小馬躺在一間狹長的屋子裡，頭頂上有一扇天窗，陽光直射進來，光柱裡灰塵紛飛，卻不散開。他也不知道自己昏迷多久，只記得昏死前所經歷的情景：襲擊、被包圍、屠殺、負傷、逃亡、被救，小船沿河而下，開闊的大河，然後就是一片空白了。
他勉強挪動了一下身姿，發現自己是赤身裸體地躺在一張緞面被子下面，用手摸索，腹部、肩頭都有繃帶纏得嚴實。他確定自己被救了，目前是安全的，工友劉叔，他亡父生前的朋友，在關鍵時刻冒險將自己救離了電廠煤炭碼頭。但現在，他在哪裡？
他仰望著高而遠的屋頂，估計它的高度，斷定這裡是一家大戶人家的豪宅，而左右這不過十來步狹窄的空間，只是一個隱蔽的夾層。這表明，他被藏在吳尚的一個世家宅邸裡。但劉叔憑什麼能將自己安頓在這裡呢？他聯絡上組織了？自己這是在組織的保護中？
他心底一陣焦急，雙手奮力地撐住床板，想支起身來。但肩部的傷痛令他額頭流汗，眼前一陣眩暈，復又重新躺下，閉眼無語。
又過了不知多久，這間密室的頂端木板被推開了，腳步聲響，走進個人來，手裡提著匣子，靠近他後，傳來一股刺鼻的福爾馬林氣味。小馬意識到，來的是個醫生。他睜開眼，來人戴著口罩，身穿白大褂，正開啟藥匣子，取出剪刀、鑷子和藥水，輕輕揭開覆蓋著他的被子。
小馬使勁地向下看了一眼，只見紗布處一片殷紅，滲出了血跡，嘆口氣問：“你是醫生？我這傷嚴重嗎？”
那人說：“對，我是醫生。你這傷險得很，腹部中了兩槍，肩頭中了兩槍；肩頭的子彈沒留在體內，腹部的麻煩得很，我替你做了兩個多鐘頭的手術，彈頭終於取出來了。現在是確保傷口不能感染。”
他熟練地剪開了傷口處包裹的紗布，用酒精清洗著。
小馬疼出一身冷汗，呻吟不止，死死地拽住被角。
醫生搖了下頭，說：“你的命是撿來的，不是老劉送你到我這裡，我是不敢救你的。”
小馬淚花模糊了眼睛，說：“多謝了，你該知道我是什麼人了吧？”
醫生笑了起來，說：“為了你我的安全起見，我們最好都別挑明了好不好？你不認識我，不知道自己藏身何處，這就是對我最好的報答了。”
小馬點頭，心底失望，但隨即又似乎有一份希冀，說：“你——能不能幫我——捎個口信，我得——讓我的朋友們——知道我沒死。”
醫生搖頭，說：“不能，我救了你，但不願意節外生枝，等傷勢痊癒了出去，到那時就沒我的什麼事了。但眼下不成，反正你也不能亂動彈，就且安心養傷吧。”
小馬急得不行，提高聲音哀求道：“可是，我有重要的話——要傳給朋友們，晚了——會像這次一樣——白白死掉許多人的！”
醫生嘆息一聲，搖頭說：“對不起，我無能為力，你少安毋躁，這事情，你可以託老劉去想法子。”
小馬搖搖頭，重新閉上眼，任由他替自己換藥，再重的痛楚也強行忍熬住了，一聲不吭。
醫生默默地幹完了自己的活計，處理好拆換下的紗布後，仍舊提著匣子，離開了這處隱蔽之所。他穿過這間堂屋和院子，繞到一側甬道繼續向前。到了前院時，只見樹下站著一人，正饒有興趣地仰頭望著那些翠綠新生的嫩葉出神，便笑道：“二少爺，你眼下是獨自一人空住這偌大的庭院了。孤不孤單呀？”
姚鋃搖頭，說：“我若嫌孤單，就請你把那診所搬到這裡，外面掛上招牌，王醫生診所遷址於此。這樣，來來往往的病人要踏破了石階，可就熱鬧了。”
王醫生擺手說：“我可不想搬到你這豪宅來沾光，外面的病人們會疑心，這王醫生賺了多少黑心錢，改住大宅門了。”
倆人同聲而笑。姚鋃指著他的白外套，說：“脫下出去，你這一身裝束出入姚宅，沒事兒也是有事兒了。”
王醫生遵其所囑，脫了外套，低聲說：“這傷者槍傷恢復得還可以，沒有性命之憂了。可就是要急於跟外界聯絡，這個可不好。我看，他只要在外面引起風吹草動，我這些藥物、精力的付出，就會泡湯了，他的下場也就是個橫死無救了。”
姚鋃想了想，說：“先留住他，等傷痊癒了再說。不過，他要託你的那些話，你就忘掉吧，我大約知道是怎麼回事。”
王醫生答應著，開了門徑自離去了。姚鋃在廊下坐了，點起一根煙來，抽了幾口，看著晴朗的天空，喃喃道：“好天氣，正是出門趕路的日子，這會兒，大約也該到了。”
他說這話時，想象著辛雯興高采烈的神情，不禁一笑。但他的笑容尚未收斂時，宅門外有人拍打了幾下，高聲說：“姚少爺，你預定的茶葉到貨了，掌櫃的吩咐我送上門來。”
姚鋃快步去開門，只見那茶葉鋪子的夥計拎著一袋細繩捆得紮實的茶葉，滿頭大汗地站在門前。姚鋃讓他進院子，但他顧不得許多，悄聲急促道：“剛剛得到訊息，昨天夜裡，從吳尚轉移的那批同志，越過鬼子封鎖線後，在距離游擊區三里地的廖家溝被鬼子包圍了，全部被捕！上級指示，吳尚地下組織立即組織營救，所有跟他們有聯絡的人立即轉移。我們該怎麼辦？掌櫃的讓我來報信。”
姚鋃吃了一驚，說聲糟糕，這件事麻煩大了。辛雯隨這些人一起離開吳尚去根據地，一定沒能逃脫厄運。她是被捕過的人，這次再度入獄，那後果不堪設想。他立即叮囑夥計，馬上向根據地發報：暫停向吳尚派人，這些環節出大問題了，必須謹慎；茶葉鋪子這個聯絡點，要切斷一切跟吳尚地下組織的聯絡，可能暴露的人，立即轉為地下。
夥計得了回信，立即返回。姚鋃回到院子裡，稍稍思忖，脫下長衫，換上件筆挺的西裝，將皮鞋用布揩擦了，去床頭壁櫃裡取出一隻皮包，裡面有一把手槍以及梅機關的特派員證件。他將它挾在腋下，出門而去。
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他向憲兵隊所在走了約莫半里地，隨即停步，再思量片刻，便改道走向位於天祿街南側的一家生絲代辦處。他跨進門檻，屋子裡桌後的人立即起身來迎接，問：“姚先生，出了什麼事？”
姚鋃坐下，拿起桌上的電話要了長途，給遠在南京的情報機關本部，請小澤機關長親自接聽。不一刻，小澤少將在電話那端咳嗽一聲，寒暄兩句，問他有什麼緊要事情。
姚鋃斟酌著詞句，說：“吳尚地區近日反日組織活動極為猖獗，一系列重要設施遭到襲擊，尤其是電廠，皇軍守備隊損失慘重。目前這裡人心惶惶，據悉新四軍主力部隊已經將首個重要目標設定在吳尚，吳尚岌岌可危了。”
小澤很重視地詢問兩句，表示將向參謀本部轉達，希望姚鋃能夠及時報告吳尚以北新四軍的動向，以便大本營對於支那東南方面的佔據有更加清晰的瞭解。
姚鋃說：“北條中佐不久前死了，新接任的渡邊大佐我不太熟悉，這個方面，還望機關長從中斡旋。”
小澤一口答應，叮囑他小心留意，這才擱下電話。
辦完了這件事，姚鋃稍微松了口氣，但對時下處境卻仍舊擔憂。他信步在屋子裡踱了幾個來回，吩咐屋中的幾個人說：“局面有些微妙，你們幾個給我多留神。明天上午，我要拜會木村少將，備好車子，擦洗乾淨，別丟了咱們的臉面。”
屋內眾人起身齊聲說再見，立即去後院，將一輛蒙上厚厚落灰的汽車發動起來，端來水盆，用毛巾擦拭、打蠟。
姚鋃笑道：“對，就這樣，能保證咱們去警備司令部來回一趟，就行。這車子，是傳教士約翰遜的，得有好些年頭了，換了幾茬主人，不容易呀！”
他挾包出門，從巷子裡揀近道往西倉大街走。在這心神不定之際，找個地方坐下，紓解心頭的不安。（未完待續）