清脆的碎裂聲響起。骨瓷碗從中間裂成三半, 碗裡的魔藥盡數潑到地上。
詭異的是，即使灑在地上，變成一灘, 它仍然保持一邊紅一邊黑的狀態，像個風格怪誕的藝術地毯。
“你瘋了！”女皇的尖叫聲響起，學者神色大變邁出一步, 其餘人也露出詫異神色，焦急地望向地上的魔藥。
但他們的反應不是最大的，周圍所有黑袍人的兜帽下，漆黑的陰影都陡然跳了一下。天空陰雲密布，寒風猛地呼嘯, 瘦長的黑影從老人的兜帽裡竄出來，張開滿是獠牙的嘴朝鬱飛塵襲來。
鬱飛塵抬腳踹翻木柴堆，木柴帶熾烈的火焰和光芒向前翻倒, 形成一道灼熱的火牆, 黑影與烈光相觸，不甘地縮了回去。
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女皇則跪在地上, 用手捧起淋漓的魔藥裝回漆黑的坩堝裡。
與此同時, 其它有黑影觸手也從修士與修女身上伸出來，但長條狀觸手長度有限, 只能離開身體兩米範圍，一時間，濃黑的觸手一條連一條向中央直射，微妙地嵌合了太陽圖騰的放射狀紋路。
只是太陽這一意象本來輝煌光明, 現在卻陰暗邪惡 ，是一輪黑太陽。
日晷指標緩緩遊走，太陽繼續西沉, 天空蒼白。光柱斜傾倒，圓形中庭一半黑，一半白。。
白松處在邊緣處，慌忙撤退，一手拔劍出鞘，削斷了一條朝自己襲來的觸手，另一手屈肘擋住呼嘯而來的寒風，努力睜開眼睛，大喊：“現在不是白天嗎！他們怎麼就開始動了！”
“你是傻子嗎！”裘娜也是剛剛想明白其中關節，在風中吼出來：“他們為什麼穿黑衣服——斗篷底下，不就是影子嗎 ！”
那些漆黑的兜帽斗篷一旦站在光下，就成了陰影孽生的地方，讓它們即使在強光下也能生存！怪物藏在影子裡，也藏在他們身邊，在這神廟裡無處不在。
“我——”白松一句髒話罵了出來，絕望呼喊：“鬱哥！”
木柴堆的火焰短暫為鬱飛塵擋住了陰影怪物的進攻，女皇渾身發抖，仍然徒勞地拾取著魔藥，那些藥液混合了地上的灰塵，渾濁得宛如將死之人的瞳孔。
學者質問他：“你到底在幹什麼！”說完，他憤怒地喘息幾下，又用手指指向路德維希：“有你！為什麼不阻止他！”
面對學者盛氣凌人的指責，路德維希什麼都沒說。
他只是，默默，站到了鬱飛塵背後。
鬱飛塵：“……”
他往前站了站，直視學者道：“我打翻了藥碗，反而引怪物的攻擊，你不覺得哪裡不對麼？”
學者臉色陰晴不定。
就在這時，裘娜擺脫了怪物的攻擊，站到了木柴堆包裹的安全區內，她氣喘吁吁說：“對啊……那藥那麼詭異，真的能救聖子嗎？說不定聖子喝了它，反而死了呢！再過點，這藥代表生死，萬一把聖子也變成陰影中的怪物，那怎麼辦？人類不就一敗塗地了嗎？”
女皇又捧起一捧藥，冷笑：“你剛才不是還同意我的說法嗎？”
裘娜回答：“剛才是剛才。我只知道一件事，反派不願意看到的就是我們該做的。它們想要聖子喝藥，我們就不讓他喝。”
“我覺得領主夫人說得有道理，”白松不停揮劍，姿態狼狽地和怪物對打，終於也回到了安全區內：“我現了一個線索，那個老人變成怪物是從影子開始的。可是，可是聖子他沒有影子啊！想要汙染他，說不定就要用這個詭異的魔藥！我們一直找材料，反而變成了陰影的幫兇。”
鬱飛塵聽著他倆你一言我一語分析事件，雖然離他的想法十萬八千裡，但這況下能冷靜析，也算可貴。
女皇將渾濁的魔藥撒回坩堝裡，再次回鍋的藥液仍然紅黑對立，但是已經失去了原有的詭異與神秘感，即使藥效仍存，恐怕也要大打折扣。女皇臉上原本勝券在握的表情也同曾經清澈的藥液一般不復存在，流露出黯然失落的神色。
她將散亂的頭髮別回耳後，說：“經過許多人的總結，在npc明確布了任務的界，只要按部就班完成任務，就能離開。”
白松：“可萬一我們完成了自己的任務，卻害死了聖子呢？”
“不可能。”女皇說：“副本不會在一開始就把人引上絕路，魔藥絕對就是拯救聖子的方式。除了它，你有辦法——”
她指向被燭臺戳了個對穿的聖子：“讓一個這死樣子的人起死回生嗎？”
“可是如果真像你說的那樣，陰影怪物為什麼要這麼虔誠地復活光明的聖子呢？”
女皇嘲諷地笑了笑。事已經走到了這個地步，無謂什麼率先解構了，她也懶得再用先前那個無聊的故事去糊弄人——不如說出真相，欣賞他們後悔莫及的表情。
“那是因為這座神廟雖然用太陽圖騰，卻同時也是象徵陰影的神廟。”
隨著她的講述，木柴的火焰燃至尾聲，黑幕又逼近了一步，怪物尖嘯著撲上來。這時候也無謂什麼影子不影子了，白松拿劍，有騎士風度地擋在茉莉和裘娜身前，鬱飛塵和白松相背，把教皇護在後面。學者飛快環視四周，現根本沒人保護同樣是弱者的自己，咬牙抄起一根木柴棍和怪物搏鬥。
但怪物是無孔不入的陰影觸手，其中夾雜無數惑人心智的幻境，鬱飛塵和白松仍然沒法完全把人護住，一隻觸手趁虛而入，向六神無主的茉莉襲去。
眼看茉莉的脖子就要被纏住，路德維希不知道趁亂從哪裡順到了一支燃的血紅蠟燭，杵到了她面前。
對於陰影怪物來說，光明就是不可逾越的屏障，即使是這一點微弱的光芒也讓它的來勢頓了頓，下一刻鬱飛塵的長劍就把它幹淨利落地斬斷了。
學者單手舞木柴棍，但沒什麼章法，左右支絀。裘娜罵一聲“廢物！”閃身離開白松的保護範圍，反身把學者踹進安全圈內，再劈手把他的木柴棍奪了過來，棍子燃燒的頂端“刺啦”一聲燒退了最近的怪物。
這乾脆至極的動作把白松都給看愣了：“你練過？”
裘娜：“少廢話！”
她玩的是全息競技遊戲，又不是渾身上下只裝備十六個字母的鍵盤俠。
唯一沒有做出任何動作的是女皇。她仍然半跪在地，機械地收集魔藥。漆黑的怪手帶著尖牙與棘刺一遍又一遍地鞭打纏繞她，在她身上留下無數新鮮的血痕，卻根本影響不了她的任何動作，她仍然像個沒事人一樣，不痛不癢。反而是她身後的那個沒遭到任何攻擊的灰衣男侍不易察覺地顫抖，臉色愈加蒼白，身形也搖搖欲墜。
原來如此，男侍並不能算是個活人，而是什麼詭異的術法，用來給她承傷。怪不得她能全須全尾從黑暗裡闖出來。
激烈的打鬥聲裡，女皇繼續開口：“我從住出來，一路上沒有遇到太大危險，反而越逼近這裡，怪物越多，你們說，這是為什麼？”
別人要麼在戰鬥，要麼在發抖，只有學者有空和她扯皮：“因為它們都集中在儀式場地周圍。”
女皇冷笑：“在所有界裡，人們信仰神的原因只有兩個，要麼感激神，要麼畏懼神。陰影神的子民信陽太陽，是因為既感激它，又畏懼它。畢竟——有光的地方才有陰影。”
說出這關鍵的一句話，沒看人們的反應，她自顧自道：“騎士長，你猜得沒錯，我在聖子住所現的那個線索確實是一個‘神’字，多虧這個字，我才想到去藏書室翻閱與神話相關的典籍，知道了陰影神與光明之神的存在。”
“有光明才有陰影，陰影反襯出光明的偉大，以這兩個神相伴並生，相互制約。陰影想要存活在這個世界上，就不能讓光明消失。以他們必然會保護聖子，聖子出事，也會付出所有力量去救治他。以復生魔藥就是真正的復活藥劑，絕不是其它什麼東西。同樣，對於這個世界的活人來說，只有聖子活著，他們才有生存的空間。聖子就是光明陰影兩個陣營的平衡點。”
學者恍然大悟：“原來如此，這麼簡單，我怎麼沒想到！這裡的東西太詭異了，任務又壓得太緊，干擾了我們的思路。”
戰況逐漸激烈起來，但女皇什麼都不在意，語氣冷冷，自顧自往下說。
“人和怪物同樣需要光明。只要聖子復活，光明還是光明，陰影是陰影。活人能活，怪物也能活。這就是我們任務的終極目標，也是能讓這個世界維持平衡，不再崩潰的……唯一生路。本來我們離成功已經近了，沒想到有人自作聰明，把一切都作沒了。呵……怪物都懂的道理，你竟然沒想到。”
真相大白，生路卻已經消失，學者大駭，看向鬱飛塵的目光更加扭曲憎恨。
白松也忘記反擊，愣愣道：“她說的好有道理，鬱哥，咱們攤上事了……？”
就在白松停手、學者呆的空檔，一個詭異的手形怪物從他們倆的空隙裡鑽出來，六根連漆黑爪蹼的指頭朝學者當頭抓下來！
本能的恐懼讓學者心頭猛地一個激靈，右邊頭頂傳來的呼嘯風聲更是讓他腦中警鈴大作，他立刻做出反應，往愣在旁邊的白松身旁迅速一閃！
這樣一來，怪物按照原本的軌跡移動，拍中的就不是他而是白松了。而裘娜忙應付自己那邊的怪物，騎士長忙救教皇，沒人能騰出手來。
此時此刻，鬱飛塵確實在忙，四面八方的怪物太多了，他冷不防用餘光看見路德背後冒出一個模糊的薄薄人影，來不及做出其它反應，回身攬住路德維希的肩背，把他從地面上拽起，撈人飛快轉了半圈，離開怪物的攻擊範圍。
忽然，路德維希收攏左邊胳膊反抱住了他。冷冷幽淡的氣息掠過鬱飛塵鼻端，路德的銀髮在他耳側拂過。
他只看到銀色的鋒芒一閃，再轉頭過去，路德維希已經借攀住他肩膀的角度，右手甩出銀刀。
銀刀是第一場儀式上淬過鹽的那柄，乾脆果決，角度刁鑽，直接打穿了那個薄影，“咄”一下把手形怪物牢牢釘在地面上——就在剛剛，它差一點抓住白松的天靈蓋。
兩邊的危機都解除了，鬱飛塵把教皇陛下放下來，離開時微涼的銀髮又擦過他耳尖和頸側，快，清冷冷的氣息再度被無處不在的血腥味取代。
路德維希的手也從他肩膀的銀甲上滑下來，到手腕位置的時候猛地握住一拽，帶鬱飛塵避過了右邊的襲擊，順便轉了個身，拾起銀刀。
鬱飛塵總覺得耳朵尖和脖子上留什麼東西，手腕也殘存力度。他看向路德維希，見這人微垂首，正專心擦拭著銀刀上的黑液，動作從容。
這人不錯，冷靜程度超出所有人，不掉鏈子，出手狠，直覺和戰鬥意識都很強，衣服頭髮上的薰香他也不反感。
就是太不愛動彈。
就在這時，學者那邊出一聲慘叫。鬱飛塵看過去——原來他把手狀怪物推給白松的時候，自己急之下閃避到了更遠的地方，被一個扭曲的人形怪影掐住喉嚨，拖進不遠處的黑暗邊緣中。
漆黑的半圓裡像是張開一張巨口，吞沒所有光線，也將學者的身影吞了進去。微弱的呼救聲響了幾下就徹底消失，取而代之的是令人毛骨悚然的咀嚼聲。
被怪物拖走就是這個下場。有人下意識向中間聚攏，然後不約而同地看向自己的影子。
然後驚恐地發現，他們的影子都散發著一股充滿惡意的濃黑——方才激烈的戰鬥中只來得及保護自己，根本顧不上保護影子。就連鬱飛塵的影子也是。
除了路德維希，他影子裡乾乾淨淨，什麼都沒有。甚至就連剛才抱住鬱飛塵，竟然也沒沾上那東西。
女皇冷漠地看向學者消失的方向，說：“他太蠢，即使能活過這個世界也離死不久了。”
說完笑了笑：“當然，你不算蠢。你天賦好，本來能走長的路，可惜做了錯誤的選擇，毀在這裡了。”
鬱飛塵將長劍橫在自己身前擋住一隻四肢著地的陰影怪物，淡淡道：“你在說我嗎？”
說罷拔劍刺入左上方的觸手，雲流水的動作絲毫沒受到影響。
此時一縷黑色的霧氣自影子裡冒出來，白松腳底往上蔓延。他的聲音發著抖：“鬱……鬱哥。怎麼辦？”
“別怕。”鬱飛塵淡淡道。說完，他抬頭看天。蒼白的天空愈黯淡，短暫的白天過去，黑夜即將到來，而天空中央的“井口”也已經合攏到針眼大小。光明如同一道斜白線，突兀地被畫在漆黑的背景上，將畫布為兩半。
怪物完全放棄了地面上散落的魔藥，只是瘋狂攻擊著這些人，以此復仇。
鬱飛塵神色不變，長劍劃出風聲，劍鋒斜指，尖刃抵在聖子脆弱的脖頸上。這動作明明白白告訴那些黑暗中的生物，再來，我就徹底把他殺掉。
金雪甲的騎士原本應當代表光明與仁慈，可鬱飛塵周身卻只透出驚人的冷漠，配合上冰冷的神，威脅意義十足的動作，森寒氣息幾乎蓋過陰影。
致命的咽喉被扼住，黑色霧氣剎那間停止蔓延，四周的怪物也不甘地停下了動作，充滿威脅意味地在四周緩緩遊走。
路德維希穿過眾人走到聖子身前，他輕輕撥開紅發少年雪白的衣袍，看了一眼傷口，將衣領重新掩上。又拉開他的袖口，露出幾處燒傷的燙痕。最後，冷白的手指停在漆黑的燭臺上，將巨大的鐵燭臺緩緩向外推。
沉悶的鈍響低低響起，長鐵刺從聖子的血肉中慢慢抽離，大股大股的鮮血湧了出來。生生抽離的疼痛讓聖子白袍下的身體顫抖了一下。
陰影猛地暴躁起來，女皇也啞聲道：“他會死的！”
誠然，死亡是註定的結局。但有生命的東西總是想多活一刻是一刻。
一旁，裘娜道：“……要做什麼？”
白松：“可能是等死吧。看開了。”
鬱飛塵看向女皇，此刻她長髮散落，形容狼狽，身邊的灰衣男侍承傷到了極致，竟然已經變成了半透明狀，彷彿隨時都會消散。
他忽然開口：“你的解構有道理。”
女皇抬頭直視他。
“但是，”他冷冷道：“既然聖子活著是維持平衡的唯一方法，是光明、陰影兩方都想看到的結果，最初——為什麼會有人要殺了他？”
水晶床上，聖子失去血色的唇角，忽然勾起微微的弧度。