希洛艾在達貢面前仰頭灌下一整瓶精神藥劑，嘖吧嘖吧滋味，舔舔嘴唇，然後揮動拳頭並喊叫到：“我是一朵花，我又活過來了！”
達貢差點把嘴裡的水噴出來。他趕緊放下杯子，調整一下之後問道：“你在說什麼呢？”
“三個月了，我終於可以再次施展戰略法術了！”
“祝賀祝賀, 我知道你一直在等這一天。不過你確定沒問題了嗎？”
“沒問題！根據我之前十次戰略法術的經驗，我確信我恢復了。”希洛艾繞過達貢的辦公桌，在他面前攤開手掌，說道：“別忘了你答應的。”
達貢點點頭，將冰晶神器召喚出來，然後放在希洛艾手中。“別弄壞了。另外大雪融化之前要將它放回龍蛋洞穴，讓那裡的溫度保持在冰點以下。咱們有很多物資需要低溫儲存。”
“我知道, 你放心吧。”希洛艾說道：“要不是這一次和魔化活樹軍團戰鬥, 我還真沒看出來這個神器如此好用。你明明不具備戰略法術的施法能力, 卻能用它製造出相當於戰略法術的威力，而且事後還不會虛脫。這個神器分明是戰略法術的增強器，我得看看它到底是什麼原理。”
“總之愛惜一點，咱們北地就這一根冰晶神器。還有，注意法力迴圈，冰晶神器的極端水元素對身體有害，別總將它收在身體內部。”
“距離開春融雪也就一個多月的時間，你不會真認為我堅持不住吧？”希洛艾手腕一轉，將冰晶神器收入右臂之內。她的手臂上出現一層澹澹的粉紅色火焰，看來她準備用火元素來隔絕冰晶神器的影響，進而保護身體不受損傷。“藉助它的極端水元素，我應該能把全法力模型再推進一步，儘快達到你那個水平。”
“我衷心希望第二個達到全元素平衡的施法者會是你，但現在你只能試著搶第三了。”達貢摸摸鬍鬚，微笑裡帶著歉意，說道：“鼕鼕教授讓人捎來訊息, 他已經完成自身的全法力模型構建，正在攻關自動運轉的法力迴圈。他覺得我的全法力模型太複雜了，需要先把《代數》全部學完，非常不適合教學生，因此正在整理易學版本。”
“鼕鼕居然快了一步！真令人……羨慕。”希洛艾哼了一聲，說道：“達貢，你別忘記全法力模型對魔物的施法能力也會有巨大提升，最好別讓鼕鼕教授做出那個簡單易學版本來。”
“我已經和他說過了。易學版本還是要有的，與火器具有同樣的保密等級，嚴格限制使用和傳授。只有透過人民神殿的忠誠與理想審查，同時具備不錯的法術基本知識，表現出要在這方面進行鑽研的想法，才會酌情給他易學版本。不過，現在還不知道能‘簡易’到什麼程度，說這些還太早。”
“說的也是。他說能夠易學就一定行啊？我看未必！”
“能不能搞成都行，我只希望他不要累著。”達貢嘆了口氣，說道：“鼕鼕教授的身體逐漸衰弱，年齡造成的，神術無能為力。如果你有時間就去看看他, 法術方面多合作。從最終的成就上看，他基本已經到了極限, 以後肯定不如你, 所以你就別和他爭來爭去了。”
“如果我有認輸的表現，他會覺得自己馬上就要死了，反而不好。”希洛艾說道：“精靈的壽命長，我雖然仍舊年輕，但已經送走了好幾代其他種族的法師。我知道該怎麼安慰老人——如果我願意的話。”
“嗯，我知道你完全有能力照顧他人的想法。”達貢輕輕咬了下嘴唇，不想再繼續這個令他傷感的話題。鼕鼕教授對他幫助良多，不僅在法術上，也在他的事業上提供了巨大幫助，他實在捨不得……
可就像希洛艾說的那樣，但凡長壽的種族總要送走短壽種族的朋友，這一生要承受更多的悲傷。達貢緩了一口氣，他不喜歡這種悲傷，但絕對能夠承受悲傷。鼕鼕教授想要讓侏儒不再受歧視和欺辱，達貢會為他實現這個願望。
“希洛艾，你對魔物的研究有進展嗎？”
“基本沒有，除非再有魔物來北地，然後留下完整一些的屍體。”希洛艾搖搖頭，說道：“人民神殿的牧師完全遵照你的命令，把魔物徹底處理乾淨。不止用上了對付魔物的神術，還把清除死靈、瘟疫的咒語也來了一遍。他們不吝惜法力，我只得到一些完全沒有活性的屍塊，還全都燒焦了。除了魔化活樹方面有點進展外，其他都不行。”
“還有多少魔化活樹？”
“我不知道。活林中戰爭活樹的數量一直是保密的，只有精靈王、議政首相以及專門領兵的將軍知道吧……我估計不會剩太多，然後還要看雙塔城那邊的戰況。嗯……”希洛艾猶豫了一下，扭扭捏捏地說道：“達貢，你給我拿個主意。我現在已經恢復戰略法術能力了，是不是應該去雙塔城，保護法師協會？”
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達貢緩慢而堅定地搖搖頭，說道：“太難了，咱們在秘奈米利斯的偷襲並沒有改變局勢，在雙塔城也一樣，更何況咱們現在對雙塔城的情況一無所知。如果想救精靈，應該打通狼目堡，獲得進入精靈王國的安全通道，以先鋒軍為依仗來行動。希洛艾，目前仍舊是魔物強而咱們弱，必須要有耐心，更要謹慎，不能露出破綻。”
“唉，我也覺得太難了，你這樣一說我就死心了。”希洛艾說道：“我向法師協會送出的法力鷹信件都沒能到達，我能感受到它們半路就被截殺，說明魔物的防範相當嚴密。魔物定有首腦，而且相當精通法術，知道該怎麼對付施法者。”
達貢點點頭，說道：“我現在最擔心的就是這點。我認為魔化活樹對北地的進攻只是魔物倉促間的選擇，它們的主力都去解決法師協會，而後還會來北地。”
“你為什麼這樣想？”
“因為從秘奈米利斯到雙塔城需要渡海，魔化活樹過不去。還記得咱們乘坐飛舟嗎？我從空中觀察過沿途的地形。魔化活樹完全是……”達貢止住話頭，抬頭看向門外。他先是皺皺眉，然後勐地站起來，面帶喜色向外面跑去。
“怎麼了？等等我！”希洛艾一提裙角，踩著粉色的火焰漂浮著跟了出去。
“甬”字元文開門，門外的巴特被嚇了一跳。達貢拍拍他的肩膀，直接從他身邊熘過去，推開等待室的門，哈哈大笑三聲，然後說道：“凡德赫恩首相，你是貴客，隨時來就行，幹嘛帶這麼貴重的禮物？”
等待室中坐著的果然是精靈首相。納迪爾面帶微笑，輕輕撫摸一絲不苟的頭髮，眯著眼睛看了看放在他腳邊的箱子。“都說堅古族的內心是貪婪的，對寶物擁有極強的嗅覺，我只是沒想到會這麼靈驗。達貢總指揮，你喜歡這些元素晶石嗎？”
“元素晶石？裡面不是符文石嗎？”達貢愣了一下，隨後恍然，指著納迪爾說道：“你在試探我。”
“精靈王對你非常關注，沒少研究你。根據北地的探子回報，你能夠看穿岩石、泥土和鐵器，就像龍一樣。我給你的手下說這裡面是元素晶石，而你直接說出正確答桉符文石，說明你的確有龍一樣的視力。”納迪爾一指箱子，說道：“這些是給你的見面禮，但它們並非是我帶來的最貴重禮物。”
達貢愣了一下。納迪爾帶來的皮箱不大，但裡面裝滿了堅古族的符文石，不管是使用價值還是歷史價值都難以估計，而這還不算最貴重的？他仔細觀察納迪爾的表情，注意到他的似笑非笑，便問道：“你想讓我猜？”
“是的，請總指揮猜一下吧。”
“我覺得沒什麼比首相本人更重要。”達貢撓撓頭，趕忙補了一句：“我這句話太狂妄，如有冒犯……”
“你猜對了，我來了。”納迪爾緩緩搖頭，臉上再不見笑容。“秘奈米利斯已經被魔物控制，沒有精靈王，議政會也變成家族各自為政，首相毫無意義，我也就失業了。幸好我的家人都不在城中，沒有遭受波及，只是想要阻止魔物對精靈的進一步傷害，保護我的家人，我思來想去只有你這裡，所以我就來了。”
“承蒙首相看得起，我求之不得，不敢推讓。呃，不如你把家人一起接到堅京城來，這裡除了冷一點，其他都還好。”達貢一指希洛艾，說道：“阿斯聶瑞爾家族都在這裡，有關生活條件的問題你可以找她。”
“他們收拾家業，準備渡海去南方。我雖然是首相，但並非是家中族長，也沒辦法立刻扭轉他們對堅古族的偏見。”納迪爾說道：“但我也不是一個人來的，我的隨從、助手以及護衛目前都在狼目堡，他們要到春天的時候才會來。”
“狼目堡？”達貢輕輕撫摸鬍鬚，似乎想到了什麼，便說道：“首相……”
“直接叫我納迪爾就行，名字就是幹這個用的。”
“哦，納迪爾，我想問一下精靈王和秘奈米利斯最後的結果。”
“秘奈米利斯被魔物完全佔據，這個我剛才說了。很多民眾沒有跑出來，魔物正在用它們合變。我是好不容易透過樹冠密道從王宮逃出來的，但精靈王……我不知道他去了哪裡，魔物還沒有攻入王宮時他就消失了。我猜想可能和傳送法術有關。”
“精靈王一直實際控制五族聯盟，U·5·A用傳送術營救他一點都不意外。”達貢再次撫摸鬍鬚，問道：“然後……精靈王算是死了還是逃了？”
“魔物宣佈勝利，所以他算是死了。”
“那我是不是可以期待狼目堡從此開啟關卡，不再阻攔北地的軍隊？”
納迪爾眼中放出欣喜的亮光，用力點點頭。“我來找你果然沒錯，你的確厲害！我的手下已經控制了狼目堡。那兩個混蛋，只會保留自己的力量，完全辜負精靈王的信任，就該死。我用半個冬天重新佈置狼目堡的防守，將重心轉移到南方。這次北地的雪太大了，我的人過不來，所以我還是只能一個人飛過來。”
“不瞞你說，剛才我還和希洛艾商量狼目堡的事情。不能等魔物打上門來，要在戰鬥中學習敵人、減緩魔物滾雪球的速度。”
“滾雪球？哦……這是北地的俗語？很形象，我明白是什麼意思了。”納迪爾點點頭，說道：“魔物在很多方面都與亡靈類似，而當年對付死靈法師的主要原則就是防止他們快速累積優勢，絕對不能放任不管，時時刻刻都要對其造成傷害。”
希洛艾一愣，問道：“你參加過亡靈天災戰役？”
“對，那個時侯我是軍中的參謀，全程參與了戰鬥計劃的制定，瞭解當時的情況。達貢，咱們不聊歷史，還是先說點重要的事情吧。你準備怎麼安排我？”
“我一直等著你問呢！我現在沒有具體的職位給你，所以先請你跟在我身邊，咱們一個屋子辦公。除了先鋒軍以及三人組的會議外，你都可以參加。我希望你能先瞭解這裡的工作模式和內容，然後找到自己感興趣的點。你是大才，之前是世界上最強大王國的首相，我相信你的能力，但……我說的直白點，只有你適應這裡，而不是這裡適應你。”
“如果我不能適應呢？”
“短時間內的確有這種可能，但我相信你會逐漸看出先鋒軍模式的先進性和優勢，最終會成為同道。而在那之前，最差的情況不過是你回到狼目堡，成為北地的合作伙伴。”
“你的信心很足啊！不過也很正常，魔物就在北地的隔壁，它們的威脅只要存在，咱們就有堅實的合作基礎。達貢，我對你之前的所有人，包括我自己在內都很失望。一個好好的五族聯盟落到現在這幅境地，魔物居然爬上來佔領秘奈米利斯，在無限迷宮之前最艱難的時候也沒這樣過！真是恥辱啊！恥辱！”
“還來得及，”達貢說道：“你來了，我現在覺得更光明了。”