92、第 92 章
應家長輩坐在家中享受正月裡其樂融融的年味時, 就看到們寶貝的小輩拿著一張紙寒著臉咚咚咚的下了樓。
那動靜在有大，引得在客廳沙發裡坐著的爺奶父母還有叔姨等人全都不由轉頭看過去，緊接著就瞧見應子玉那張陰沉凝重的臉。
“子玉, 這是怎麼了？”應父第一個驚愕出聲，年頭裡擺這麼一張臉在不吉利。
“爹，有人惡作劇算計到我家頭上了！”這個時間能坐在家裡的全是親近的長輩，應子玉毫顧忌地直接坦, “竟然故意給我遞訊息, 咒我小叔兩天後會跟洋人產生衝突，然後被……被……”
沒說下去，可那氣憤的臉色已經讓家中人明後面的話是什麼。
應家人頓時不少人面露驚怒之色。
“這是什麼人哪，怎麼能在年裡這樣咒人！”應老太太一捶自己的龍頭杖, 她一身老封君的舊時裝扮，氣勢攝人，“是我應家的哪個對頭幹的，竟然搞這樣下作的小把戲！”
“就是說啊！”應子玉跟著附, “奶奶我當時看到了就把紙條直接撕了, 可那張紙就像道我怎麼一樣下面一句就是我是撕了鐵定後悔，讓我拿著紙條去找你們, 問問我小叔是不是兩天後跟法國某公司的東亞負責人接觸，然後進行交易……”
話沒說完, 不是應小叔，就是應老太爺應父全都變了臉, 其中應小叔更是直接站起來, 三步並兩的上前一把搶走了應子玉手裡的紙條。
原本聽兒子的話還很詫異，正對丈夫脫口出“老爺，沒聽說小叔後天跟洋人做生意啊”的應母見狀一下子閉了嘴。
應太太道這應該是男人們自己暗地裡的一交易, 根本沒擺在明面上，照理說應該是保密又保密除了們誰也不道。但現在，直接被那張紙條捅破了，並且還給了不道是預言還是威脅的預示。
應子玉雖然回國不久不是很瞭解家中目前的生意現狀，但看到祖父們這樣的反應也明紙條上至少有一部分內容是真的，於是也懂事閉嘴，到紙條上的後半段內容不由越發緊張。
應小叔這個被預言會成為喪事主角的當事人自然比誰都認真的把紙條上的內容看完了，上面不寫了在兩天後的死狀，還隱隱暗示了們應家之後還會死人。
正驚疑不定間，聽到侄子小心翼翼的提示：“爹，小叔，紙條背面還有數字。”
圍著紙條看的三個男人立刻將紙條翻面，就看到三個數字為一排的字元寫在背後，足足幾十排，看著讓人一頭霧水。
紙條上的字並非手寫，是列印出來的，應家人經常海外洋人集團打交道，這種印表機的油墨味聞一下就道，所以字跡找人根本不可能。或許透過印表機這個線索去找人還能靠譜，但很明顯就算以應家的人脈也不可能在兩天裡就找到幕後之人，兩天後應小叔卻面臨這個不真假卻足夠讓人提心吊膽的生命威脅了。
“除了這個紙條，還有別的了嗎？”這回發話的是應老太爺，一頭花的老爺子眉頭緊鎖，臉色凝重。
“有！”應子玉不敢怠慢，立刻應聲，“這是夾在一本周易裡的，我馬上拿過來！”
一本書，加上夾在書面裡的紙條，兩相聯絡在一起，應家的男人互相對視一眼，很快就聯到了什麼。
待到應子玉將書拿下來，應父接到手後幾個男人也沒繼續留在客廳，是一致地往書房去了。
“子玉，你也過來。”老太爺吩咐了一聲，正猶豫著不跟上的應子玉立刻追上去，留下女性長輩們頗為憂心的面面相覷。
“果然沒錯，背面的那數十組數字就是對應的這本書上的頁碼、行數列數，照著書尋字，就能把內容破譯出來。”
書房裡，拿著紙條對著那本《周易》一一比對的應小叔終於從桌上起身。雖然解謎成功，可在場的人裡沒一個臉上是開心的。
因為破譯後的內容不但將應小叔在兩天後的死法更加詳細地告出來，還把之前含糊暗示的另一則預言也擴充套件了一下，直接提了一句不到半個月後應父樣也會面臨死於非命的結局。
應子玉還是不敢相信，但長輩們看著上面連時間地點還有具體交易物資都精準點明的資訊卻是暗自信了至少六成。
“不管是不是真的，先做好預防準備吧。”
應家後做了這樣的決定，都得了這樣的提醒不設防那就是傻子了。
兩天的時間真的不長，在焦慮中還是晃悠過去了，然後還是在應家的那個書房裡，胳膊上裹著紗布的應小叔臉色蒼的又家人圍在了書桌前看著那張紙條，心有餘悸地喃喃。
“得虧這上面寫了我當時是怎麼送命的，不然開花的就不是胳膊，是我的腦袋了……”
交易那天發生的情形紙條上描述的一字不差，應小叔原本以為自己能完應對，但高估了自己的身手還是掛了彩，好在是皮肉傷不然說不得就是躺在醫院或者真的家裡掛幡了。
經此一役，應家對紙條上的話已經信了九成，剩下的那一成……
“破譯內容裡後提示的那個秘密聯絡點應該看到了吧？”應父看向們，“就在法租界外的一條居小巷一堵牆的隱藏磚洞裡，紙條說今晚會在那裡放的訊息，我已經派親信去取了。”
書房裡誰都沒說話，但們都道上的紙條裡很有可能會向應家提條件，然後才會給出應父之後的具體死亡時間詳細死法。不管紙條主人是誰，對救了應家人一條命都是事，們其也樂意送上報酬，怕就怕給預言的人索的報酬是們應家承受不起的東西。
“這本《周易》也是用印表機自印出來的東西，不是哪個印刷廠裡的產物，送信的那位大師真的相當謹慎。”應老太爺握著這本老祖宗傳下來的玄學道書，十分感嘆。
比起應子玉甚至應父兄弟倆，應老太爺是信這東西的人，心裡已經認定肯定是哪個不出世的玄學大師出手救了應家一把。
出生在舊文化交替期間的國並且留過洋的應子玉算是裡面不信這個的：“祖父，或許是哪個不名勢力提前得到了相訊息，然後裝神弄鬼送過來的呢？”
應老太爺也不孫子爭辯，是掃一眼：“是人為探聽的情報還是測算出來的災禍，等下一封密信就道了。”
親信很快就將東西秘密帶了回來，那是一個殼信封，將其拆開就是一張薄薄的紙，這回有密密麻麻的一排排數字。
應家人直接松了口氣，然後又開始翻書破譯內容。
這一次得到的預言更是讓們心驚，上面除了詳細寫出應父的死法外，還明示了應老太爺在接連喪子後直接中風，應老太太隨後也跟著病倒，應家開始衰敗，產業不斷被人謀奪的後續程序。
總結來說就是一句話：應家被人盯上了，不名的對手傾吞掉應家世代打拼下來的家業，讓應家在世上除名消失。
“誰！到底是誰！”其也信了大半的應子玉直接就悲憤了，“我們應家在國內沒狠狠得罪過誰吧？每年向政府交納的稅額也是分文不少，是有哪邊打仗更是出資出力，誰這麼狠毒恨不得我們家灰飛煙滅？”
“怕是不是國內哪個家族。”雖然道自己不過半月可能就死，但看到弟弟已經平安躲過死劫的應父倒也能保持平靜理智，“有很大可能該是國外的哪個勢力看上了我們應家。”
應子玉直接瞪大了眼，表情頗為不可置信。
“很有可能。”應小叔贊點頭，“我應家在海外的基業其也不小了，本來不是這場意外，我在法國人談成那筆生意後就會坐船離開去往德國英國，那裡都有我應家的生意還相當不錯，惹來那外國佬的覬覦其也不意外。畢竟……誰讓華人整體勢弱呢。”
說到後，應小叔直接苦笑起來。這一聲嘆息讓書房裡度沉默，卻讓應子玉的心口卻像是被狠狠捶了一把，那種做點什麼又很茫然的感覺又出來了。
“大哥，對還是沒提出任何求。”應小叔在這時又道，“我還真是有怕對會利用這場針對應家的陰謀向我們索承受不起的東西。”
畢竟家主大哥這兩人算是這個家的頂樑柱了，如果把老邁的父親算上，三個人齊齊一倒，剩下一個還沒能撐起家的子玉女眷們，應家什麼下場完全可。就這份恩情，對什麼應家都得答應。
是不答應……們並不嘗試得罪這麼一個存在或勢力會遭遇什麼後果來著。
十三天後，摔斷了一條腿的應家家主坐著輪椅面表情出現在書房裡，這回就算不迷信的應子玉明面上也不敢說一句置疑了。
因為這則預言出來時連父親自己都不道那天會幹什麼，甚至還刻意避開會出事的地點，結果還是在那個時間地點出事了，由於一直緊繃著的警惕心導致沒丟掉性命是斷了一條腿。
但就算這樣，整個應家已經沒人不信紙條上的內容，不管是出於感激還是別的什麼，應家已經不得不被紙條主人牽著走——針對應家的陰謀還沒消停呢，們這回僥倖不死，後面對肯定還會出手。應家雖然也可以積極應對排查敵人去小心防備，但精準度永遠不可能做到像紙條上那般詳細。
很快，第三封密信也被送了過來。
一番破譯後，這一次終於不是什麼死亡通告，是開始向應家索報酬。
開始，應家人都很嚴肅，做好了對獅子大開口的準備，結果……
“咦？讓我們把海外各大勢力的各種資訊都打探出來，確保真有效後全都彙總送過去？”
* * *
冰雪消融，春意姍來，清晨的陽光又一次揮灑在這座城上。
弄堂裡，男人們該出上工的上工，留在家中的女人也沒閒著，不是在家忙碌就是端著一盆衣物圍著井邊漿洗。
天氣還是很冷，很多人手浸在冰水裡凍得通紅卻也能繼續，不然可沒那麼衣供們換著穿。
一位老嫗終於把衣服清洗完，端著盆子剛蹣跚起身腳下卻是不慎一滑，整個人就往後仰倒。
是驚恐的呼聲剛喊到一半，她的後背就被人托住，下意識往外甩的衣盆也被一手撈了回來。
“劉阿婆，沒事吧？”溫柔的心聲從背後響起，在確定老嫗站穩後，單手端盆的少女擔憂地出現在她面前。
“沒事，沒事。”老嫗驚魂未定虛弱應聲，緩過神後才抬頭看人，“謝謝你呀阿露，不是你扶了一把，阿婆我可就事大了。”
少女聞言一笑：“天氣還涼，地面容易起霜，阿婆在井邊一定仔細腳下，我幫您把木盆端過去吧。”
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“這怎麼好意思……”劉阿婆拒絕時，少女已經踏步往前。
“沒事，反正也是順路。”她將木盆扣在腰側走在前，劉阿婆見狀能跟在後面。
少女的步伐並不快甚至還過分慢了，但卻剛好讓受了驚的老人慢吞吞趕上，這讓劉阿婆心裡不由熨帖。
“阿露這是又剛從教堂回來嗎？”她跟女孩話起了家常，眼睛放在了她另一側鼓鼓的挎包上，“這是又接到洋活兒了？真是了不起。”
“是一文字翻譯啦，沒有什麼了不起的。”少女笑著回應。
她毫不張狂的模樣讓劉阿婆越發喜歡：“哎喲，識字就已經很了不起了，更別說還能給洋人做工。我聽弄堂裡在洋人咖啡館做活的小柱子說過洋人可有錢了，還喜歡給人什麼小費來著，可比我們這人一天到晚賣苦力累死累活掙得多。阿露現在能給洋人當翻譯，已經是個很了不起的讀書人了！”
“我是識字沒有上過學，可不是讀書人的阿婆。”兩人說著話，劉阿婆的家已經到了，“阿婆您歇著，我幫您晾好走。”
少女幹活快速又麻利，被剛剛的驚嚇弄得手軟腳軟的劉阿婆剛虛軟的找個小凳子坐下，那邊一盆衣服已經晾好。
目瞪口呆的老嫗來不及說什麼，那姑娘已經進了屋給她倒了一杯茶出來放到她手中：“您先用它暖暖手，等涼喝，我就先回家了。”
早就被冰水凍得滿是裂口的麻木雙手在熱茶的溫度下逐漸又有了覺，老嫗的視線卻一直目送著姑娘遠去的背影，眼睛裡滿是喜愛羨慕。
這麼好的姑娘，咋就不是她孫女呢？
“喲，劉阿婆，在這兒喝茶曬太陽呢！”有路過的人笑著調侃，“您今天動作夠麻利呀，都有閒空休息了。”
“去去去，別以為我不道你剛才都看見了，還故意過來取笑我這老婆子。”劉阿婆不客氣開懟。
被懟的鄰居笑得更厲害：“那您也別看了，蕭老闆家的阿露有多好整個弄堂都道，人家不光性子好，還又會幹活又識字還能掙錢長得又好，配租界裡的大管事小老闆都夠得上了，可不是我們這人能的。您可別著找人給您孫子做媒，蕭老闆不可能答應的。”