蠱毒，是指巫化了的毒物。解放前，在西南各省的一些地方，常有蠱師為中蠱之人“滾蠱”，在他們的咒詞裡會提及—長串蠱名。古籍記述民間傳說的蠱種多達百種，如金蠶蠱、蝨盅等。不僅種類紛繁，且變化無窮。晉《搜神記》有語：“盒有怪物，若鬼，其妖形變化，雜類殊種．或為豬狗，或為蟲蛇，其人皆自知其形狀。常行之於百姓，所中皆死。”
但令人生畏的蠱，卻並非苗人的專利。林坤和程逸芸之所以直接把蠱毒和苗族聯絡在一起，一方面是因為苗人蠱術名揚天下，另一方面則是對此缺乏瞭解。蠱術在古代江南地區也曾廣為流傳。先秦時期的蠱蟲，大多自然而生，且無比神秘，如今或滅絕，或隱匿而不得見。
在苗族民間就流傳這樣一則故事：一位中蠱的母親，受蠱毒挾制，企圖寄宿於她兒子體內。母親受盡毒害，只得答應對兒子放蠱。不過，這事還是被兒媳婦聽見，就趕緊把這事告訴了丈夫。說婆婆炒的那一碗留給他的雞蛋，回去後千萬別吃。接著，兒媳婦就回到家中，燒了一大鍋開水。等兒子回到家中，母親果然拿著碗雞蛋叫他吃。兒媳婦說，眼疾手快奪過雞蛋，說雞蛋冷了，等熱一熱再吃。說著就把鍋蓋揭開，將那碗炒雞蛋倒進滾沸的鍋裡，蓋上鍋蓋，緊緊壓住。只聽鍋裡一陣翻動掙扎，過了好一會才沒了動靜。媳婦揭開鍋蓋一看，只見燙死的是一條大蛇。
鬼侯爺早在山頭上等他們，見面就說：“程小姐，現在有個情況，事情看上去有些不對勁啊。”
“蠱爺說的是茜茜妹妹看到的草鬼婆？”林坤問道。
“單就草鬼婆那倒沒什麼，我主要是懷疑咱們的路線是不是錯了，這裡可是個苗寨，要是南轅北轍可就不值當了。”鬼侯爺說道。
“程小姐說情報不會錯，我覺得可能是因為歷史原因，如今這裡的苗名也是從外地遷徙過來的，而原先在這裡的彝民又碰巧移走了。”
“嗯。”鬼侯爺點了點頭，“小鬼這話說的倒是有點道理，我尋思著咱們要想在這兒找到古墓的位置，肯定得費一點周折了。”
“蠱爺何出此言？”程逸芸問道。
“程小姐不妨仔細想想，此地有居民世代繁衍居住，免不了把原來的痕跡湮沒。再有就是年代久遠，如今知曉當時情況的人少之又少，我們要想打聽出點線索都很難。”
“蠱爺說的是。”程逸芸有些失落地點點頭，“那我們該怎麼辦？”
“辦法是有的。”鬼侯爺一摸八字鬍，“看來咱們得先去會會這個草鬼婆了。”
“會會草鬼婆？幹啥？”林坤不解道。
“草鬼婆歷為苗族中掌握巫蠱、卦算和墓葬之事的人，從她那裡下手，會比較容易些。”
“可是咱們怎麼跟人家說啊，畢竟是來倒鬥的。”林坤為難道。
“倒的又不是他們苗族的鬥，再說了，人為財死鳥為食亡，他們苗家人難道不懂這個道理？”鬼侯爺冷笑道。
“您要這麼說的話，那我就明白了。”林坤跟著笑起來。
“我看這事兒就叫果哥去辦吧，對付這種事情，他應該能發揮作用。”程逸芸建議道。
“好啊！胖子這回一定能大顯身手。”
果胖子一聽林坤想叫他去跟草鬼婆打招呼，立馬便跳了起來，說是打死也不去。說來也是，他瞧見茜茜看到草鬼婆之後嚇得不輕，肯定也忌憚。沒辦法，關鍵時候林坤只能使出了殺手鐧。
“啊哼，那個......你不去是吧？”林坤故意擺譜道。
“不去不去，愛誰去誰去，胖爺才沒心思替你們張羅這種破事。”
“我就說程小姐看走眼了，她怎麼能推薦你這貨色，這種神聖的使命就得像我這種有魄力的男人去嘛！”
林坤此言一出，果胖子立馬就眼睛豎了起來，賊光一閃，喝道：“慢著！”
“你說是程小姐叫你來的？”
“是啊，但我還是覺得不靠譜，所以本來也沒打算叫你去。”
“嘿！你小子不仗義啊，程小姐吩咐的事情你咋能搶哥們風頭呢？”果胖子立刻興奮起來，搶著前去，這積極性高得林坤都刮目相看，笑道：“既然你都這麼說了，那我就成人之美，讓你算了。”
“哎，這就對了嘛！”果胖子奔奔跳跳地跑了出去，一溜煙便沒影了。林坤高興地合不攏嘴，心想：“胖子啊，你這輩子就栽在蠢字上面了，咋就這種鬼話都能信呢？”
按照與程逸芸商議好的方案，她先和鬼侯爺到寨子附近的山裡看看情況，尋龍點穴的功夫，這兩個人都是高手中的高手，估計能夠找到一些線索。林坤則跟夢姐她們在暗中摸摸草鬼婆的底細，同時也好看著點果胖子，誰知道他會不會捅出個簍子啥的。
茜茜一直害怕草鬼婆，說這老巫婆奇醜無比，林坤反倒偏想見識見識能醜到什麼程度。
“林坤哥哥，我怕死了。”
“茜茜妹妹，別怕啊，有我在你怕什麼啊？”
“咳咳。”夢姐見兩人膩膩歪歪地，輕輕咳嗽了一聲，說道：“蠱爺交代過了，一會兒所有行動都聽我指揮，你們倆都放機靈點，萬一要是那個老巫婆起什麼歪心思，千萬不要手軟。”
林坤還是第一次跟著夢姐單獨行動，這人什麼路數自己還不太清楚，不過看上去做事風格應該屬於雷厲風行的那種，比較能讓人信服。
“咱們難道還要跟她動手不成？”
“你沒有跟過蠱爺你不知道，蠱爺號稱嶺南第一蠱師，專克這些旁門左道。草鬼婆下蠱速度極快，甚至連吹氣噓氣都可以下蠱，害命於無形，所以一旦出現什麼突發情況，絕對不能猶豫，否則出了什麼事情，後果自負。”
“是這樣啊。”林坤若有所思地點點頭，笑道：“那蠱爺有沒有傳授啥竅門沒有？或者解藥啥的也行啊？”
“有倒是有，但是現在教你也學不會了。”
“是啊，林坤哥哥，不過你放心有夢姐在，管保你不會有事的。”
“那就好，那就好。”林坤心裡還是蠻忐忑的，心想：“但願如意鉤也能剋制蠱毒。”
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果胖子大搖大擺地走進了一間籬笆圍起來的草房子，院子裡一隻黃狗一見到他就開始狂叫，嚇得他撒腿就跑。林坤在不遠處看到，笑著說：“這胖子真是太好笑了，走到哪都被狗追。”
後來，也不知道他哪裡弄來了一根骨頭，丟了過去，才總算搞定了黃狗，躡手躡腳地走了進去。
才一進門，就又聽到胖子“啊”的叫了一聲，夢姐早就預感要出事，立即跟到了籬笆外面，他們往裡面一看，不由驚出一身冷汗。
草房外的院子裡，竟然爬滿了一隻只金龜子，那些金龜子在太陽的曝曬下分泌出粘稠的黃色液體，隨即自燃起來。
林坤猛得想到了當時在棺材洞裡所見的那只粽子頭顱，照姒瑋琪所說，這玩意兒應該叫赤焰金龜，他嘴裡不由得嘀咕道：“赤焰金龜？”
夢姐看了他一眼，吃驚道：“你竟然知道這玩意兒？”
“是啊，我之前也是跟表姨在一個棺材洞裡見到過這玩意兒，說是產自西域，以黃磷為食，能鑽進人體，遇熱自燃。”林坤說道。
“這赤焰金龜其實也是一種蠱，你說的那種是被放在墓裡邊用來防盜的，個頭比較大，而且生性兇猛，毒性很大。但是，被草鬼婆用來制蠱的金龜，個頭要小得多，尤善鑽體，對鮮血有狂熱的喜愛，一旦被它們咬住，生不如死。”
“對對對，當時表姨也是這麼跟我說的，我還調侃過這事兒，沒想到今天就在這兒遇見了。”
林坤琢磨了一會兒，說道：“這些赤焰金龜估計還在培育階段，也就是選蠱，也沒什麼大不了的。”
站在院子裡的果胖子哪裡見過這些東西，自然不知所措，露出絕望而又痴呆的表情。沒過多久，果胖子竟然站在門口大罵起來，“好你個林坤，忘恩負義的東西！竟然讓我來這兒被這些蟲子欺負，你可倒好不知道在哪乘涼呢！”
“林坤哥哥，這胖哥咋就罵你了呢？”
“他呀就是個膽小鬼，要是不罵幾聲娘，根本走不進這院子。”
果然，果胖子大罵一通之後，好像渾身充滿幹勁一樣，鼓起勇氣走了進去。林坤他們本想緊跟其後，但是突然一下林坤和夢姐都感覺到哪裡有些不對。
“這四周的太寒人了，這麼多赤焰金龜爬在地上，筒直就布好了口袋等我們鑽一樣。”這種感覺讓人極不舒服，林坤說道，“是不是我們被發現了？”
“既然如此，就沒必要躲躲藏藏了。”夢姐說著，便站了起來。
“是啊，來都來了，只好硬著頭皮走了。”
說來也奇怪，果胖子剛剛走到草房子門口，那些赤焰金龜便隨即收隊，全都整齊秩序井然地鑽進了門旁放著的幾個瓦罐裡。