王夫人的話尚未完,滿屋驚慌已極，俱是面如土色,而賈母已經一頭栽倒,慌得周圍人等蜂擁而上，扶起賈母躺在榻上,又去請太醫，又掐人中揉胸口。
薛姨媽和寶釵站在一旁,各自驚慌不已。
鳳姐亦將午後去探望黛玉的事兒忘了,只顧著賈母。
好容易賈母緩過氣來，捶著羅漢榻大哭道：“我的娘娘怎麼就這麼命苦？好好的皇子,就這麼掉了,這不是在剜我的心？”
眾人見賈母醒來，心裡登時一鬆,忙上前齊齊解勸。
鳳姐卻退後一步，問王夫人道：“太太，皇子沒了，娘娘怎麼樣？”
王夫人已哭得雙眼紅腫，適才自己慌慌張張地進來，已驚嚇賈母如此，心裡也自後悔，該當瞞著賈母緩緩告知才是，聽了鳳姐的話，忙向賈母道：“娘娘倒還無妨，只是在宮裡也艱難得很，這會子還沒有太監過來傳旨。”
元春月，王夫人原先盼著皇子長成後的一腔心思付諸流水，忍不住再次流下淚來。
賈母聽到元春無事，稍稍放心，隨即便心痛已經掉了的皇子，若是生下這個皇子，不知家裡能再續多少榮光，遂吩咐道：“趕緊預備著，娘娘出了這麼大的事兒，宮裡定然有人來傳旨叫我們進宮向娘娘道惱。”
鳳姐聽了，答應一聲，匆忙出去使人預備香案，又叫人等在門口。
賈母卻向薛姨媽和寶釵道：“我們家出了這麼大的事兒，竟是不能款待姨太太了。”
薛姨媽心中一酸，卻也知道賈母待自己家始終不如黛玉，何況也擔心元春的安危，若是元春不在了，金玉良緣恐怕便不行了，忙道了一聲惱，爾後帶著寶釵回去，途中不斷唉聲嘆氣。
寶釵一進家門，便去薛姨媽房中，憂心忡忡地道：“媽，娘娘無事罷？”
薛姨媽擺了擺手，道：“只要娘娘無事便好，想必是平安無事，不然你姨媽還能是這般模樣？你想想鳳丫頭，月了養兩年便大愈了，只是娘娘掉了個皇子，終究不好難受。”
夏金桂聽薛姨媽和寶釵回來，遂掀了簾子，踩著門檻子，道：“這是求情回來了？”
薛姨媽壓不住她，心裡早就後悔莫及，壓根也不理她。
寶釵起身讓座，堆笑道：“嫂嫂怎麼過來了？剛從林妹妹那裡回來，還沒歇口氣呢。”
夏金桂雖在薛家張揚跋扈，無人敢制，但是從心眼兒裡卻隱約有些畏懼寶釵，不管她如何挑撥離間，如何鬧事，寶釵總能隨機應變，最後反彈壓得自己無理，故斜看了她一眼，拍手道：“難道我還不讓你們歇息了不成？我好端端來打聽咱們家的前程，你們倒來怪我。”
薛姨媽嘆了一口氣，拉住寶釵，對她道：“已經打聽了些訊息，也沒什麼用處。”
夏金桂冷笑道：“依我，都是你們往日做的孽！都是親戚，人家還比你們家高貴，嫡嫡親的外孫女還比不上你們？一樣的女孩兒，如何住在府裡幾年，反不如你們了？從前你們這樣，現今求到人家頭上，人家能毫無介懷地幫你們才怪呢！”
薛姨媽聽了這話，不由得又羞又氣。
論親疏，他們是王夫人的親妹子親外甥；論身份，皇商終究比不得官宦人家清貴。
黛玉住在榮國府裡七八年，雖然沒人她在這裡白吃白住，但是他們家剛進京時，林如海未死之前，也有人這樣黛玉，只是後來林如海死後，東西搬了進來，才沒人這話，可還是有不少人都她尖酸刻薄愛取笑人，都誇薛家大富，誇寶釵穩重和平能容人。
因此，夏金桂今日這番言語挑不出什麼錯來。
聽了夏金桂這話，寶釵微微皺眉，柔聲道：“嫂子，現今事關咱們家的生死存亡，該當同心協力才是，嫂子何必這些話來氣媽？倒叫外人看著不像。”
夏金桂揚眉豎眼，道：“不像？不像什麼？誰讓你們哄人呢！當初得你們多好，豈料早就剩個空架子了，兒子還是個殺人的東西，我清清白白的女孩兒嫁到你們家，不捧著敬著，姑子倒來我的不是，也不想想，誰家還有這麼大年紀沒出閣的姑子？”
寶釵一聽，面上登時一片慘白，不出話來，只覺得嘴裡十分苦澀。
哪個女兒不懷春？她雖外頭處處遵守規矩，心裡頭對於寶玉未嘗不是柔情婉轉，這些年，見慣了薛蟠那樣花天酒地的人，也知道外面的世家公子沒有幾個像寶玉這樣好的，對於父母所的金玉良緣，她是願意的，所以一等多年，讓夏金桂如此恥笑。
賈政是個孝子，雖然王夫人一心一意地願意，可是賈母不鬆口，賈政就不會同意。
如今元春偏又出了事兒，只盼元春平安無事。
夏金桂甩著帕子道：“看看現今有幾家像咱們家似的？這麼個老姑娘，也不怕人笑話，不找人家，偏還叫孃家養著。”
薛姨媽氣得指著她不知什麼好，夏金桂見狀，道：“我的是實話。”
完，一摔簾子出去了。
薛姨媽老淚縱橫，拉著寶釵的手哭道：“好孩子，都是我誤了你。”
寶釵忍不住滴淚道：“都是我的命，怎能怪媽？”
薛姨媽拿著手帕子拭淚，一咬牙，道：“晚上我找你姨媽話，好歹先定了這事，不能再讓別人笑話你了，也不知道那些人能傳出什麼好話來。”畢，便叫人去打聽王夫人，等王夫人無事了來回自己一聲。
丫頭答應一聲，過去了。
不多時，宮裡打發夏太監出來傳了皇后的懿旨，命賈母王夫人等進宮安慰元春。
賈母和王夫人千恩萬謝地送了夏太監出去，回來後賈母便撂下臉來，遣退眾人，只留賈政和王夫人二人，瞅著王夫人道：“不是都打好了，於公公在聖人跟前也提過娘娘，聖人對娘娘十分照顧麼？”
王夫人道：“聖人額外對娘娘有許多照顧，可是娘心思重，宮裡又是那樣。”
賈母聽到這裡，不覺流淚道：“是了，我怎麼就忘了？後宮嬪妃為了子嗣，或為榮寵，或是嫉妒，歷來有無數手段，娘娘在宮裡只有一人，哪裡能擋住這些明槍暗箭。”
賈政聞得元春如此，不禁有些六神無主，道：“事已至此，該如何是好？”
賈母嘆道：“虧得娘娘無事，明兒五更天我和太太進宮。”
誰知賈母畢竟年紀大了，聽到這樣的訊息十分擔心，晚間起來兩次，次日便病了，慌得府裡忙忙地拿著帖子去請太醫，王夫人無奈，思索著昨日薛姨媽之語，倒巴不得賈母不進宮，自己好跟元春梯己話，遂隻身一人按品級大妝進宮。
進了鳳藻宮，王夫人便嗅到一陣濃濃的藥香。
元春現今做月子，未著妝容，愈發顯出黃黃的臉兒，十分憔悴。
王夫人見了，頓時心如刀割，只是不敢在宮中掉淚，也不敢在元春跟前提起已經掉了的皇子，輕聲道：“娘娘好生調理幾年，千萬別弄壞了身子，過幾年再懷一個。”
元春嘆道：“進宮十幾年，好容易才懷上這一個，下一回，還不知道有沒有這樣的福氣。”
王夫人愈加心疼，只得百般安慰。
元春見到親母，心裡好過了幾分，略解傷痛之意，因問起家裡諸事，道：“寶玉可好？讀了幾本書了？想過幾時下場沒有？”
提起寶玉，王夫人道：“寶玉搬出了園子，已經上進了。”
其實賈政自從外放回來以後，他自忖也是個詩酒放誕之人，便不如何管束寶玉了，寶玉自覺意外之喜，越發將書本子擲下。他雖然搬了出來，但是仍舊每日去園子裡遊蕩一回，然後再出門和世交家的子弟吃酒頑耍，或是騎馬，是射覆，十分自在。
元春聽王夫人沒有幾時下場，略一思忖，便道：“我怎麼忘記了，今年恰逢國孝，秋闈春闈都往後挪一年，寶玉即使上進了，也得等到明後年才能下場。”
王夫人頭一笑，隨即又嘆了一口氣。
元春知道王夫人最擔憂寶玉的婚事，便道：“母親只管放心，寶玉的婚事有我呢。原想著今年見了祖母好生叮囑一番，豈料老聖人駕崩了，只得明年再。”
王夫人聽元春未曾改變心意，仍是同意金玉良緣，心裡方喜歡起來，了昨日薛姨媽的請求，道：“我也知道這個道理，只是不定下，心裡不安，寶丫頭再過一年就二十歲了。”
元春道：“便是定下，也得明年。”
王夫人不再言語。
元春不忍見母親為幼弟如此費心，道：“母親回去，就是我的意思，暫且叫薛家悄悄兒地預備著，等到明年一出孝，便將婚事辦了。”
王夫人喜道：“如此甚好，想必老太太必然不肯違的，若是下了一道諭旨就更好了。”
元春道：“下了諭旨，就是賜婚了，只是我哪有那樣的體面？未免逾制了。賜婚只有聖人才能，且是皇家子女娶妻嫁夫，便是皇太后和皇后娘娘也不能為宗室臣下之女賜婚。”
王夫人忍不住道：“聽娘娘這麼一，怎麼林丫頭便得了賜婚呢？”
猛然聽到黛玉，元春微微一怔，隨即道：“那是聖人額外的恩典，念著老臣，一家子只有感恩戴德才是，難道為了體面，還能跟林妹妹比不成？起林妹妹，母親也該和周家多來往來往，周家現今如日中天，咱們可不能遠了。”
王夫人道：“今年周大人起復，我也親自過去道喜了。”
元春放下心來，道：“咱們家沒有一個爭氣的子孫，萬不可與人為難，惹出禍事。”
王夫人聽了，起身斂手應是。
這時皇后忽然打發人賞了東西過來，元春不得出房，忙命抱琴等人代自己謝恩，東西拿進來看時，王夫人心中估量，不過是綾羅綢緞金玉古董玩意兒。
王夫人乃道：“皇后娘娘倒憫恤娘娘。”
元春命抱琴收起來，又叫她從自己的梯己中拿出一些東西來，一會子由王夫人帶回去，道：“皇后娘娘一向公正嚴明，對宮裡的人一視同仁。”
王夫人頭道：“只要皇后娘娘公正，娘娘在宮裡便好過些。”
元春忙道：“這些話可不能！”
王夫人忙掩口，自悔失言。
元春素疼母親，見狀，忙安慰了一會子，道：“母親回去，也別打於太監了，雖母親是為我好，可是聖人額外照應，反使我處於風頭浪尖，心裡惶恐不安，倒不如省下這抿子錢，給家裡多堂幾畝祭田。”
王夫人答應了，心裡卻不以為然，祭田隸屬族中，多為長房所承，自己何必如此。
元春卻不知道王夫人的心思，道：“聽，榮家抄家了？我在宮裡得的訊息不多，只隱約聽到一些隻言片語。想當初聖人初登基時，榮家還想送幾個旁支的女兒進宮，只是剛進宮待選時，被上頭尋出不是來，一一打發了。”
王夫人嘆道：“是呢，榮家已經抄了，赫赫揚揚的一大家子，那麼些人，竟都淪為了階下囚，還沒發落呢。可憐南安郡王家的郡主，也跟著入了獄。”
元春奇道：“南安郡王府就沒有想法子？”
王夫人搖了搖頭，道：“哪能沒有想法子，聽南安郡王上書向聖人求情，還為榮家開脫，可是聖人卻，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，難道榮家一干子弟悉數入獄，反倒只對郡主網開一面不成？再者，罪名還沒查清楚，等查清楚了，若是郡主和郡馬無罪，便當釋放，故仍收押獄中，只是比別人略好些，單獨的牢房，且又有南郡王府上下打著，沒吃什麼苦頭。”
元春不禁長嘆一聲，道：“一榮俱榮，一損俱損。”
王夫人道：“虧得咱們家和榮家並不如何親近，比不得甄家和榮家親近，饒是這麼著，也沒如何照應到孃家，嫁到榮家甄家姑娘，如今也和孃家一樣的下場了。前兒甄家查抄的東西都折變了，房舍商鋪莊田都叫上頭的達官顯貴之家分了，書畫古董也是如此，竟折變出七八百萬兩銀子，統統入了國庫，只剩下一些衣裳布匹，據聞叫幾家皇商得了，放在鋪子裡賣。”
元春憂心道：“咱們家沒幫甄家和榮家做什麼事兒罷？”
王夫人聽了，心中一跳，不裡肯將收了甄家幾十口箱財物的事情告訴元春，忙斬釘截鐵地道：“沒有，那樣的人家，咱們遠著還來不及，哪裡會幫他們什麼。”
元春道：“如此倒好，我就怕家裡有人糊塗了。”
王夫人笑道：“沒有的事兒，娘娘只管放心地調養自己的身子。”
元春頭，宮女來時間到了，不禁落下淚來。
王夫人忙安慰道：“娘娘快別哭，仔細傷了眼睛，日後進宮的時候好多著呢，還能來給娘娘請安，也就十來天的工夫。”又悄悄將帶進宮的一大包金銀和一疊銀票交給抱琴，在宮裡，金銀珠玉等物打都比銀票強，尋常人都不願使銀票，不如金銀信得過。
元春方忍住淚，命抱琴送王夫人出去，又將賞賜的東西帶上。
王夫人回到家中，先回了賈母，道：“娘娘已經恢復過來了，只是精神不如從前好。娘娘還了，叫姨太太家先預備著寶丫頭的嫁妝，明年出了國孝，便將婚事辦了。”
賈母才吃了藥，躺在床上昏昏欲睡，聽了這話，不置可否地道：“你做主便是。”
王夫人立即答應了一聲，告退回房，叫金環玉環將元春賞賜之物拿出來，道：“給寶玉送些去，再給姨太太家送些去，並請姨太太過來商議大事。”
除此之外，別人都沒了。
金環和玉環答應一聲，自去料理。
王夫人方又問道：“寶玉呢？寶玉今天怎麼不見？”
玉釧兒過來道：“寶玉今兒出去了，是去見幾家世交子弟。”
玉釧兒偶然遇到陪著賴嬤嬤來請安的雪雁，雪雁叫她不如求個恩典，聘到外面去，也能孝順她父母，玉釧兒一想不錯，便叫她母親過來求了王夫人的恩典，已經定了一個殷實之家的次子，禮都過了，本已定了今年出去，偏因國喪，便推遲半年，仍在府裡當差。
王夫人問道：“誰跟去的？可別衝撞著了。”
玉釧兒道：“跟去了八個廝，太太放心罷。”
王夫人正欲再問，已聽薛姨媽過來了，忙親迎進來。
薛姨媽一夜都記掛著元春，見了王夫人，關切地道：“娘娘可無恙否？”
王夫人嘆道：“也不過那麼著，再好可沒了哥兒，也便不好了。”
薛姨媽聽了，連忙安慰。
好一時王夫人才迴轉過來，拉著妹妹的手道：“今兒叫妹妹來，是有一件天大的喜事，妹妹聽了，自然歡喜。”
薛姨媽當年能轄制薛父之妾未曾生得一兒半女，又在榮國府裡與上下人等處處結好，自然也是有個有本事的聰明女子，聽了王夫人這話，心裡便覺察出幾分，不覺喜悅非常，面上卻不曾露出，詫異道：“我只擔心娘娘，哪有什麼喜事？”
王夫人笑道：“娘娘了，先叫你們預備寶丫頭的嫁妝，明年出了國孝，立即就辦。”
薛姨媽喜極而泣道：“娘娘這是為寶丫頭做主了？”
王夫人頭，心裡和薛姨媽深有同感，姐妹二人為了金玉良緣謀劃多年，總算達成所願了，到底是女兒和母親好，想著為母親解憂。
薛姨媽道：“我回去就叫蟠兒給他妹子置嫁妝，就這麼一個女兒，總得風風光光的。”
王夫人登時想起黛玉出嫁時的場面，薛家總不能比她遜色才是，遂笑道：“你們家歷來大富，我還怕你們委屈了寶丫頭不成？何況我喜歡的是寶丫頭的為人。”
薛姨媽聽了這話，只好一笑。
薛蟠素敬其母，素疼其妹，聽了薛姨媽帶來的訊息，立時便要去給她置辦嫁妝。
夏金桂聽了金玉良緣的訊息，想著本家漸漸沒落了，生意越來越差，又不如幾個新榮皇商之家的生意，依附著榮國府比什麼都強，何況薛姨媽再怎麼著也不會為了女兒將闔府的家業都賠上去，難得沒有與他們吵鬧。
寶釵羞得早躲進閨房不出，鶯兒文杏都過來賀喜。
薛姨媽瞪了薛蟠一眼，道：“你急什麼？沒聽娘娘吩咐了，悄悄兒地置辦，這會子還是國孝呢，你這樣大張旗鼓的，豈非罪過？”
薛蟠卻不以為意，道：“這算什麼罪過？從前老太妃沒了的時候，東府裡珍大哥哥還不是常在私下吃酒唱曲兒，不知道多少世家子弟過來湊趣，只是瞞著外頭罷了。”
但是薛姨媽卻是不許，薛蟠只得依從，只是他好容易做了國舅爺的大舅子，焉有不之理，每逢別人見了他打傢俱打首飾做衣裳買東西問起時，他便得意洋洋地將這件喜事透露出去，雖未十分張揚，但是十停裡倒有八停人知道了。
雪雁得此訊息時，正在家中曬書。
黛玉原是姑蘇人氏，姑蘇習俗六月初六曬書，故雪雁亦將家中書籍都搬出來，曬在院中，一幹學生都道：“有道是有事子弟服其勞，師母只管交給我們罷。”
話雖如此，雪雁卻擔心弄壞了書，便只叫他們將書搬出來，自己帶兩個丫鬟擺放翻曬。
江淼年紀最，旁人也不敢叫他做重活，他便捧著一部書過來，對雪雁道：“師母，這書都有一股黴味了。”
院中設了架子，架子上鋪著木板，雪雁正和趙雲一起將書本分門別類地攤在上面，一本一本地檢查，略有發黴，便用乾淨的棉布輕輕拭淨，若有褶皺扭曲，便拿熨斗燙平，十分忙碌，聽了這話，忙回身接過來，細細一看，笑道：“只有黴味，曬一曬便好了。”
江淼滿眼驚歎地道：“師母，怎麼就有那麼多書呢？”
雪雁抿嘴一笑，指著趙雲道：“這些都是你們老師收藏下來的，日復一日，年復一年，幾年下來，便有這麼些了，再過幾年，恐怕更多呢。”
江淼聽了，扭頭看向趙雲，敬佩地道：“書中讀萬卷書行萬里路，老師有沒有讀完萬卷書？走完萬里路？”
趙雲卻沒有回答，道：“我來考考你們，可知道袒腹曬書的典故？”
江淼不解地道：“袒腹曬書是什麼意思？曬書就是曬書，露出肚皮也是曬書？”
趙暉不慌不忙地為他解惑道：“老師，我知道。袒腹曬書的是東晉郭隆，富貴人家拿棉被錦裘晾曬，郭隆無物可曬，於是日中仰臥，人問其故，答曰：曬書。”
江淼更加不解了，問道：“為什麼曬肚皮就是曬書？”
趙暉笑道：“郭先生滿腹經綸，諸子百家，曬腹便如曬書。”
江淼笑了起來，道：“原來是這樣，那定是曬讀在肚子裡的書了。”
趙雲讚許地看了趙暉一眼，趙暉答完，道：“老師，弟子能否過來借老師的書看？”
趙雲笑道：“只管過來，跟你師母一聲便是，不過這些書可不許弄壞了。”
趙暉喜之不盡，連連答應。
忙活了半日，好容易將所有書都料理完了，雪雁只覺得渾身痠痛，暗笑自己享受慣了，一時竟累著了，而院中早有幾個學生搬了鼓凳出來，挑出幾本書坐在花陰下讀得津津有味。
雪雁和趙雲都不在意，只叫丫鬟廝看著些。
回到屋裡換了衣裳，堪堪收拾妥當，便聽黛玉打發人送東西來。
雪雁走出門，便見紫鵑帶著幾個丫頭婆子過來，不禁笑道：“喲，今兒吹的是什麼風？倒把姐姐吹來了，這可是貴客。”
院中的學生們乍然見到紫鵑的排場，容貌氣勢打扮都不比雪雁遜色，雪雁因今日曬書故未曾妝飾，只穿舊衣，而紫鵑則是玉簪挽發，羅衫上身，兼之溫柔嫻雅，一干人等都不知手腳往哪裡放，趙雲忙招呼一聲，同紫鵑頭問好，然後帶人避開。
紫鵑看著滿庭書畫，笑道：“你們也在曬書？沒想到竟有這麼多。”
雪雁請她進屋，叫翠柳倒茶，留蘭在外面看著書，方道：“難道你們沒曬？你們那裡的書，只怕比我們這裡多十倍。”周家累逾百年，又是書香門第，最不缺的便是藏書了。
紫鵑聽了一笑，道：“家裡到處曬滿了書，姑娘，你這裡定然也如此，故打發我來，一則是送幾樣新鮮心瓜果來給你嚐嚐，二則送了四部新書，三則來看看你。”
雪雁抿嘴一笑，道：“這些差事，隨意打發誰來都使得，怎麼倒勞煩你了？”
紫鵑拿著扇子扇了扇風，打量了房中一回，笑道：“來看看你過得如何，再看看你家如何，姑娘還指望我記住了，然後回去給她聽呢。”
雪雁心中不覺一暖，道：“姑娘可好些了？”
紫鵑道：“就是中了些暑氣，上回你也見了，不過吃兩劑解暑湯便好了。近日宮裡娘娘的皇子掉了，姑娘去了那邊府裡幾回，安慰老太太。”
雪雁雖然早有預料，可是聽到這樣的訊息，仍不免十分感嘆，道：“娘娘月了？”
紫鵑嘆道：“可不是，開了花兒卻沒結果，聽娘娘憔悴的不堪。再有，老太太本就上了年紀，自打聽了這個訊息，愈發不好了，這些日子都病著，一日三四次地請太醫，姑娘去了好幾回，每每回來都要傷感許多時候。”
雪雁道：“事情都已經出來了，再傷感無用，只能多安撫老太太了。”
紫鵑頭，隨即冷笑道：“還有一件事兒你聽了才覺有趣呢。”
雪雁聽了，忙問是何事。
紫鵑將薛家行事告訴了她，末了道：“真真不知什麼好，這是什麼時候？老聖人才送了靈，娘娘沒了皇子，老太太病著，一家上下十分繁瑣，都不敢高聲笑，他們家倒恨不得人盡皆知。姑娘，過去時無意問起，才知道娘娘囑咐悄悄兒地先置辦嫁妝，明年再辦，豈料薛大爺那麼個性子，不知多少人看笑話，只沒傳到裡頭去。”
雪雁搖頭一嘆，若是他們家有規矩，便不會如此了。
紫鵑抱怨了幾句，道：“還有一件事，姑娘，你們在南邊買了地，打算怎麼料理？上回見你，只因姑娘中了暑沒精神，倒忘記問你了。”
雪雁含笑將自己同趙雲商議的結果告訴她，道：“姑娘什麼時候打發人去，告訴我一聲。”
紫鵑拍手道：“倒和姑娘想到了一處去。姑娘也這麼呢，因你們家下人不多，少不得得趙先生親自去一趟。還，若是你們有意，就瞅個日子。因離去年回南已有一年了，正好該得了祖宅的租子資助族中子弟讀書等事，所以派去不少人，倒也不必擔心路上安危。”
雪雁笑道：“所以姑娘和我心有靈犀一通呢！”
紫鵑啐了一口，道：“便是心有靈犀，也該是你和趙先生，姑娘和大爺。”
雪雁聞言，頓時笑了起來，樂不可支。
紫鵑問道：“姑娘，也不知道你們家是否有什麼事情，因此叫我來問問幾時得空。”
雪雁想了想，道：“這個月二十是我們老太太的壽辰，雖不大辦，到底也得過去磕頭拜壽，不如就月底罷，早些去料理完了也就放心了。”
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紫鵑將日子記在心裡，到那時黛玉少不得打發人送一份壽禮過來，嘴裡又道：“姑娘還，買房子置地過戶時，除了銀子，還交了三分稅銀，你買了房舍地畝，家裡的銀錢可還夠用？若是不夠，就跟我一聲，回頭姑娘打發人送些來。”
雪雁愈加感激黛玉，忙道：“回去替我多謝姑娘費心，倒不必姑娘送錢來，我們在這裡花費不多，一年滿破費不過百十兩銀子，不拘從哪裡省出一抿子就有了，再，我只用了我陪嫁的銀子，家裡的幾百兩銀子還沒動呢。”
紫鵑笑道：“也是，你還有房租地租呢，橫豎餓不著。”
雪雁忽然想起紫鵑父母家人，便道：“你已經跟了姑娘，你父母家人還在府裡當差？”
紫鵑怔了怔，嘆道：“我正勸著我父母和兄弟都求個恩典從府裡出來，在自家的莊子裡過著富家翁的日子豈不是好？有我跟著姑娘，旁人再怎麼著也欺負不到家裡。只是我爹孃捨不得在府裡的月錢和年年能得的油水，不肯呢。”
雪雁勸道：“你多勸勸罷，橫豎你不在那府裡當差，早些出來倒好。”
紫鵑瞅她半晌，她素來敬服雪雁，便頭道：“我回去再勸勸。”
雪雁知道榮國府必定是抄家的下場，雖然紫鵑的父母倚仗著榮國府，也有許多不好之處，但是好在紫鵑勸著，除了地租多些，並未橫行霸道地欺負人，自己又和紫鵑情深，故有此勸，只是她沒有料到的是，紫鵑的父母十分執拗，沒有聽從紫鵑的勸告，依舊留在府裡。
紫鵑從雪雁家回來，回話給黛玉。
彼時天色已晚，黛玉正看著人收書，聽了她的回話，笑道：“雪雁胸中有丘壑，必然不會讓自己手裡一無所有。也罷了，她既不缺錢使，我便不送了，日後得了什麼應節的東西多送她一些便是，她分送別人也比買的強。”
展眼到了六月二十，乃是趙老太太八旬之壽，國孝未出，不能辦酒，只有一幹子弟磕頭祝壽。但是因趙雲夫婦之故，鎮上但凡是略有體面的人家都打發人送了壽禮，趙氏族中子弟女媳都過來了，倒也好生熱鬧。
因在鎮上，雪雁打扮便不如往日富麗，但更顯清雅。
一時各人送上壽禮，雪雁乃是趙家長房長孫媳婦，自是頭一個，早先同牛氏和米氏商議過了，乃是親手做的一套衣裳鞋襪，一百壽桃，一百掛麵，另有一對金壽桃長簪。
趙老太太見了，喜得合不攏嘴，當即就將長簪插在頭上。
二房送的亦是這些東西，只少了一對長簪，多了兩個金戒指。
正獻禮，忽聽黛玉打發人送壽禮來，並給老太太磕頭拜壽。
聞得黛玉送壽禮，趙老爺子和趙老太太都不知如何是好，連忙站了起來，還是雪雁出來，笑道：“老爺子老太太只管坐著，既來拜壽，哪有壽星出門的道理？”
遂出去，請進來相見，紫鵑這回並沒有來，只來了兩個婆子，給趙老太太磕了頭，送了乃是泥金百壽圖插屏一件，各色紗羅四匹，的金壽星一尊，沉香珠一串，並一些壽桃掛麵等物，只是尋常之物，但於趙家而言，卻均是上等。
趙老太太感激不盡，道：“勞煩兩位過來，只是如今不敢吃酒，倒怠慢了。”
來人卻懂得，笑道：“國孝當頭，該守規矩，老太太賞一碗面吃便是我們的福分了。”
趙老太太聽了，忙命人送面上席。
周家來人吃了面，又了些吉利話，便即告辭。
雪雁送了出來，笑道：“回去跟大奶奶，明兒過去給太太奶奶們請安。”
來人笑道：“太太和大奶奶大姑娘都記掛著奶奶呢，前兒太太還，奶奶怎麼半個月都沒過去了，大奶奶是府上老太太過壽，在家裡幫襯，太太才知道。”
雪雁笑道：“勞太太和奶奶記掛著，替我多謝。”
周家來人方回去了。
雪雁抽身回到屋裡，便見眾人都圍著周家送來的東西看，句句不離恭維，因牛氏開口問道：“雲兒媳婦，你看這插屏好看得緊，又富貴又有寓意，是怎麼得的？明兒我老孃過壽，我也想送一個，體面得很。”
眾人都看向雪雁，也知今日趙老太太過壽黛玉送禮，必然看在她的面上。
雪雁笑道：“這是作畫的顏料，以金箔和膠所制，既能用於書畫，也能塗飾箋紙，即便是傢俱上的漆也能添這些，不過就是圖個好看罷了。倒是這底座的木頭難得，是黃楊木的。”
長氏突然道：“我記起來了，前兒你孝敬我一把扇子，上頭就是這樣金光閃閃的。”
著將手裡的摺扇拿給眾人看，果是竹骨泥金面，十分好看。
雪雁頭一笑，這是趙雲在山上砍了一竿竹子回來，自己在家做扇子，她調了顏料作畫，自己畫的留在家裡自使，趙雲畫的則分送眾人。
牛氏道：“既這麼著，明兒就煩勞你們給我畫一張畫兒。”
雪雁笑著答應，道：“不知是什麼日子？若是近日，竟是早些，年底從翔須得出遠門。”
牛氏詫異道：“這才在家幾個月？又出遠門？”
趙老太太也忙問端的，十分擔憂。
雪雁道：“是做正事，同周家的人同路，因去的人極多，倒也不怕。”
趙老太太聽是和周家一起去，便放下心來，將黛玉所送的壽禮珍而重之地收起。
牛氏告訴雪雁是下個月，等到人散回家後，雪雁便將此事告訴趙雲，不久畫了一張百壽圖，送給牛氏，至於插屏底座如何，已非雪雁所能費心的了。
到了月底，雪雁給趙雲收拾行囊，與周家等人啟程，一路南下。
自趙雲離開之後，鴛枕獨孤，雪雁只覺無趣，索性早上出門，晚間回來，或是去周家同黛玉話解悶，或是去賴家給賴嬤嬤請安，或是回舊宅同於連生見面吃飯，唐家也下了帖子請她過去坐吃茶。
唐太太叫兒子過來給雪雁請安，不過七八歲，在家養了這麼些日子，已恢復過來了。
雪雁見了，忙示意蘭送了表禮上來，乃是金錁一對，尺頭二匹。
唐太太命人送兒子下去，方對雪雁道：“還有一件事求你，只是不知道如何開口。”
不知唐太太所求何事，且聽下回分解。
作者有話要：今天二更
一早就起來刷新聞，但願雅安所有人平平安安。