無心把最後一鍬土鏟上墳頭,不由暗自嘆了口氣。

離開阿克蘇姆已經有三天了。阿克蘇姆還算歌舞昇平,無心只道從此就是一道坦途,沒想到一出阿克蘇姆,幾乎每天都能見到幾具倒伏在路旁的屍首。

真是鬼域啊。無心想著。本來打算得挺好,從阿克蘇姆向北走上三四天,就能抵達馬薩瓦港。那裡海船甚多,找艘船沿紅海而上,登岸後經過勿斯裡到達亞利山大,再坐船就可以直抵佛羅倫薩了。沒想到這如意算盤一到阿克蘇姆就砸了個一乾二淨,聽人說努比亞南部諸王聯手向衣索比亞進攻,衣索比亞所羅門王朝的國王尼瓦亞?克里斯托斯正在調集重兵反攻,馬薩瓦和阿克蘇姆這條路上幾乎已是遍佈屍體,根本無法行進,難民正洶湧而來,這時候再往那邊走等如找死。無心和莎琳娜本是搭乘勿斯裡一艘商船聖十字號而來,聖十字號海上遇難,船長勃爾登?楊帶著倖存的一些水手與他們結伴而行。本來這一次他們是跟隨一支商團前來,商團主人賈巴爾在拉利貝拉獨石堂遇險,幸虧無心相救才能脫身,見他們走投無路,倒也仗義,讓他們暫時住在賈巴爾在此間的商會之中。依無心的意思,大不了住上十天半月,避了風頭再說,可是聽那些難民所言,兩邊大軍對峙已逾一月,看樣子到明年都未必能見分曉。賈巴爾是商人,在阿克蘇姆休整了一陣又要南下去木骨都束販運貨物,賈巴爾一走,勢必不能再在商會做食客了,而勃爾登和莎琳娜都急著繼續北上,商量之下,決定還是走陸路為好。

阿克蘇姆本是古都,現在已遠不如昔日。無心在中原時也見慣繁華,這十幾天呆下來已覺得有些膩了,只覺得在這鄉下地方著實無聊,一般急著去佛羅倫薩拜見未來老泰山,也好看看莎琳娜所說的佛羅倫薩這個繁華靡麗之都。雖然賈巴爾說起若從陸路走,沿途強盜不少,不過無心山賊遇過的最多,只消不是太多,他便不怕,因此勃爾登一提起便一拍即合,力主馬上就走。賈巴爾感激無心在路上相救之恩,送了他們幾匹駝馬,一行人便又上路了。

阿克蘇姆已是靠近衣索比亞北境,再往北是努比亞地界,過了努比亞便到埃及,沿尼羅河而上再走個一個多月左右就可到達勿斯裡。無心也聽說過努比亞正值多事之秋,卻也沒想到亂成這樣子。努比亞的人口較中原自是少得多,可一出阿克蘇姆,竟然天天都見死屍,而且屍首全都殘缺不全,定是山賊強人劫財害命。無心看了不忍,一路挖坑掩埋屍骸。這三天裡,他也已掩埋了十多具屍首了。

埋了這些死人,他見莎琳娜正在念著禱文。等她唸完,無心將鐵鍬掛在駝鞍邊,道:“莎姑娘,我們上去點打尖吧。”

這裡有這座新墳,在這裡吃喝,實在難以下嚥。莎琳娜點了點頭,向一邊的勃爾登道:“勃爾登先生,我們再往前走一段。”

勃爾登覺得強盜既然已經經過此間,多半不會再來,在這裡打尖在安全得多,可是莎琳娜這樣說,他也不反駁,點點頭道:“好吧,前面有片樹林,就去那裡。”他滿面堆笑地轉向無心,道:“無心王子,在那裡做飯行吧?”

無心看了看,道:“當然行,那邊還避風。”

這裡是阿特巴拉河的下游。阿特巴拉河是尼羅河分出的一條支流,太平時候,這條路也是通往勿斯裡的坦途。可現在兵荒馬亂,這條路已漸漸湮沒,他們雖然趕得甚急,每天充其量只能走個幾十裡。從阿克蘇姆到勿斯里,大約有三千裡,每天就算走五十裡,兩個月也總能到。他們趕得急,只消路上不耽擱,一個多月後想必就能趕到。只是勃爾登總是嫌慢,恨不得日夜兼程,無心要掩埋屍體時他就頗為不願。只是無心也救了他,此人又有魔法,勃爾登於情於理都不敢忤他之意。

到了那片樹林裡,掃出一片地方,無心在地上攤了塊大布讓莎琳娜坐下,自己忙著生火做飯,勃爾登帶著幾個水手去抓魚。跟著賈巴爾來的路上以及在阿克蘇姆呆的這些天裡,他們都不必自己做飯,現在卻只能自己做了。勃爾登這些人都不甚講口腹之慾,那也算了,可是吃起肉來除了烤還是烤,而且牛肉居然嫌硬,要擱得帶點臭味了才吃,說是如此才嫩。無心別的都好說,就是這一點萬萬無法忍受,餓了一頓後,實在受不了那些水手殷勤做出來的美食,便指揮著一干水手淘米洗菜,自己來煎炒烹炸一番。好在從木骨都束到衣索比亞一帶,都有稻米種植,當地人也吃大米飯,居然與中原大同小異。中華美食,直到如今亦讓西人讚不絕口,何況文藝復興之前幾乎剛擺脫了茹毛飲血生涯的歐洲人?無心的廚藝其實極為一般,他最拿手的也就是烤點野味,可是就算這一點廚藝已讓勃爾登以降所有人都驚得目瞪口呆,只覺這位無心王子學究天人,什麼都會。那一頓吃過,那些沒見過什麼世面的水手幾乎把鍋子都舔了個鋥明瓦亮,以後大廚一職當仁不讓便是無心了。勃爾登現在對無心言聽計從,不惜溜鬚拍馬,固然是對無心頗存敬畏,又尊重莎琳娜是個女子,但最主要的倒是怕無心一怒之下甩手不幹,他們吃不到這些美食了。

勃爾登一干人在海上混得久,抓魚都是一把好手,此時已抓了七八條大魚過來,每條魚都足足有三四斤重。無心指揮著他們剖腹去鱗,洗剝乾淨,下鍋煎得兩面焦黃。臨走時賈巴爾給他們備下了些蔬菜,照勃爾登以前的做法是一律下鍋煮得稀爛,見無心在鍋中翻炒,煎魚時還要放蔥姜,香氣直撲出來,簡直和魔術一般,全都看得呆了。等蔬菜炒好,魚也燜得熟了,一邊的飯亦已冒出了香氣。無心也不客氣,盛了碗飯,切出兩大塊中段放在蔬菜上,端到莎琳娜身邊道:“莎姑娘,你嚐嚐。”

無心還沒盛時,旁人不敢動手。他一盛好,一幹水手早已等不及了,登時你爭我搶,生怕搶得晚了沒得吃。無心也不管他們,摸出先前削的一雙筷子,跟莎琳娜坐在一邊細嚼慢咽。他從阿克蘇姆灌了壺酒帶來,慢慢啜飲著,一邊道:“莎姑娘,你慢慢吃,小心刺。”他也不知這些尼羅河裡的魚是什麼魚,與中原的魚形狀不太一樣,不過肉質卻是一般的鮮美。他從魚身夾了一塊肉下來慢慢咀嚼,一邊看著莎琳娜吃飯,心中說不出的平和喜樂。莎琳娜見他目不轉睛地盯著自己吃東西,不由笑罵道:“你老盯著我做什麼?我都吃不下去了。”

無心抿了口酒,笑道:“莎姑娘,你好看,我當然看你啊,難道那些豬搶食比你還好看不成?”

此時那些水手正在大鍋裡撈著魚,有幾個索性在喝魚湯。這些水手盡是粗人,喝起湯來唏哩胡嚕直響,她撲嗤一笑,道:“你這張嘴啊,只是沒想到你做菜也做得那麼好。”

無心一得莎琳娜誇獎,更是樂不可支,眼睛都眯成了一條縫,笑道:“無量天尊,其實貧道還有更好的,什麼時候給你瞧瞧?”

莎琳娜看他那副色迷迷的樣子,心知他又在說瘋話了。只是她心中沒半點惱怒,道:“總有這一天的,你急什麼。”

無心見莎琳娜兩頰生春,心頭更是猶如鹿撞,心道:“要死了要死了,顛不剌的見了萬千,這等可喜娘龐兒罕曾見,嘿嘿,怪不得人家說牡丹花下死,做鬼也風流,莎姑娘她當真人比花嬌。”

他正在亂打著主意想去獻獻殷勤,一邊忽然響起了勃爾登的聲音:“無心王子。”

勃爾登的聲音很輕,可在無心耳中聽來,真如蒼蠅的嗡嗡聲一般討厭。他心道:“這楊八蛋,當真不知趣。”不過現在勃爾登對他極其尊重,他也不好無禮,扭頭道:“八蛋兄,你吃完了麼?”

勃爾登在他身邊坐了下來,低聲道:“無心王子,西面有人。”

無心正吃得高興,聽得勃爾登這話不由一怔,道:“有人?”

勃爾登點了點頭,道:“方才抓魚時我就看到岸上有足跡,但一直不見人影。無心王子,恐怕我們遇到強盜了。”

無心眼裡一亮,小聲道:“這裡的人戴不戴金銀首飾?”

勃爾登不由一呆。他也知道無心手段高強,又鎮定自若,就算強盜殺上門來也不會驚慌失措,可看他這副樣子,未免也太過鎮定了,豈但毫無懼意,反倒有點求之不得。而且這個問題也問得太古怪,他一時不知該怎麼回答是好,莎琳娜在一邊輕聲道:“無心,他們也是被逼無奈,等一下把他們趕走就是了。”

原來無心一聽得有強盜要來,倒是躍躍欲試。黑吃黑的勾當,無心當初行走江湖時幹了不少。他武功精強,道術也不弱,那些強人只消人數不是真個太多,只不過十幾二十個的話,想要劫他往往反被無心劫了個渾身精光。無心一聽得這裡也有強盜,想起在阿克蘇姆見當地人不論貧富,身上總有些金銀首飾,登時打起了重操舊業的主意。聽得莎琳娜這般說,他乾笑了一下,道:“莎姑娘你說的是。”暗自忖道:“莎姑娘說得也有道理。再說這等鄉下地方,強人身上多半沒什麼油水,放他們一馬也算我的陰德……要是他們真個很窮的話。”他本想聽莎琳娜的話,多一事不如少一事,可萬一來劫道之人穿金戴銀,這等撞上門來的肥羊要不順手牽一把,才叫天理難容。拿定了主意,他笑了笑,道:“莎姑娘,你在這兒慢慢吃,我和八蛋兄去巡察一番。”

此時他的拉丁語已說得甚是流利,與勃爾登交談不成問題了。經過路上一番經歷,他對勃爾登的看法已頗有改觀,覺得此人雖然要向莎琳娜獻殷勤不好,為人倒大有騎士風度,不過“楊八蛋”這個漢名卻是改不了的,反正勃爾登也聽不出來。

他和勃爾登兩人向西邊走去。所有人都在歇息打尖,見無心和勃爾登過來,紛紛向他們打了個招呼。無心招呼了兩聲,小聲道:“八蛋兄,你說的腳印在哪裡?”

勃爾登也小聲道:“就在那邊。”

無心順著勃爾登所指望去,只見河畔果然有幾個腳印。這腳印多半已經幹了,只怕踩過有一陣子,但從那腳印來看該是光著腳的。無心大為喪氣,此間土人雖然很多都不穿鞋,但那些都不會是什麼有錢人。他一見油水不大,登時沒了興致,道:“隨他們去吧。八蛋兄放心,他們要是敢來,都在小道身上。”

勃爾登走南闖北,向來小心謹慎。只是這一趟連船都丟了,一直都在擔心回去後會受什麼責罰,早已方寸大亂。聽無心說得嘴響,忙道:“無心王子本事非凡,自然不會有事。不過努比亞人也不太好惹,不能太大意了。”

無心一怔,道:“努比亞人有什麼本事麼?是不是那個拉利貝拉三世那種邪法?”他們經過衣索比亞時與拉利貝拉三世一戰,無心在拉利貝拉三世的伏都術下吃了不少苦頭,他實在有些擔心又碰到會這種異術之人。

勃爾登抓了抓頭皮道:“會那種魔法的人說不定也有,不過努比亞人最厲害的還是弓箭。”

無心聽得是弓箭,松了口氣,笑道:“那也不算什麼。八蛋兄,你也未免太長他人志氣了。”

無心卻不知道努比亞人的弓箭大大有名。數百年前阿拉伯人西進征服了埃及,當真勢如破竹,便由大將烏格巴?納菲麾師南下,準備一舉攻佔努比亞地區。當時努比亞境內三國鼎立,由北至南為諾巴西亞、馬庫裡亞和阿勒瓦三國,其中馬庫裡亞國勢最強。烏格巴?納菲躊躇滿志,只道必能一戰成功,孰料途中遭努比亞人弓隊奇襲,損失慘重,只得撤回。努比亞人素有“九弓之族”的稱號,極言他們弓術之強,烏格巴?納菲的南徵軍本是一支身經百戰的精兵,但在努比亞奇襲隊的箭雨之下,幾乎毫無還手之力,讓當時的阿拉伯人引為奇恥大辱。後來阿拉伯人再次南征,終於攻到了馬庫裡亞國都棟古拉,迫使馬庫裡亞王誇裡德羅特訂立城下之盟,但也畏懼努比亞人的強弓硬弩,終於未能吞併努比亞。如今六百年過去,馬庫裡亞已不復昔日鼎盛,謝坎達登基做了馬庫裡亞王后,馬庫裡亞更是國力日下,一蹶不振,到了現在國中諸王林立,王都棟古拉幾成一片廢墟。勃爾登領教過努比亞人強弓硬弩的滋味,無心本事雖大,在箭雨之下也一般無用武之地。他見無心不以為意,急道:“無心王子,努比亞人的弓可是很厲害的,不比我們蘇格蘭長弓遜色,萬萬不能輕敵啊。”

無心道:“你們蘇格蘭長弓很厲害?有幾個力?”

勃爾登也不知無心說的“幾個力”是什麼意思,道:“反正有很多力,大概,”他站起身向前邊兩百步遠的一株大樹比劃了一下,道:“能從那邊射過來。”

他話音剛落,卻聽得一聲嘯響,一支箭正從那邊射來。這箭來勢極強,又快又準,正對著勃爾登的前心。勃爾登呆了呆,做夢也想不到一語成讖,肚裡還在尋思道:“對,就是這樣子的。”無心眼尖,見勃爾登還呆呆地站著,一個箭步躍起,向那箭抓去。那箭來勢雖快,終究是從兩百多步以外射來,到得勃爾登跟前去勢已竭。饒是如此,無心也覺得掌心一熱,那箭的箭桿擦得他手掌有點生疼。他大為吃驚,心道:“好厲害的箭術!八蛋兄真沒騙人。”恰在這時,只聽得一聲吶喊,從林中衝出了一大群人來,足有三四十人。

一見有這許多人,無心只覺腦袋裡“嗡”地一聲,心道:“糟了,八蛋兄真長了張烏鴉嘴!”他見這箭如此之遠還有這等勁道和準頭,不消說萬箭齊發,敵人若有二三十個,這般遠遠射來,自己無法靠近,什麼道術都使不出來,登時生了懼意。現在那些強人衝了出來,數目還足尺加碼地有這麼多,若是齊齊放箭,自己自保都難說,勃爾登豈不是要成個刺蝟?他一扯勃爾登,急道:“八蛋兄,快跑吧!”

他卻不知這一箭是埋伏在林中的強人首領所射。那首領見勃爾登向這邊比比劃劃,只道已被他們發現,立時出手。那首領是努比亞有名的箭手,所用之弓亦遠超儕輩,旁人遠遠不及。這一箭突如其來,原本覺得十拿九穩,誰知被邊上這異樣白人一把抓下,心中驚駭實是遠在無心之上。二百餘步已是弓箭威力的極限,除了他,旁人射出的箭多半威脅不了這兩人。他們本想等天黑下來再打個措手不及,現在已被對方發現,那就只能提前發動了。

無心跑得雖快,勃爾登卻也不慢,前腳後腳已回到打尖的地方。無心大叫道:“禍事了禍事了,大家快跑吧!”他衝到莎琳娜身邊,也來不及多說,抽出腰間摩睺羅迦劍,一把割斷了拴在樹上的駝韁,叫道:“莎姑娘,快跑吧,我護著你。”

無心和勃爾登兩人氣急敗壞地逃過來,那些水手也心知不妙,上馬的上馬,上駱駝的上駱駝。無心手腳伶俐,他們逃出一程,卻聽得身後慘叫連連,卻是有些騎術不佳的水手落在後面,被強盜的箭射了下來。莎琳娜扭頭看去,大聲道:“無心,快去幫幫他們吧!”

無心心生懼意,只盼早點逃走,但和這些水手相濡以沫這些日,要他撒手不管也著實不忍,聽莎琳娜這般說,他心中不禁有些羞愧,心道:“好吧,來而不往非禮也,我給他們點厲害嚐嚐。”他身邊的符籙本來都在沉船時浸透了水,再沒用處,好在這是吃飯家生,在阿克蘇姆時又裁了些紙畫得了一部份。阿克蘇姆所造之紙遠遠比不得中原所產,最好的紙也與他畫符用的黃裱紙相去無幾,好在丹砂倒也好弄,現在他懷裡已經有十幾道符了。他帶轉駱駝,右手反手抽出長劍,左手一彈,指間已夾著一張符紙,迎風一晃,符紙立時燃起,口中喝道:“天火徹光,地火烈光。神明一召,普遍萬方。光明朗照,追運五方。角佩列宿,上接天罡。急急如雷祖大帝敕。南方蠻雷使者畢機速至!”

這是五方蠻雷符中的南方蠻雷符。若是五方蠻雷使者齊召,當能風雷大至,不過要將五方蠻雷符用全了,一時半會也來不及。這南方蠻雷符雖然威力並不算大,卻能以此布成天罡咒,雖然未必擋得住那些賊人萬箭齊發,多少也可以頂一頂。無心雖然被莎琳娜說轉回來,心中懼意仍然未去,還是先求自保再求救人。

無心念得雖快,這當口卻又有幾個水手被射中。他心知單憑自己這北方蠻雷咒也抵不住那些賊人的強弓硬弩,見勃爾登騎著一匹駱駝扶持著幾個水手逃過來,叫道:“八蛋兄,你們快跑!”

【目前用下來,聽書聲音最全最好用的App,集成4大語音合成引擎,超100種音色,更是支持離線朗讀的換源神器,huanyuanapp.org 換源App】

勃爾登見無心回來接應,感動得雙淚齊流,若是蘇格蘭有磕頭之禮,只怕他早已頭如搗蒜了。他叫道:“無心王子,你小心啊。”

逃過來的水手連勃爾登在內也只有八個,另外幾個定然已被那些努比亞賊人殺了。好在那些強盜要的是錢財,因此只射人,不射駝馬,總算大半人都逃了出來。見了這副慘狀,無心心頭怒起,忖道:“這些黑賊,居然這等兇狠。”但他剛咬牙發狠,見身後黑壓壓一片人直奔過來,心裡亦是一沉。

若是單打獨鬥,無心自然不怕他們。就算以一敵眾,以他的劍術也足以自保。可是這些強盜用弓的比用刀的還多,箭如雨下,無心卻是惹不起的。不過受傷的人有不少,若是一味抱頭鼠竄,仍然逃不脫追殺。他心一橫,手在駝背一按,人已翻身跳下,長劍在地上劃了長長一條,牙齒也已咬破舌尖,一口血沫噴出。

這是血咒。血咒頗傷元氣,無心向來不敢多用,可這時不用也已不成。隨著他這口血沫噴出,他手中長劍舞了個圈,喝道:“赦!”劃下的劍痕裡忽地有烈火噴出。

火勢極盛,竄起來足有丈把高。那些強盜雖然打家劫舍慣了,卻不曾見過這等術法,一時間都驚得不敢上前。他們卻不知無心用的其實是障眼法,看來烈火熊熊,其實這些都是虛火,若是敢衝上前來,便會發現全然無礙。可是他們自出世以來還是頭一遭見到這等異術,眼見火舌亂吐,又有誰敢以身試火?

障眼法雖然看上去聲勢駭人,卻也不能持久。無心心知那些虛火轉眼全消,心道:“此時不走,更待何時?”現在勃爾登他們已經逃出一程了,那些強盜都是步行,隔得遠了便再追不上。他不等火勢消滅,右手一甩,長劍已歸入背後劍鞘,一把抓住了駝鞍,將身一縱,又跳上了駝背,左手張在嘴邊回頭一吹。如果真有這般大的野火,他這樣吹一口氣實是毫無效用,但他這一吹,卻如平地起了一陣大風,那一道火牆直向那些強盜卷去。那些強盜雖然都悍不畏死,可要是活活燒死,那是誰都怕的,忙不迭向後躲避,一時間亂作一團。

無心大為得意,正待轉身,耳邊忽然又是一聲嘯響。他吃了一驚,頭一縮,只覺頭頂一疼,腦袋上多了個東西,鮮血直流下來,糊得雙眼都看不清了。他嚇得魂不魄散,心知中了一箭,好在氣力不減,雙腿一夾,重重在駱駝背後拍了一掌,那駱駝立時撒蹄狂奔而去。一邊跑,無心心裡不住價叫苦,心道:“苦也苦也,我腦門上被穿了個透明洞眼。”他越想越怕,雖然頭頂血還在不住流出來,卻不敢去額頭摸一摸,腦海中勾劃出的卻是腦袋上一個大洞,豆腐渣般的*湧出來的情景。(未完待續)

章節目錄

推薦閱讀
相鄰推薦