最新章節正在狂奔而來, 補足訂閱可立馬相見～ 兼竹跟著懷妄進了他的客房，門一關上，懷妄展開一道屏障, 隔絕了一切外界有可能的窺探。
“剛剛那是鮫人？”兼竹坐在桌前一手撐著下巴，袖擺滑到肘間，閒適得真像是來遊山玩水。他回想著那一晃而過的面容，雖然他沒見過鮫人, 但總覺得不是。
懷妄一語點破違和之處，“鮫人魚居，剛剛那身影單獨出現, 氣場也不像我曾見過的鮫人族。”
兼竹坐直了，“你還見過鮫人？”
懷妄，“在一次傳承中見過。”
所謂傳承，大多是上古神蹟或是天垸之亂遺留下來的機緣, 懷妄能親歷鮫人的傳承也算是沾了天機。
兼竹猜想：也許在那次傳承中懷妄幫助過鮫人族, 所以他後來去參加筵席才會帶回一枚鮫人鱗——應當是鮫人送的謝禮。
兼竹喝了口茶平復了一下……那豈不是很貴重。當初懷妄輕描淡寫地跟他說是伴手禮，他還以為是地方特產。
他換了個話題, “鮫人好看嗎？”
懷妄瞥去一眼, “你就這麼在意外貌？”
“美麗的皮囊誰不愛。”
他如此坦然, 懷妄反而說不出話來。
靜默之中，懷妄驀地想起那次在蒼山寒潭落泉之下, 兼竹說他生得好看。懷妄心頭湧上說不清的感覺, 他站起身來將人拎起, “回去吧。”
兼竹, “嗯？？？”
他還沒搞清楚懷妄怎麼突然變了臉，就被人拎出了房門。“哐”地一聲房門在他背後關上，兼竹站在空蕩的走廊裡思考了兩秒。
……莫不是剛剛下海的時候懷妄腦子裡進水了？
白天基本無事, 兼竹回屋後躺在榻上鹹魚。他順道傳訊給江潮雲，跟進一下小話本的進度。
那頭的江潮雲小臉通黃，“你放心，進度相當迅猛。”
兼竹起了戒心，“讓我看看呢？”
小話本的內容便一頁一頁地投了過來，兼竹本來是鹹鹹地躺著，看著看著就支起身來，直接“臥槽”。
三四章回翻完，他閉了閉眼，清理掉腦中大片的巫山雲雨。再次睜眼時又變回了那個純淨無暇的青少年，“果然迅猛。”
迅倒是其次，主要是猛。
江潮雲承蒙誇讚，小有羞澀，“我覺得我還是挺有天分的。”
兼竹戳穿他，“這不是天分，是天性。”
“……”
兩人相對默然片刻，江潮雲打破僵局，“這樣寫可以嗎？還有什麼故事沒？”
兼竹想了想，“你就寫我原本一心向道，心無旁騖，奈何他熱情似火，美色不夠錢財來湊，三天兩頭用天材地寶來動搖我的道心。”
江潮雲哽了一下，“你的道心真是好容易被動搖。”
一場傳訊不出五句話就落得個兩敗俱傷。兼竹不願承認，“故事純屬虛構，如有雷同，都是編的。”
江潮雲刷刷記下，“我信了。”
……
白天的時間就這麼打發過去，待到夜色降臨，兼竹的房門被叩響。
他開門，話本中的主人公正站在門外，穿戴整齊。
哪怕有了易容，懷妄也是一身清冷出塵，任誰看了都覺得和話本之人算不上是完全一致，只能說是毫無干係。
兼竹輕咳一聲，“怎麼了？”
懷妄道，“我們出去。”
兼竹點頭，反手關上門，“躺了一天，是該出門走走。”
懷妄成功捕捉關鍵字眼，深深地看了他一眼。
鮫州城的街道不同於鷺棲城，入夜過後街道清冷，幾乎不見夜市擺攤。就連城中居民都關上了門窗，沒人出門閒逛。
空蕩的長街青石鋪路，一線夕陽正對前方，橘紅金黃的餘暉在青石路上投下綽綽光影，兩人並肩的影子在身後拉長。
“還是鷺棲城好。”兼竹轉頭看過四周收攤的商鋪，“晚上出門逛著熱鬧，宵夜也挺豐盛的。”
懷妄隨口接話，“人多太擠。”
兼竹似笑非笑地看過來，“怎麼，兄長也逛過？”
懷妄心頭一跳，驚覺險些掉馬，他定了定神，“下山辦事，路過。”
“喔～”
“……”
鮫州城天色沉得很快，兩人不過在城中轉了幾條街，四周便全然烏麻一片。
店鋪都關門打烊，只有零星幾家客棧半開著門，一盞紅燈籠懸掛吊腳飛簷之下。青黑色的街道中朦朧一點紅光，像是在為異鄉人引路。
兼竹揣著袖子悠悠走著，目前他們在明敵在暗，形勢有所不利。但至少有一點他們能掌握主動權——那就是選擇對峙的地點。
海底受制，客棧受限，這街道就不錯，又長又滑溜的。
兩人又開啟了閒聊模式。
兼竹相當享受現在的兄弟話本，“也不知道我們兄弟二人走之後，家裡那畝田打理得如何。”
懷妄，“應該死不了。”
兼竹深以為然，“畢竟有兄長養的鵝看著。”
懷妄，“……”
兼竹雙手合十，“真是萬物有靈。”
懷妄腳下快了幾步將他甩在身後，兼竹笑了一聲又跟著晃上前。
他們漫無目的地走著，漸漸地街道四周都沒了人跡。夜風鹹溼，迎面拂來，吹得街攤外的幌子譁啦啦翻動。
一片寂靜沉黑之中，前方忽地出現一處燈火。
隨著兩人走近，就看這條杳無人跡的長街上唯一一家商鋪亮著燈。明燈燭火照亮了攤上的各種琳琅小飾，紅布上擺滿了晶石玉瑗、珊瑚貝殼。
走到攤前，兼竹側頭看了一眼，守攤的小販垂著頭看不清面容，見兩人走過也不招呼。
他只一眼又收回目光，轉頭同懷妄隨意說笑著，“這年頭做生意也是辛苦，好在兄長有錢，夠我們坐吃山空。”
那小販身形一晃。
懷妄側眼看著兼竹，感覺他氣人的本事還是一如既往。
兩人越過那小攤沒有停留，又走出一段路後，同時停下腳步。
前方一模一樣的商鋪亮著燈，垂頭坐著先前那小販。
兼竹揣著袖子戲笑，“兄弟連鎖鋪？”
身側懷妄沒有回話，兼竹卻感覺到他周身氣息凝鍊了起來，是備戰的狀態。
大概是知道兩人有所察覺，對面也不再隱藏身形。空蕩寂靜的街道四周瞬間躥出幾十道身影，從四面八方向著兩人襲來！
真正的殊死之戰不像宗門的試煉場，大家還拱手行禮一個個排著隊上。那幾十道身影一瞬同出，便是蜂擁而上。
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問閒藏於鞘中，懷妄沒有出劍，指間劍意卻招招斃命，回身揮袖，遊刃有餘。
一片混戰之中，兼竹掏出那把雕花摺扇，跟敲雞蛋似的在偷襲者頭頂一陣“乓乓乓”。
兼竹自得其樂，“敲敲鹹魚。”
劍風掃過三道身影，三縷青煙消散空中。懷妄回頭看了那歡實的身影一眼，“……”
街上的偷襲者很快被解決掉，和昨夜一樣化作青煙，全是一抹抹分神。
分神化形顧名思義，至少是分神期大能所為。三界之內，大乘唯有懷妄一人，叫得出名諱的合體期不過八位，至於分神，總共不過幾十人。
兼竹問道，“鮫人一族的老大是什麼修為？”
懷妄，“鮫人王二十幾年前得了傳承，從分神一躍至合體。”
兼竹若有所思，“能做到一次分出幾十抹神識的人至少是合體。”
懷妄淡淡，“在幾個月前的確是。”
現靈氣暴漲，很多事今日不同往時。
鮫州的異狀終於同靈氣復甦扯上了些若有似無的關聯，兼竹沉吟片刻，“鮫海的對面是哪裡？”
懷妄，“無主海域。但從水路北上，可至東瀛。”
兼竹抬眼，他大概明白了懷妄在此地停留的原因。
“回吧。”懷妄道。
在一場混戰過後，前方那亮著燈火的攤鋪不知何時已經消失了。這條街道明顯被設了障，兼竹沒有出手，等著懷妄來破。
懷妄抬起手，搜尋著陣眼所在。兼竹本是靜立一旁，閒暇之餘掃過四周，忽而瞧見懷妄腳下青石板縫隙間似躥出一縷不起眼的青煙。
這青煙悄無聲息，像是剛剛未完全消散的一縷。
兼竹心頭一跳，沒來得細想，僅憑直覺一把拉過懷妄——幾乎同時，那細煙凝成實質突然襲來！
他堪堪避開，小腿卻被“咻”地擦破。
只是一瞬，一道凌厲的神識破空刺入，那青煙便被懷妄捻滅在空氣中。
咚、兼竹輕抽一口氣半跪在冷硬的青石板上，接著一隻有力的胳膊繞過他後背，將他撈起靠在自己身前。
“兼竹。”懷妄叫了他一聲。
這大概是兩人重逢之後懷妄第一次叫他名字，兼竹此刻卻無心其他。小腿腿骨上那道擦傷又麻又痛，他沒忍住呻喚了一聲。
他任自己靠在懷妄肩頭，小腿已經使不上力氣。懷妄眉心緊蹙著，伸手要去查探他的傷口，兼竹按住懷妄的手，“先回客棧，外面不安全。”
“好。”
兼竹額角隱隱滲出汗珠，也不知道那青煙到底是個什麼鬼東西，竟能瞞過他兩人的神識，後勁兒還這麼猛。
“我好像站不起來了。”他試著支稜，“腿上沒知覺了，我會不會變成一條小美人魚？”
“別胡說。”
話落，兼竹感覺枕在自己頭側的胸膛上下起伏著，那顆心臟有力地撞擊著他的耳膜。
下一刻，一隻手繞過他的膝彎——懷妄任他倚在自己懷裡，將人抱了起來。
場中一時落針可聞，就連看臺上的內門弟子都沒了聲響。
江潮雲就站在離兼竹最近的位置，直面美顏暴擊，有些呼吸不暢。
兼竹手持帷帽，白紗堆在腳下。
江殷瞳孔一震，他旁邊的同伴失神喃喃，“果然見不得人……”容易引發事故。
凝滯的眾人也慢慢回過神，目光交錯：
“前夫…同性道侶？”
“這等容貌還會被拋棄，是哪個不長眼的東西！”
“聽他的意思對方是臨遠宗的人。可惜給出這種回答，怕是要被逐出試煉了……”
“肅靜！”上方一聲厲呵，截斷了場中所有的議論聲。檜庾長老居高臨下地審視了兼竹一番，“你把我臨遠宗弟子大選當成什麼了？”
兼竹，“一次展現自己的機會。”
檜庾深吸一口氣還沒想好怎麼接話，一直未出聲的未乙真人突然開口，“你所言當真？”
他面上並無慍色，兩人隔了十來米的距離對上目光。
兼竹坦然，“不敢欺瞞。”
“這不胡鬧！”檜庾真人重重哼了一聲，“掌門，還問他這麼多做什麼。依我看來，當速速逐出宗門！”
未乙真人搖頭輕嘆，“檜庾，他不過是痴情罷了。”
兼竹，“……”
檜庾皺眉，“可是——”
“不必再說了，我臨遠宗海納百川，眾生皆有所求，不分貴賤高低。”未乙真人說完拂塵一揮，問兼竹道，“你所尋之人姓甚名誰，我將他叫來。”
兼竹頓了頓。懷妄不認他，他也不能單方面宣稱兩人就是道侶。不然都不用等懷妄來砍他，在場臨遠宗眾人就能把他給埋了。
他道，“蒼譽。”
掌門回頭看向掌管弟子名錄的洞迎真人，後者細想片刻搖了搖頭，“門中並無此人。”
兼竹面露愁色，“看來是馬甲。”
掌門心情複雜：……這怕不是被騙了婚。
“罷了，之後的試煉若是能透過，你便留在我宗門內尋人吧。”
“多謝掌門。”
事情就此翻篇，江潮雲松了口氣，“還好掌門通情達理。”
兼竹低頭挽著白紗笑了笑，四周頓時一片抽氣聲。
江潮雲心有餘悸，“兄弟你別笑了，我一直男被你笑得心慌。”
兼竹，“……”
江潮雲，“而且你想想，說不定你前夫這會兒正在哪個角落裡偷偷看著你，他看見你對別人笑靨如花……多尷尬。”
兼竹再次歎服江潮雲的想象力，“他不會來的。”
話落就收穫了一個憐惜的目光。江潮雲握住他的肩，“不來算了，待日後進了臨遠宗，大好青年任你挑，何必在乎那沙雕？”
兼竹深深地看了他一眼，“……”
少年無知，一腔孤勇。
接下來是測試修為。
場中放置了塊測靈璧，隨著一道道光柱亮起，每個人的天資在這一刻都得到了最直觀的呈現。
輪到兼竹，他上前一步，抬手將靈力注入測靈璧中。
靈力飆升，光柱衝破築基，周圍傳來一陣小小的驚歎，報修為的弟子沒忍住多看了他兩眼，“築基後期。”
大選年齡限制在25歲以下，能入築基便算是天才，世家大族的直系靠靈藥堆砌，百人中能出一築基後期已是光耀門楣，更別說無名無籍的普通修士。
兼竹道了聲謝，轉身退到一旁。
路過江殷跟前時，他在後者狠狠的目光中緩聲道，“別生氣，僥倖而已。”
江潮雲不客氣地露出了放蕩而沒禮貌的奸笑。
測試結果已出，眾人分級抽籤兩兩一組準備進行實戰對練。
試煉場的場臺選用玄冶石打造而成，四方設下五行天垣陣遏制殺招。
比試間場臺上劍影交錯，符陣盡出，不少新秀嶄露頭角。
臨遠宗乃天下第一仙宗，前來求道拜門的弟子資質都不差。更有甚者，放眼三界也能稱得上一句“驚才豔豔”。
幾場之後輪到兼竹，他站到場中。對面的青年束著袖口，腰配一劍，很幹練的模樣——這是他抽到的對手傅乘雪。
傅乘雪同他抱拳一禮，“友誼第一，比賽第二。”
若不是感受到快杵到自己臉上的戰意，兼竹差點就信了。他輕振廣袖一回禮，“這是自然。”
人與人之間的信任第三。
比練開始。
傅乘雪周身的靈力倏地充滿整個場中、身如流雲虛晃了幾下，一瞬便至兼竹身前。
“築基後期！？”臺下一片譁然。
兼竹看著一息逼近的傅乘雪，腳下不動，唯有青衫被勁風帶得向後翻飛。髮間的銀色束帶墜著紅玉，在日光下瑩瑩流光，落入眾人眼中如畫一般。
臺下江潮雲焦急，“別凹造型了，快躲！”
兼竹：……
他沒有，他只是腰痛不想動。
銳利的劍氣直指面門，近身一寸前，兼竹腳下一旋，衣襬散若青蓮，劍氣便好似冰雪消融。
一個回還後又如流沙散聚，原封不動地打了回去——呲！劍氣撕開上好的綢緞，傅乘雪捂著肩頭迅速退開幾尺，神色訝然。
劍氣入體，霜寒徹骨。
兼竹立於原地，位置分毫未變。
……
場中不過幾息便已分出勝負。
傅乘雪跌坐在場臺邊緣，大口喘息。兼竹仍是上場時的樣子，衣衫未亂，絲毫看不出有過打鬥的痕跡。
傅乘雪起身，“是我輸了。”
兼竹友好，“沒關係，友誼第一。”
傅乘雪，“……”
坐席間，未乙真人看向那道施施然走下場臺的身影，眉間溝壑深了幾分。
形無勝有，道法自然，兩招一式間蘊含著與之修為不相匹配的天地法則。
而且，他總覺得這道法在哪裡見過……
實戰結束，近一半試煉者被淘汰出局。
兼竹和江潮雲都留下了，今夜同其餘人一道在臨遠宗留宿，待明日再進行最後一場試煉。
用過晚膳，落日沉金，天色向晚。
宗門內六堂八院亮起點點燈火，穿著蒼色長袍的內門弟子三兩結伴走過石子路。
兼竹和江潮雲並肩往回走，迎面遇到不少內門弟子，見到兼竹紛紛傳遞熱情：
“加油啊小師弟，爭取留在宗門，師姐罩你！”
“能留下就來予徽峰找師兄玩！”
“還是來滇萊峰吧，帥氣的師兄可多～”
語調帶著盪漾的小波浪，彷彿在拉客。
兼竹，“……”
道謝過後分別。晚風拂面，吹起他鬢邊一縷長髮，遠處的落日餘暉在他側臉輪廓上勾勒出一圈金色的光暈。
江潮雲羨慕，“看你還沒入門就聲名大噪。”
兼竹瞭然，“沒辦法，陷於才華、忠於人品。”
江潮雲，“……”
他感慨，“江殷被你噎紅眼睛不是沒有原因。”
回到東院，有部分試煉者三兩聚在院中探討修行。兼竹看江殷也在院中，他沒多停留徑直回了自己屋裡。
客房是兩人一間，兼竹同江潮雲一塊兒，回屋後他理了理床鋪，拿了換洗的衣服出來。
“聽說山後面有天然浴池。”
江潮雲來了精神，再度祭出坊間傳聞，“泡澡好、泡澡好，臨遠宗的浴池都是從靈脈流出的靈泉！一泡提神醒腦，二泡青春永葆，三泡長生不老。”
兼竹不知道他又是從哪兒聽來的謠言，“你的意思是掌門長老都是乾洗。”
“……”江潮雲忖了片刻，謠言不攻自破。
說話間外面的天色比晚膳時又暗了不少，院中一片昏黃。唯有院門口兩名守院的內門弟子提了兩盞燈籠，不少人都站在院門附近。
兼竹看江潮雲還在收拾，便起身出了門。
他走向院門口那兩名弟子，“師兄，前山能否隨處走動？”
一名弟子道，“當然不行，你們還沒正式拜入宗門，能去的地方也就膳堂、住處，還有後山的浴池，其他地方沒事別亂闖。”
兼竹道，“晚上吃多了，想隨便走走。”
“誒你就忍忍。”那弟子說完又看了眼兼竹，暖色的燈光映得人溫潤明麗，他沒忍住解釋，“不是我們不通情達理，這幾天風聲鶴唳的，前不久才有不明身份的人擅闖我宗門，就連仙尊都……”
“籍嵐！”另一名弟子出聲打斷他。
籍嵐這才反應過來，知道自己說多了，趕緊揮揮手讓兼竹回去，“好了好了，別問了。”
他說完又看向周圍，“你們就當沒聽到啊！”
“知道了師兄！”周圍幾人應下，江殷也跟著應了聲，若有所思。
兼竹沒得到四處亂竄的應允，轉頭回了屋，還沒進門便迎上江潮雲。後者抱了衣服，發出譴責，“說好一起去泡澡，你卻揹著我偷跑！”
兼竹回屋拿了件外衫出來，“我只是去探路。”
江潮雲看了眼連院門都沒出的路，狐疑地跟上兼竹的腳步。
出了院門沿著小道一路上山，四周是鬱鬱蔥蔥的林木矮叢，石階不規整地嵌在泥裡。
走出半里便聽到水聲，空氣也變得潮溼。兼竹沿著山階又朝裡走了幾百米，轉過一個彎眼前出現一大片溫熱的水潭。
白色的熱氣騰出水面，氤氳了一片。潭中已坐了兩三人，蒼色的外袍搭在池邊，是臨遠宗的內門弟子。
幾人聊天的聲音停下，在抬頭看到兼竹的容貌時不約而同地怔住。
江潮雲三兩下除了外袍，撲通下水，漸起一圈水花。動響引起幾人的注意力，他們回過神來，移開了視線。
外袍疊在腳下，兼竹著一中衣下了池水。白色的底衫浸了水貼在身上，江潮雲瞥了一眼，暗自慶幸自己直得不行。
他沒忘記兼竹喜歡同性，出言提醒，“你衣服是不是有點薄……”
兼竹緩緩道，“我總不能全副武裝地泡澡。”
江潮雲倔強，“為什麼不能？”
兼竹，“那不叫泡澡，叫落水。”
江潮雲想象了一下那個場面，頓時深覺有理。
兩人在池中泡了沒一會兒，身後忽然傳來交談聲和腳步聲。隨著聲音靠近，江潮雲面色沉了下來。
果然，不出片刻就見江殷幾人轉過彎出現在池邊。
江殷看到兩人並不意外，和同伴除去外袍也一起下了水。
幾人間捱得很近，大概顧忌著還有內門弟子在場，江殷沒有出言挑釁，只輕蔑地瞥了眼江潮雲，又轉頭跟同伴聊天。
聊天的內容無外乎是“世家直系的社交”、“天之驕子的修煉”等等。
池子裡熱意繚繞，兼竹聽了會兒就昏昏欲睡。旁邊響起水聲，他睜眼，只見江潮雲上岸套了外衫，“我先不泡了，不知道誰在水面上放屁，把我燻的。”
江殷話頭一止，冷嘲一句，“泡不來靈泉還找這麼些藉口，山豬吃不來細糠。”
“你……”
“那我也一起回吧。”兼竹出聲中斷兩人的對嗆，嘩啦從水中起身。
他雙手撐在岸邊，水珠順勢滾落在池岸，留下點點深色水痕。
江殷身旁一名直系耳根有些紅，看了一眼飛快低下頭。江殷在心底“嘖”了一聲，上下打量著浮出水面的人。
兼竹的身材並不纖瘦，薄薄的中衣貼著身軀，有種流暢勻稱的美感。雖然知道他有名同性道侶，此刻也無法把他當女人來看。
江殷正待收回目光，突然瞥見那半透的衣料底下，腰腹一側似乎透出一道血紅的傷痕。
他愣住。
譁——外衫罩在肩頭，遮擋了他探究的視線。
兼竹系了衣帶往來時的山路走，“回吧。”
江潮雲同他一前一後離開了浴池邊。兩人走出幾百米遠，天色已完全暗了下來，未乾的底衫有些涼意。
江潮雲咬牙，“泡個澡都能遇上，真是晦氣！”
兼竹揣著袖子走在前面，“人生相遇，十有八九是緣分。”
江潮雲抗拒，“呸，孽緣！”
兼竹笑了笑，走下幾級石階，道兩旁林木稀疏，露出上空的星辰天幕。斑駁的光影落在他身上，外衫在行走間翻動。
江潮雲還在糾結那不該存在的緣分，“我們肯定是那剩下一二。剩下一二是什麼？”
兼竹薄唇啟張。夜風穿林，枝葉沙沙作響，開口的兩個字便揉碎在晚風中，消散在夜色裡。
風停樹止，他的身影已走出五六米遠，江潮雲回過神來，趕緊跟上。
翌日晨，曉光破雲。
兼竹穿好外衫推開房門，正對日出的方向，面上映著薄薄一層晨光。
江潮雲邊籠袖子邊出門，抬眼就被前者的側顏晃了一下。
他穿衣服的動作一頓。
……總覺得他這道友今日格外光彩奪目，像是要去會一段舊情。
兼竹眺望遠方，“強者總是緘默的。”