夜襲於晚間九時正式開始。晉夫戴著禮帽，穿了件風衣，尺碼過小，短及臀下，雙腿猶如鷺鷥一般，瘦而伶仃，走在這支小隊伍裡，異常得顯眼。他在人群中取下眼鏡呵氣、擦亮，再架上鼻樑，望著參差不齊的黑乎乎一片房屋中矗立的樓房，拔出槍來指揮眾人向內裡進擊。
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警備司令部的院子不大，挨牆停了兩輛汽車，帆布遮住，旁邊地上堆了些雜物，看不清楚。晉夫舉起槍，站在門前的路燈下，對準樓房入口處，打了一槍，算是身先士卒了。那隆盛商行指派過來的人依樣畫葫蘆，也都持槍射擊，打得窗戶玻璃咣噹粉碎，散落。有兩個好事者，從兜裡掏出手雷，從前窗遠遠地丟了兩個進去，隨即發出幾聲爆炸，火光騰起。
整幢樓內，沒有任何反應，更不談有人反擊了。但夜襲者也恪守規矩，一通開打之後十幾個人都歇了手，一齊望著這引領者，期待他的下文。晉夫對於眼前的這場戲毫無興趣，駐足聆聽遠處的動靜。吳尚城中，四面八方，同時也有槍聲響應。但是並不如他預想的那般激烈密集，這一眾人等見他的這情形，也都明白過來，垂下了槍口。彷彿除夕守歲般，等候著這槍聲的結束。
空蕩的大街上，被驚起的貓狗到處奔逐，想覓一處安靜之所而不可得，犬吠聲、嘶鳴聲此起彼伏，將這吳尚的夜晚攪和得一片混亂。
半個小時後，晉夫心中失望，揮了下手，示意眾人散去。他獨自挎槍，拐進了路邊的小巷子裡返回王宅。他從前門進了宅內，一路直向裡走，到了自己居住的地方，長長地籲口氣，點起蠟燭來，舉在手裡這一照，卻見四下裡刺刀閃亮。這屋子四壁居然站滿了日本士兵，個個神情肅然。一把藤椅上，渡邊正閉著眼養神。
他吃了一驚，燭火墜落、熄滅，屋子裡又陷入了黑暗。渡邊呵呵笑了起來，說：“故伎重施，人不會在同一個地方跌兩次跟頭的。李先生，你的計劃沒有預期的收效啊，在市區再度殲滅共產地下組織的計劃，失敗了。”
晉夫嘆口氣，說：“事在人為，我明天再想辦法。”
渡邊讚賞道：“你不折不撓，這一點我很佩服。好，從明天起，我將賦予你新的使命，不要再演戲了，戲需要一場殺戮來收場，你將給這座城市塗抹上一道血紅的色彩。幹完了這件事，你就可以直接隨我返回省城，有一架飛機將會載著你直飛滿洲，在那裡，你會以全新的身份生活，你我今生再不相見！”
晉夫點了點頭，說：“我將竭盡全力，大開殺戒，但不知道我將率領哪些人動手呢？”
渡邊微笑說：“放心，我會將便衣隊交由你指揮，你行動的第一個目標，知道是哪裡嗎？”
晉夫會意地說：“西倉大街隆盛商行。”
渡邊頷首道：“對！你務必將店鋪裡所有的人都予以擊斃，不留活口。注意，暫時不要暴露自己的身份，南京方面，不論真假我還是要敷衍的。”
晉夫聽了，並無驚訝，頷首領命。渡邊站起身來，看了手錶，遙指東方，說：“你且聽聽，我的大軍動手了。”
晉夫一驚，果然，他話音未落，城東方向炮聲隆隆，槍聲密集，一場激戰業已打響。
渡邊拂手而出，率著衛隊離開了這座宅院，邊走邊說：“李先生，好好地睡一覺，這槍炮聲，將會很快送你進入夢鄉的。我的棋局開始收官，你，將是見證者。”
晉夫就此脫去外衣，上床鑽進三四個鐘頭前用銅湯婆捂熱了的被窩，就此睡去。
王家宅院，死水般沉靜。城東三里地，新四軍獨立營正在等待城內的訊息，伺機接應。但是一支日軍卻是趁著夜幕的掩護，從城北繞道而來。突然發動了猛烈的進攻。這密集的炮火是從他們身後打來的，讓全神貫注於城內的對手猝不及防。營長、教導員所率營部幾乎在第一時間遭到炮擊，都負了重傷。前頭的隊伍沒有準備，掉過頭來急忙馳援，將陷入包圍的營部和直屬大隊搶救出來。但這股鬼子不依不饒，緊緊尾隨。獨立營邊打邊撤，到達河口時，為挽回被動，留一個連藉助幾座磚窯和河堤，構築陣地堅守，其餘部隊部分護送傷員撤離，部分迂迴，以其人之道還治其人之身。趁著天黑和草木的掩護，一個反撲得手，手執大刀殺入敵陣，與堅守部隊遙相呼應，也給了對方一個措手不及。
一場血戰下來，日軍的進攻暫時被擊退，獨立營立即急速撤退，在河蕩港汊間遠去了。
渡邊乘坐裝甲車親歷前線督戰，在朦朦夜色裡目睹著自己暗藏多時的這支勁旅滾滾推進、節節得手，便放下望遠鏡，對身邊的一個大佐軍官說：“佐藤君，養精蓄銳多時，近日大展軍威了！”
那佐藤大佐笑道：“渡邊君，你真夠殘忍，將我們藏在那不見天日的倉庫裡，整天無所事事，士兵們都快憋瘋了，再不放他們出來，我都沒辦法控制局面了。”
渡邊自矜道：“你的‘竹’部隊，是我在吳尚最後的底牌，豈能輕易亮出來？我許諾過，一定會讓你們一逞威風的，沒有食言吧？”
佐藤說：“聽說鳩山所部被困響林鎮，不如我揮戈北上，擊潰當面之敵，替他解圍？”
渡邊連連搖頭，說：“鳩山聯隊在北面吸引敵人主力，這是他的職責，已有援軍馳援了。你職責重大，才剛剛開始呢。軍火計劃已經開始了，保護軍火和軍列的安全，請你一併承擔了，哪裡還能顧及其餘？”
佐藤點點頭，說：“我已經讓參謀制訂了守備計劃，吳尚火車站，聯結武漢等地的鐵路線所屬路段主要隘口，都將在我‘竹’部隊的全力控制下，請您放心。”
渡邊哈哈大笑，說：“從此刻起，我將在一夜之間拿回吳尚城的主動權，讓那些螳臂當車之徒就在我大日本皇軍的鐵蹄下粉身碎骨吧！”
深藏不露的佐藤聯隊，終於在軍火計劃全面啟動之時，露出了真實面孔。而一心在尋查它存在證據的姚鋃，徹夜未眠。今晚吳尚城裡的形勢，他瞭如指掌：晉夫率領那支借來的隊伍，去了警備司令部，對這幢空樓亂槍齊發，空自熱鬧。而今晚的城內，鬼子的反應卻好似得了聾啞症一般，在一連串蜂擁而起的**中，保持了沉默，所有密佈在城區各處的鬼子，全都不見了蹤影，他們去了哪裡？
姚鋃心裡有些緊張，意識到了異樣。他立即下令所有遊擊小組全城散開搜尋，他期待已久的時候到了，渡邊對於城內治安的全面放棄說明他要全力保衛軍火彈藥的安全。可這些物資在哪裡？如何運抵吳尚呢？
他急電根據地敵工部，全力查詢已知啟運的那些軍火的行程和進度。這件事剛剛辦好，突然間城東槍炮聲起，鬼子來勢洶洶。他一聽之下，明白過來，這些鬼子收縮兵力，原來是襲擊潛藏在城郊的新四軍獨立營去了。他站起身，帶著小馬扛起一挺歪把子機槍，步履如飛般直奔萬字會憲兵隊駐地，這一路如入無人之境，並沿途召喚所有遇上的同伴。
他們在第一時間內趕到了目的地，一眾人等來到了萬字會路口，姚鋃從牆頭偵窺動靜，只見憲兵隊大門前站著兩個士兵，一盞燈幽幽地亮著，再無其他。他招手示意小馬和另一個隊員過來，在角落裡托起弩機，安上弩箭，瞄準定了，嗖的一聲齊齊發射。兩個扛著三八大蓋的鬼子兵，一被穿喉，一被穿胸，都是半點聲音未發，就倒了下去。
他率著遊擊小組魚貫疾行，到了大門前，只見院子裡燈火通明，人影幢幢，立即下令動手。這些裝備著長短槍和弩機利箭的夜襲者們，推開門摸進院內，弓弩先行，見人就發，無聲無息幹掉了六七個鬼子。在內裡一間屋子門前，有個鬼子正出來小解，猛然撞見了這些不速之客，反應奇快地拔出槍來，可卻被對方搶先開火，當場被打死在臺階下面。
這聲槍響，使遊擊小組的動作加快了，部分徑直撲向渡邊的辦公室，一部分尋找電訊室，擷取情報。又一陣零星的交火之後，全部佔領了這個渡邊統治並威懾吳尚的核心地帶。姚鋃來過憲兵隊，輕車熟路趕到了渡邊的辦公室內，空蕩無人，便去了他的桌子前，將那本芥川文集拿起來看了一眼，便又放下了。他命令小馬等人搜找一切可能的資料，全部帶走。這邊忙碌時，那邊的人衝進了電訊室，打死了兩個鬼子，卻發現一無所有，看來渡邊已經全部清空了電臺來往的密電。
姚鋃聞聲趕過去，看到屋子裡的情形，有些失望，但他留了神，在四面角落裡找了又找，有零星的紙張焚燒後的碎屑尚未被風吹散，卡在窗欞處。他眼前一亮，湊進去，取過繳獲的手電筒，對準縫隙裡的焦屑，輕輕地用一支鉛筆尖將它們挑出來，放在紙上，且死馬當作活馬醫。他這樣的努力似乎有效果，五六片細小的紙屑上，有一片隱約可辨出日文“駅”字樣。
他恍然大悟，脫口說：“好個渡邊，障眼法屢試不厭，這火車站才是你的底細！”（未完待續）