那條兩人都盼望著沒有盡頭的路，最終還是有盡頭。
歐陽東只把劉嵐送到電視臺單身宿舍的門口，就把腳踏車交給她，笑著告辭。已經是半夜一半，這麼晚的時間再隨她去一個姑娘家的寢室，要被看見會有人閒話的。“我找個計程車，就回基地去。雖然教練給我放三天假，不過最近一段時間比賽多，我們還有兩場足協盃的半決賽，也不會太輕鬆。”劉嵐頭只是一笑，就不話。
歐陽東張張嘴，想再什麼，又無聲地闔上，也便頭，轉身走了，他那瘦瘦高高的背影略微有佝僂，在蒼白的路燈下，顯得頗為單薄和寂寥。不知道為什麼，劉嵐突然有一種想跑過去擁抱他的想法，就在剛才，這個年輕男人對自己敞開塵封已久的心扉。憑著一個女人的直覺，她知道那些話語裡有許多是歐陽東從來不曾對人表白過的東西。
“踢球能掙很多錢，比我去打工掙的錢不知道多多少……我得把握住這難得的機會。”
“我就想做一個體體面面的城裡人。要是有條件，就讓我舅舅舅媽和妹妹也能走出大山，到外面的世界來看看……”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“好多回，我都夢見眼前所有的一切都僅僅是一個夢。有人我踢球純是天賦……有時我就想，要是有一天它們離開我，我又該怎麼辦？”
在驅蚊片的淡淡藥香中，劉嵐躺在柔軟的被窩裡翻來覆去，怎麼也睡不著，歐陽東那時而凝重時而苦澀時而迷茫時而躊躇的面孔總是生動地浮現在她腦海裡，揮之不去，那雙即便在黑暗裡也灼灼生輝的黑黑眼眸中既有迷惘，又帶著幾分不自信，還有他那些話，每個字每一句都讓她感到內心最深處的震撼，從來沒有哪一個男人讓她有這種感覺——這和她以前那些男友不一樣，他們更喜歡自己面前賣弄和炫耀。
夜已經深了，劉嵐仍然無法入眠，她索性起來趿著拖鞋走到窗邊，讓涼爽的夜風去撫慰自己那顆滾燙的心，從她的宿舍望出去，可以看見橫跨寬闊江面整體流光溢彩的慕春江二號橋，夜色中，江這邊的莆陽老城燈光星星稀稀落落，江對岸，莆陽新城一棟接一棟高樓大廈在七色的華光中展示著它們雄健的身姿。
劉嵐都不知道自己在窗前佇立了幾多時間，可心中還是象燃燒著一團火，有一個聲音不停在她心中吶喊，就象一個被禁錮許久的精靈在她身體裡掙扎，奮鬥，左衝右突，她幾乎是不假思索地坐到寫字桌前，扯過一疊稿紙就記下歐陽東過的那些話……
葉強在單位只請下兩天的假，這一趟被陶然俱樂部請來莆陽，可比他上一次來風光得多，兩位老總親自作陪，早中晚一日三餐頓頓好吃食，雖然沒談出個詳細的結果，可方贊昊他們的誠意是隨時寫在臉上的，走之前他特意來找了歐陽東，把這兩天發生的事情原原本本地告訴他。
“從我現在和陶然俱樂部接觸看，他們是真想把你留在莆陽。”葉強扶著茶杯，看著一言不發默默傾聽的歐陽東，“不過他們給的條件不算最好的。廣西灕江的袁仲智今天又給我來過電話，要是你願意過去，住房、戶口、待遇都沒問題，而且，他還再三強調，去了一定保證你的主力位置。武漢那家甲Ａ俱樂部的老總也了話，只要你到時在合同上簽字，三十萬的簽字費立刻就打進你的帳戶裡。”
“那你看哩，葉老師，這事我該怎麼辦？”隔著茶几，歐陽東凝視著葉強。
葉強回視著歐陽東，道：“我倒是覺得留在莆陽比較好。你在這裡好歹也呆這麼長的時間了，俱樂部上下都很熟悉，明年陶然也要衝Ａ的，不象廣西和武漢，明年的事情來去，左右還是‘保級’二字。不過，”他垂下眼簾，字斟句酌地道，“這事最後還得你自己拿主意，留在莆陽還是去別的地界，你自己要考慮清楚。你要是願意轉會，那幾家甲Ａ大俱樂部不好，今年排名十位之後的……給你尋個地方是絕對沒問題的。”這是他心裡話，好幾個掛牌經紀人上趕著要和葉強合作，他們甚至想把已經在甲Ｂ裡踢出幾分名氣的向冉也給推銷出去。
歐陽東低頭沉吟，隔了好一會兒，才道：“我想，明年就呆在莆陽算了。就象您剛才的，這裡人頭熟，是一個優勢；俱樂部重視我，又是一個優勢；離省城裡你們這些朋友近，有個事情也好找人商量，這也是一個優勢。”還有，劉嵐在這裡工作上班，這是他心中最重要的理由。“不過，你可不要輕易饒過方贊昊，該你收的錢，他一分也不能少給。”葉強不禁一笑，歐陽東留在莆陽，這也是他心裡希冀的，倒不是因為陶然俱樂部答應給他這個中間人的十二萬項費，而是覺得歐陽東是個值得來往的朋友。當然，方贊昊的費用也是幾個俱樂部裡出價最高的。
連著三週都是一週雙賽，週三才踢完足協盃，週六就是聯賽，或者是聯賽接著聯賽。在快速攻防中嚐到甜頭的董長江已經把多快攻當成陶然隊的看家寶，任對手是誰，他都是這一手，球隊的成績是上去了，可幾場比賽連軸轉打下來，連向冉這樣的鐵人都連喊吃不消，更不用以歐陽東為首的的中前場隊員，時常一場比賽下來，一個個累得連話吃飯的力氣都沒有，不過，該贏的比賽好歹都贏了。
十一月九日，甲Ｂ聯賽第三十三輪，已經拼到強弩之末的陶然隊終於遭遇到四十五天來的第一場失敗，客場一比三不敵重慶綠緣。比賽結束的哨音一響，在全場數萬山城球迷的歡呼聲和滿天飛舞的彩紙綵帶中，重慶綠緣的教練們隊員們一窩蜂地衝到場地裡，你抱著我我摟著你，拼命地唱啊跳呀。他們已經提前一輪晉級明年的甲Ａ聯賽。在場地邊負責保安工作的警察們現在也忘記了他們的職責，任隨樂瘋了的球迷衝進綠盈盈的草坪，把綠緣隊員們的球衣球褲球襪球鞋剝個精光。在回更衣室的甬道裡，一個綠緣前鋒臉都變色了，抓扯著兩張報紙掩著光溜溜的屁股蛋，飛一般地從陶然隊員們身邊一掠而過，向冉就笑道：“這傢伙現在跑得可真快，比他比賽時快多了。”所有人都笑起來。
陶然俱樂部裡沒人計較這場比賽是勝是敗，隊員們不在乎，董長江更不在乎，他在乎的是十六日在青島的那場足協盃決賽，要是那場比賽勝了的話，可是他這輩子拿的第一個全國冠軍，當然也是陶然俱樂部拿的第一個全國冠軍。為了能拿下它，俱樂部已經決定放棄下週三同鄭州中原的比賽，“上面了，和鄭州中原的比賽無所謂，關鍵是要拿到足協盃冠軍。”集團公司和莆陽市領導的意見，方贊昊第一時間就告訴董長江，“市裡還準備拿出三十萬作獎金。”這不消方總經理提醒，俱樂部上上下下誰都希望得到那個冠軍頭銜，即便沒莆陽市政府的獎金鼓勁，隊員們一樣會下死力去拼。
比賽結束，陶然隊就沒轉回莆陽市，當天晚上整支隊伍就風風火火地乘飛機前往鄭州，俱樂部早已做好安排，就在鄭州休整，以賽代練，好好生生備戰週末的足協盃決賽。隊伍前腳才入住集慶大酒店，後腳一個電話就把方贊昊和兩個助理教練驚得目瞪口呆。
挑戰廣東巨星的鄭州中原一球勝，而作客昆明的省城順煙隊被對手打了個五比二，順煙原本一片光明的衝Ａ前途，突然間就黯淡到極。現在中原隊的積分比順煙多出兩分，聯賽中中原隊主場二比零、客場零比一的勝負關係更是教鄭州中原佔盡上風，即便下一場他們和陶然踢平、而順煙拿下對手，按足協的規定鄭州中原隊也一樣晉級甲Ａ。剛才的電話就是莆陽市一個頭頭親自打來的，省府有要員發了話，要陶然隊不惜一切代價拿下與鄭州中原的比賽，確保順煙能出現在明年的甲Ａ賽場上。
這叫什麼事兒？方贊昊和兩個助理教練都苦著臉不停地燒煙。“給老董打電話了嗎？”方贊昊老半天才問這麼一句，“怎麼還沒見人回來？”守門員教練打了，方贊昊就鐵青著臉道：“都告訴他了？”剛才有個家在鄭州的老朋友把董長江喊出去吃飯，現在誰都知道這頓飯意味著什麼，看來鄭州方面的訊息比他們更靈通。“這麼大的事怎麼敢不告訴他？他了，馬上就趕回來。”
正話間，董長江板著一張馬臉，一聲不吭地走進房間，也不和人打招呼，就坐在床邊喘氣，別人都拿眼逡他，他臉色青不青黃不黃地，木了半晌走過來，端起方贊昊的茶杯，咕咚咕咚一氣喝個精光，又拿起守門員教練自己的不鏽鋼茶杯，也是一口氣喝個光，又坐回床邊，雙手撐在床沿上，惡狠狠地看著落地大玻璃窗外燈火通明的市景，再不一句話。
兩個助理和方贊昊互相看了一眼，還是由方贊昊來開啟話匣子，“老董，這也是沒法子的事情，誰叫順煙是個扶不起的阿斗哩？我也知道這事你夾在中間的難處。不過，這事牽扯到很多方面，個人的情誼也就不得了。”董長江也不話，只把牙咬得腮幫子一條條筋肉支楞楞鼓起。“市裡領導親自來的電話——他也是傳話的人，”見董長江不搭腔，方贊昊只得又道，“為了確保順煙晉級，咱們和鄭州中原的比賽只能贏，不然誰都不好交代。為了這場比賽，足協盃輸贏都無所謂。”
董長江扭臉盯著方贊昊，嘶著涼氣冷笑道：“只能贏？他得輕巧，這可是人家的主場！就不贏了鄭州中原要得罪多少人。即便是咱們贏了又能怎麼樣，順煙下一場敢保證必勝？就瞧他們被昆明隊打成蜂窩的後防線，進了甲Ａ也是個賠錢貨！”董長江扳著指頭一條條著不利條件，“中原隊在自家門口踢，主場優勢、球迷助威、裁判幫忙……哪一條都夠咱們喝一壺的，你們就忘記五月份在廈門的比賽了？一場比賽差廢了歐陽東一年，還搭進去卡卡多的一條腿。”他陰沉的目光從三人臉上慢慢掃過，“要照我，管他順煙是死是活，咱們只管拿下足協盃，有個冠軍的名頭，誰有不會和咱們認真過不去！”
方贊昊和兩個助理心中都知道，董長江這話裡透著私心，他是個跑馬四方的過江龍，有個全國冠軍的稱號那是錦上添花的好事，再去哪裡都好找碗飯吃，他們仨人可是本省本地人，這時候要不幫順煙一把，不定哪天就有石頭砸自己頭上，再，誰敢保證剛才那一會兒的時間鄭州人就沒在董長江身上下工夫？“話不能這樣，”方贊昊給董長江遞過一支煙，又給兩個一聲不吭的助理一人發上一支，自己卻沒煙，因道，“青島鳳凰是年年都參加足協盃決賽的隊伍，連續三年做亞軍，他們心裡就不憋著一團火？今年好不容易碰見咱們這樣的對手，能輕易讓咱們得手麼？依我看，拿足協盃冠軍比贏鄭州中原難上不知道多少倍哩。既然這樣，那就還不如這個時候扶順煙一把，也賣市裡省裡一個面子，以後總歸有好處。要是週六還能在青島奪冠，那是咱們的福分，萬一敗了，咱們也好有個辭。”他看著董長江的臉色思忖著，就又慢慢道，“上次咱們輸給順煙，就有媒體咱們不顧體育道德，不講究公平競爭；今年這最後一場甲Ｂ聯賽，咱們就好生讓媒體看看，咱們莆陽陶然，是一個很講求體育競賽風尚，很講求公平競爭原則的球隊。”
“想贏鄭州中原，沒那麼容易啊。”董長江長長籲了一口氣。
看他軟了話頭不再堅持，方贊昊欣慰地一笑，順便就是一高帽子送過去，“憑你老董的臨陣指揮，這事還不是十拿九穩的？今年鄭州中原隊第一場失利不就是你的大作麼？”董長江頭又搖搖頭，那場比賽他倒是記得一清二楚，從零比二到三比二，那是今年陶然隊第一次逆轉，也是聯賽上半程陶然夢幻般的八戰全勝的開始（含兩場盃賽）。也就是那一場，他從隊裡發掘出歐陽東。可到下週三再次對陣中原隊，他心裡可是一底都沒有，客場比賽，不可琢磨的因素實在太多了……
“要不咱們先去吃夜宵，回來再議？”方贊昊看看手錶，都快凌晨一了，“明天下午順煙俱樂部的葛副總也要來鄭州，”他站起來環視三人一眼，輕輕一笑，“他是來送錢的。”