第一卷風雨飄零
“諸位愛卿說的都有道理，目前朝局困難，確實不易大動干戈，就讓東廠和錦衣衛先查一查吧！”
龍庭上，崇禎皇帝點了點龍首，一副你們說的非常有道理，就按照你們說的辦，活脫脫的從諫如流的模樣。
可崇禎皇帝如此難得低姿態的舉動，朝臣們的臉上並不好看。
讓東廠和錦衣衛查？
那還不查出一個大窟窿來！
可是，他們能說什麼嗎？
說不能查，那不是自己找死嗎？
誰敢開這個口，估計第一個就查到你頭上。
聰明的大臣都明白，與皇上爭可以，但是必須維持在一個尺度內，得有理有據。
現在，他們有什麼道理？
沒有，什麼道理都沒有。
最近證明，激怒皇上的後果都不會太好，那麼，只有秉承聖意，讓東廠和錦衣衛去查了。
唯有自求多福了，希望不要查到自己頭上。
日子不好過了。
臨近春節，這是京城官員相互間說得最多的一句話。
朝臣日子不好過了，崇禎皇帝日子就舒坦了。
不知不覺，轉眼到了崇禎八年歲末，北京城裡一場鵝毛大雪紛紛揚揚地下著，飄向城頭，飄向巍峨連綿的宮殿，也飄向平民百姓的茅屋草舍。
整個京城籠罩在一片潔白之中，彷彿是一個沒有貧富、沒有貴賤的世界。
但就在這銀裝素裹的世界裡，有人煮酒論詩，有人卻啼飢號寒，那生活的境況是絕不相同的。
至於皇宮，那就更不用說了。
最近，崇禎皇帝有錢了，出資把皇宮裝修了一遍。
紫禁城，坤寧宮，周皇後的地盤。
廳堂中直達內室，都是大紅氈毯鋪著地，壁上嵌著金絲，鏤成花紋，鑲著珠玉。
嗶啵的爐火熊熊燃燒著，整個室內溫暖如春。
崇禎皇帝端著酒杯，時不時愜意地咪一小口，口裡滔滔不絕地說著什麼，把對面的周皇後逗得嬌笑不已。
太子朱慈端坐在外間，手裡捧著一本書，可小腦袋卻時不時朝裡間探望，不知父皇和母后聊些什麼。
五歲的太平公主朱，則在矮塌上心無旁騖的玩弄著崇禎皇帝讓冶造司製造的玩具。
這一幕，無疑非常溫馨，體現了大明皇宮的和諧。
可惜，今天，註定是一個要出事的日子。
大明的崇禎皇帝，永遠在搞事的路上。
外面忽然傳來了一陣急切的腳步聲，一名女官跑進來撲通一聲就趴在了地上，顫抖著聲音說道：
“皇爺，皇后，國丈周奎薨了！
國舅周作福求見駕！”
說完，就趴在地上一動不動。
“什麼？”周皇後一臉駭然，不可置信的起身，繼而搖搖欲墜。
“宣！”
崇禎皇帝臉上閃過一絲愧色，急忙站起來，攙扶著周皇後，對著宮女叫道。
片刻過後，一個肥胖的青年穿著孝服走進來，跪倒在地滿臉悲切哀嚎：“皇上，皇后，家父走了。”
“究竟出了什麼事情，怎麼好好的就薨了呢？”
崇禎皇帝疾步上前，雙眉緊皺，居高臨下瞪著國舅周作福，高聲喝問。
殿內，所有的宮女太監都低垂著頭，屏氣凝神的躬身站著，連大氣都不敢喘。
國丈周奎薨了，這是大事，尤其是無病無災莫名其妙的暴斃。
搞不好，這是要死人的。
殿內人太多，周作福環顧左右，眼神露出遲疑。
周皇後見狀，摒退左右，讓周作福起身，然後急切的問道：“大哥，父親身體向來不錯，怎麼說走就走了呢，究竟出了什麼事？”
周作福長嘆一聲，似乎有點難以啟齒，不過這麼大的事情，瞞是瞞不過去，他在崇禎皇帝和周皇後的目視下，期期艾艾的說出原因。
原來，國丈周奎白日那個啥，竟然死在女人肚皮上。
說完，殿內陷入令人尷尬的靜謐。
“唉，讓朕說些什麼好呢？”
良久，崇禎皇帝悠然長嘆，彷彿心力交瘁一般，慢慢走到桌前坐下，自斟自飲喝了三杯苦酒。
其實，他這是喝幾杯御酒壓壓驚。
老王的東廠，還真是藏龍臥虎，很有人才。
這麼溜的操作，崇禎皇帝很滿意。
讓國丈周奎不知不覺死於道德敗壞的陰謀下，無疑讓他可以有很多操作空間。
“皇上，讓您為難了。”
周皇後紅著眼，滿臉悲切的走到崇禎皇帝身邊，低聲說道。
國丈不是阿貓阿狗，他離奇暴斃是大事，需要皇宮派出御醫檢測他死亡的原因。
可是這種不道德的死法，卻會有損皇家聲譽。
這擦屁股的事情，需要皇上來操作。
可想起父親的所作所為，周皇後覺得對不起皇上。
“唉！皇后請節哀，朕來處理。”
崇禎皇帝再次長嘆，拍拍周皇後的柔夷，多少有些愧疚。
雖然周奎該死，可周皇後是無辜的，希望不要傷害到她。
周皇後柔弱的點點頭，出現這樣難以啟齒的事，她只能讓皇上來處理。
隨後，崇禎皇帝和周作福離開坤寧宮，回到乾清宮並找來老王。
“把府中知道事情真相的丫鬟僕人全部處理掉，太醫那裡派一個信得過的人走過場，這件事情到此為止。”
崇禎皇帝對國舅周作福和老王吩咐道。
這樣安排雖然對周府的丫鬟和僕人不公平，但皇家的事，就沒有公平。
否則一旦傳出去，有辱皇室的威嚴。
雖然，崇禎皇帝和老王都知道其中的內幕。
但做戲，自然要做全套。
“遵旨！”老王和周作福明白的應道。
當晚，老王和周家就安排好一切。
於是，周奎死後的第二天，崇禎皇帝和周皇後駕臨周府，親自祭奠周奎。
這場面上的事情，還是要走的。
畢竟，怎麼說，周奎也是崇禎皇帝的老丈人，周皇後的父親。
從御輦裡面下來，崇禎皇帝面無表情的看著掛滿白幡的周府大門，看了一眼跪在地上的周家子弟，“免禮吧！”
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等到大家都站了起來，崇禎皇帝拉著周皇後走進了周府，徑直來到了周奎的靈堂。
心情複雜中，崇禎皇帝給周奎上了一炷香，然後離開周府。
作為女兒，周皇後則留下來，和她的兩個兄弟一起守靈盡孝道。
回去的路上，長期呆在紫禁城的崇禎皇帝，並沒有選擇龍輦，而是選擇騎馬。
得了，又是微服私訪這一套。
上癮了！
天冷氣寒，枯樹插天，積雪開始消融，馬蹄踏著凍土得得有聲。
崇禎皇帝深深呼吸一口清冽的空氣，笑問旁邊的老王：“怎麼都是砧板響？”
“回公子，今天冬至，不大不小是個節氣，家家都在剁肉餡包鉸子呢。”
老王與崇禎皇帝出行時，都是稱呼他為公子。
崇禎皇帝寬慰地笑了。
老百姓過節能吃上餃子，不能說國事政局已漸趨興旺，但至少有些變化。
他有理由相信，國家若無戰事，鑄劍為犁，化干戈為玉帛，幾年之間就會再變一個樣兒。
在街上逛了一圈，崇禎皇帝也只是簡單瞭解了一下京城的物價，再就是一些雞毛蒜皮的事情。
老百姓關心的無非也就是這些事情。
看得出來，崇禎皇帝心情很不錯，雖然國丈周奎死了。
可這不正是他希望的。
“周家應該也有牽涉鹽政的事情吧？”
行進間，崇禎皇帝笑吟吟的問了老王一句。
周奎死了，可是事情不算完。
因為，財產沒有解決啊！（未完待續）