108、一百零八
隨隨起身便要走, 桓煊叫住她道：“。”
隨隨轉過身，無可奈何道：“殿下有什麼吩咐？”
桓煊道：“你入宮辭行，只見陛下？”
隨隨點點頭道：“皇后娘娘潛心修佛, 聽說最近玉體欠安，我便不去叨擾了。”
桓熔的幕僚已供出故太子亡故的真相, 皇后一定也知道, 親手養大的二子殺害同胞兄長, 她一定大受打擊。何況桓熔起殺心是因為桓燁讓位不成, 事歸根結底是因她而起, 皇后此時最不想見的大約就是她。
桓煊略微松了一口氣：“你見過陛下便儘快出宮，別在宮中多逗留。”
隨隨聽他似乎話裡有話, 不過是頷首道：“我知道。”
桓煊見她仍舊不明所以, 只好直言：“這次入宮, 一應飲食你都不要碰。”
隨隨抬了抬眉毛，她一向算得謹慎, 皇帝和朝廷本就不能輕易動藩鎮, 如今都在為廢太子案和立新儲之事費神, 更沒有理由對她下手。
桓煊這般如臨大敵, 一定有他的理由。
桓煊不想讓她知道長兄當年受母親脅迫，不得不放棄她。儘管他嫉妒得發瘋，卻不忍心讓她心底最完美最珍貴的東西有一絲裂紋和缺憾。
他只是道：“如今太子被廢，新儲未立，朝廷正是多事之秋, 也許是我杯弓蛇影，小心謹慎些總是不錯的。”
皇后那句話始終縈繞在他心頭，令他有些不安。他或許比任何人都更清楚母親的為人，以她的性子一定會遷怒綏綏, 好在她這幾日才得知真相，倉促之間也來不及謀劃什麼大動作，便是要害綏綏，也只能用些陰暗手段，在飲食中下毒是最方便的。
蕭泠也不是等閒之輩，眼下她有戒備之心，要害她絕沒有那麼容易。
桓煊甚至覺得自己有些杞人之憂。
隨隨道：“好，我會多加小心。”
頓了頓道：“殿下可有別的吩咐？若無他事，我真的要走了。”
桓煊站起身：“我送你。”
隨隨哭笑不得：“不是說傷口裂嗎？”
桓煊道：“你離京我就不來找你。”
只要他一天還是齊王，他們就不能走得太近，免得節生枝。
隨隨撩了撩眼皮：“殿下安心養傷吧，傷口崩裂潰爛可不是小事。”
桓煊順勢道：“你就這麼擔心我？”
隨隨不知他這涎皮賴臉的做派是跟誰學的，想了想，大約是和桓明珪廝混久近墨者黑。
她懶得理會他，轉身便出了廳堂，快步往臺階下走去。
桓煊望著她的背影融化在如煙似霧的雨絲中，心彷彿也跟著一點點融化成春雨。
……
事實證明桓煊的擔心的確是杞人憂天。
隨隨入宮謁見沒有遇上任何不測。
皇帝纏綿病榻多日，見她時形容憔悴、精神不濟，不到兩刻鐘時間便有些支撐不住。
聽聞她即將離京，他也只是出於客套挽留幾句，見她執意要走便作罷了。
他道：“朕近來舊疾發作，恐怕不能親自相送，朕命禮部安排，設宴長樂驛，令獲百官為蕭卿設宴踐行。”
隨隨一禮道：“多謝陛下厚恩，臣愧不敢當，諸位同僚政務繁忙，且宴飲靡費，實無必要。”
皇帝客套兩回，隨隨堅辭不受，他便頷首道：“既然蕭卿堅辭，朕就不同蕭卿見。卿明年元旦入朝再敘。”
他頓了頓，補上一句：“若朕明年在……”
隨隨忙道：“陛下福壽無疆。”
皇帝擺擺手，苦笑道：“蕭卿不必安慰朕，朕的身子如何，朕心裡一清二楚，左不過苟延殘喘罷了。”
隨隨能感覺到太子謀逆案後，皇帝的精神便開始頹靡。
曾經勵精圖治、宏圖大略的帝王，如今已徹底成個衰朽沮喪的老翁。
她沉默片刻，起身行禮道：“陛下請保重御體，微臣先告退。”
皇帝瞥了眼她面前茶床上一動未動的茶湯，點點頭道：“朕便不留你用膳了。”
說罷向中官點頭示意。
片刻後，幾個內侍捧了幾床金銀器物、數匣明珠寶石並幾箱貢品香藥來。
隨隨道：“此次入京，陛下幾次三番賞賜，臣實在愧不敢受。”
皇帝道：“你別推辭，這不過是朕一點心意。”
他頓了頓道：“蕭卿不是大雍的功臣良將，亦是朕故交好友之女，你就當這是長輩給你添妝之用。”
隨隨眼中掠過一絲訝然。
皇帝道：“收下吧，就算全我一份心意。”
隨隨拜道：“謝陛下賞賜。”
皇帝道：“你不日離京，想必有許多事，朕就不留你。”
隨隨退出皇帝寢殿，坐上御賜的輦車，剛行出殿門，便看見皇后鳳輦往溫室殿行來。
隨隨降輦避至道左，躬身行禮：“末將拜見皇后娘娘。”
皇后命內侍停輦，撩開錦帷，淡淡看她一眼：“蕭將軍別來無恙？”
隨隨雖有預料，親眼見到她慘悴衰老的模樣，是不由暗暗驚心：“承蒙娘娘垂問，末將一切都好。”
皇后點了點頭：“那我就放心。”
頓了頓道：“蕭將軍難得入宮，不如留下用晚膳。”
隨隨道：“多謝娘娘恩賞，只是末將尚有冗務在身，只能拂娘娘盛意。”
皇后沒再堅持：“不知蕭將軍今日入宮所為何事？”
隨隨答道：“回稟娘娘，末將兩日後啟程，特來辭行。”
皇后詫異道：“這麼快？”
旋即道：“蕭將軍不在京中多留幾日麼？”
隨隨道：“末將忝居使職，邊關防務在身，請恕不能久留。”
皇后點點頭道：“有勞蕭將軍。”
隨隨道：“娘娘言重。”
皇后淡淡一笑，笑意不達眼底：“那本宮便預祝蕭將軍旅途平安，一路順遂。”
隨隨行禮道謝。
皇后道：“本宮要去侍奉陛下，便不送蕭將軍。”
說著向內侍微微頷首，內侍抬起步輦向殿門走去。
隨隨在道旁站一會兒，待鳳輦的鳴鈴玉珂聲遠去，這才重新坐上輦車向宮外行去。
……
皇帝與蕭泠說了會兒話，有些疲憊，此時正靠在御榻上閉目養神。
聽見木底雲頭履敲擊金磚熟悉的聲響，他便知是皇后來了，睜開眼睛，向屏風外道：“可是皇后來了？”
皇后繞過屏風：“是妾。”
皇帝看著滿頭華髮，形容憔悴的妻子，皺了皺眉道：“叫你在院中好好歇息，不用每日奔波來看朕。”
皇后道：“多少年的夫妻，陛下與妾見。”
皇帝見蕭泠腳剛走，皇后後腳便到，料想他們的輦車多半在殿遇上，便向皇后道：“蕭泠方才來向我辭行，你見到她？”
皇后點點頭：“見到了，寒暄兩句。”
皇帝覷覷妻子神色，眼中有隱隱的擔憂。
皇后一哂：“陛下怕什麼？她坐擁重兵，節度一方，妾不過一個深宮女子，能拿她如何。”
皇帝叫妻子說破，有些赧然，握了握她的手：“朕只是怕你看見她心裡不舒坦。”
皇后道：“陛下不必擔心妾。”
她輕輕嘆了口氣：“你們都以為我嫌惡她，其實都想錯。她小時候入宮謁見，我第一眼見到她就很喜歡，當初給燁兒定下她不止為朝廷與三鎮的關係，也是出於母親的私心，那時候我就想，也只有這樣的小娘子才配得上我的燁兒。”
她頓頓道：“只可惜蕭晏英年早逝，她叔父又不頂用，讓她一個十幾歲的女兒家頂門立戶。若非如此，她嫁到長安來做太子妃，我們姑媳兩人一定甚是相投。”
皇帝沒想到妻子會說出這樣的話，見她神色平和，語氣誠摯，不似作偽，可總覺哪裡不太對勁，不由自主生出一股寒意。
他揉揉額角道：“都是陳年舊事，多說無益，你也別多想了。”
皇后微垂眼簾：“陛下說的是。”
就在這時，有宮人在屏風外道：“啟稟陛下，娘娘，湯藥煎好。”
皇后道：“送進來。”
不多時，宮人用托盤端了藥碗進來。
皇后端起藥碗，拿起玉匙，向宮人道：“你們退下吧。”
宮人內侍知道帝后有話要說，都退至殿。
皇后的拇指尖碰到了藥湯，她卻似渾然不覺，用玉匙調調藥湯，先舀一匙嘗嘗，對皇帝道：“不燙了，妾伺候陛下喝藥。”
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皇帝道：“這些事讓下人做就是。”
皇后道：“妾嫁給陛下多年，不曾好好伺候陛下，尤其是這幾年……幸而陛下寬厚優容。”
皇帝憶起昔年在潛邸時的日子，目光有一瞬間的柔和：“夫妻一體，說什麼伺候不伺候。”
皇后舀一勺湯藥送到皇帝嘴邊：“陛下趁藥湯溫熱趕緊喝吧，放涼傷脾胃。”
皇帝就著她的手喝半碗藥。
皇后道：“陛下這兩日頭風好些麼？”
皇帝用力地摁摁太陽穴，搖搖頭道：“藥一碗接一碗地灌，病卻不見好，反而更重。”
他搖搖頭道：“這頭一日總有半日作痛。尚藥局那些庸醫不思進取，尸位素餐，真是越來越沒用了。”
皇后若無其事道：“醫官今日請脈時怎麼說？”
皇帝道：“老樣子，脈象有些浮緊，大約是前日染風寒的緣故。”
皇后目光微動：“許是一個方子用老效驗便大不如，陛下別擔心。”
皇帝道：“再服幾日，若還是不見好，朕叫他們改改方子。”
皇后又道：“陛下這陣子體虛，當心些才好。也是下人們添減衣裳被褥不經心。”
皇帝不以為意道：“這幾年朕的身子骨是越來越不行，每年到這時節都要染上風寒病一場。”
皇后道：“陛下別多想，早春氣候忽冷忽熱，本就容易染上風寒。”
皇帝贊同道：“的確，方才蕭泠來請安，我聽她嗓音也有些異樣。你這陣子也傷神，聽著有些甕聲甕氣的，別叫我過病氣才好。”
兩人一邊說話一邊喂藥服藥，一碗藥不多時便見底。
皇后將藥碗放在榻邊的小案上，用絹帕掖掖皇帝的嘴角，在他背後墊上隱囊：“陛下忙完這陣子，妾陪你去溫泉宮靜養一段時日吧。”
皇帝苦笑道：“朕一走，這副擔子交給誰？七郎年紀還小，沒經過事，朕總要手把手地帶他兩年。”
皇后微微蹙蹙眉：“陛下已決定？”
皇帝道：“六郎性情軟弱，資質也平庸，餘下幾個孩子年紀小了些，只有七郎合適。”
他握了握妻子的手道：“不管立誰為太子都要敬愛你這嫡母。”
皇后強忍住沒將手抽出去，垂眸道：“妾省得。”
皇帝重重地嘆了口氣：“朕這幾日也想了許多，三郎既然無心儲位，便隨他去吧。”
他頓了頓道：“朕有時候也會想，若是當年阿兄未將儲位讓與我，我們一家人會不會過得自在些。”
說著說著，他有些昏昏欲睡，眼皮漸漸耷拉下來。
皇后緩緩抽出手，扶他躺平，替他掖掖被角；“陛下安心睡吧。”
……
隨隨剛回到驛館，桓煊便派侍衛來詢問，得知她全須全尾、安然無恙，這才松了一口氣。
兩日後，隨隨啟程離京，宮中沒什麼動靜，皇帝只派禮部和兵部的官員出城相送。車馬駛出通化門，桓煊徹底放下心來，只要出得潼關，有大軍護衛，便是朝中生變也影響不到她的安危。
然而他放心得太早。
三日後，他正趴在榻上盤算著養好傷如何假死脫身，忽有內侍稟道：“殿下，蕭將軍的親衛求見，說是有急事要親自稟告殿下。”
桓煊心頭一凜，不顧傷口，猛地從床上翻身而起：“立即請他進來。”