常思豪剛才在側觀戰，燕凌雲的兩次出擊都沒逃過眼去，對於他的身手心中有數，然而在遠處看來和面對攻擊，又大大不同。
最大的不同，便是速度上的相對感。遠處看來再快的速度也稍嫌慢，近處看來，卻忽然快得無與倫比。
眼見這匣中劍直直刺來，不單有破風之聲，而且夾著劍在鞘中共震的鳴響，頗有困龍在淵，怨而生嘯之態，莫說是攻勢凌厲，就是聽著這聲音，也足以令人膽寒。
他想到徐老劍客“空間換時間”之說，天機步向左一錯——
燕凌雲一劍刺空，就勢下削，其勢快絕。
然而快與快，又有不同，在常思豪看來，這一削為求快捷靈活，卻已是力發於腕臂，速度力量，都要有所下降，與剛才的全身聚勁不可同日而語。這微妙的差異，令自己贏得了一個瞬間。
瞬間稍縱即逝。
一如白駒過隙的生命般。
在這瞬間裡，“十里光陰”向前一指，直取燕凌雲手腕。
這一劍並不快，只是恰到好處。
一切都不需要那麼快的。聰明的劍法，就是不要去夠過遠的目標。
正如一個人總是想發大財，挖空心思尋找更快速致富的方法，時過多年仍一文不名，卻忽然發現隔壁的呆鄰居一張餅一張餅地烙著賣，同樣的時間，居然能積下家財萬貫。
人性尚貪，總忘記自己的力所能及，人性易惰，總不喜歡腳踏實地。
而且常思豪發現，不光是劍法如此，就連天機步也是一樣。
達者為先，速度自有其極限，最先到達的人，卻並不總是跑得最快的那個。
“找見”後“放下”，就有了速度，但還不夠，最後，還要擱對地方，以空間換來時間，才能贏人。
因為擱對了地方，慢也是快，快便更快。所以天機步過了雲隱之境再難突破，是因為這已是人體極限，下一步要想更快，便需進入“時空轉換”，學會在轉換中融聚機會，構建勝局。
這是武學、是醫道、是兵法、是生意經，處處行得通，乃為天機。
一瞬間，他悟得天機步這更深層的奧秘，心頭狂喜，剎那精神清爽得彷彿化作了一天雪，快意無比。同時也便明白，原來良敵難覓之說並非虛言。尋常之輩應手即倒，如沒有燕凌雲這般能與自己在剎那光陰中一較生死的頂尖人物，如何能將武功提高到另一個極限、新一個起點？
此時聚豪閣全員已然登船完畢，所有人的目光都聚在比劍二人身上，龍波樹篙撐船頭，但瞧嗚嘯寒風中有一派劍光人影在繚繞，卻聽不見半點金鐵交擊之聲，禁不住滿目憂意。
他知道，師父性情冷冽剛硬，絕不是這種打法。
燕凌雲在快速的攻防轉換間，感覺對方的身姿動作像是慢下來般，變得悠閒而得意，卻又像是落在蛋清裡的一塊蛋皮，總在手指即將碰到時滑開去，越是努力越夠不及，令人心生躁膩。
這種感覺，只有昔年在武**風會上看徐秋墓與人比劍時有過，但他的步法別有機杼，進退輕捷，絕不像姓常的這般綿密難纏。
綿密源於嚴謹，對方不論是從身法還是出劍上，都透著一股不急不緩的從容，而攻來的每一劍，又恰都壓在自己呼吸的間隙，使得自己每一次都來不及吸足，便須努力還擊。吸入的空氣雖然每次只少了一絲半釐，可是格鬥中消耗極大，兩三個呼吸下來，已覺氣息有些不夠。
他心裡清楚，這只是一兩個照面而已。高手對敵，勝負只在一機一勢間，以兩人的武功層次，三四招內，自己氣息被壓盡，動作稍一遲滯便會落敗，然而想要逃離這裹體蠶絲般的攻擊，卻又難極。就在這時，常思豪的劍勢忽然小小地慢了一拍，令他吸入了空氣多了一釐，緊跟著便照此徐徐而減，每一劍都攻在他吐氣之前。
幾招一過，燕凌雲只覺呼吸恢復正常之後，又漸漸變得吸氣多而呼氣少，胸中漸漸漲滿，不由得驚駭忖道：“此子莫非在耍弄老夫不成！”雄心陡起，猛地一聲悶喝暢盡胸臆，內勁催出，劍嘯銳起，“啪啦啦”匣中劍震碎寶鞘，一道虹華飛旋罩體，光拓天地。
常思豪被劍光逼退十數步，定睛瞧看，只見燕凌雲手中這把劍分為七節，中間以鋼環鎖鏈連線，伸展出來竟有一丈八尺距離，比廖孤石的鶯怨毒長了一倍還多。
這把劍原名‘裁義’，本是整身一體，昔年燕凌雲持此劍闖上雪蓮峰，連敗天山派七大神劍。最終卻發現是一場誤會，當場憤然將此劍擊成數段，又要自裁謝罪，被天山派掌門冰鳳師太攔住。苦勸之下，最終雙方握手言歡，冰釋前嫌。師太收天山玄鐵，打就精鋼雪鏈六條，接連斷劍，以示君子之失如日月之遮，劍折可續，義斷可連，又取天山神木另做一具新鞘，刻名“鳳匣”。燕老劍客拜謝之後，將此劍更名‘匣中’，就此除江湖特殊大事，從不出鞘，到了晚年戒殺，更是動都很少動了，就連龍波樹、康懷這兩個做徒弟的，當年在師父身邊，也都沒見過它出鞘幾回。
郭書榮華在遠處忙出言提醒：“侯爺，這柄劍雖是軟兵，中間的雪鏈上卻也帶有鋒刃，而且異常堅固，難以削斷。您的‘十里光陰’在長度上不利，要近身，萬不可用手臂肢體去碰那鏈子，否則可要吃上暗虧！”
常思豪瞧著那些鋼鏈的形狀便知截面為銳三角形，側面鋥光如雪，顯然鋒芒極利，一笑道：“多謝督公提醒。燕老劍客，請吧！”心中卻暗感焦急：“高手格鬥，生死只是瞬間事，如今燕凌雲要拼盡全力，自己想留手詐敗，一個不慎，怕是連這條命都要丟了。”
此時就見燕凌雲手腕不動，臀胯後坐，靠近劍柄處的雪鏈登時騰小弧向前湧去，瞬間擴大張開，如浪之起，正是其生平得意大技“凌雲三十九劍”之——抖天堤！
就在這波形擴到極限之際，他猛地抖頓，力量波立刻直達末梢，將劍尖催得發出“嗡”地一聲金屬鳴響，速度加快十倍，直取常思豪！
常思豪瞳仁微擴。
看慣了鶯怨毒的刁鑽，沒想到軟兵也可使出如此的霸氣。
“十里光陰”一斜——
劍脊正磕在“匣中”的劍尖之側。
“嗆！”
一聲鋼音炸亮生脆，火星紛飛，黑夜裡如同憑空綻開了一大團金蕊秋菊。
瞬間的光芒激得眾人眼睛虛起，心裡都明白常思豪這一招使得大錯特錯。尋常軟兵確要攔截頭梢，為的是防止其打彎傷人，但匣中劍長達一丈八尺，貫足內勁甩起來不啻於一枚劍頭流星，十里光陰雖稱劍中絕品，相較之下畢竟輕逸，如此格擋，幾乎是在用牙籤碰錘頭，焉有勝理？
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常思豪擋了這一劍，只震得半條膀臂發麻，虎口焦作如火，勉強控制著總算沒有脫手，心中暗道：“好強的勁力！這西涼大劍，果然名下無虛！”只見燕凌雲哼然一笑，喝道：“如此用劍，真是暴殄天物！”一旋身，匣中劍蜿蜒鼓勁，湧竄而來，正是凌雲二式——奈河移！常思豪知道厲害，不敢再行硬摚，心知他這麼長的軟兵，末梢處力度雖強，可是絕難精確，眼見劍尖已到，一個側身讓過，同時“十里光陰”見縫插針，向那雪鏈中間一節的孔洞刺去。
“哧”地一聲金屬摩擦的澀響，劍身入孔二尺，燕凌雲大笑：“豎子何其痴也！”說著話騰身一躍，向右陀旋，匣中劍隨之扭曲擰轉，如鑽頭般攪起——
此勢乃凌雲九式——黃泉掘，當年燕凌雲被困亦力把裡戈壁荒漠，無水無糧，絕望中曾以此式三擊打透沙礫之下的堅固岩層，生生掘出水脈，因而得以逃生。
而今對面的岩層，便是常思豪的血肉之軀！
常思豪在劍身入孔的同時，身子一晃，將大氅甩在身前往劍體上一纏——此時燕凌雲已躍在空中旋轉——他趕忙右手緊握劍柄，左手按在被大氅裹住的劍脊之上，足下一挫，身往右旋，向空中的燕凌雲縱躍而去！
雪鏈在快速的旋擰中快速拉近，扭結成球！
周圍人等手中火把同時舉高相照，星月為之一黯。
這一老一少剎那間便要凌空相撞，就見燕凌雲將左掌一揚向下拍來，常思豪也已借慣性把下身勾旋而起，脊椎一個束展，雙足猛地向上一蹬——
間不容髮，一掌兩**在一處！
“砰——”
如熱油炸水般，二人打著螺旋反向彈飛——
打團的精鋼雪鏈又立刻迅速抖開，眨眼間抻成直線，“崩”地一聲，從中間斷成兩截！
常思豪是頭朝下落，速度較快，空中一個擰身找見重心，雙腳先沾上地面，緊跟著身子旋轉卸力，“蹬蹬蹬”連著退出十七八步，站定身形，一甩手，半截匣中劍連劍帶鏈順著十里光陰的劍身斜斜滑下，殘碎的大氅隨風搖曳在天。
與此同時，燕凌雲的雙足也落上船頭，將斷劍殘鏈往水中一甩，負手瞧著火光中常思豪黑亮的面龐，冷然道：“走！”
聚豪閣人將火把一拋，長篙撐處，三隻快船迅速離岸，隨河水逝入夜色。
“相公……相公……”
風中傳來秦自吟的悲喚。
常思豪疾步灘頭，用盡目力，尋望著她的身影，想要給她最後一個安慰的眼神，然而夜色闌珊，船快風急，一切都已遠去。
他面向東方靜靜望著，雖然已漫無目的，卻知道此刻在船上的吟兒，一定望得見火光下立在灘頭亮地的自己。
忽有一襲大氅披攏在肩。
是富貴的金色。
且有香氣幽然在鼻。
郭書榮華兩手順勢環來，攏氅穗在他頸下輕輕打了個同心結，柔聲道：“河邊水氣寒涼，侯爺還請保重身體。”