隔壁房間裡傳來杯盞掉在地上的聲響。
白九爺在一旁聽到, 喊了謝璟名字一聲。
這次回應的有些模糊，含糊說了一句什麼，隔牆並不能聽清。
九爺擰眉, 起身拿了外袍披上，徑直去了隔壁，推開紙門就瞧見謝璟抱著一瓶黃酒倒在池水中, 上半身趴在岸邊，腰部以下浸在裡頭。水上霧氣氤氳，少年衣服溼透，黑髮髮梢上也有水滴落，臉色帶著微醺似的紅。
九爺就怕他出事，上把人抱起來帶到岸邊, 拿幹衣服裹了, 問道：“可有哪裡不舒服？”
謝璟搖頭，抱著酒瓶往他懷裡躲。
九爺拿開他手裡的瓶子, 換來謝璟“唔”的一聲, 似乎還想伸手要，九爺也沒心軟按住了道：“你酒量不好，不可貪杯，尤其是泡溫泉的時候，要是醉倒在裡面出什麼……”
謝璟埋頭在他懷裡，輕輕拱了兩下，張嘴咬他衣領那的母貝紐扣。
九爺吸了口氣。
他抱著謝璟的手臂緊了緊，低頭看他，啞聲道：“璟兒，不可胡鬧。”
謝璟臉色酡紅，眼神都有些渙散, 叼著紐扣看他，微微側過頭帶了點說不出的委屈，用鼻音哼了一聲：“爺，我難受。”
九爺伸手摸他臉頰，試了試溫度，覺得有些不對，剛想喊醫生過來就被謝璟攔腰抱住，埋頭拱了一陣。醉酒的人不講道理，蠻力倒是有一把，九爺好不容易制住對方，但很快就覺察出異樣——貼在腿上的那裡，灼熱蹭動的，在不容忽視。
“爺，我難受。”
這麼說著，又蹭了幾下，幅度很輕微，像是全憑本能但不得章法。
謝璟耳尖都泛紅，唇也被咬得殷紅，含著的那顆紐扣溼漉漉的，已經沒法看了。
九爺聽他唸叨“我難受，生病了”，翻來覆去也就只會講這兩句，哄他放手，卻無論如何都不肯撒手，雛鳥一般向最親近的人尋求幫助。
九爺無法，只能拿一旁乾爽的毯子把人整個裹住，抱起來帶去房間。
路上有人送了水果過來，端著果盤站在一旁，低頭不敢吭聲，半個字都不敢多問。
山上這所宅院裡的人大多還是曹雲昭以用的那些，曹公子雖然在外頭有些花名，但從未用過強，也沒有在院子裡做出白日就抱著一個人裹了毯子往臥房送。
九爺進了臥房，不過片刻又喊人，沉聲叱罵：“不長眼的東西，還不快去叫大夫！”
外頭有人答應了，一溜小跑去叫大夫來。
從山上到山下，不過一個時辰的功夫，若騎快馬能縮短一半時間，護衛隊的人聽到訊息，只當九爺出了什麼大事，張虎威更是立刻就要親自去。他還未等上馬，院子裡又來人傳話，喘著粗道：“爺，爺喊您過去，說要封院子，不讓一個人跑出去！”
張虎威交代身邊一個親信去請大夫，一邊給了對方馬一鞭子催促快去，一邊沉聲問道：“為何封院子，出了什麼兒？”
對方搖頭：“我也不知，爺剛才還泡得好好的，一會功夫就動了怒，曹家之在這邊伺候的人跪了一院子，現在還沒讓起來。”
張虎威得令，連聲吩咐封院，神情凝重。
曹家山景小院裡原本有個大夫，懂一些跌打損傷，曹家這些下人也為了討好新主家，聽說要大夫，立刻就先送了這位過來，但剛推開一道門縫沒看清裡頭如何，就被丟了一枚鎮紙，給罵出去了。
屋裡窗簾都拉上，暗得看不清一絲動靜。
院子裡倒是跪了十來個人，盡數是曹家的僕人。
臥房裡要了兩盆冷水，還要了幾枚帕子。
之後又安靜了好一陣。
大半個時辰後，九爺才推門出來。
他臉色依舊不大好，面沉如水，揹負一隻手在身後，抬眼看著院子裡的眾人一一掃過，開口問道：“今日送茶點和黃酒去浴池的，是何人？”
院子裡的人好些都在搖頭，曹家是新貴，遠沒有白家規矩多，一出了難免有些慌亂，好一會才推了一個人出來，是廚房的管事。廚房那人臉色慘白，抖著手揖，顫聲道：“回，回白爺的話，是小的在負責，但東西不是我準備的，是廚下一個丫頭做的……”
一個扯一個，把廚房裡那個丫頭抓來問話的時候，對方倒是沒有否認，只雙目痴痴看向方，帶了些許期盼問道：“曹公子今日是不是來了？我看到車裡還有人，一定是他對不對？”
九爺閉了閉眼，心裡暗罵曹雲昭。
那丫頭不肯相信曹雲昭要去留洋，人都有些癔症了，嘴裡唸叨著要給曹公子做茶點，還要繡鴛鴦對枕給他，說是之就說好的。
這邊看管院子的人都有些看不下去，站起來斥責道：“你胡說八道什麼，曹公子何時跟你約定這些，他見都沒見過你兩次，連你叫什麼都不知道！”
丫頭怔愣看他，忽然上扯著對方衣服哭喊出聲：“你騙我，你們都騙我！”
正在撕扯，護衛隊的人騎馬衝進內院，翻身下馬，又伸手夾了一個鬍子花白的大夫一同下來，幾乎是扛著跑到九爺面前：“爺，大夫請來了！”
九爺吩咐人處理曹家這些，只帶著大夫進了臥房。
臥房裡昏暗，隱約還有石楠花氣息，一絲一縷，味很淡。
大夫年紀大些，未能察覺，走近了床榻邊才瞧見裡面薄被裡裹著的一個少年。
瞧著十五六的年紀，相貌看不清楚，趴在那裡呼吸急促，露出來的大半手臂上頭有些許紅痕，許是皮膚白皙，星星點點，看起來越還挺嚴重。
大夫撩開窗幔看了一眼，立刻又放下了，眼睛都不敢正視面前這位正主，吭哧半天小聲道：“朽不過是坐堂大夫，不懂這些，咳，房中……之術。”
九爺斂眉，“我只讓你看他現在身體是否安好，可是之吃壞了什麼東西，他對我極為重要，不是你想的那般不堪。”
大夫這才擦了擦額上冒出的汗，轉頭去給謝璟檢視去了。
謝璟身上只是一點紅痕，偶有擦傷，也是自己蹭的，只身體尚還高熱，意識存留不多，咬得下唇殷紅。
大夫略把脈之後，就起身道：“府裡小公子沒有大礙，只是不小心喝了些助興的藥酒，方子性烈，但也不會太傷人，過一陣子就好了。”
九爺問：“就讓他這麼躺著？”
大夫道：“若是方便，可找個人幫一幫。”
他說的已是十分隱晦，省府如今的少年，十來歲訂婚的極多，未滿二十爹的也大有人在，這個年紀剛好是懂兒的年齡，大夫也見怪不怪，習以為常。尤其是大戶人家，這丫頭想要爬床，或是少爺自己風流些的，十五六歲裡爹的都有。
床上的人悶哼一聲，似乎帶了些痛苦。
九爺抬眼看了一瞬，扭頭對大夫道：“不找人的話，可還有什麼法子？”
“沖沖冷水，或是多喂些水，催吐，在不行就煎一貼湯藥，總能熬過去。”
“勞煩先生煎藥。”
大夫答應一聲，正要揹著藥箱出去，忽然又聽身後的男人又道：“銀錢稍後送到先生府上，今日之，還請先生保密。”
大夫不過是從山腳下小鎮上臨時請來的，一進到這半山腰的院子裡就知道主家非富即貴，聽到連聲答應：“自當守口如瓶。”
九爺聽著腳步聲走遠，門口“吱呀”一聲又合攏，臥房裡再度只留他們兩人。
床榻上的人放才已經發.洩過一回。
九爺站在床邊，背在身後的那隻手拇指摩挲其他手指尖。
他手上還有謝璟剛才情急之下咬的痕跡，一圈兒牙印，小狗一般。
似乎覺察房間裡沒了外人，趴在那哼唧的聲音也帶了鼻音，透著委屈，小聲喊爺。
九爺掀開薄紗窗幔，彎腰喊他名字，謝璟識得他聲音，扭頭來找，眼裡含了霧氣一般，睫毛都溼了，只是不知道是被額頭滴落的汗打溼的，還是其他。像是雛鳥一樣尋找片刻，努力去碰他衣袖，九爺伸出手指讓他握著，低聲問道：“可好些了？”
謝璟唔了一聲。
九爺看他片刻，眼神微暗，伸出手指碰了碰他的唇，謝璟含住指尖，沒敢咬下去，就那麼含著。
九爺問他：“璟兒可知道我是誰？”
謝璟微微點頭，伸手抱向他，聲音帶著沙啞：“爺，我難受……我不會。”
九爺輕撫他發頂，手指在碰過耳邊的時候，略微停頓一下，“你剛才就做的很好。”
“那是爺帶著我，才舒服，我自己不會弄。”
“怎麼不會，我已教你一遍，以後都要自己來，難道次次都要找我不成？”九爺捏他耳尖，聲音冷淡，“你沒有人教，我自當教你，但以後會有其他人同你做歡好之。”
謝璟搖頭，含糊說不清話。
九爺抬高他下巴，居高臨下俯視他，只看到少年滿臉通紅，身上也開始泛紅，已然又是一陣藥效發揮作用。
“璟兒，你自己來。”
“爺……”
“不許這般嬌，方才怎麼教你，自己做一遍。”
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謝璟咬唇，慢慢收回抱著的手，自己縮回薄被裡。
被子裡悉悉索索的聲響傳來，隱約還能看到藏在裡頭的人微微抖一下，喉嚨裡發出小獸一樣的咕噥聲，聲音不大，但足以撩人。
九爺站在床邊看他。
看著一張白紙般的少年，漸漸染上顏色。
明明什麼都不懂的樣子，抱著他全憑本能討好，笨拙又惹人憐愛。
被子裡的聲響停下。
九爺聲音裡帶了自己都未察覺的沙啞：“好了？”
謝璟探出頭，瞧著並未比之好到哪裡去，眼角一抹紅，簡直像是被主人虐待的小狗。
他就那麼一直眼巴巴看著，眼睫溼潤，一顆淚將凝未凝，偏偏小臉上還帶了倔強，一言不發。
一直等到九爺嘆了一聲，坐在床邊，謝璟才嗚咽一聲，伸手去抱他。
九爺的手與他的握在一處，緩慢細緻教他。
教他做。
教他長大。