第一卷風雨飄零
茫茫夜色中，當朝國丈嘉定伯周奎的府門開啟，一頂暖轎迤邐而出。
轎內，國丈周奎圓滾滾的胖臉紅光滿面，打著哈欠眯著眼睛彷彿已經入睡，腦袋隨著暖轎晃動一點一點。
這位昔日街頭依靠算命、占卜為生的國丈，經過十餘年來的養尊處優，早已富態可掬。
今天受邀必須參加的朝會，他昨日入宮向女兒周皇後打探，已經知道議題。
自己的那位天子女婿，真是窮瘋了，居然想向老丈人借錢。
可笑女兒不懂事，還說皇上已經有錢，只是走個過場而已，希望父親配合云云。
皇上有錢？
真是笑話！
女兒糊塗，他可不糊塗。
就憑查抄幾個太監和禮部尚書張四知，搞了一些銀兩，就敢說有錢？
國庫空空如也，歷年積欠的軍餉尚為清空，新的一年又匆匆而至，還有各地接連不斷的天災，又能支撐到幾時？
窮女婿向富丈人借錢，那不是肉包子打狗，有去無回嗎？
國丈周奎是吃過苦的人，明白錢財不易，所以愈發珍惜。
這個道理沒有錯。
可惜，他卻忘了這些錢財是誰給他帶來的。
安靜的大街上傳來五城兵馬司巡街兵丁的腳步聲，還有幾個早點攤鋪在路邊升起火，給早起幹活的人們準備吃食。
熬了一夜的更夫，喜歡來這裡吃上一碗熱氣騰騰的餛鈍麵食，然後再回到家中美美的睡上一覺。
此時天還沒亮，空曠的街道上還是有些冷清，唯有上朝的王公大臣，各頂暖轎朝午門方向匯聚。
早朝鐘聲響起，群臣進殿。
步驟依舊，照例一番廢話後，崇禎崇禎便對剛起復的戶部尚書畢自嚴問道：“畢愛卿，國庫現有存銀多少？糧草幾何？”
重見天日的老臣畢自嚴顫巍巍出班奏道：“啟奏皇上，戶部存銀現不足十萬兩。
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今歲秋糧尚未入庫，僅有陳年餘糧十五萬擔。”
崇禎皇帝默然不語，底下群臣當即就炸開鍋了。
他們幾乎都忘了君前失儀這回事兒，紛紛交頭接耳，直到有輪值御史喝道：“肅靜！”，群臣方才安靜下來。
內閣首輔溫體仁見狀，朝身旁的次輔王應熊微一點頭，邁步出班奏道：
“啟奏皇上，如今國庫所餘，連發放百官俸祿都有困難，更別提前線將士的軍餉。
臣提議，不妨向朝臣借些銀子，待朝廷國庫寬裕時，再歸還所借銀兩。
臣為官多年，平時有朝廷補貼諸般家用，故而家中尚有餘財。
作為當朝首輔，臣願做表率，現帶頭捐獻十萬兩白銀以資國用。”
接著次輔王應熊也出列奏道：“臣家中清貧，父母妻兒皆是靠著臣的奉祿供養，家中委實無太多餘財。
然老家有田地山林兩千餘畝，臣願悉數發賣，估算可得銀五萬餘，加上存銀，只能認捐八萬兩，臣愧對皇上隆恩！”
不得不說，為了崇禎皇帝的這次試探人心之舉，王應熊也是煞費苦心，打起了悲情牌。
接著是吏部尚書閔洪學出班奏道：“天子隆恩，澤被天下將士，臣認捐二十萬兩。”
看得出來，他是得到溫體仁授意，故而大大方方認捐了一大筆。
溫體仁的黨羽見上面的大佬們紛紛認捐，也跟著跳了出來，你三萬，我五萬，一時間竟湊齊了一百二十餘萬兩。
溫體仁和王應熊二人眯著眼，心裡無比暢快，終於可以光明正大結黨，而且還是天子授意，今後做事無疑會方便許多。
可惜溫體仁的黨羽終究有限，一波熱鬧過後，認捐完畢，朝堂上突然出現冷場。
朝上的正人君子見奸黨如此踴躍，不僅沒有被感動，反而是默不作聲，就像是在看耍猴。
金鑾殿的最高處，崇禎皇帝見勳貴武將和正人君子們不語，不再繼續往下接力納捐，心裡冷笑連連。
思慮片刻，卻故作滿意之色，點點頭開口說道：“如今堪稱國難之時，幸有溫首輔為表率，諸位愛卿踴躍納捐，朕心甚慰！
既然如此，朕也願將內帑中兩百萬兩存銀轉入戶部，以供國庫使用。
其他臣工無論認捐多少，聊表些許忠心體國之意即可。”
說到這裡，又對堂下負責記錄的內閣中書舍人吳甘來吩咐道：“吳愛卿，你把朝堂諸位愛卿的認捐銀兩做個記錄。”
吳甘來起身應喏，拿著紙筆走到列隊的朝臣面前，依次登記在冊。
群臣人多，登記完要很長時間，崇禎皇帝笑眯眯的對排在皇親首位的周奎問道：“周愛卿身為國丈，與大明興衰一體，這次想認捐多少？”
周奎聞言，出班奏道：“啟奏皇上，臣家中向來以耕讀傳家，素來清貧。結餘至今，也不過攢下萬餘兩的白銀。
皇上若是需要，臣願意全部捐獻出來，以解國之急需！”
周奎的這番話說得大義凜然，動聽無比，可在瞭解情況的崇禎皇帝耳裡，卻他娘的是一個笑話。
萬餘兩，扯淡吧！
崇禎皇帝可是清清楚楚記得，歷史上他在劉宗敏的拷問下，上繳了五十多萬兩白銀，之後劉宗敏又在周府搜出二十多萬兩現銀。
至於其它不動產，更是不知有多少。
崇禎皇帝聽完，抬著頭，不再言語，只是眼裡掠過一道殺機。
天干莫望雲頭雨，背時莫望好親戚。
既然情分已斷，那麼恩寵也該絕了。
其實崇禎皇帝起殺機，並不是因為周奎不納捐，而是因為他出賣太子朱慈烺。
李自成兵敗逃出北京城，並沒有殺三個皇子，這三個皇子在兵荒馬亂中走散，太子朱慈烺找到親姥爺周奎要求庇護。
沒想到周奎了保住自己的性命，第二天就向建奴出賣了朱慈烺。
建奴為了維護自己的名聲，說朱慈烺是假冒的，並且把證明太子不是假冒的十五人也全部殺死。
作為外公，周奎也出來說太子朱慈烺是假的，還獲得了綠帽王多爾袞的賞賜。
周奎這樣賣主求榮的行為，比吳三桂之流更加無恥可恨！
朝堂上，周奎見崇禎皇帝如此表態，知道惱怒了天子女婿。
不過，他心裡卻暗忖：今日惹得皇上不快，其實也沒什麼要緊，難道他還能真不認我這個國丈？
過兩日進宮向女兒求求情，哀告一番便是了。這白花花的銀子，如何能借與他？
天下是他的，又不是我的！
ps:感謝書友顏蟄打賞，銘感盛情！（未完待續）