直到確認自己已經被蒸汽機擋住視野的時候, 安菲爾才睜開了眼睛。
一睜開，他就看見鬱飛塵用一個散漫的姿勢靠在煙道旁，正目光沉沉著自己。
鬱飛塵的情緒似乎有些異樣。或許該歸結於一成變的機械世界令這個人厭倦了, 印象裡，他喜歡新鮮多變的環境。
安菲爾：“這裡怎麼了？”
“沒事。”鬱飛塵用目光示意了一下蒸汽機叢林，道：“中控。”
既然兩個人都找到了這裡來, 那它就是堡壘的核心無疑。現在的問題是，一模一樣的十幾座蒸汽機裡，哪個才是最核心的那個。
安菲爾道：“最大的。”
鬱飛塵彷彿早料到他的答案，道：“是那邊第三個。”
“最大的”指的是蒸汽機中最大的，而是齒輪中最大的。那東西他們來這裡的第一天就在天花板上見過, 現在站在最頂層，更是容易找到。
蒸汽機帶動齒輪依次傳動，傳動結構千差萬別, 但無論怎樣傳, 都有一個注的規則——損耗。
無論是熱、動，還是那個秘的魔法能量, 在真實的世界裡, 它們從一個物體傳遞到另一個物體，途中必然會有損耗。傳送鏈越到末端, 剩下的能量越少。所以大齒輪可以輕鬆帶動小齒輪，小齒輪卻難以層層撬動大型齒輪。但凡是腦子裡沒有坑洞的人都能想明白這個道理。
所以，只需要找到是哪個蒸汽機連動著直徑最大的初始齒輪，一切都迎刃而解。在天花板上游走的時候, 鬱飛塵已經找到了它。
但是即使知道了關鍵所在，也沒法立刻破解副本。他們兩人為了探路方便一無工具二無咒語，甚至能源液都只剩四分之一杯——安菲爾喝了一部分, 他自己瀕臨沒電，在安菲爾走到近前後拿來也喝掉了一些。
也就是說，必須得等讀咒機和機械臂來到才能做些什麼。而要拿到機械，只有等隊友送來和自己回去兩條路可以走。然而，隊友們並知道他們兩個現在到底在什麼地方，自己回去，又要空耗漫長的時間。
鬱飛塵：“第四車間到這裡的路不好走，我們沿的隧道回第一車間。一晚上沒回去，文森特或者靈微能想到我們的處境。課程難度又已經封頂，他們如果貿然跟車上課，應付來，會主動來找我們。”
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安菲爾“嗯”了一聲後，靜靜著左起第三個蒸汽機。他的色和他這個人一樣平靜。鬱飛塵在眼裡。但說來奇怪，他曾經因為沒有理解僱主的情緒收到許多次無理投訴，但卻總能在一句話說的情況下讀懂安菲爾的心理。他打量著眼前一幕，硬是從安菲爾的平靜裡咂摸出了一點疑問的味道。
這人在想，既然你全都可以，我為什麼還要來呢？
至於為什麼生出迷惑，可能是兔子洞太難爬了。
能讓安菲爾也同身受一下這種滋味，鬱飛塵到一種報復成功的舒適。
把最後四分之一能源液也分喝掉補充體力後，他們就沿那條隧道下去了。時間緊迫不容猶豫，當他們原路返回第一車間的時候，運送礦物的火車也轟隆隆抵達此地，開始卸貨，好險沒有錯過。
鬱飛塵數了數，人齊了——僅齊了，東西也拿齊了。這是一次集體逃課。
他：“今天該上什麼課？”
白松：“喇叭說是畢業典禮。”
鬱飛塵：“……”
畢業典禮這名字果放到正常的世界裡，稱得上是件好事，但在碎片世界裡，就和廟裡的“復生典禮”一樣不懷好意。
陳桐道：“畢業完，那不就升級文憑了嗎，從初中生變成高中生那樣。我們尋思著，完蛋，可能畢業完就直接從人升級成機器了。一合計，大家就一起跑路了。我說什麼，校規那就是用來違背的嘛！”
白松指了指肩頭遠處靜靜懸浮的螺旋槳喇叭，道：“希望會有懲罰，畢竟那個鬼喇叭也跟著我們來了。昨晚倆不在的時候我們試驗了，它是哪裡校徽多就跟著哪裡走的，可我們實在不敢不戴校徽。”
究竟有沒有懲罰，誰都不能保證，只能走一步看一步。安菲爾帶人下車，繼續鑽兔子洞往中控室走，把那些重要的機械也都帶走了。鬱飛塵則留下了靈微和陳桐兩個，要他們跟著自己走第四車間的夾縫小路。
陳桐：“為什麼？”
靈微卻似乎瞭然於心，沒問什麼。
鬱飛塵像對待無知卻好問的僱主一樣，用“稍等”二字打發了陳桐。
“稍等”後，火車在第二車間停留，這是製造莎草紙的地方，到鬱飛塵把車間製造的莎草紙一沓又一沓打包起來的時候，陳桐才恍然大悟：“懂了，咱們是來當賊的。”
當賊二字很美觀，鬱飛塵將其美化：“搶劫。”
陳桐嘿嘿一：“管他呢，這我就來勁了嗎。”
陳桐開始動手，而旁邊的靈微道長動作光風霽月，但拿起東西來也毫不手軟，三人加起來拿了幾千張，到了第三車間後，又把墨水和鵝毛筆洗劫一番。接著，他們又在第四車間順手牽羊了一盤魔法液，開始在夾縫裡往上爬行。
“我操，這些玩意也太他媽的沉了。”陳桐一邊艱難爬行，一邊道：“雖然，拿白不拿……”
靈微淡淡道：“道友通咒語，是以知此道耗紙甚巨。”
陳桐：“什麼耗子身體……文縐縐的。”
鬱飛塵往下了一眼，這兩人雖然有語言隔離，但爬得都不慢。陳桐是運動員出身，四肢比腦子協調很多，而靈微道長看似少年纖弱，文質彬彬，實際上卻是修仙習武的人，竟然比陳桐還顯得輕鬆幾分。
一路無事，他們抵達中控室，在兔子洞口前就地休息，等那些人也來了之後，挨個拉了上來。
鬱飛塵先拉了安菲爾，然後是鄭媛。
鄭媛的臉色卻異常蒼白，右手緊緊握著胸口校服布料。
鬱飛塵：“怎麼了？”
“我……”鄭媛微顫聲道：“剛才我被卡在一個地方，被拉出來後，我的校徽被……卡壞了。”
“播報死亡了？”
鄭媛艱難地點點頭，這時候薛辛也來了，攬住鄭媛的肩膀，安慰道：“沒事——”
話音還沒落，空氣中就響起一聲單調的：“開始垃圾清理。”
巨大的黑鐵機械中央冒出雪白色高溫火焰指向鄭媛，朝她的方向平緩移動，同註定降臨的審判刑罰一般。
它的速度看起來慢，但那是因為體型大，實際上比正常人的跑速還要快，幾近無法抵抗。
饒是一直以來都表現得冷靜專業的鄭媛，在這種兇相畢露的殺人機械面前，也面色蒼白，簌簌發抖：“這是什麼？”
安菲爾輕聲解釋了一下廢品回收站的機制。
鬱飛塵微蹙眉，思索片刻後看向陳桐。
“這……我……”陳桐迎著他的目光困惑地吐了兩個字，然後豁然開朗。
“妹兒，我的校徽給，放心去研究機器。”他大咧咧摘下自己的校徽：“我跑快，我去遛它。”
鄭媛遲疑著接過校徽後，回收站果然轉移了目標追向陳桐，而陳桐也原地開溜，在複雜的齒輪地面上跑起了馬拉松。他果然很快控制住了和機器一模一樣的跑速，把回收站遠近地吊在身後，拉著它開始繞圈。
——愧是個跑著跑著忽然跑到了副本門口的人。