“別緊張，我行的。”
翰摩多姆對著鏡子為自己加油，拳頭重重砸著胸口。兩個多月來，他一直是訓練最刻苦的那一個，不僅豎起耳朵仔細聆聽達貢說的每一句話，仔細觀察達貢對每一個同學的輔導，同時也偷偷給自己增加負重，好提高重甲情況下的耐力和戰力。他相信這些訓練都不會辜負他，但他害怕自己在面對精靈的時候會辜負自己。
“我就要個平局還不行嗎？”翰摩多姆用力咬著牙關，捏緊拳頭發狠。“一個平局，這個要求並不過分。我穿著重甲，精靈沒有做好準備，沒有破解方案，那就該給我平局。若是不給，那我就戰、就奪、就勝利！”
這時，一抹陽光從窗戶射進來，沿著臺階，照在十三號坑洞的下沉起居間裡。精英學院裡多樹，幾乎可以說只有堅古族人的房間可以看到陽光。而翰摩多姆的目光順著這幾縷光線看去，發現它們正照在牆上的奧力神龕上。
奧力的目光炯炯有神，原本嚴肅的表情似乎變得柔和，彷彿在對他微笑。翰摩多姆立刻單膝跪地祈禱，並將這看做是神靈的祝福。“讓我得到與努力相仿的結果吧！”他也不多求，只希望奧力大神能讓今天的考試正常、順利。
重甲放在架子上，然後擺放在木頭箱子裡，十五號坑洞團的每個學員都要揹著箱子去，現場穿戴。由於已經摘下訓練用的負重，翰摩多姆只覺得渾身輕鬆。他用事先準備好的繩索綁好箱子，將它負於後背。可能平時負重訓練加了量，他並不覺得盔甲特別沉重，反而還有一種來自心底的興奮，不斷給他的身體提供更多力量。
“出發！”翰摩多姆推開房門，門前的臺階旁坐著一個熟悉的身影。達貢，坐在那裡等著他，身邊擺著一個籃子。他今天穿戴整齊，全套盔甲外加五頭龍披風，除了沒有揹著大包行李，長柄戰斧換成了竹籃子，其他都和達貢第一次進入精英學院的時候一樣。
“早飯吃了嗎？”達貢說道：“我這裡有麵包夾肉，還有半身人糕餅。先把麵包吃了，半身人糕餅帶在身上。今天要戰鬥一天，不吃飯可不行。對了，沒忘了水囊吧？”
“沒忘。”翰摩多姆微笑著走上前去，一點也不見外，直接從籃子裡拿了塊麵包夾肉，裡面還有煎蛋和酸黃瓜。他瞥了一眼，籃子裡有十份這樣的食物，還有已經打包好的八份半身人糕餅。
翰摩多姆小口吃著，慢慢咀嚼，同時與達貢一起往宿舍區門口走。十五號坑洞團的學員會在門口集合，然後一起出發，這是他們約好了的。他本以為自己會是最早出現的，沒想到達貢更提前一步。“麵包還是溫的。你剛從食堂回來？”
“其實回來一會兒了。我提前問過，今早食堂開門早，我早早就去把預定好的東西拿回來。剛才一直放在爐子邊熱著，冬天吃點熱的更好。”
“達貢，你覺得我們怎麼樣？”翰摩多姆小心翼翼地問道。
“我覺得你們訓練得不錯，有很大的希望成功，所以盡情努力吧！”達貢顯得自信滿滿，在空中用力一揮拳，說道：“等勝利後，我在食堂包了一桌飯菜，咱們一起吃個痛快！”
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“要是你請吃飯，誰也不敢浪費。”翰摩多姆歪著頭看著達貢，說道：“你不是說你的錢要省著花，儘可能一塊金幣當十塊……”
“那也得分什麼情況。”達貢說道：“咱們都是學院的學生，你們願意被我訓了差不多三個月，我不能真的以為自己就比你們等級高了吧？都是奧力看顧下的兄弟，一起戰鬥、一起慶功、一起吃喝才是應有的狀態。瞧，我也穿上了盔甲，和你們一樣是戰士，甚至還只是一個替補。”
“哈哈，你這個替補能把所有正選幹趴下，準的！”翰摩多姆說道：“達貢，你給大家準備飯花了多少錢？你請客，我出錢如何？”
“靠著你，我都三個月沒花錢吃飯了，省下來不少。這次的飯菜本來就等於我請客，你花錢。”達貢抬起手，在翰摩多姆的胳膊上捶了一拳，說道：“誒，我給你說。食堂裡的半身人糕餅是個好東西，你吃過沒？”
翰摩多姆搖搖頭。他的注意力被半身人糕餅吸引過去，一時竟忘了將要考試的緊張。
“別看糕餅的塊頭小，裡面都是實在貨。”達貢說道：“這東西快和石頭一樣硬了，咬一小口然後用水送下去。我觀察一下，成分有麵粉、花生、糖、肉鬆、鹽、一些不知名的調料，摻上豬油和黃油烤熟，然後磨碎了再壓起來。這拳頭大的一塊就夠一天吃的。如果你體力消耗大，吃這個也能很快獲取力量。”
“聽起來還不錯。如果一塊管一天，還只有這麼小，那應該挺貴的吧？”
“相當便宜。”達貢壓低聲音說道：“我琢磨著，食堂由半身人打理，他們便用邊邊角角的東西來做這個，而且故意把價格壓得很低，這樣他們就能自己買走了。我管它叫半身人糕餅，但在食堂裡這東西叫做回爐面渣。你要問他們，他們會說這東西是喂松露豬的。”
“豬食？”翰摩多姆瞪大了眼睛，一臉不可置信的樣子。
“都是幌子。”達貢說道：“我鼻子那麼靈，這東西什麼原料還看不出來？精英學院只有半身人養松露豬，為了去活林裡給精靈找松露美食。如果說是喂鳥的，說不定精靈就買走了，一看就能看出問題來。知道就好，別點破。”
“喔……懂了。”翰摩多姆用力點點頭，對達貢向自己分享秘密的事情由衷感到開心。
其實，達貢根本不是靠鼻子。他知道考試要一天時間，出於謹慎，更是出於對精靈考官可能會出么蛾子的警惕，提前去食堂訂飯，給大家準備一些簡便食物。他一開始想買冒險用的乾糧，居然被人提前買光了而缺貨。正要採購一些肉腸，無意間用大地聽力注意到牆後面的半身人在啃糕餅，吃得津津有味。
半身人的飯量相對於他們的體型來說挺大的。人類身高的一半，體重大約只有八分之一，但每天需要吃下去的東西扔相當於半個人。如果放開吃，按照平均體重，達貢應該能超過半身人，但他的飯量本來在堅古族就是異類——或許放在龍類裡倒是正常的。
不光是吃得多，半身人還饞，但是透過大地聽力，達貢發現那半身人只是吃了一半就摸摸肚子，彷彿飽了，這引起了他的注意。那個半身人從後臺來到前面，達貢就要他藏在口袋裡的食物。他們“非常誠懇地”說那是餵豬的，達貢半個字都不信。
“我也拿去喂……”達貢使勁咬牙才沒把豬字說出來。他自己試吃了一些，然後又喂了星盔。既然小熊蜥覺得這東西好吃，那麼翰摩多姆等人應該也沒問題。
呃，達貢覺得只要沒毒，什麼都好吃，因此他的味覺感知不能作為參考。
十五號坑洞團的學員們陸陸續續到來，他們有的吃了，有的還沒，但他們出發的時候都已經吃過了。“一會兒都提前去上廁所，穿上盔甲之後很可能沒時間解決這些問題，不行就只能丟臉保分。”達貢在路上給他們說道：“還有一種辦法是你們互相之間見面時，先問一句要不要吃點東西或者上個廁所，這樣就有時間處理一下。只要你們記得互相報平局，那就沒問題。”
“咦，你這樣一說，我們互相也算是一起扛過槍，一起蹲過廁的好兄弟啦？”
達貢點點頭，說道：“是這個意思。咱們的敵人不是彼此，其實也不是精靈，而是學分。大家記住，今天咱們要爭取學分，其他都是次要的。我估計精靈若是發現拿你們沒辦法，可能會用一些討厭的招數。”
翰摩多姆趕緊問道：“會是什麼？”
“比如想方設法挑釁你們，讓你們暴怒，穿著重甲去追趕他們，從而力竭而敗。侮辱、汙衊、謾罵，這些都有可能。在戰場上，這些東西也是存在的，甚至還有些更無賴的招數。”達貢說道：“一定要記住，咱們是頑固的堅古族人，只用一句話就能將精靈懟回去。”
達貢拿起一個防箭面甲扣在臉上，上下搖晃著畫著嘴的鐵片下巴，說道：“看你怪忙的，要不咱平了吧？”
“噗哈哈！只聽這話還沒啥，但配上這個面甲實在太嘲諷了。”翰摩多姆由衷說道：“達貢，要說武技吧，你雖然厲害，但咒劍一直壓武器大師一頭，而且也總還有更厲害的，我覺得我說不定也還有超過你的一天。但你能想出來的這些點子，我一輩子想不出來，這我絕對服氣。你們說，是不是這個道理？”
大家紛紛點頭贊同，認可翰摩多姆的說法。
達貢卻搖搖頭，說道：“咒劍什麼時候壓過武器大師了？各有擅長，最多而且也應該就是個平局。而且你們只要多學習，也能想出這樣的點子來。我是堅古族人，你們也是啊！沒什麼要服氣的，咱們就得不服氣！今天，咱們就先不服氣這個考試，不服氣咱們總是考不過。今天，咱們就要把考試給它幹服氣嘍！”