暖陽透過珠簾的縫隙照進來, 將姜韻的身影映得修長纖細。
滿室在那道杯盞滑落的悶響後陷入一片寂靜,姜韻堪堪抬眸,四目相對, 她眸眼似有些凝滯,像是下意識地想要退回去, 卻在被衛老夫人的一聲“阿鈺”叫住。
姜韻堪堪回神,她抿緊了稍澀的唇瓣,顫著眼睫避開付煜的視線, 被衛老夫人摟進懷中, 有些惱但又透著股欣喜:
“祖母想你想得緊,偏你父親把你藏這麼久!”
姜韻躲在衛老夫人懷中,僵硬地扯了扯唇角,軟乎乎地喊了聲:“……祖母。”
她似有些無措, 話音中還透著股輕顫。
尚書夫人拉了拉衛老夫人:“娘,聖上還在呢!”
付煜一動不動地盯著姜韻, 他將姜韻適才後退的那動作看在眼中,中頓時湧起一股情緒。
——她在躲著他!
付煜一瞬有了這個意識。
衛老夫人回神,忙拉過姜韻,對她笑得一臉祥和, 似對珍寶般輕拿輕放。
“阿鈺, 這是當今聖上,”說罷, 她轉過身, 將姜韻完完全全露在付煜前,根本沒有看見姜韻剎那褪白的臉色,還在和付煜解釋道:
“皇上,這是臣婦剛尋回來的孫女, 她年幼不經事,若有失禮,還請皇上不與她計較。”
付煜似聽到一個笑話般。
他嗤呵了一聲,將這幾個字念了幾遍吐出來:
“年幼,不經事?”
衛老夫人再遲鈍,也察覺到室內氛的不同,尤其付煜盯著姜韻的視線,根本不是初識的模樣。
她和尚書夫人對視一眼,不著痕跡地擰了擰眉。
姜韻低低服身,低眉順眼地:
“臣女衛鈺參見皇上。”
往事忽地閃過腦海,付煜倏然起身,他臉色冰冷得薄涼。
怪不得,她在聽說衛鈺的事情,陷入夢魘。
他還的當她是感同身受。
原來一切的原因,不過是因她是衛鈺本人罷了!
付煜盯著姜韻,他一字一句皆冷涼:“你騙我?”
許是情緒頂峰,他連自稱都沒帶,他捏緊扳指,被戲耍的惱怒一瞬湧上,可在看見女子慘白的臉色時,又生生被壓下。
姜韻一直垂著眸眼,噤聲不語。
衛老夫人想打圓場,剛上前,忽地聽付煜一聲諷刺:
“衛大小姐?”
姜韻倏然身子輕顫了些。
付煜被她這副模樣窩得一火,她一直閉門不出,甚至見了他想躲,她想做什麼?
不想見到他?
不要念兒了?
許是曾經付煜對姜韻尚未有很深的感情,可近一年的愧疚和想念足夠將這份情誼加深,午夜夢醒,付煜也曾想過,是否他不該將姜韻帶回府?
不該讓姜韻進後院?
若她一直留在他身邊,許是她不出事。
付煜想起這些,他深深地呼出一口,壓著中的情緒,儘量地平靜下來:
“姜韻,說話。”
可姜韻卻是忽然抬起頭,她緊緊咬住唇瓣,堪堪啞聲道:
“皇上認錯人了,臣女名喚衛鈺。”
她說:“不皇上在此,臣女擾了皇上和祖母談話,這離開。”
說罷,她不等眾人反應過來,想轉身離開。
付煜被她避之不及的模樣徹底惹怒,他倏地冷下眸子,一字一句平靜道:
“欺君是罪。”
姜韻的腳步硬生生地停了下來。
她倏然回頭,恨恨地喊了聲:“殿下!”
她離府前,付煜還只是岐王,殿下一稱呼,她足足喚了四年餘,豈是說改改?
付煜被這一聲殿下喊得有些恍惚,下一刻回神,被姜韻眸中的恨意刺疼。
他有些怔住。
姜韻恨他?
可不等他細想,那邊姜韻已經收斂好了情緒,她又低垂下眸眼:
“今日是祖母壽辰,賓客很快來給祖母慶壽,若皇上中有疑問,臣女改日再和皇上細說,可好?”
她輕聲細語地,似往年在宮中安撫他那般,可付煜中卻明白——不一樣。
那時,是不想叫他煩。
如今,不過是在打發他。
付煜冷下臉,但也正如姜韻所說,今日是衛老夫人壽辰,他若不想發難衛府,這裡不是說話的地。
“不必改日了。”
姜韻抬眸,似要推辭,卻被付煜一句不耐打斷:“這是聖旨。”
姜韻堪堪啞聲,她偏過臉頰,終究還是妥協。
*********
衛府後院,衛旬的院子中。
衛旬剛走出院子,迎撞上付煜,同時看見他身後的姜韻,他震驚之餘,又有些意料之中。
付煜將他神色轉變看在眼中,語涼涼地問:
“你早道?”
衛旬道他在問什麼,頓時苦笑:“皇上這冤枉微臣了。”
“三叔將她藏得緊,微臣未見過,但卻猜到了些許。”
不等付煜擰眉,衛旬小聲道:“微臣提醒過皇上,可皇上總不愛聽。”
付煜頓住,想起衛旬不止一次說過,聽說他三叔家的堂妹和生母極像,和他三嬸的畫像可能付煜有些熟悉。
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衛旬訕訕垂下頭,將眼中神色遮掩住。
為了不攤上欺君之罪,自衛椋傳出尋回獨女後,衛旬再未去過衛椋府中。
付煜中堵著悶,可如今他卻沒思和衛旬廢話。
半個時辰後,衛旬院子的書房前,姜韻在看見付煜似要進去時,忽地出聲阻止:
“殿下,在這兒罷,孤男寡女獨處一室,總是不好聽的。”
付煜中的情緒險些快要憋不住,他冷冷地看向姜韻:
“如今成了衛大小姐,你倒是矜持起來了?”
一句稍帶諷刺的話,硬生生讓姜韻臉色剎那煞白。
付煜不著痕跡地擰眉,中有些懊惱,他堪堪開口:“朕不是這個意思。”
姜韻卻是低斂下眸眼,情緒寡淡,她忽地跪在了付煜跟前,她說話語調和曾經不同,透著股軟乎乎的調子,卻不似往日溫柔,而是些許清冷,十分矛盾,卻叫人忍不住細聽。
她說:“是臣女往日不自愛,的確叫人看輕。”
付煜胸口似被人揉了一把,生生的疼,即使他從未看輕過姜韻,但他從不說軟話,如今也不該如何說。
他只能板沉下臉,盯著姜韻。
姜韻堪堪抬頭,她眼角微紅,淚珠橫在眼睫上,她在問他:
“可臣女付出的代價還不夠嗎?”
付煜聽得擰眉:“代價?”
姜韻抹了把眼淚,深深呼了一口,她挽起衣袖,手臂上有一道淺淺的疤痕,並不顯眼,若不細看,根本察覺不到。
付煜盯著那道疤痕,似猜到了什麼,卻不敢相信。
或者說,不願去相信。
姜韻斂著眸眼,語平靜地似在敘說旁人的事情:
“火燃起來很嗆人,燒到人身上也很疼,若非父親那日及時趕到,許是皇上今日不看見臣女了。”
遂後,她將衣袖放下,將手背到身後,她抬眸,衝付煜抿起一抹幅度,似是不在意了:
“人活下來了,可這疤卻消不了。”
付煜動了動嘴,卻難得啞聲,話音皆堵在喉。
道了她是衛鈺,付煜認定那場大火是她假逃脫。
畢竟衛鈺有過前科。
可如今姜韻的話和她手臂上的疤痕,卻在明晃晃地告訴他。
他又冤枉她了。
她是的差點在了那場大火中。
她本來有資格恨他。
姜韻稍稍偏頭,似注意到付煜盯著她手腕久久不說話,她頓了下,才堪堪問:“很醜嗎?”
女子皆是愛的。
即使姜韻表現得再風輕雲淡,這一句問話也足夠表明她中是在乎的。
付煜忽然有些難受。
他還記得,他只說了她手上有繭,她悶悶不樂許久。
如今她手臂落了那麼大的疤痕,她素來愛愛嬌又怕疼,付煜有些不敢去想,她現在是抱著怎麼樣的情來問他,這疤醜嗎?
付煜彎下腰,想去將姜韻扶起來,卻被姜韻躲過。
她還仰著頭看他,付煜一頓,低聲告訴她:
“不醜。”
似怕她不信,付煜又重複了一遍:“一點都不醜!”
話音甫落,姜韻忽然垂下頭,付煜還未反應過來,察覺手背上有些異樣,他低頭去看,淚珠順著女子臉頰悄無聲息地掉落,又急又兇。
明明落在手背上的淚珠冰涼,付煜卻忽然覺得被淚珠浸溼的那處十分滾燙,被灼疼得厲害。
半晌,姜韻才抬手擦了擦臉頰,她推開付煜,撐著身子,艱難地站起來,她嗓子透著些哭後的啞聲:
“父親長時尋不到臣女,恐怕著急,若皇上無事,臣女告退。”
付煜聽得中不是滋味,堪聲道:
“什麼臣女?”