山下槍聲早已平息, 峽谷入口處已被穿著統一軍裝人接，徐駿帶著人正在照顧傷員，搬運物品。
謝璟被九爺背到山腳下, 徐駿老遠瞧見立刻走過去，問道：“這是怎麼了，傷到哪裡了？”
謝璟晃了晃胳膊, 道：“沒事，只是輕傷。”
徐駿松了口氣，要讓醫生來看過才放：“白九爺帶了醫生來，我讓他來看看。”
趕過來醫生也是熟人，正在一旁包紮好了一個受傷鹽工，提著藥箱走過來瞧見謝璟一下就笑了：“小謝, 真是你？我剛才聽他們說少東家和你同名, 還只當聽錯了。”
謝璟也沒想到，跟九爺隨行醫生竟是方繼武, 方繼武他檢查了一下外傷, 謝璟看了他一又抬頭去看外人，九爺這次帶了不少人，好些都是當初北地留下陪在老太爺身邊。
謝璟抬頭去看九爺，露擔：“爺，北地如何了？”
九爺道：“叛亂已平息，只是日人鬧得厲害，之前結了仇，生總歸要收攏一些。”
“很嚴重？”
“還好，俄這年亂得更厲害些，一時半會生也做不成，祖父找我商議之後, 決定往西南遷移，這也是前幾年就料到。”九爺伸摘掉謝璟頭髮上草葉，指碰了一下小辮子上珊瑚珠，“你在西川都是這幅打扮？”
謝璟怔愣一下，立刻紅了耳尖，伸要去摘下，九爺攔住道：“不用，只是瞧著趣。”
他順過謝璟髮辮，拇指落在耳畔，輕輕摩挲了一下謝璟那枚素銀耳扣：“這也是西川風俗？”
“是。”
“你戴著倒也合適。”
謝璟整隻耳朵通紅，攥緊，視線不敢抬看人。
九爺碰了一下很快就收回，謝璟感覺耳邊山風吹過，上這才清涼了幾分。
九爺和軍方人認識，帶徐駿去打了招呼，稍後回來，眾人便先去了轉鬥鄉。
幾人同坐一輛馬車，徐駿看著外清理戰場士兵，試探問道：“白先生這次搬兵救援，西川城百姓感激，只是不知道這次帶兵來小將軍是誰？”
九爺客氣道：“徐二當家不必如此稱呼，我們年紀相仿，你喊我一聲白九即可。”他順著徐駿視線看了馬車簾外，輕笑一聲，“至於來人名叫羅念秋，是我一位朋友，前在京城唸書時候和我同一位老師，都拜在黃明遊黃先生門下。他祖籍蜀地，這次也是湊巧，沒想到還能幫二當家一些忙。”
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徐駿：“羅將軍要在西川駐守多久？”
九爺：“多則半月，少則三五天。”
這些出乎徐駿料：“只是路過？”
九爺頭，道：“還為送人。”
徐駿還要再問，忽聽得迎馬蹄聲夾雜而來，不多時就聽得謝泗泉聲音，謝家主到底還是耐不住，一聽到信兒立刻帶人前來接他們了。他騎馬跟在車旁，也不進去，只衝裡拱拱就算見過，瞧見謝璟時候更是彎腰湊過去，笑著喊道：“璟兒！”
謝璟喊了一聲舅舅，仰頭看他。
謝泗泉伸過去使勁兒揉了他腦袋，哈哈笑道：“好小子！我都聽說了，一會兒咱們去轉鬥，我擺了酒宴你們接風，好好喝一頓酒！”
轉鬥鄉。
謝璟下車之後，因胳膊上還傷，謝泗泉讓他自去歇著，就去準備晚上宴請之事。徐駿略猶豫一下見謝璟一直跟在白家那邊，也沒攔著，只讓胡達跟著，自跟隨謝泗泉一同離去。
徐達倒是想跟著，但九爺身邊護衛和謝璟帶去西川謝家不同，一個個冷著臉，並不好說話，銅牆鐵壁一般把他擋在外。
胡達是西川人，身高在當地還可，但跟北地人比來就不行了，跳著腳也瞧不見裡頭少東家，在外頭喊了聲“小主子”，也只聽謝璟回了一句讓他先走。
胡達：“……”
胡達也不敢走，但也擠不過去，睜睜瞧著白家九爺帶謝璟去了一處花廳，自被門口大漢攔住，找了一處牆角邊縮著。
花廳裡裝了博古架，權當壁影，模糊瞧見裡桌邊坐著三個人，個人執子下棋，另一個則站在一旁觀看。
謝璟跟在九爺身後，繞過博古架，才瞧見來都是老朋友。
黃明遊正在和賀東亭下棋，而站在一旁扶著椅背觀戰年輕男人正是幾年未見曹雲昭。
謝璟前受過曹雲昭恩惠，對他記得清楚，一就認出：“曹公子！”
曹雲昭抬頭愣了一瞬，緊跟著笑來，幾步上前仔細打量了一遍：“小謝？不得了，長得這般高了，快過來讓我瞧瞧——”他伸去拽謝璟，但被九爺攔了一下，立刻道：“白九你這又是如何，看一看都不成了？”
九爺淡聲道：“看可，別碰，他胳膊上還傷。”
一旁賀東亭聽見，忙站身問道：“怎麼傷著了，我看看，可瞧過醫生，傷得重不重？”
謝璟受傷，一下圍過來三個人，曹雲昭疼美人受損、白璧微瑕，賀東亭擔兒子，碰一下謝璟指都小翼翼，生怕碰疼了，黃先生最放鬆，聽見是擦傷之後還笑呵呵道：“幸虧傷是左，這右還能提筆寫字。”
賀東亭不贊同，還要找醫生。
謝璟道：“已經找過了，換了藥，不礙事。”
幾人坐下談話敘舊。
謝璟想不到他們幾人會湊到一，問了之後，就聽曹雲昭得道：“小謝，你一定好奇我怎麼來了，對不對？我留學回來，家裡安排了一個職務，不遠千里趕來上任，結果巧了，沒想到竟在滬市乘船時候遇到了賀先生和老師，便一路結伴同行。”
九爺喝了一口茶，道：“也不知是誰，一路打聽我在滬市，找過去討錢討經費，不知道還當我才是要上任之人。”
曹雲昭笑道：“你我之間交，不必講究這些。”他說完又好奇看向謝璟，“小謝，我還從未聽你提過，原來賀先生竟是你父親，這真是……”
九爺在桌下踩他腳一下。
曹雲昭嘶了一聲，頓住話。
一旁賀東亭握著茶杯，視線微微移開一，難得些緊張，他清了清喉嚨正想說些找補話，忽聽到對謝璟開口：“是，之前發生了一些事，未來得及說。”
曹雲昭也瞧出氣氛不對，雖不知怎麼回事，但還是打了圓場笑道：“原來這裡頭還些故事，我看賀先生很疼你，算是苦盡甘來。”
謝璟頭道：“父親很疼我。”
一聲“父親”，讓賀東亭裡茶杯幾乎握不住，努力按捺下激動，嘴唇微微發抖。
九爺岔開話題，和曹雲昭談購買機械設備之事，期間也提到了賀家產業，幾家不是銀行就是實業，再加上曹雲昭這樣政客世家出身公子，頗話可談。黃先生好奇西川地貌，問謝璟，倒也聽得一些趣之事，聽他說黑滷鹽時候，嘖嘖稱奇。
謝璟認真道：“我改日帶先生去，您可嚐嚐。”
黃先生大喜，連連頭：“好好！”
賀東亭坐在一邊看著謝璟笑，他偶爾咳一聲，不過幾月不見鬢角已經斑白，看著蒼老了些，只是容多了幾分笑，看來很和善。
不多時，謝泗泉差人來請他們赴宴。
一樓大廳和二樓、三樓包廂裡擺了慶功宴，當真熱熱鬧鬧地喝了一場。
西川幾家鹽場經此一役異常團結，一同在最大包廂裡請了遠道而來幾位客人，待他們入座之後，最後一位客人羅念秋才姍姍來遲。