗急聲道：“我恨此小兒已久，恨不能生啖其肉，還請爹爹派快馬八百裡加急，通知遼人聚集兵馬將其殲滅，其雖皆乘馬而行，但攜帶輜重而行，又要繞關卡而行，終究是比不過加急快馬！”
蔡京擺了擺手道：“取筆墨紙硯和我大印來……”
……
河北，真定府地界。
三十輛馬車在前面開路，三百餘騎簇擁著那杆“宋”字大旗緩緩往北而行，煙塵滾滾。
“啟稟公子，前頭便是遼宋邊境了。”邊上的楊可世急聲道。
趙皓一勒馬韁，那戰馬便希聿聿的停了下來，緊接著前頭的馬車隊和身後有的三百餘精兵也緩緩的停了下來。
趙皓緩緩的調轉馬頭，直面身後的三百餘精兵。
舍海路，走旱路，這是种師道之計。
海路不可測，危機重重，而且萬一有個三長兩短，茫茫大海，連逃沒個逃處，旱路雖然照樣兇險，至少還可以一拼，拼不過也可以跑。
而且走旱路，出其不意，就算有人想在路上做點手腳，時間也難以跟上來。
六名悍將早已知曉，身後的精兵雖然已大抵知道怎麼回事，但是趙皓卻覺得自己應該給將士們一個交代。
三百名精兵，肅然而立，無聲的看著趙皓，等待他的訓話。
趙皓望著那一片如林而立、殺氣漫卷的精銳戰兵，心頭不覺微微有點激動：“弟兄們……”
這三個字一出，原本生死看淡、神情肅然的精騎們，突然有點不淡定了。
大宋重文賤武，就算是那些高級將領都沒被士大夫文官們放在眼裡，而這些丘八雖說都是百戰精兵，在朝廷大員的心目中和賤奴無異。此刻，這個堂堂正四品的朝廷大員，而且是天潢貴胄，擁有最高貴的血統的宗室公子，一開口就是“弟兄們”，這些丘八們幾乎以為自己聽錯了。
魯智深、武松、梁紅玉和方百花也就罷了，畢竟跟隨趙皓已久，見怪不怪。韓世忠卻是滿臉的震驚之色，眼中對趙皓的敬重又多了幾分。
最震撼的則是楊可世，六將之中，唯有他才是高級將領，也是西軍之中的名將，對趙皓這種稱呼最為不適應，望著趙皓的背影張了張嘴，想說什麼，卻終究是什麼也沒說。
“明人不做暗事，某有一言，當於諸位弟兄說個明白：你等的前頭，便是遼人的地界，我等要穿越千里遼地，奔赴遼東，此去山高水長，關卡重重，又或有重兵攔截，九死一生！但若不棄海路，便是十死無生，不得已而為之……諸位但若有退意，盡可提出，某絕不責怪！”
趙皓的聲音不大，但是字字鏗鏘有力，充滿凜然之氣。
一時間，全場一片靜寂。
第一個出聲的，是楊可世：“誓死跟隨公子，萬死不辭！”
緊接著，響應聲呼嘯而起，數百刀槍齊齊舉起，相映成輝。
“誓死跟隨公子，萬死不辭！”
“誓死跟隨公子，萬死不辭！”
“誓死跟隨公子，萬死不辭！”
這一刻，趙皓熱血沸騰長聲大笑，馬鞭北指：“好，自今日而始，你等便是我趙皓的生死兄弟，管他豺狼虎豹、刀山火海，一往無前！”
馬蹄聲起，煙塵滾滾，往北而去。