夏天。
俄人破壞約定, 對華一方進入免稅地的商品收重稅。
雙方協商不妥，百里免稅之規定於六月取消。
東省鐵路俄方負責人霍爾瓦起初態度強硬，但漸漸也有力不從心, 不止是北地三省的施壓，也因為在鐵路線上討生活的俄人們。禁酒令搞得轟轟烈烈，東省鐵路沿線就有十餘萬俄人, 他們在工廠丟了工作，窮得揭不開鍋，也開始□□，有激進的更是用際行動來“聲援”。
這工人建立了組織，先後搞了四次全路大罷工。
甚至還有一小幫人到處抓捕霍爾瓦格，讓這個貴族官員幾次狼狽躲藏, 惶惶不終。
省府的白將軍自然樂見其成, 暗中支援，鬧了不到兩個月, 護路軍一方就解除了東省鐵路的武裝軍、警, 罷免了霍爾格外的一切職務，總督府一紙令下，以迅雷不及掩耳之勢，迅速強勢入駐東省鐵路，將沿線重要職務來了一次大換血，徹底翻開了歷史新的一頁。
與此同時，俄十月事件爆發。
俄人暇東顧，也再人去談禁酒令，東省鐵路位置重新劃分，往前推進足足五十裡。
白將軍對土地熱愛的很，多要, 絕對不少拿一。
兩邊境向來有小摩擦，華前年亂的時候，俄人沒少趁機佔便宜，如今換了俄人這邊鬧起來，自然也一樣回報對方。
盧布價值漸下跌。
華一眾邊境商人嗅到危機，將手頭盧布兌換金銀，外頭的房屋工廠資產盡數變賣，折算成物資陸續運回內。
白家早在一年前就已著手此事，也是其中動作最快的一家，只是沒有再收入更多的金銀，是換購了大批的物資，如食品、皮革、棉花、藥品等等。白家的船陸續靠岸，對外說是棉花，但肉眼見吃水深度絕對不是棉花一類輕的物品，且不少貨物裝在木箱裡，一在艾虎等地靠岸，立刻就有一隊隊訓練有序的“巡邏隊員”直接運走。
“巡邏隊員”和往的也不同，看起來訓練有素，簡直猶如士兵一般。
有傳言說白家九爺這是替總督府的一位老將軍買的物資，是軍糧和軍械。
這樣的傳言只傳了小半，就停了。
沒有人敢再議論。
但越是這樣，人們心中就越發證了份猜測。
南坊。
洋房裡，東院眾人正在打包收拾行李，井然有序，準備打道回省府。
外頭停了一水兒新車，全是白虹起孝敬的，足有七八輛。
南坊事情了結，九爺也有了空閒時間，在家中歇了幾。
九爺在書房教謝璟寫字，站在謝璟背後把人半攏在懷中，彎腰握住他手，帶他一起慢慢寫，一筆一劃，教得認真。
白明禹敲門進來的時候，正好看到這一幕，一時愣在。
九爺姿勢未變，只抬眼看他一眼，淡聲道：“我讓你進來了？”
白明禹退後半步，規規矩矩又敲了一次門，站在門口眼巴巴看著，等批准。
九爺視線落回紙上，握著謝璟的手寫完一個字，開口道：“進。”
白明禹這才進來，站在書桌前跟他彙報，也沒什麼大事，非是南坊這邊的產業，他們這一走，總需要其他人來接手，尤其是鐵路兩側酒館，營的也還算以，多少有進賬。
九爺道：“你擬份兒單子，把地契和僱員資訊一併寫清楚了，明兒送去姑母邊，這月是她壽辰，做壽禮一併送過去。”
白明禹問：“全都給啊？”
九爺停下筆，抬頭不解看他：“自然，你不是看中了虹兒，怎的如此小氣，不過幾間鋪子，還要分幾次給不成？”
白明禹臉色爆紅，站在視線都不敢和九爺對視，結結巴巴道：“誰，誰看上她了啊！她麼兇，見我從來沒一好脾氣……”
九爺道：“既如此，回頭我與姑母講，不用再多留虹兒幾年，讓她今年招婿就是。”
“哎哎，爺，我剛瞎說的，我……我……”
白明禹吭哧半天，沒“我”出個以然，抬手撓了幾下臉，憋了一會道：“我就是，覺得她長得挺不錯的。”
“成家豈只看美色。”
“……人也挺好的，別本事。”
九爺問出這句，頭道：“既如此，你就抓緊。”
白明禹臉色泛紅，難得有窘迫，站在小聲問：“爺，您怎麼知道的啊？”
九爺道：“你這心事恨不得全寫在臉上，誰人不知？”
白明禹大驚失色：“白……姑姑她也知道了？”
九爺搖頭，看著他神色複雜。
這二人單從商來說，都是一等一的好手，但也不知道是不是聰明了，旁的事情就格外遲鈍。
謝璟努力寫字，權沒聽見，努力繃著嘴角不面笑出來。
二少爺這模樣憨了。
他之前剛察覺的時候也驚奇了一陣，怎麼都沒想到白二會中白虹起，但在南坊一年，他眼睜睜瞧著二少爺每天招惹人家姑娘，自以為感情進了一步，卻沒有一次不踩在貓尾巴上，惹得虹姑娘恨不得跟他打一架。
追了一年差和對方成了仇家，也是份兒本事。
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白明禹站在又道：“爺，南坊鋪子初是從您這支的錢，全送不合適，我留一半折成銀錢送回東院吧？我初跟孫福管事領錢的時候都說好了，要翻一倍回去。”
九爺問：“你從孫福領了多少？”
白明禹老道：“領了八千銀元。”
九爺道：“這一年多陸續送回的利銀已快兩萬，足夠了，南坊這鋪子既已給了你，就是你名下產業，營的好與不好，也是你自己的本事。姑母大壽，送貴重文玩珠寶也並非不，我讓你送鋪子，是為了讓她對你多一份瞭解。”他看了白明禹，提道，“你送去的時候，說得漂亮，知道麼？”
白明禹恍然大悟，連忙頭。
謝璟寫完了一幅字，略微動了動身子，九爺在他耳邊道：“別動，這裡還未寫期。”
最後幾筆簪花小楷也是握著謝璟的手寫完，前頭未用力，只最後提字的時候，挨著謝璟的一旁寫了自己名字，遊雲驚龍，和之前教謝璟的字是兩種味道。
九爺停筆，站起身看了白明禹一眼，疑惑道：“還有事？”
白明禹看他們倆有出神，被問了一聲，才回神，這才告辭離開。
白二一直出了洋房的大門，還有雲裡霧裡，一邊覺得九爺和小謝親暱了，但這份兒親暱又格外自然，讓他一時也沒覺得哪裡不對，好像他們倆理應如此。
白明禹撓了撓下巴，眉頭皺起又鬆開。
他想不明白。
過了一會，乾脆懶得想了，按九爺說的去準備店鋪契紙去了。
臨行前，出了一小插曲。
青龍會的大家前來送行。
在南坊的大半年時間裡，九爺已將青龍會收拾得服服帖帖，盡數收歸己用。
青龍會里劣跡斑斑的已被剷除乾淨，剩下的幾個還算規矩，其餘大小幹部已替換了東院人手，只聽九爺招呼。只剩下大家的還算有幾分眼力見，留在最後，了個傀儡，苟延殘喘。
大家的現已認命，徹底熄了鬧事兒的心，轉頭想要討好。
因為有過一次給九爺送禮，惹怒對方的事兒，大家的也拿不準送什麼才好。
身旁的人道：“大家的，不如這次再送個人過去？”
大家唬著臉道：“別亂來，白九爺人不愛這個。”
人道：“不給九爺，給謝管事。”
“謝管事？”
“對啊，就是九爺身邊最得寵的位，聽說年紀不大，辦事最是周全利落，且上回他還收了‘禮'——留了個人！”
大家的來了幾分興趣，喜歡什麼樣的美人都不打緊，就怕對方沒什麼喜好，如今知道就好辦了，連忙追問道：“他留了什麼樣的？”
“留了個男的，就上回抬轎的，好像叫黃……黃人鳳，對，就是這個名！”
大家的錯愕，左右的人提醒才想起來，初雖然趕走了個唱戲的花旦，但確還留了一個人，且這段時間常見個黃人鳳往洋房跑，十次裡九次進入院中，和裡面的位謝管事談上幾句。
對方道：“白九爺的心咱們猜不透，但是位謝管事既喜歡這樣的，咱們就再送個過去，這轎伕還便宜哩！”
大家面色古怪：“喜歡轎伕？這是什麼奇怪嗜好。”
周圍人也猜不透。
大家的打聽一陣，知道確有此事，也就讓人準備了，趕在白九爺臨走之前，去了洋房送禮。
大家剛把人送上來，謝璟就一臉驚愕，擺手不肯要。
大家的：“謝管事不用跟我客氣，我已打聽過，黃人鳳年歲大了，雖說會道的，但力氣不如這個大，你瞧，他長得也結，你留下使喚，隨使喚！”
趕巧不巧，九爺從樓梯上下來正好撞到這一幕，難得在外冷了臉色。
想知，大家連人帶‘禮’一併被轟了出去。
九爺臉色不善，轉過頭來，卻發現謝璟已笑得伏在樓梯柱了，他臉色繃了繃，終是略緩了一，對謝璟道：“你的事，黃人鳳一人怕是辦不周全，我再撥兩個人一同前去也好有個照應，有什麼消息傳遞的也快一。”
謝璟頭道：“姥姥也跟我提過幾次，說我孃家裡原在滬市住過一陣，對於蓉城倒是沒提起過，不過我想都找找。”
“好，都依你。”
九爺走過來，抬手替他理了頭髮，謝璟頭髮略長了，烏黑亮澤，襯得皮膚白瓷一般，眉目英挺，唇有稜角，卻很軟。
謝璟微微垂眼，但沒有躲開。
九爺拇指揉了他唇角一下，觸感細膩微涼。
他的璟兒長得越發好了，他也越來越法忍受一旁有人窺伺，哪怕是誤解都不成。不知為何，這子越是朝夕對，他越是忍不住痴迷，好像對方張開唇說一句什麼，他都會條件滿足。