第四十四章 峰迴路轉
雖然威廉十分贊同韋伯的看法，但其他人卻並不這麼認為，甚至包括首相謝林在內。www.tsxsw.com
“陛下，這一次老臣實在不能同意您的決斷。雖然三年前俾斯麥首相關閉了東部邊境，但波蘭人偷越邊境打黑工的現象是普遍存在的，東部的那些莊園主們都是當地的土皇帝，他們要包庇手下的波蘭季節工人簡直易如反掌。只不過偷越邊境的風險成本使得他們不得不為那些黑勞工們額外增加一部分報酬而已。所以說，花費精力做那些無意義的事情，還不如乾脆開放邊境，讓所有的莊園主都得到同等的好處。”謝林勸說道。
“開放邊境絕不可能！”威廉斬釘截鐵的說道：“你來看看這篇文章。”
說著，威廉把那份刊發著韋伯論文的洪堡大學學報遞給了謝林。
十幾分鍾後，謝林開口道：“這篇文章的觀點很有道理，但是眼下的局勢陛下也是清楚的，如果不開放邊境，那麼東部地區奧得河西岸的莊園主們就要大批破產了。”
“我會給他們找到活路的。”威廉嘆了一口氣說道。
威廉之所以嘆氣是因為他很清楚，東部的容克貴族們不是真的活不下去，由於家族世代繁衍而土地增加不多，所以收入比原來少了不少，但他們卻不知收斂，依然講究排場，嗜酒如命，一旦沒有現金就借入高利貸，如此惡性循環，情況自然愈發困難了。
“陛下是打算讓他們去開拓非洲的殖民地嗎？”謝林近幾日偶感風寒，一邊咳嗽一邊說道。
“是的，我有這個打算，只不過還沒有選好目的地。你覺得德屬西非那邊怎麼樣？”威廉看著地圖說道。
“陛下，那不可能。非洲炎熱潮溼的氣候以及要命的疾病，我想那些東部的貴族們是打死都不會去的。而且陛下所說的德屬西非我們僅僅控制了距離海岸幾十公裡的區域，據殖民局的一份報告顯示，上個月我們的探險隊在推進的過程中有兩人被當地土人的毒箭射殺。”
“我也知道那個地區困難很多，可是，好的地盤早就讓英國和法國這些早期的殖民強國瓜分完畢，哪裡還能氣候適宜、土地肥沃的地方呢？”
謝林沒有說話，他心裡很清楚，德國在非洲的幾塊殖民地，自然條件都說不上好。
其中東非降水年季變化極大，氣候炎熱，而且由於昏睡病的原因，牲畜都養不活；西南非洲雖說不那麼炎熱，但缺水缺的厲害，只能放放牛羊，至於種植糧食想都別想。
威廉提到的德屬西非，也就是喀麥隆，在所有殖民地中的確是條件最好的地區。主要是當地氣候比較多樣，黑非洲最主要的四種地形：山地、高原，平原、河谷這裡都齊全了。
喀麥隆中部的高原地帶，由於海拔較高，氣溫比較涼爽，降水適中，較為適合白人居住，如果加以開墾倒是能建立起良好的種植園經濟。但是當地交通條件十分落後，而且生活著大量的有較高組織程度的黑人部落。要想大規模移民就必須先徹底征服該地區，這可不是一年半載能搞定的。
威廉不願讓步，但眼下確實沒有好的辦法。
“陛下，我覺得不如先開放邊境一年時間，以幫助東部的莊園主們應付過去眼下的困難。於此同時，我們加快在喀麥隆的軍事征服，等到喀麥隆中部高原被我們控制後再行安排移民，這樣就可以兩不耽誤了。”
聽了謝林的建議，威廉沒有說話，他不是不想徹底征服喀麥隆，但在叢林中和有組織的黑人部落作戰並非容易的事。歷史上，德國在東非和西南非洲的兩次較大的軍事行動耗資高達3000萬帝國馬克，唯獨德屬西非喀麥隆地區，由於一直由文官擔任總督，採用了較為緩和的統治方式，所以才沒有發生大規模的武裝衝突。
如果此時貿然出兵深入，雖然最終一定會達成作戰目標，控制整個喀麥隆，但付出的代價卻是威廉所無法預測的。
“快速的軍事推進可能會造成大量不必要的傷亡，而且財政壓力很大，此事再容我權衡一下。”
半月後，威廉權衡再三，最終決定先放開邊境一年時間。
不過，就在這時漢澤曼帶來了令他欣喜若狂的好消息。這個訊息讓他又收回了開放邊境的決定。
原來，貼現公司作為阿根廷政府的最大債權人之一，向羅加將軍遊說，表示願意說服本國政府以高價購買其北方土地，以此來緩解阿根廷難以為繼的財務狀況。羅加將軍是行事果決之人，在他看來長痛不如短痛，與其接受英國財團的苛刻條件，長期喪失國家的財政和貨幣主權，倒不如賣些土地來得乾脆。15萬平方公裡土地只不過佔阿根廷總面積的6%，而且他曾長期率軍在北部邊境和印第安人作戰，深知當地的氣候環境以及地形地勢相對潘帕斯草原和中央大平原來說是多麼的惡劣。
阿根廷地廣人稀，這些地方即便丟棄也不會覺得太過可惜的，對國家實力幾乎是毫髮無損。
在聽取了貼現公司代表赫森的建議後，羅加將軍迅速答應下來。此刻，他和1868年的俄國沙皇一樣，擔心的不是自己賣地會吃虧，而是怕對方嫌價格高或者壓根看不上這塊地方。（1865年，俄國透過行賄美國國務卿的辦法向美國出售阿拉斯加，面積152萬平方公裡，作價150萬英鎊。）
於是，羅加將軍的私人秘書和貼現公司的代表赫森草簽一份協議，協議規定：貼現公司應說服德國政府方面支付450萬英鎊購買阿根廷北部的胡胡伊和福摩薩兩省，外加薩爾瓦多省的中北部，共計15萬平方公裡土地。同時，德國政府還必須承諾，在未來5年內，購買不少於1000萬英鎊的阿根廷公債，票面利率不超過5%。作為報酬，事成之後，阿根廷方面會向貼現公司支付不少於15萬英鎊的佣金。
漢澤曼先讓威廉瞭解了協議的主要內容，接著便興高采烈的講述起那片遙遠的即將屬於德國人的土地。當然佣金的事情他是隻字不提的。
漢澤曼小心的用鉛筆在地圖上把這一地區圈起來，然後耐心的告訴威廉：北部地區交通設施落後，但地形並不複雜，只要花錢很容易便可以修一條橫貫東西的鐵路。福摩薩和加薩爾瓦多北部歲氣候條件惡劣，但有著大片的森林可供砍伐，而且還十分適合種植棉花，棕櫚等當地原生的經濟作物。胡胡伊省最為偏遠，緊靠這玻利維亞和智利兩國，但該省海拔較高，氣候涼爽，十分適合放牧，部分山間平地可種植穀物，河谷土地肥沃，灌溉方便，日照充足而且雨熱同季，十分適合種植甘蔗等經濟作物。
“這些地方現在居民有多少？”威廉深思了一會問道。
“不超過10萬人，以印第安人為主。”漢澤曼回答。
“按照你所說，既然這個地區的自然條件並不太差，那麼阿根廷人為什麼這麼便宜就賣給我們呢？”
“我想，第一個原因就是阿根廷政府財政困難，他們必須要籌集一筆錢，否則其財政主權將被剝奪，這對總統個人來說尤其不能接受；第二個原因就是阿根廷的自然稟賦實在太好了，遼闊的潘帕斯草原比北部地區的不知道要富饒多少倍，交通也便利得多；第三個原因，我覺得還是錢的問題，北部地區的微不足道的稅收根本就不夠政府在當地的開支，此外還有駐軍的費用，據赫森測算，賣掉這些領土，阿根廷政府每年可以減少120萬紙比索，約四萬英鎊開支。此外，想要全面開發這一地區就必須進行大規模的基礎設施建設，保守估計僅修建鐵路一項就要投資300萬英鎊。對於私人資本來說，這種投入是無法帶來足夠產出的，而財政困難的阿根廷政府顯然幾十年內都不會考慮到開發這一地區。”
“哦，原來如此啊！”威廉舒展了一下眉頭，微笑著說道。
這片土地未來將和阿根廷、玻利維亞、智利和巴拉圭四國接壤，一旦德國移民在那裡站穩腳跟，那麼德國在南美的勢力將大大膨脹。
和內閣以及外交部商議後，威廉決定親赴南美，談妥這筆生意，因為他擔心夜長夢多，節外生枝，同時也是為了預防阿根廷政府可能的反悔。
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