宮門外，秦絕響和劉金吾默然靜候，好半天動也不動。
這些日來，馨律不知所蹤，秦絕響撒出人馬遍尋不見，十分懊惱。意律和孫守雲聽師姐臨走前說過“我誰也不怪，是罪有應得”，還當是她做了什麼錯事，雖然迷惑不解，卻也想不到真相會是那樣離奇。倒反過來不住安慰秦絕響，代師姐賠禮道歉。暖兒向來事事依從，更不敢多問。只有劉金吾知道內情，閒下便來看望，陪他說話解悶。秦絕響無心做事，到南鎮撫司請了假，每天在家偷偷熬藥自療。他病得本來不重，幾副藥下來也便好得差不多了【嫻墨：治淋以現代醫學方法治，多用抗生素類，往往導致綿延難愈】。今日正和劉金吾聊天，聽人報說大哥回京，趕忙吩咐上下人等嚴把口風，一切安排妥當，這才過來迎候。
這時候只見常思豪臉色沉沉地從宮內出來，二人相互瞧了一眼，都有些忐忑。
劉金吾料想常思豪人在遼東，多半不知馨律之事，表情沉重，想必別有所思。試探問：“二哥，出什麼事了？”
常思豪一擺手，讓李雙吉、齊中華等護在外圈，一邊走著，一邊把在遼陽定計和見皇上陳說時反為徐階作嫁之事講了一遍。劉金吾拍腿道：“讓譚綸主持邊北軍務，那撥出來的軍費，還不都成他們的了？【嫻墨：頭一個就想到撈錢，可知軍隊是什麼地方、小劉是什麼心態】”常思豪道：“軍費是小，就怕老徐是想藉此機會，把手從政界伸到軍界，逐步削奪戚大人他們的兵權。”
劉金吾想了一想，道：“不能，現在雖沒了倭寇，但土蠻、韃靼、西藏這麼活躍，加上南方不安定，這幾員大將他還用得著，一時半刻是不會大動的。安排譚綸，應該是意在整體上作一個可控的部署，為的是將來一旦軍界有事，他壓能壓得下，提也能提得起來。而且讓底下人做炮灰，上面的人領功受賞，正是他的拿手好戲，怎捨得就奪了這幾名大將的兵權？”
常思豪一聽鼻子差點氣歪，心想原來自己還是小看他了，敢情最慘的不是丟兵權，而是像狗般被拴著、被罵著、被欺著、被用著，活著放出去咬人，死了扒皮燉肉。這老徐權柄能玩到如此精絕，缺德能缺到如此從容，真不愧他那“陰裡壞”之名了。
然而氣歸氣，事歸事，軍費須得人家來籌措，那主持軍務的人選，由他徐階說了算也成了順理成章的。三人回到侯府，在一起商量半天，也沒想出什麼好辦法更改。常思豪為此懸心，一時也想不起來看望馨律傷病之事，倒讓準備好一肚子謊話的秦絕響感覺陣陣彆扭。劉金吾聽說皇上要去皇陵，眼睛倒忽然一亮，道：“聖駕進了皇陵，文官下轎，武將下馬，就算是幾位閣老也要步行。皇上為的是遊玩散心，咱們不如……”說著湊近常思豪耳邊，將聲音壓低。
常思豪聽罷點頭，喜道：“你小子的壞水，真是擠也擠不完！好，就這麼辦！”
次日聖旨下來，要求百官做好準備隨皇上出京，常思豪從未經歷過此事，又得跟著禮部官員熟悉祭祖的各種規制禁忌，連著折騰了好幾天，直到二十七日丁未【嫻墨：轉入史筆】，大早晨天不亮就起來進宮陪王伴駕，同百官一道浩浩蕩蕩，直奔皇陵。隆慶下旨，免去沿途所經各處鄉縣一年的錢糧稅賦，以示天子愛民之德。百姓聞知此事，被縣官扶老攜幼轟出來，遠伏道旁田野拈香叩拜，一個個流淚涕零。靠道邊剛冒苗的莊稼也都刷上了綠漆顏料以增豔色，表示春耕順利，長勢良好。【嫻墨：古今皆如此。很多事情，幹出來是為領導看一眼。大家都是在維持一個假象。】【嫻墨二評：剛冒苗，點一筆是春耕時節】
天子車駕行得緩慢，第三日中午到了昌平，下午這才進了大紅門。上次常思豪到這裡時，去的是西面嘉靖妃子墓，印象中頗感陰寒悽清，如今春風化凍，雪消冰融，眼見遠山潑綠，草色嫩青，景緻又覺不同，想長孫笑遲和水顏香這對人間妙侶已不知俠隱何處，一時間大生隔世之感。當晚在行宮休息一夜，第二天清明，隨車駕一路向北，到永陵祭拜了世宗嘉靖，次日又到長陵來拜成祖永樂大帝。
整個明陵之中，就屬永陵和長陵開闊舒展，建制規模最大，隆慶拜陵是假，欣賞風景是真，眼中見了真山真水，便即開心忘形，又將那副文酸公的派頭帶出些來。百官中不少文臣都是弱質儒流，又不能像皇帝一樣乘輦而行，全都趨步跟隨在後。昨天走時只覺乏累，今天一動作起來渾身酸楚，百骨生風，各自苦不堪言。徐階是快七十的人了，朝服下仍穿著厚冬衣，褲子裡打著暖裹腿，雖然材質都是蠶絲羽絨所制，質地較輕，但透氣性卻不甚好，好容易走完了儀程，已經是半身潮汗。常思豪偷眼瞄著，心知火候差不多了，見隆慶遊興不減，便建議道：“皇上，雖然陵拜完了，也不必這麼早便回去，今日陽光大好，”說著目光往不遠處的山巒一領：“皇上何不登高覽勝，一觀大地回春之象呢？”
隆慶雙睛起亮，笑道：“賢弟所言，正合朕意。”上了輦便欲起駕。徐階攔道：“皇上，你曾答應老臣，不會隨興改道巡遊……”常思豪笑道：“哎，閣老差矣，這怎麼是改道，明明是順路。而且也不是巡遊，只是登山而已，也驚擾不到百姓嘛。”劉金吾春裝舒簡【嫻墨：正與老徐二棉褲作襯，笑】，意氣風發地就站在旁邊，聽到這兒笑著幫襯道：“侯爺所言極是，皇上，您看前面這山，名萬壽山，雖不甚高，卻可觀盡京畿形勢，當年成祖永樂大帝建都北方，又建陵於此，便是意在時刻提防韃虜，讓後世天子要拼死守住國門、守住祖宗陵寢，以保我大明江山永泰，百姓平安。成祖爺當年選址之時，想必也曾立於這萬壽山上，臨風覽勝，觀天下形勢，您何不法而效之，一結先祖之餘風呢？”【嫻墨：要意義我就給你意義。恰似老藝術家講的“你辦這個幹那個，必須要積極向上、要有教育意義”。這流氓耍得不賴。惟小流氓，方能對付大流氓。】
隆慶欣然振奮道：“說得好！”轉向徐階一笑：“閣老啊，您若是覺得身體難以支援，便在此等候，或是先回去歇息就是。朕與眾卿去去就回。”向旁邊使個眼色，馮保唱聲道：“皇上起駕——”【嫻墨：馮劉常，已經形成三駕馬車，馮保在頭車，又是“二馬”拉車，真應了小常那句“二馬拉車不累”了。】
眼瞧常思豪等人擁駕前行，徐階眉凝目冷，鬍鬚飄抖，面沉似水。身旁有人湊近低道：“閣老，如今已然攔擋不住了，此刻若不跟上去，不知道他們還會在皇上身邊講些什麼，說不定會對咱們大大不利。”徐階嗯聲壓了口氣，當下咬咬牙於後跟上。
常言說望山跑死馬，萬壽山看著雖近，但尋路走來迂蜒曲折，道路可是不近。常思豪、劉金吾這些人年輕力壯，登山涉水不在話下，隆慶坐在輦上由人抬著更是絲毫不累。徐階這老腿卻是愈來愈邁不動，走一程，拉開一點距離，走一程，速度便往下又減，越走越慢，越拉越遠。李春芳和張居正分別讓出身位，在左右扶持，百官中有一大部分人壓在他三人後面緩緩而行，也有一部分人腳步輕捷，追隨陳以勤，緊跟在皇上身邊【嫻墨：陳閣老腿腳不錯，過年時的小病好了？笑】。
常思豪見計已成，估計再過不久就能將徐階甩得遠遠的，一時大感快慰，手扶在輦上暗用內勁，輦夫覺得肩頭一輕，走起路來更是輕捷，雖然山勢見陡，速度反而越來越快。劉金吾和他交遞眼神，暗自壞笑不已。行了一段，忽聽步音潮響，常思豪回頭一看，就見第二陣營的人忽然加起速度追了上來，為首一人平眉細目，面如銀盆，將徐階負在背上疾行追來，步履輕捷如飛。
劉金吾向後略墜，貼耳過來道：“那人便是譚綸譚子理。”常思豪冷眼瞧著道：“罈子裡？那是被醃的鹹菜，還是罐養的王八呢？”劉金吾聽得竊笑，眼見對方愈追愈近，也便不再說了。
一行人登上山脊，隆慶下輦，在眾人護衛之下親自爬上頂峰，放眼望去，但見高天藍徹、嶺上雲白，清泠泠陽光如洗。四周山巒層疊，虎勢龍威，氣象萬千，立身其間頗有孤影離塵之感。山風過處衣袂飄飛，更具乘風若仙之姿。他胸襟一闊之餘，腰板也不由自主地挺拔起來。感嘆道：“凌峰迥眺，才見物華錦繡，回首來路，方顯踵底塵幽。古來登臨之意，朕知之矣！”【嫻墨：隆慶原是裕王，以前倒不受憋，當了皇上反不如當以前自由，悶得厲害，才有此語。爬個萬壽山就如此，要到泰山祭個天得樂成什麼樣？】
常思豪笑道：“皇上，經您這一說，我倒忽然想起一個故事。”
隆慶道：“哦？說來聽聽。”
常思豪道：“說有個人，去找老和尚問如何參禪才能開悟，老和尚尿急，說我上完茅廁再告訴你。走到門邊，回頭對那人說：‘你看，都說我是得道高僧，可惜撒尿還得自己去。’”
他這話甚是粗俗，隆慶倒也不怪，當風而笑道：“是啊，有些事情，是別人替代不來的【嫻墨：讀書何嘗不如此？讀書不思考，等於拿眼睛往紙上塗黑，塗了一行又一行，再看一遍，竟全是黑道子。又非讀書如此，天下事實都如此。】。若非聽賢弟建議登高一觀，想朕今日絕不會如此開心。”
徐階上得峰來已被譚綸放下，此刻遞過眼神，譚綸會意，近前來施禮道：“皇上，臣對此地頗為熟悉，願為皇上解說地理風情。”隆慶點頭許了，譚綸向前邁了半步，插身擋在常思豪之前，揚臂西指道：“皇上，從此向西五十裡便是居庸關，關外是八達嶺，當年成吉思汗即破此關而入，長驅大進滅了金國。如今關城乃我太祖爺命徐達所建，是為京西最重要的一道關隘。”
隆慶緩緩點頭。
譚綸手指橫移，“向北五十裡則是黃花城，那裡九分山水一分田，形勢險峻，水連渤海，西映居庸，也是京師重要的門戶。西北則為慕田峪，長城由此向東去，過密雲、大華山，便遠連黃松峪、馬蘭關了。這一線皆屬京師屏障，為韃靼、土蠻、朵顏等經常寇犯之所。”
隆慶向在京師之內，極少出行，雖看過地形圖，畢竟不如眼前實在，心想韃靼、土蠻之輩，動輒率十萬之眾，奔襲侵略，如狼似虎。僅靠那幾處關隘，一道長城，豈能攔擋得住？邊防一個不慎，就要導致兵潰圍城，有滅國之虞，不能不讓人憂慮，想到這兒凝目說道：“今日朕躬謁我祖考陵寢，始知邊鎮去京切近如此【嫻墨：以前從沒來拜過，何以故？嘉靖藏於深宮修道不來祭祖，故兒子也沒有跟著來的機會】。如今邊事久壞，朝中卻無一人為朕實心整理，幸有雲中侯前日從遼東歸來，帶回邊北真實情況，朕才知邊境實有壘卵之危！朝中欺上瞞下，報喜而不報憂，奏章中但逞辭說、弄虛文，言無一真，將來豈不誤事？譚愛卿，你在兵部已久，還當替朕把這份心操起才是。”
譚綸忙躬身道：“是！如今邊況疏弛至此，臣之責也【嫻墨：先領罪再討活幹】。”又湊近些許：“皇上，京師、陵寢均為腹心重地，與虜營近密。薊鎮藩屏於東，宣鎮股肱於西，為京師左右之強輔。若能使二鎮守臣實心幹濟，京師必可恃之無憂。然而如今兩地文武官員矛盾重重，自相參商，內耗嚴重，人浮於事。臣幾度有心整理，奈何下面部屬各有來路，關係錯綜，牽一髮而動全身，實令臣裹足難行。”
隆慶眉頭皺起，道：“那依愛卿之意，該當如何呢？”
徐階已經緩過氣來【嫻墨：上峰是譚綸背他，反是譚綸說了半天話，老徐才緩過氣來，可知老徐是真老了】，適時近前拱手道：“皇上，軍務之事，與政務不同，需得疾警決斷才好，以老臣之見，應當將邊北遼東、宣薊一線官員進行重新清理安排，一應軍務交由譚大人親力主持，令得專斷，勿使巡按、巡關御史參與其間，以免多生議論，使其跋前躓後，進退兩難。”
常思豪大急，本來的計策就是攛掇皇上爬山，欺徐階年邁，將這老家夥甩得遠遠，以便讓自己能夠暢所欲言，不料佈署卻被打亂。此刻徐階二人你一句他一句遞得緊湊，眼瞧就要把譚綸給強推上位了，他趕忙插進來道：“皇上，這一線邊防，東西綿延兩千餘裡，豈是一人掌管得來？李將軍在遼東多年，作戰經驗豐富，不宜輕動，至於山海關、永平到京師、萬全都司這一線，不如劃地分軍，由戚大人和譚大人各統一半。”
徐階笑道：“繼光乃將才，只可打仗練兵，不懂戰略佈局，何堪帥任？況三權分立，令不能行，亂之由也。侯爺這話，恐怕有欠考慮。”
常思豪知道此時不爭，便再無希望了，大聲道：“帶兵打仗乃是真刀真槍，並非紙上相談！閣老品論短長言之鑿鑿，想必是久經沙場，懂得為帥之道了？不知閣老一生幾次帶兵出戰、有何斬獲、立過多少軍功？”
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他一邊說一邊晃著膀子逼步向前，身軀逆光潑影，將徐階的矮小身子包裹在一片陰森裡。
周遭群臣見他虎威凜凜，無不震怖，不少人縮手於袖，抖衣而戰。
強烈的壓迫感和風而來，令徐階鬍鬚順頸飄擺，不由自主退後半步，足跟卻卡在一塊石稜上，身子一歪向後跌去——
斜刺裡驀地伸來一隻手，將他手心扶住，譚綸道：“閣老小心。”
“哈哈哈哈！”
徐階略定一定神，哈哈大笑，直身形甩大袖擺脫了譚綸之手，一攏頜下迎風飄灑的白鬚，移開目光笑道：“戚繼光帶兵作戰，屢戰屢勝，主要是靠鴛鴦陣法和火器之利，換而言之，他一向打的是戰術，若論用兵佈局之道，他比俞大猷還差上一截，更別說和譚大人比了。這一點朝廷早有公論，豈是老夫信口胡言？其實用兵無非是用人，正如戚大人知道如何用兵一樣，譚大人也知道如何用他。大家分工明確，如臂使指，作戰才能夠有力，若是偏要用手指代替頭腦，未免有些本末倒置了。不過，侯爺總在前方衝鋒陷陣，對這些知之寥寥，卻也怪不得你呀，哈哈哈哈。”
常思豪聽得腦中血管蹦跳，只覺一陣目眩，手腳發冷，身子在風中竟有些打晃。
隆慶聽時一直在凝目思索，這會兒擺了擺手，示意都不必再說。肅聲道：“譚綸接旨！”
“臣在！”譚綸撲嗵跪倒於地。
隆慶道：“進你為兵部左侍郎，兼右僉都御史，總督薊、遼、保定軍務。”譚綸叩首道：“臣遵旨！”隆慶放眼山巒之間，又靜了一陣，續道：“遼東之事，就先交給李成梁罷，傳朕旨意，即日起從各地抽調五萬精兵入京操練，充實北防，調戚繼光進都督同知，總理薊州、昌平、保定三鎮練兵事，總兵官以下悉受節制。”
常思豪聽得明白：這是把戚大人安排在了譚綸下面，他被人家壓著一頭，以後日子怎能好過？心下正焦，只見徐階躬身領了旨，又說道：“皇上，既然邊北土蠻暫退，又有譚戚二位大人負責練兵防禦，想來京師安危便無憂矣。倒是俞老將軍在南方不知情況如何，老臣很是放心不下呀。”【嫻墨：順勢，則勢如破竹，老徐審時度勢的能力強小常太多。比如今日商業談判，大處談不成，可轉談小處，幾項說合了，誠意都見，再削砍正題，彼此都容易讓步。反過來也是一樣。】
隆慶點了點頭，抬眼來向常思豪看來：“賢弟，你剛從邊北遼東回來，車馬勞頓，本當在京多歇兩日才好，然賊勢令人心憂，俞老將軍勢單力孤，還望賢弟能不辭勞苦，前去助他一臂之力。”
常思豪瞄了眼徐階，心知皇上這話出口，自己此一場爭鬥已是完敗，緩緩低下頭去施禮道：“是。”
徐階道：“皇上，曾一本賊勢極大，打起仗來想必慘烈艱苦，軍需給養供給不暢，未免貽誤戰機。老臣與李閣老等商量，擬派工部給事中吳時來巡撫廣東，督促籌備糧餉，正好可與侯爺同行。”【嫻墨：之前戚繼光在神機營點兵，吳時來出言笑謔，恃橫之態便有來由】
常思豪登時心頭一擰：“你讓這吳時來坑完了戚大人，又想把他和我安排在一起，打的是什麼鬼主意？莫非是想在供給方面動手腳，搞得身後起火，再責我們一個出戰不利，勞而無功？”
隆慶準了奏，將吳時來喚到近前囑道：“軍需糧草非同小可，卿到廣東，須得盡力襄輔籌措，好自為之，勿失朕望。”吳時來眨著酸棗眼躬身道：“是。臣願與侯爺、俞老將軍一道，協力同心，共滅國賊，下安黎庶，上報聖恩。”直起腰來，又衝常思豪長揖一笑：“日後下官在侯爺左右，早晚聆聽教誨，想必一定會受益匪淺。”
常思豪一聲不哼盯著徐階，好像吳時來只是塊長得奇形怪狀撅著腚的石頭，只見徐階雙手鬆鬆然往大袖裡一揣，腰桿略直，老臉向天微微仰起，飽吸一口山頂上新鮮的空氣，緩緩吐出，滿是皺紋的眼皮又安然地、平靜地、漸漸低垂下去。他沒有表情，但常思豪覺得他心裡一定在笑，只不過這笑容被他融成了湯，搗作了水，順著腳底流去，接上地氣，化作了滿山滿谷的風。
古道長亭。
春風蕭然是竟。
一列列車馬隊伍停在長亭之外，不少朝中官員，都來給雲中侯和吳時來送行。
常思豪身邊僅帶了李雙吉、齊中華等五人，吳時來的親隨卻有六十來號之多【嫻墨：又為後事伏一筆】，加上僕役護軍，洋洋壯觀。送行的官員都圍著他熱切說笑，連看都不往常思豪這邊看上一眼。
劉金吾和秦絕響都有些消沉，常思豪長長吸了口氣，拉住他倆之手避開人群低道：“徐階既能十數年曲意事嚴嵩，咱們只輸這一陣，又何必如此頹迷？今番且由他高興，待我在南方見機而作，見景生情，定要拿了他把柄，回京把這筆賬一體算清！”
劉金吾道：“戚大人的手下栽得不明不白，還有人離奇失蹤，可見徐家二子手段非常，兄長務要多加小心。”常思豪點頭。秦絕響道：“大哥，你就聽我一次，把我這六個銃衛帶去，身邊有幾個硬手，凡事也支應得開。”
常思豪道：“京師形勢複雜，你身邊不可無人，我自己能照顧好自己，你不用擔心。還有，馨律師太身子不好，你就儘量別再派她做這做那了。”秦絕響道：“是是，是她見盟裡有事，便閒不住硬要去做，小弟也沒辦法。你放心，等她這趟回來，我便說什麼也不讓她走了。”
常思豪見他縮眼低眉的樣子，以為又是心裡那份情意在作怪，決然猜不到他說的是謊，當下也不再多問，雙手緊了一緊，更囑道：“你二人謹守本分，東廠方面多加維護，切不可輕舉妄動，一切等我從南方回來再說。”劉金吾只道他是告訴自己對東廠要維護，對徐階不要輕舉妄動，重重點頭。秦絕響卻更知這話裡語帶雙關，也點頭表示明白。
眼見吳時來已然上車相候，常思豪執鞭上馬，準備登程。忽見來路塵頭漾起，一枝馬隊從京師方向捲來，當先一匹馬，渾身香雪白，銀鞍銀鐙銀飾件，馬頸下十二顆小銀鈴，腚上兩片毛旋兒，絨嘟嘟其色如櫻。
劉金吾一眼便認出，心道這不是郭督公的粉腚玉龍駒嗎？馬隊快如疾風，眨眼到了近前。只聽一聲長嘶起處，雪駿收蹄，馬上人將擋塵綾紗一抹，露出臉來，笑盈盈眉目如畫，果然是郭書榮華。
常思豪心中立沉，不知他此來何意。
只見郭書榮華旋身下馬，微笑著拱手作禮道：“榮華來遲，侯爺恕罪。”手一抬時衣袖飄起，淡淡馨香捲來，令人身心舒暢。
常思豪瞧出他不是要同去江南，心頭當即一鬆，執鞭笑還一禮：“督公能來，便是給了天大的面子，又何爭來早與來遲呢？”
郭書榮華笑道：“侯爺言重了。”身後早有人端過食盒開啟，取出托盤跪奉於地，盤中酒壺玉杯，一應俱全。他回手斟滿一杯，端到常思豪馬側雙手舉高：“此一去千里迢迢山高路遠，不免奔波勞苦，還望侯爺善保貴體，多多注意安全。南方水土與北地不同，一路上不論取水江河溪流，都當煮沸後方可飲用，特產時蔬也要淺嘗輒止，免得致生疾病。此一件侯爺若是依得，便請滿飲此杯。”【嫻墨：一言生活注意】
常思豪笑著說道：“督公有心了。”將酒杯接在手裡，瞧也不瞧，一口仰天喝盡。
郭書榮華歡喜又斟一杯，說道：“曾一本無名之賊，嘯聚蟻眾，也只逞得片刻之威，有俞老將軍在，足堪應對。然大軍對壘非比尋常，賊人奸狡，亦能設謀，侯爺當與老將軍步步求穩，徐徐圖之，切不可仗驍勇輕身孤進。此一件侯爺若是依得，便請滿飲此杯。”【嫻墨：二談工作小心，可知生活重於工作，小郭是會生活的人。】
常思豪尋思俞大猷那麼大歲數，自有深沉，那麼能“仗驍勇輕身孤進”者，只能是自己了。難道在你眼裡，我就這般有勇無謀麼？然而對方話裡畢竟帶著俞大猷，並非專指自己，也不能和他計較。笑答道：“山險莫如人心險，督公提醒得是呢！”舒虎臂抄杯在手，一飲而盡。
郭書榮華將空杯接過，轉身擺回盤中，又緩緩將第三杯斟好，託在手裡垂眉低目地道：“如今夫人在聚豪閣手中，營救頗為不易。此事只在榮華身上，定要負起全責。然如今廠裡事多，一時難得其便，還望侯爺暫且忍耐，切不可操之過急，等到榮華騰出手來，一定請旨親統大軍南下，助侯爺掃平賊寇，迎回夫人。”說著緩緩抬起眼來：“此一件，侯爺可依得麼？”
常思豪深深吸一口氣，目光移向曠野平原，緩聲道：“督公對我夫妻這份深情厚誼，常某真是無以為報啊。”【嫻墨：報恩報仇都是報，離情送情都是情】
郭書榮華垂首道：“此事源於東廠護持不周，榮華心中愧煞。侯爺見責得是。”
“豈敢豈敢。”常思豪收回目光，略含笑意，往下瞄著他道：“督公本是‘譭譽不在心頭掛’之人，如今為我家中一點小事，反而積下愧疚，一時竟瀟灑不起來了，真令常某此心難安哪。【嫻墨：小諷小逗正是小情趣，不溫不火，恰到好處】”說著伸過手來。
郭書榮華移開杯子相望：“侯爺依下了？”【嫻墨：崩嘚兒你個崩嘚兒】
常思豪一笑：“督公關懷倍至，我夫妻怎能不領這個情呢？”眼往秦絕響身上一領，“如今我遠赴南方，只剩下這個妻弟在京師，頗不放心【嫻墨：哀哉。小常是家庭至上那類人。別說什麼大義滅親，當媽的肯把兒送監獄的有幾個？國人這一點和黑人很像。第一，黑人總認為人人都會犯錯，他只不過是犯了別人也可能犯的錯。第二，“我們是一家人”，所以不管他做了什麼，都要不離開不放棄。中國是人情社會，外面越冷漠，家裡越要溫暖，因為這才是家，這才是家人。】，還望督公能多方維護，多加照料。”
郭書榮華笑道：“秦大人絕頂聰明，行事果敢，如今在京師一帆風順，聲勢日隆，豈用得著榮華來瓦上加衣呢。”常思豪虛目道：“風向易變，天機難測，這世上的船是順風逆水、翻或不翻，不還得督公您說了算嗎？”郭書榮華在對視中呵呵一笑，將杯再次舉近：“侯爺放心，有您這句話，不管風雲如何變幻，榮華一定會站在秦大人背後，推風助力，保他平安。”常思豪瞧著他，靜靜接過酒來，託著杯又緩緩望了秦絕響一眼，仰頭再飲而盡。秦絕響瞧得心頭滾熱，不忍這場面再繼續下去，上前一步道：“大哥，時候不早，你們這就登程罷！”
“等一等，”郭書榮華招手道：“馬來！”
籲突突一聲響鼻起處，早有東廠幹事牽過一匹雄駿，劉金吾是相馬行家【嫻墨：前文寫逛街時已墊過一筆】，眼睛登時亮了起來。只見此馬黑鬃黑尾大紅身條，毛如血緞，體壯驃肥，搭眼一看便知骨架比尋常馬匹要大上一圈，加之銀鞍玉轡皆是全新，頸下大紅纓踢胸隨風灑蕩，更襯得這馬百倍精神。
郭書榮華把韁繩扯過笑道：“此馬名‘三河驪驊騮’，氣質雄悍，耐力速度俱佳，榮華得之，精心畜養三年，甚是喜愛，今特牽來，贈與侯爺身邊使用。”
常思豪見這馬兩耳狼支，眼如龍怒，額前渦卷，蹄如碗扣，頸子一擺，鬃毛抖展，竟有揚首欲飛之勢，跟自己胯下所騎的一比，真有鹿象之別、龍蛇之判，心中十分喜歡，笑道：“那我可就不客氣了！”手在鞍樑上一按，早已飛身跨上，將腰間“十里光陰”向側輕撥，斜擔於後，兜韁一磕鐙，三河驪驊騮鼻孔噴出兩道煙氣，鐵蹄刨開向前衝去，周圍眾官員們瞧見這馬龍騰虎躍，都不禁嘖嘖讚歎。
常思豪有心使壞，假意對馬性不熟，到大車邊故意一晃，驚得探頭觀看的吳時來急閃間在車裡打了個滾兒，帽子也磕掉了。常思豪哈哈大笑，拍頸喝了聲：“好馬兒！”也不回頭，順勢縱馬前馳，李雙吉、齊中華等人一見，趕忙上馬直追。
吳時來氣急敗壞，趕忙撐起身子摸帽戴上，連連招手，車隊緩緩啟動。
郭書榮華、劉金吾、秦絕響等人送至白土道上揮手作別，但見——
輕塵起處鐵蹄翻，野草結風向山連，
遠路雲低推空磨，黑剪旋勾碎裁天。
春來也——
燕子歸北，人下江南。
【嫻評：第二部終於批完了，好大工程。這一部西金克了木，接下來是水火之爭了。水火相交起風雷，又是一場風雲變幻。總的來說，《秦府風雲》是武戲配文戲，《東廠天下》是文戲配武戲，《豪聚江南》則是文武大匯演，放在一起看，由夕陽西下漸入陰雲密布、雷風暴雨，最後日出雲海，光明乍現，成一長畫卷軸。三集三首題頭詩算阿哲墨寶，加上最終十二個結局，卡上一方印鑑，恰似一張清明上河圖。】