攻城的騎兵排成五列縱隊衝鋒，雖然騎兵衝擊的速度快，由於所透過的數量受到限制，前面的騎兵還沒衝到土牆根下，就被高峻山的弓箭兵射殺倒地。
曹文詔遠遠地看著自己的騎兵一個個地倒下，後續的騎兵還在不停地往上填，他不得不再次鳴金，暫停了攻城的戰鬥。曹文詔令楊麒守好已經開通的道路，自己帶領騎兵返回了馬家莊。
第二天，曹文詔又調來二部衝城車，要固原兵繼續填土，以擴充套件前進的道路。同時，又調來了標槍手，向土牆拋射標槍，壓制高峻山的弓箭兵。
而土牆那邊的弓箭兵不見了蹤影，城樓上，十多臺拋石機，將石塊雨點似的灑在固原兵的頭上，打得固原兵抱頭鼠竄，填土作業沒法再進行下去了。
固原兵的守備虎英來到曹文詔面前：“報——，賊寇的拋石機太厲害了，我們的填土作業只能停下來。”
曹文詔也束手無策，自己雖然也有拋石機，可是苦於沒有石塊可用。他下令固原兵先撤下來，準備率領重騎兵親自上陣。
“曹爺，讓侄兒替您去衝這第一陣。”曹變蛟披掛重甲騎在他心愛的棗紅馬上，對曹文詔說道。
曹文詔點點頭。
曹變蛟高聲喊道：“凡是衝到城門的，每人十兩銀子，兄弟們跟我衝！”
一千重甲騎兵跟在曹變蛟的身後，排成四縱隊向土牆殺去。
第一道土牆後面已空無一人，城樓上的虎尊炮向這支重騎兵開了火，衝鋒的戰馬不斷地倒下，前進的洪流卻沒有停止。
曹變蛟騎在棗紅馬上，由於人和馬都披有重甲，前進的速度並不算快，所幸的是他沒被城樓上打下來的鐵球擊中，雖然他身邊的騎士一個個地倒了下去，他還是一個信念，“衝到城門去。”
曹變蛟終於接近土牆的開口處了，他正想揮動手中的大刀喊什麼，他的棗紅馬卻被地上的絆馬索絆倒，人重重地摔倒在地。此刻，城樓上一支支強弩射了下來，像雨點般地落在他四周，他肩頭中了一箭，這支弩箭扎穿了他的護肩，刺進了肩膀，鮮血染紅了他的護肩。身邊的棗紅馬連中三箭，其中一箭插入牠的頭顱三寸深，牠再沒能站起來。
曹文詔看到這一切，連忙鳴金收兵，曹變蛟被他的親兵救了回來。曹變蛟見到曹文詔遺憾道：“我眼看就要衝過去了，我眼看就要衝過去了。”
其實曹變蛟並不知道，他所衝的只是擋在他面前的第一道土牆，高峻山可是為他們準備了三道土牆的。
明軍收兵回營，沒有再戰。接著又連下了三天的大雨，曹文詔只好掛起了免戰牌。
這天，曹文詔又在中軍大帳商議對策，面對強勁的敵手，大家一致認為，對這股頑寇，圍困三個月，其必自亂。
曹文詔總結性地說道：“要徹底地困死這些賊寇，還必須斷其水源。”
楊嘉謨面露難色：“斷其水源？談何容易？這可是一個浩大的工程，就算一二萬人，也要一個月的時間，才能做到。憑我們現在的兵力，那是天荒夜談。”
曹文詔也認為難於做到，於是，決定擬一份塘報給上司洪承疇，要他增派兵力。
最後，曹文詔部署了圍困平涼的具體方案：楊嘉謨分兵五千圍東門；王性善分兵五千圍南門；賀虎臣、楊騏六千人馬圍西門；他自己圍北門。
自從曹文詔只圍不攻之後，平涼的高峻山也沒有突圍的意思，就這樣，雙方平平安安地過了二十多天。
崇禎六年六月，曹文詔沒有盼來洪承疇的援兵，卻迎來了一位朱由檢給他派來的監軍，這個人叫孫茂霖，在合水曹文詔就和他打過交道。
皇上派來的監軍，曹文詔不敢怠慢，好酒好肉地為他接風，還給他備了一份厚禮。孫監軍沒有拒絕曹文詔的好意，禮物照收，酒肉也照吃。並不是監軍孫茂霖有多壞，而是給上司送禮成了當時的常態，所以大家都見怪不怪。
酒席上，孫茂霖沒有仗著自己是皇上身邊太監，而對曹文詔趾高氣揚，又因為在合水孫茂霖與曹文詔有了一份交情，所以酒過三巡之後，孫茂霖嘆口氣道：“咳！咱家這次來到曹將軍這裡，可是趟苦差事哦！”
曹文詔疑惑道：“監軍大人何出此言？”
“你是不知道呀，”孫茂霖放下手中的筷子，“洪承疇參了你一本，說你與賊寇有勾搭之嫌。”
曹文詔臉色一變：“一派胡言！”
孫茂霖嘻嘻地笑道：“曹將軍息怒。你沒有與賊寇勾搭，為何打平涼打了近兩個月還沒有打下來？你不但打不下來，還向洪承疇要餉要人。聖上知道了，龍顏大怒，責令咱家前來督戰，務必十日拿下平涼。”
曹文詔一驚：“十日拿下平涼？”
孫茂霖點頭：“對，十日拿下平涼。你說咱家這趟是不是苦差事呀？”
曹文詔低頭不語。十天之內攻下平涼城，這絕對是辦不到的，出這種餿主意的人，明擺著是要把他往絕路上逼。
一旁作陪的劉成功陪著笑臉：“請監軍大人明察，十天之內拿下平涼實難做到。”
孫茂霖擺擺手：“曹將軍勇毅有智略，誰人不知，其征討賊寇大小數十戰，每戰必克。今平涼之事，怎不讓人猜忌？”
曹文詔暗壓住心中的怒火：“監軍大人，明日曹某開始攻城，還望您今晚早歇。”
孫茂霖打著哈哈：“咱家一路勞頓，現兒個還真有幾分睏意。曹將軍軍務在身，就不再打擾。”
曹文詔示意劉成功攙扶孫茂霖去休息，孫茂霖離開後，他心中五味雜陳，品不出孫茂霖話中的含義。
深夜，曹文詔在床上輾轉難眠，明日如何用兵他心裡還沒有底，如果不出兵打平涼，不就說明洪承疇所說的都是事實了嗎？曹文詔再也睡不踏實了，他找來馮舉、平安二人商量對策，曹變蛟的箭傷沒有痊癒，說起話來多有不便，所以沒有叫他來。
曹文詔把孫茂霖的來意告訴馮舉，馮舉憤憤不平：“咱們提著腦袋在拼殺，他洪承疇高高在上，不發兵不派糧就算了，還要到皇上面前告咱們的狀。我看，這一戰，就叫洪承疇自己來打好啦！”
曹文詔心情沉重地對馮舉道：“高明（馮舉字），監軍之言就是聖旨，如若違抗，便是殺頭之罪。你這洩憤之言，少說為佳。我已答應孫監軍，明日與高賊一戰。”
平安不禁擔憂：“何以為戰？”
曹文詔道：“我必須先做出個姿態，表明我求戰之心，至於‘何以為戰’，還要你們給我出出主意！”
劉成功連連搖頭：“曹爺，如果我們有主意破城，何須等到今日？”
三人都陷入了沉默。
此時，親兵來報，孫茂霖來訪。
深更半夜，孫茂霖為何而來？曹文詔甚感奇怪，他讓劉成功和馮舉暫且迴避，自己單獨面見孫茂霖。
孫茂霖進到曹文詔的營帳，見四下無人，便低語道：“此處說話方便否？”
曹文詔輕聲回應：“監軍有話盡可說，在此所說的話，只有你知我知。”
孫茂霖問：“曹將軍明日一戰勝算幾何呀？”
“沒有勝算。”
孫茂霖點頭道：“看來曹將軍是沒有欺滿咱家呀！咱家雖然不懂兵法，但是攻不破的堡壘，只有先讓其內部自亂，方可圖之，這一點道理灑家還是明白的。你圍而不攻，是等待攻城良機，換言之，就是等他沒吃的了，再給其致命一擊。咱家看明白了你的用意，洪承疇他能看不明白？”
曹文詔問：“監軍此話的意思……？”
“不瞞你說，”孫茂霖輕輕咳了一下，“你是不是得罪了洪承疇？你知道嗎，去年夏季，巡撫御史範復粹，上奏聖上，陝西剿匪，戰功卓越者三萬六千六百餘，曹文詔軍功第一，楊嘉謨次之。而洪承疇卻把曹將軍您的戰功壓下，不與上報。”
曹文詔不信：“竟有此事？我既無半寸功，為何讓我統兩省之兵？”
孫茂霖道：“去年，山西賊寇鬧騰得轟轟烈烈，紫金梁、闖王、混世王、姬關鎖、八大王、曹操、闖塌天等，多者萬人，少亦半之，蹂躪汾州、太原、平陽。御史張宸極向聖上推薦將軍，具言將軍的勇武，於是聖上下旨，命陝西、山西諸將並受將軍節制，入晉征討賊寇。”
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“既然皇上如此信任文詔，又何故逼文詔十日拿下平涼？”曹文詔又問。
孫茂霖在曹文詔耳邊低語：“小人，全是小人使的壞。”
曹文詔再問：“就洪承疇的一面之詞，皇上也信？”
“你是否與河南巡按御史劉令譽有過節？他也參了你一本。”
曹文詔陷入了沉思，片刻之後才道：“我曾與他有言語上的衝突。”
孫茂霖道：“明槍易躲暗箭難防呀！至於還有什麼人在背後中傷你，我就不多言了。”
曹文詔拱手道：“多謝監軍提醒，否則，文詔還在雲霧之中。待這件事情過去之後，文詔必定登門致謝。”
“曹將軍你就別急著言謝啦，你還是想想明日一戰，你真想不出什麼妙招？”孫茂霖著急道。
曹文詔無可奈何地攤開雙手：“如果我有什麼招數，還需等到現在嗎？”
孫茂霖警惕地觀察四周，對曹文詔道：“咱家倒是有一條妙計，能保你平安度過這一關。”
“願聽教誨。”
孫茂霖眼眉一眨：“請曹將軍附耳過來。”