18、第18章
9號行星。
穿梭艦離開了軌道, 正經過混亂寒冷的氣流層，舷窗外的景象經變得一片模糊。
下一秒，駕駛室的緊急艙門驟然被推開！
蘇琳直接跳出了飛船。
有了地獄迷宮裡的降落經驗，她覺得自己能避免臉先著地的慘案。
是這次高度增加了數十倍——
鉛灰色的地表在雲霧下若隱若現。
狂風吹面而來。
鐵灰色的荒原上沙土飛揚, 地面遍佈著一個個奇形怪狀的坑洞, 方是一座座化為廢墟的軍工業基地。
這裡環境惡劣、根本沒有人居住。
因此被一夥犯罪集團偷偷佔據, 建立基地製造武器，基地裡工作的大多是機器人。
軌道上倒是有幾座武裝空間站, 防止旁人誤入——當然方式是來的飛船全部擊沉。
在蟲族到來之後, 所有的防禦力量被摧枯拉朽般搗毀。
數十秒後, 蘇琳躺在地上。
好吧，她的降落不太成功。
她望見天空中停泊的深紅色巡洋艦, 附近環繞著大大小小的護衛艦和突擊艦。
一座座龐大的蟲族戰船彷彿陰影般覆蓋了蒼穹。
幾秒鐘後, 周圍漸漸湊上來十幾道高高大大的身影。
工蟻拎著各種槍械，站在大坑上方，莫妙地俯視著坑底的人類少女。
蘇琳：“……”
她從佈滿龜裂縫隙的大坑裡站起身來, 拍掉頭發上沾著的沙礫土渣。
她抬起頭，看著大坑旁邊圍著的一圈低等蟲族，十幾雙腥紅的眼睛一眨不眨地盯著她。
有專家分析說, 蟲族這種生物的情非常淡薄, 他很難有情緒起伏。
譬如說, 他如今必然懂了人類的語言。
但事實證, 即使你向他發出咒罵或者挑釁, 他會用那種冰冷麻木的眼神繼續看著你。
專家認為並不是蟲族涵養太好，而是他不會為此動怒。
或者說，即使他真的生氣了——譬如那些在巢穴裡生孩而被刺客打斷的高等蟲族。
他不會暴跳如雷破口大罵，是會敵人殺乾淨。
如果他更憤怒一點, 乾脆一路殺到敵人的大本營裡，像魔眼曾經對紅血海盜團所做的事。
蘇琳：“麻煩各位讓一讓？”
她實沒報什麼希望。
對她而言，算涼在這裡不是什麼不可置信的事。
畢竟她在初見到利伽的候，想過自己被蟲族撕成碎片的死法了。
下一秒，看上去如同一群機器般的工蟻，竟然齊刷刷地後退幾步，真的給她讓出了道路。
蘇琳眨了眨眼睛，直接從兩三米深的坑洞裡跳了出來。
她的身體輕盈、四肢卻不乏力量，早在地獄迷宮的遊戲裡，深深體會到了這一點。
工蟻繼續後退，又退了幾步，才整整齊齊地單膝跪下，手中的槍支拄在地面上，好像古代騎士手中的利劍。
他有三米上下的高度，甫一下跪，周遭被遮擋的景象暴露出來。
蘇琳看到鐵灰色的荒原，軍工基地模糊的輪廓，還有遠方停駐的傀儡蟲，它伸開鋒利的足肢，幾乎是完全匍匐在地上。
所有的蟲族保持著下跪或者伏地的恭敬姿態。
荒原上安靜得剩下風聲和機骸燃燒的聲音。
有一道身影從方緩緩來。
牠大概有兩米多高，頭上有兩根長長的棒狀觸鬚，身軀極為纖細，覆蓋著一層單薄的黑色角質甲冑，行兩腿直立，又有四細長的手臂，手爪乾瘦尖銳。
蟲族背後有兩對藍色鱗翅，在黯淡的恆星光照射下，鱗片繞射出微弱的迷幻彩芒，又泛著冷凝的金屬色澤。
蘇琳：“…………”
她早知道，哪怕是美麗的小蝴蝶，被放大幾百倍之後，會變得有些嚇人。
更別說對方不完全是蝴蝶的樣。
這是一個織夢者，指揮官即中等蟲族裡的一種。
在影片影像裡，這種生物可以直接憑藉身體撞穿一艘又一艘的戰艦。
“您好。”
這位指揮官至方十餘米的位置停了下來。
牠的聲音聽上去很輕，十分中性，沒什麼情緒色彩。
蘇琳經能清晰地看到牠的臉。
說實話，當昆蟲的腦袋被擴大到和人類相近的候，確實有一點點恐怖。
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蟲族有兩個巨大的半球狀複眼，上面遍佈著密密麻麻的六角楔形的小眼面，毛絨絨的銀藍色唇須之下，是長長的向內捲曲的口器。
牠身後的鱗翅向後合攏，並張開了四手。
“您好。”
蘇琳實在不知道該怎麼回禮，十分僵硬地鞠了個躬。
當她完全直起身來，和蟲族對視了一秒之後，眼一花，世界天旋地轉。
蘇琳被打飛了。
蘇琳：“…………”
遲了一瞬，她腰間才傳來一陣劇痛。
她低頭一看，襯衣綻開一道裂口，裡面滲出斑斑血跡。
蘇琳摔在地上，眼見著方又是黑影一閃，咬著牙向旁邊猛地一滾。
剛才所在的地面果然被深深擊穿！
她簡直嚇得滿頭冷汗，雙腿發力向後閃避，硬生生跳出了五六米遠的距離。
蟲族果然緊隨而至。
下一擊尚未完全打出，見到對手閃避，牠在途中變了方向，振動雙翅橫衝而來。
此織夢者的兩條手臂完全變形，暗紅色的能量纏繞在乾瘦的節肢上，在末端延伸出兩道長長的爪刃。
那兩道爪刃足足有半米多長，鋒利凜冽，甚至隱隱泛著血腥氣息。
別說近身給牠一拳，躲閃對方的招數，幾個回合過去，高強度的動作讓蘇琳到有些疲憊，而且緊張得快要精神衰弱了。
——織夢者的動作實非常快。
在他人眼裡，可能根本沒看到什麼攻擊動作，自己的腦袋被削掉了。
和傀儡截然不同。
不過，蘇琳能大致看到對方的運動軌跡。
再加上她的身體和意識高度協同，要她集中注意力別分神，勉勉強強是能跟上的。
是縱然能跟上對方的速度，蘇琳未必每次能判斷準確，有躲避的方向錯誤，又會挨上一下。
她的雙臂經數次中招，腰腹上更是多了好幾個孔洞和傷口。
鮮血經染紅了襯衣的袖和下襬，甚至順著衣角滴滴答答地墜落，灰白的土地上蔓延開血跡，又被踩得支離破碎。
蘇琳到尖銳的疼痛，像是一手扼住咽喉，全身血液上湧，腦部的血管彷彿在瘋狂跳動。
a級覺醒者。
a級。
“要能生出覺醒者，拿補貼衣食無憂了。”
“白瞎了體質。”
“等著嫁人當米蟲好了嘛。”
“你根本沒有能力保護自己。”
“……”
他可能說的是事實。
但是她不喜歡那樣生活。
蘇琳跪在地上。
她側過頭看向遠處的觀戰者。
黑髮紅眼的男人站在飛船旁邊，俊美的臉容上一片平靜，聚精會神地凝望著自己。
——那種眼神裡並沒有看到弱者出醜的諷刺和輕蔑。
相反，他的眼神裡甚至充滿了欣慰和期待，好像給自己關係絕好的朋友或者戀人贈送了禮物，正目睹著對方拆開包裝、等待著對方露出喜悅的笑容。
對了。
她曾向對方提過，自己想要變強，想要看到強者眼中的世界。
她曾說過，自己進入了初級覺醒狀態，或許需要更多的刺激才能更進一步。
而他正在幫她達成願望。
對於在各個宇宙間穿梭征戰的蟲族來說，受傷絕不是值得一提的事。
人類的情侶和朋友之間，不會對方推入火坑眼睜睜看著她遍體鱗傷。
然而蟲族呢？
他衡量事物的標準是不一樣的。
蘇琳忽然清醒過來。
她聽見自己的喘息聲。
心跳依然強烈而有力，眼的世界越發清晰。
——我可以堅持下去。
腰腹再次被劃傷。
數道傷口縱橫交疊，疼痛越來越鮮，在瀕臨極限的那一點，所有難以忍受的劇痛彷彿又開始漸漸消散。
在極度的疼痛中，在意志漸漸渙散，腦海中依然殘留著唯一一個清晰的觀念。
——我可以堅持下去。
我可以像強者一樣戰鬥，可以像強者一樣不畏懼疼痛，可以像強者一樣打爆所有不尊重我的人。
我不是在忍受痛苦。
我是在付出代價，換取我想要的東西，為此除非我死，否則絕不會放棄。
而且——
我不想讓他失望。
“謝謝——”
蘇琳到了那種令人戰慄的奇異快。
“謝謝你給我的機會——”
她撐著身體站起來，側過頭看向飛船旁邊的人，“——你的禮物。”
一股熱意沿著脊椎層層攀升，被劇痛折磨而萎靡的精神，似乎被某種強烈的渴望喚醒。
難以想象的亢奮，如同毒藥般在四肢百骸間蔓延開來。
那些折磨身體的痛楚，在這覺下變得淡薄、然後麻木。
她的瞳孔因為興奮而急速縮張，全身血流加快，官敏銳程度翻倍遞增。
長長的爪刃當頭劈落而下！
蘇琳側身，以極為微小的距離，躲過從上而下的一爪。
爪刃落在地上，直接切開一道數十米長的深深的溝壑，兩側的地面向外扭曲著、彷彿被巨力犁開。
十餘米外本來有一架破損的飛行器，直接被這一刀的衝力撞得粉碎，變成了漫天飛舞的零件。
蘇琳卻完全沒有心情驚訝了。
她倉促間躲過剛才那一招，似乎失去了平衡，直接撲倒在地上，雙手按著冰冷的鐵灰色砂礫。
緊接著，她看到對方一擊落空——
蘇琳瞳孔緊縮。
經過這一段間的戰鬥，她經模模糊糊地意識到，這個指揮官動作看似很快，但並不是每一次追求極限。
牠每次攻擊留有餘力，因此每次招式落空後，能迅速變招，直接在途中改變爪刃的方向。
剛才那一下，蟲族恐怕是認為十拿九穩，自詡可以對她造成致命的傷害，所以力量輸出稍微大了一些。
這是趁虛而入的機會！
這一連串思考在極短的間內進行。
織夢者右側的爪刃尚未收回，左側的爪刃經當胸刺來！
他的距離瞬間消弭。
那一瞬間，蘇琳腦海中閃過一段破碎的畫面。
她看到自己的未婚夫。
那個英俊漂亮、面目可憎的紅髮男人，穿著一身昂貴的正裝，抱著手臂站在廊裡。
林轍有一個背影，似乎在和什麼人說話。
“蘇琳啊，嘖，那條母狗，我怎麼可能對她有興趣？”
林爵發出嫌惡的聲音，“女人該是溫柔甜美、嬌弱可愛的東西——為什麼會有女性覺醒者的存在呢？她是一群怪物，那種力量屬於男人算了，要是她——哼，簡直毀了‘女人’這個詞。”
“不過，沒有幾個女人能完全得到那種力量。”
與他說話的貴族搖了搖頭，“無論平民還是貴族，大多數是空有血統的花瓶，反正等級到了，有的是家族願意把她請進門。”
“是。”
林轍滿不在乎地說。
“——多是初級而。”
“女人太脆弱了，受到一點挫折會哭泣絕望，根本無法真正喚醒——”
“能做到的那些，是怪物。”
這是數年的記憶。
彼尚且年幼的蘇琳，聽到這些話，是對未婚夫更加討厭。
——不過沒關係，她和他結婚是為了林家的財產，反正她喜歡的是皇儲殿下。
朦朧中，還有一些類似的話語，一直銘刻在記憶深處。
“覺醒者，是依靠意志喚醒身體的力量。”
“那是非常痛苦的經歷，琳琳，你做不到的。”
“有候，並不是訓練一能得到成果。”
“你很幸運，血統在你的基因裡，你不需要喚醒它，要生育能把它延續下去，有很多很多人像你一樣，聽爸爸的話，不要再做這些徒勞的嘗試了。”
那些晃動的人臉和笑容從模糊到清晰，然後又變得支離破碎。
間回到現在。
餘光裡，蘇琳看到自己千瘡百孔、鮮血淋漓的手臂。
——手背上暴起條條猙獰的筋骨。
指甲變得厚重彎曲、末端尖利，整體呈現出鐵鉤似的爪狀。
然後，直接撞上了蟲族無堅不摧的爪刃！
一陣尖銳的金戈交錯聲，刺耳無比，彷彿兩把鋼刀凌空相擊！
蘇琳硬生生擋住了對方的攻擊。
指揮官節肢末端的爪刃碎裂開來。
在對方後退，她猛地跳上了去。
那一瞬間，人類和蟲族的身軀幾乎相貼。
蘇琳聽到下顎傳來奇怪的響動。
彷彿骨骼在扭曲抽長，尖銳強壯的利齒從牙齦裡伸出，咽喉深處傳出不屬於人類的、充滿獸性的咆哮。
——身體變形。
這些是中級覺醒狀態的象徵。
她發揮出所未有的速度，繞到對方身側，一口咬了下去。
蟲族終於表現出了失控的慌亂。
對方開始瘋狂攻擊她。
蘇琳死死咬住對方的頭頸連接處，胸腹再次傳來一陣劇痛，好像有無數把重錘砸了上來。
重擊一次次襲來，骨骼在碎裂，臟器在流血，腦裡嗡嗡亂響。
她眼中的世界開始模糊，飄出雪花狀白光。
蘇琳什麼看不到了。
她咬住蟲族的脖頸，牙齒穿透了那些堅硬的角質甲殼，像是釘般深深鑿進肌肉。
指揮官瘋狂地攻擊著她。
但是對方打得越狠，她咬得越緊。
哪怕眼黑白閃爍，頭痛欲裂，腰腹間幾乎腸穿肚爛。
直至那些堅韌的肌肉組織被牙齒蠻橫地撕開，流出了比血液更加粘稠的暗紅液體，那些冰冷的粘液順著嘴唇滑落，又從口腔流入咽喉。
蘇琳不曾放鬆。
上下顎逐漸開始合攏，牙齒穿過蟲族的血肉組織——
咔！
那是角質外殼崩碎伴隨著血肉撕裂的聲音。
織夢者無力地垂落了四肢。
牠身首分離，腦袋滾落在地上。
蘇琳一邊吐出嘴裡的血肉甲殼碎片，一邊跪在血泊裡喘氣。
人類和蟲族的血液混在一起，匯成一大片鮮豔悽慘的紅。
幾分鐘後，蘇琳恢復了力氣。
她喘息著爬了起來，坐在不斷抽搐的屍體旁邊，按著血肉模糊的腰腹，檢查自己的傷勢。
能用慘不忍睹來形容。
遠處圍成一圈的工蟻保持著跪姿，更遠處伏地的傀儡沒有任何動作。
荒原上有寒風呼嘯而過，她的髮絲被吹起，血滴落在地上。
蘇琳扶著腦袋，虛弱地微笑了一下。
“您因為勝利而到喜悅嗎？”
有人問她。
“不，我是在想，實大部分覺醒者做不到，使用這種所謂的力量。”
蘇琳咳嗽了兩聲。
“林轍本人實不行，但他會原因歸結於‘因為他不想’‘因為他不需要’，但是換到女人身上，變成了‘因為她不能’。”
等等。
蘇琳回過頭。
那個指揮官的腦袋落在地上，正在和自己說話。
蘇琳：“…………”
她默默站了起來。
……
遠處。
幾道人影佇立在風沙瀰漫的荒地上。
高等蟲族幻化成人身，說著人類無法辨識的語言。
“唔，算我對人類的瞭解非常有限，知道這不是他在求愛會使用的任何一種手段。”
“她想變強，那先從挖掘她自身的潛力開始，這件事的本質是牠在滿足她的願望，難道不是常見的手段嗎？和男/女朋友想要珠寶你買來送他/她，並沒有實質上的區別。”
“再說，那家夥雖然在同類裡弱得可憐，卻是牠精心挑選出來，拿來激發她的潛力，合適——更強或者更弱很難做到了。”
“或許她不喜歡呢？你知道人類的體質決了他對疼痛的耐受力很低——這是‘讓戀人受傷’不太對勁的一個原因吧。”
“又不是牠打傷的，因果關係不是這麼算的。”
他各持己見，面無表情地爭論著。
中一個金髮少年忽然轉過頭：“他的我不知道，但我覺得她挺喜歡的。”
然後，他同看到——
數十米外，那個傷勢初愈的人類少女慢慢站起身，踩過腥紅深涸的血泊，跌跌撞撞地跑向飛船。
尚未邁出幾步，撞到了瞬移出現的黑髮男人的懷裡。
“網上說，很多人訓練初級到中級覺醒狀態，用了幾年的間，我居然一天做到了，多虧了你。”
他聽到她脆生生地開口。
“謝謝！”
幾個高等蟲族無言地看向先開始吐槽的同類。
後者默默望天：“當我沒說。”