城東，蔡府。
府內張燈結綵，喜氣洋洋，青衣小帽的蔡家僕役，花鈉羅裙的蔡家使女，正忙得不亦樂乎。
在蔡京內宅的書房的當中，一個佩金魚袋，著紫袍官服，頂窄翅紗帽的中年官員，正在不安的等候著。這個紫袍高官，正是殿前都指揮使高俅，掌控著整個京師禁軍，雖然只是正二品，卻是最受官家信任的一個官職。
雖然能在書房等候，但是高俅卻大氣不敢出一口，連桌上的茶水點心都沒動過。
不知過了多久，才有一個青衣小帽的家奴，對著高俅施禮之後說著什麼，高俅也不敢怠慢，肅容回了一禮，就跟著他穿廊越戶，來到蔡京臥室之前，正正衣冠，自己高聲唱了名，才邁步走了進去。蔡京臥室自是富麗堂皇，各種擺設極其精緻奢華，一入臥室便溫暖如春，卻見不到暖爐，而且溫度適宜不致出汗，而且空氣流通，沒有半分氣悶的感覺。而且臥房之內，掛滿了書畫，有蔡京自己的得意之作，也有御賜的，顯出主人的詩書不凡的格調。
繞過一面紫珊瑚屏風，就看見一個錦衣華服的老者，端坐在榻上，雖然鬚髮皆白，卻氣度不凡。這名老者自然就是蔡京。
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看見高俅進來肅容行禮，蔡京淡淡一笑。他已過古稀之年，保養得宜，看起來不過六十許人，面如冠玉，童顏鶴髮，俊朗清瞿不減當日。
兩人關係非同一般，寒暄了一番之後，便不再多禮。
蔡京低聲問道：“那宗室公子趙皓，是甚麼來路？”
蔡京不緊不慢，語調平緩，卻極其威嚴，令貴為正二品殿前都指揮使的高俅都感覺到一陣壓力。
蔡京心中的確是鬱悶，這個趙皓就像從地底上冒出來的一般，突然就入了只有三服以內的宗室才能進入的祭祖佇列，那可是國公級以上的宗室才能有資格進入的，足見官家的寵信……如此受寵的人物，他居然不認識。
高俅急忙將自己所探查之事，一一向蔡京道來。
其乃“天上人間”的幕後東家，最重要的是那“天上人間”頗有取代倚紅樓之勢，官家已兩次派人到楊樓街接頭牌姑娘小翠香入宮。
其精於書畫蹴鞠，甚投官家所好。
其與梁師成、童貫似有牽連，與林靈素和王文卿也似有曖昧，據查還得罪了宗正會和燕王。
其被官家御賜碧玉拂塵，五日內連升三級。
……
蔡京眯縫著眼，越聽到後面，眉頭越緊蹙，隨後又緩緩的舒展開來。
“年輕，終究是嫩了一點，看似來勢洶洶，風光無限，終究是難成氣候……儘量避其鋒芒就好。”蔡京淡淡的笑道。
在蔡京看來，趙皓宗室的身份本身就是一個束縛，而且得罪了宗正會和燕王，留下後患，又急於處處表現自己，一切像個急哄哄扒了新娘的褲子就想開炮的莽新郎一般，不知道循序漸進的樂趣和奧妙，這種人得勢快，失勢更快，成不了大器，只要不與其明爭即可。
“其二，派人到他身邊，年輕人衝動，破綻亦多，證據多了，便可一擊致命……畢竟其與梁師成、林靈素之流走得近。”
蔡京交代了幾句，倒也沒有繼續在這個初出茅廬的少年身上聊得太多，轉而又聊到了北面的局勢。
高俅道：“王將明、童道夫的意思，還是要聯金滅遼，不知老公相意下如何？”
蔡京的臉上湧現出一絲怒色：“糊塗，此乃欺君之罪，鼠目寸光，欲陷我大宋於危難之中。自檀淵之盟後，已百餘年北面無戰亂，如今若揮師北上滅遼，則引金人南下，如同引狼入室，何其糊塗，王將明與童道夫其心可誅！”
高俅嘆道：“如今京師禁軍無力，西軍勢頭正盛，若是北上滅遼，童道夫必為監軍。如今遼人孱弱，原本已無力與女真人抗衡，若我大宋王師再北上，必然勢如破竹也，如此童道夫再領破遼之功，風頭無兩，怕是更要囂張跋扈，對我等不利吶。”
蔡京怒道：“去一弱遼，引一強金，何其糊塗？不若連遼抗金，有遼人在北面擋著，金人便無法南下，遼、金互相牽制，我大宋坐收漁人之利，何樂為不為？待他日兵強馬壯，遼、金孱弱，再一舉滅之，天下可定也，如此方為霸業宏圖，豈可貪一時之利？”
高俅嘆道：“官家好大喜功，非一朝一日，如今王將明、童道夫等人又時常蠱惑，怕是官家之意已決，勸是勸不動了！”
說來說去，高俅和蔡京等人還是怕童貫一派借破遼之功，佔了上風，壓倒蔡京這一派。
只是，按照當時的形勢，蔡京多少有點戰略眼光。
這個為相多年的老公相，多少有點自負，認為趙佶對自己的恩寵難以動搖，抑或多少心存一點家國的念想，沉聲道：“文死諫，武死戰，來日上朝，老夫必冒死進諫勸阻官家，你去聯絡眾人，附議老夫之諫。”
高俅的臉色似乎也有點感動，恭聲道：“老公相願為國家先，我等豈敢不捨命跟隨！”
……
冬至之夜，汴梁城開啟了不夜城模式，全城狂歡。
全城之內的茶樓酒肆，青樓妓寨，處處爆滿，汴河上的畫舫更是徹夜燈火不熄，而像樊樓、潘樓這樣的相當於後世六星級酒店地位的大酒樓，更是火爆異常，來的非富即貴，尋常之人就算有錢也訂不到座位。
樊樓最大的閣子之中，趙皓正置酒高會。
小樓上張起了暖幕，設了炭盆。樓內暖烘烘的和春天也似，四周絲竹聲聲，又有幾名侍女垂首侍立。
趙皓頭戴白玉綰發冠，身穿一襲紫袍，手搖著鵝毛羽扇，端坐在閣樓東面正中的椅子上，頗有點諸葛孔明的風度。
他今日設宴而待，接待的是一位貴客，位高權重的貴客，堂堂大宋的樞密使，稱為樞相的童貫。
只是他選擇京城最豪華的酒樓接待童貫，並非是敬重和討好童貫，只是為了遮人耳目，同時也一顯趙公子的闊綽不凡。
不一會，童貫那高大的身影便出現在閣子門口，在外人面前位高權重，不怒自威，只是在趙皓眼中，也就是一個奴才而已。
童貫一進入閣子之後，屋內眾人便已被趙皓示意出去，在外等候。
童貫封了國公，又拜為樞相，威風了許久，乍一見到趙皓端坐不動，那意思是明擺著叫自己向前拜見，臉色稍稍有點尷尬，急忙向前彎腰一拜道：“老奴拜見公子。”
趙皓指著邊上的座位，淡淡的說了聲：“坐。”
童貫只得恭恭敬敬的在趙皓身旁坐下。
趙皓對童貫似笑非笑的說道：“童樞相近來春風得意，配合度亦不錯，某很欣慰。”
童貫微微嘆了口氣道：“只是公子得罪了宗正會，終究是不妙，那宗正會與太子那邊亦有點干係，而且公子作為宗室之身，如此張揚，從長久來看，終非良策……公子雖聖眷正隆，須知太子與公子年紀相仿，將來若太子登基，必然對公子不利。”
趙皓笑笑，臉上露出詭異的笑容道：“前怕狼後怕虎，本公子便不來汴梁了……燕雀安知鴻鵠之志哉。”
童貫心頭一跳，失聲道：“公子莫要異想天開……自太宗以來，宗室鮮有職掌，更無兵權，公子如何能……還望公子三思，切莫胡思亂想。”
趙皓戲謔的笑道：“怕甚麼，道夫不是手掌重兵？”
童貫臉色瞬間大變，急聲道：“公子切莫戲耍老奴，老奴雖撫邊二十年，西軍那幫丘八無非是看在官家的份上才聽老夫調遣，若是想效太祖之事，老夫必死無葬身之地！”
童貫說的其實沒錯，別看童貫在西軍面前人五人六的，無人不懾服，其實不過仰仗了官家的後臺，若是敢提半個反字，种師道、種師中等人便能當場把他亂刀分屍。
趙皓哈哈一笑：“道夫何必緊張，我自有妙策，你只需暗中配合即可，我豈會讓你行此不智之舉？”
童貫抹了一把汗，小心翼翼的問道：“如今公子聖眷正隆，不知老奴該何以處之？”
趙皓冷聲道：“聽我仙術傳音調遣，平日無我之命令，不得相幫，甚至可明地裡適當排擠於我，以示你我之界限分明，絕非一黨！”
這句話，趙皓是深思熟慮的，若是被劃為童貫和梁師成兩個閹人為首的一黨，不但對自己的聲譽有損，而且容易引起趙佶的猜忌，如今趙佶已把自己當做“護法神”，也基本用不著梁師成、童貫等人幫忙。
童貫微微松了一口氣，急聲道：“老奴省得。”
趙皓靠近童貫，臉上露出詭異的表情，笑道：“如今官家已知我仙術可為其驅病除災，延年益壽，自古帝王無一不畏死而求長生，本公子便已有了免死金牌……若是道夫敢出賣本公子的話……休怪本公子翻臉無情，讓你求生不得，求死不能！”
童貫大驚，急忙啪的跪倒在地，急聲道：“老奴不敢，老奴不敢……”
趙皓點了點頭，淡淡笑道：“既然如此，道夫請回，今夜我當讓人送幾個上好的姑娘，到你府上，助你歡度冬至佳節。”
童貫再次摸了一把額頭的汗水，忙不迭的道謝之後，這才拜別而出。
趙皓望著童貫離去的背影，臉上露出了若有所思的神色。
篡位之路漫漫，如今只是邁出了萬里長征的第一步，任重而道遠……