謝璟收了錢, 轉身就走。
李元匆匆跟上，護在他身後，小心謹慎。
門口的人眼睛盯在他們身上, 但也只看，並沒有攔。
像是卡著點，賭坊大門口停輛黑色轎車, 司機下來給謝璟們開車門，等們上去之後，才又折返回去開車走。
直等到黑色轎車駛出一段距離，賭坊門口的人才彎腰一溜小跑回去跟主人家報備。
黑色轎車裡。
白明禹正在那數銀票，和謝璟剛才數的樣認真，等數好抽了張遞給謝璟, 笑容滿面揣了其餘的在懷道：“這回的鐵路運費算是齊, 加上之前的，剛好湊萬銀元, 不用再去商號兌支票。”
謝璟接過, 轉手遞給李元：“拿著，這成份子錢是給你的。”
李元坐在一旁擺擺手，小聲推辭兩句，白明禹道：“給你拿著就是，不過千把塊大洋，你拿了，回去買房置地或者再給姥姥間大酒樓，做什麼不好？我還沒見過給錢都不要的。”
李元這才接過，貼身放好。
跟著謝璟來南坊已有兩月，起初是寇姥姥擔心讓他來瞧瞧，過來之後謝璟這實在忙碌, 發現他賭錢上有天賦，就留在身邊做事。李元擅心算，數字類格外敏銳，賭場牌桌上般輕易不會出錯，除非有些賭場出老千，那他應付不，但遇到規矩些的賭場，往往都能贏個大滿貫。
們今晚去的這家賭場就還算規矩。
謝璟坐在車透過車窗外面，路上都修路燈，不時還有鐵路上提醒車輛的“叮噹”鈴響，火車遠遠呼嘯而來的汽笛聲也不小，時刻提醒此處已與之前大不相同。
和白二來南坊已近年時間。
謝璟正在發愣，對面的白明禹咳了聲，忽然從懷掏出一個信封。
謝璟視線落在信上，人都坐直了，問道：“九爺來信？”
白明禹道：“不是，省府老太爺給的信。”
謝璟不甚感興趣，扭頭又外頭街面。
白明禹對他道：“老太爺說，九爺近日要回國，船隊已陸續在走，估摸著小半個月就能到……”還未說完，謝璟就伸手問他要信，白二也不敢在這事兒上逗，遞過去道：“真沒騙你，不信你自己。”
謝璟打目十行，匆匆完，確定九爺要回來的資訊之後眼睛都亮，盯著落款時間道：“信是十天前來的，爺要回來，也就是這幾日的事。”
白明禹聳肩道：“那可說不準，九爺在外頭搞出那麼大陣仗，回來怎麼也要先去總督府趟，就算要來南坊也得半月之後了，而且還要休息幾天，前段時間的病都沒好——”說了半自己噤了聲，但已經晚，謝璟聽到擰眉追問：“爺病？”
白明禹撓撓頭：“也不是多嚴重，聽說是風寒，吃幾服藥總不見好，可能那邊太冷了吧，回來休養一段時間就好。”謝璟眼，生怕找算自己，又補充道，“爺不讓跟你說，而且你在南坊，就算著急，也沒用啊。”
謝璟沒再吭聲。
又細細遍那封信，把信收好放回信封，還給白明禹。
白明禹小心：“小謝，你生啊？”
謝璟搖頭，淡聲道：“沒有。”
白二說的對，在南坊，確實什麼也做不到。
謝璟心情不好，白明禹路上都不敢多講話，這幅少爺脾氣頂多也是在外頭使使，回來在東院就沒什麼用處，東院的人都不怕。
不止如此，不知為何這近年的接觸下來，只他們單獨相處的時候，白二總覺得自己莫名的有些怕謝璟——那種感覺就好像是九爺指個人專門看管他似的，謝璟如今不管脾氣性格還是做事，都越發有九爺的派頭。
汽車入一排排俄式小樓之中，在其中棟帶花園的洋房處停下。
白明禹下車，這是他們在南坊的住處，安全性好，私密性也好，門口還配倆保鏢，日夜輪崗。白明禹住二樓，謝璟和李元住頂樓兩個房間，平日裡請了位老媽子做飯，飯菜味道般，幫小夥子們也不講究這些，有的吃有地方睡就行。
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白明禹推開大門之後，才發現客廳沙發上坐位不請自來的客人。
燙了波浪卷的女孩穿了身洋裝坐在那，旁邊沙發扶手上搭著件白貂絨披肩，瞧見們進來，怒目而視：“白明禹，你還知道回來！”
白明禹被她吼，勢先弱了三分，但很快就理直氣壯喊回去：“我為什麼不能回來，這是我的住處，反倒是你，白虹起你個姑娘家大晚上跑我這來幹什麼！”
白虹起胸脯起伏幾下，被他笑，拍沙發站起來：“你還有臉問，我本來在使館舞會上好好的，突然接電話去收拾爛攤子，你可知道，三金賭坊是誰的？”
謝璟走在後面，進來正好聽到白虹起的話，腳步頓下。
三金賭坊就是他們今夜贏了筆的地方。
“不就是賭兩把……”
“那是兩把嗎，你們賭兩天！”
白明禹揉揉鼻尖，站在那哼道：“手頭暫時有些不寬裕，這不懶得回省府拿錢，想臨時‘取’些錢用用嗎。”
白虹起憤憤：“南坊那麼多賭場，你們也不能逮著家使勁兒坑啊！就不能，就不能換一家去取錢嗎！”
白二被她通說，也有些不高興了，站在白虹起面前梗著脖子道：“我早就知道，前幾天我們去別家贏錢的時候你從不多說，哦，換了三金賭坊就不成？那家少東家——上回派車送你回去的就是他，對吧！我勸你句啊，少跟這幫人攪合不清，尤其是那個朱鑫，你當是什麼好人呢，小老婆大堆，小心被抓去當三姨太！”
“你——！”
兩個白家的掌櫃在外頭威風八面，回到家雞飛狗跳，唧唧歪歪，扯了半天眼瞅著就要吵起來。
白明禹覺得眼前這位“姑姑”實在不太像話，跟那家少東家攪合在一塊，讓他想起來就胸口憋口氣。
白虹起是真的被他幾句話到胸悶，她覺得白二簡直就是個胡攪蠻纏的小混蛋。
謝璟站在那聽了陣，聽清沒什麼大事，也就上樓去。
樓下兩位打從一見面起就不對付，這都快年了，已然習慣。
要是哪天們心平氣和坐在一處，那才真是太陽打西邊出來了。
謝璟回房間，在這沒置辦多少東西，衣服也就那麼兩三件，惟獨一個皮質手提箱是從東院帶來。
關了門也能聽到樓下隱約幾句爭吵，換了平時，謝璟早就閉眼睡了，但今天卻怎麼都睡不著。
打手提箱，面空大半，只放了零碎幾樣物品，有沓抄滿了字的紙，還有塊硯臺，塊上好黃梨木鎮紙，鎮紙下，是幾封薄薄的信。
謝璟拿了封信出來，細細上面的每一個字。
九爺遠在他鄉，來信極不便利，能送到手上的也沒幾封，大多寫的都是官話，問他們一切都好。
謝璟手指劃過上面字跡，字型清雋，彷彿透過字到人。
日思慕想的人。
信上寫的，倒背如流，把信紙放在胸口處，慢慢閉上眼睛合衣睡了。
連兩日，謝璟沒有外出，只待在南坊的處商號鋪子中，連賭坊都沒什麼興趣再去了。
白明禹慫恿他幾次，謝璟只顧低頭撥弄算盤，嘴裡應著，並不動身，催急了就道：“近幾日身子有些倦怠，想是累著，怕手不好，輸錢。”
白明禹也不是想弄錢，就是瞧著三金賭坊的少東家礙眼，坐在那問謝璟道：“小謝，真不去了啊？昨兒姓朱的遇到我還放話來著，說讓咱們儘管去。”
謝璟懶洋洋託腮坐在那撥弄算盤珠，手指骨節分明，指尖潤白如玉，彈上去一下就聽到算盤珠“啪”的聲脆響，像是敲在人心尖上，淡聲道：“不去。”
白明禹同算是一起長大，饒是見慣了，也發回愣，緩過神來才把視線從手指尖那挪開，撓撓頭道：“哦，不去就不去吧，你要是累，就先歇著。”
謝璟抬眼看：“我覺得有些不舒服。”
白明禹嚇跳：“怎麼，可要找醫生來？”
謝璟微微擰眉：“這醫生治不，我想回省府。”
謝璟那張臉太有欺騙性，前兩年小的時候就格外容易讓心降低心防，如今年時間眉眼長開，像是忽如夜吹開的枝頭花苞，展露出一種介乎少年和青年之間驚心動魄的美，不止豔，眼神唇角還帶了稜角銳利，正因為這份鋒芒，讓人眼就能認出他的性別，絕不會混淆。
若是坐在他對面的是一位女掌櫃，怕是已經不顧一切點頭應下。
但偏偏對面是白二這只呆頭鵝，皺著眉頭上下打量了謝璟遍，慢吞吞道：“我瞧著你沒病，就是想回去偷懶。”
謝璟倚靠在木椅背上，瞧著道：“是，在這待年，待煩了，回家探親，成不成？”
白明禹難得堅持，搖頭道：“不成，九爺臨走的時候說了，咱倆都得在這守著。”
謝璟換了個說辭跟商量：“那我回去兩天，馬上回來？”
“怎麼，可是家姥姥出了什麼事？若是這樣……”
謝璟想回去，但也沒想拿寇姥姥做藉口，打斷他道：“姥姥身體都好，沒什麼事，算，我過段時間再。”
們這正說著，門口夥計大聲迎貴客進門，疊聲喊著：“白掌櫃到——”
這邊除了白明禹，能被這麼稱呼的，也就只有白虹起。
白虹起換了身改良騎裝，上衣下褲，披著斗篷走進來，瞧見們兩個都在徑直走過去道：“你們在這正好，省得我再跑趟通知，明日我在戲樓擺場子，請幾家賭坊的老闆吃飯聽戲，作陪的都已找好，你們明日只管去敬一杯酒就是。”她瞧著白明禹口要說話，先冷哼了聲，笑道：“二少爺可別再惹我生，你真當我閒著沒事兒做呢，這是替你們擺場子，南坊魚龍混雜，也不是那麼好混的，你平白拿了人家幾萬大洋，我勸你還是低個頭。”
謝璟接了話，問道：“明日幾時？”
白虹起對他言語略微溫和，沒有方才那樣咄咄逼人，拿了份帖子遞給道：“明日下午的席面，先聽戲，晚上吃酒，我不方便出面，請了位族中長輩和幾位有名的學者同去，有們作陪，什麼話都能圓回來，做生意，沒有隔夜的仇是不是？你們前兩日做的也太過些，尤其是三金賭坊那邊，白二與朱鑫不對付，你替他敬杯酒。”
謝璟點頭應下。
白虹起吃軟不吃硬，謝璟好說話，她也軟下態度，笑著道：“我就知你是明白人，得虧九爺是讓你來跟著白二，換了旁人，誰能管得這孫猴子。”
白明禹：“……”
白明禹彆彆扭扭，送她出門的時候，故意站在門口喊聲“姑姑慢走，小心路滑”，前頭兩字喊得響亮，小無賴似的，給白姑娘得夠嗆，臉都漲紅了。
謝璟翻看帖子，巧了，上頭請來唱戲的也是熟人，正是尚玉樓。
尚玉樓戲唱的好，這兩年勢頭漸長，大紅大紫，很是得不少戲迷的捧場，白虹起請他來也輾轉了幾次人情，才能這麼快就安排下，讓尚玉樓來這演場。